事出突然，已經(jīng)沒有工夫閑扯。我即刻轉(zhuǎn)向老錢,低聲道：“你帶郭家二人到后院去,將桶中的貨卸了,藏到那里。”

老錢知道我說的那里是哪里,目光一閃，頷首，卻道：“可門外……”

“門外我來應(yīng)付。”我說，“快去?！?

老錢不再多,對郭維和阿泰道：“隨我來?！?

郭維狐疑地看我一眼,跟著老錢匆匆走開。

我則理了理頭發(fā),令人將前門打開，迎了過去。

仆人才將門閂抬起,那門就被粗魯?shù)刈擦碎_來。只見外面的人涌進(jìn)來,都是縣兵打扮，氣勢洶洶。

為首的是縣尉張郅,走進(jìn)來的時候，一臉不善。

此人是個莽夫,平日跟在縣長侯鉅左右，慣是喜歡橫沖直撞。我做出受驚之態(tài),以手捧心,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走到他面前施禮：“未知張縣尉駕到,妾有失遠(yuǎn)迎，乞縣尉恕罪?！?

張郅“哼”一聲，道：“為何許久才開門？”

我說：“張縣尉明鑒,夜里館中落鎖，妾在前堂無事，便回后院的房里去了。前堂的仆人不知出了何事，便先去向妾稟告，一來二去，故而耽擱……”

話未說完，張郅揮手打斷：“罷了！縣府中接到密報，你這館中藏有私鹽，縣長特令我過來搜查。館中所有人等都聽好了！府兵盤查之時，不得隨意走動，否則莫怪我等不客氣！”

館中的賓客都是些行商之人，平日最怕遇見官兵匪盜，見得這般陣仗，都嚇得鴉雀無聲。

我看著這些人，心中冷笑。

侯鉅自己就是個監(jiān)守自肥的人，平日里伙同這張郅等人私下里倒賣鹽產(chǎn)也不知撈了多少。這些匹夫，如今擔(dān)心那司鹽校尉來者不善，就想臨時做點(diǎn)門面功夫掩飾掩飾，找個替死鬼擋箭。而好巧不巧，他們看上了萬安館。

從阿泰那巧合來看，此事確是有人設(shè)計無疑。我平日行事和氣，縣府里凡納稅收捐，一樣不落，侯鉅要抓大魚，當(dāng)不會特地想到我。必是有人投其所好，想出了這一石二鳥之策。萬安館若被查出了私鹽，侯鉅必然要大張旗鼓處置一番，以彰顯其辦案得力；并把罪名做大，最好能連他那些臟事也通通一鑊背了，好推個干凈。

萬安館倒了霉，誰人得利最大，這想也不用想。

“夫人，他們要做甚……”小鶯被那些人兇巴巴的模樣嚇得小臉蒼白，望著我，手足無措。

我神色鎮(zhèn)定：“無妨，莫怕?！?

說著，我看到張郅領(lǐng)著人往后面的院子去了，也跟著過去。

張郅的確是有備而來。

萬安館的客舍不少，院子也有好幾處，但他并沒有往別處，而是徑自去了庖廚。庖廚不遠(yuǎn)的地方就是進(jìn)車馬的后門，還有馬廄。

張郅倒是信息，讓幾個人進(jìn)了庖廚，自己則領(lǐng)著人先去馬廄查看。

火把的光照下，只見院子里整齊地擺著好些車駕，而馬匹則都關(guān)在了馬廄里，食槽的草料堆得滿滿。

“這些都是客人的？”張郅看了看，問道。

我答道：“正是。來館中下榻的客商，不乏遠(yuǎn)道而來之人。他們駕了馬車來，妾這館中自當(dāng)也要招待周道?！?

張郅沒答話，正待再看，一個府吏匆匆走來，臉上有些興奮之色：“縣尉，那庖房院子里有一駕馬車，正是那送魚的！”

張郅卻仿佛早有預(yù)料，看我一眼，冷笑：“是么，待我親自查看!”說罷，又神氣地往庖廚而去。

小鶯面色愈加蒼白。

我則仍舊神色平靜，不緊不慢地跟在后面。

阿泰駕來的馬車就停在庖廚的院子里，車架和上面的貨物也沒有卸下，原原本本。老錢、郭維、阿泰都站在馬車邊上，旁邊圍著士卒，活似被抓了現(xiàn)行正在看押。

老錢本不是個十分大膽的人，見得這架勢，已然說不出話來。阿泰則一臉惱怒，瞪著那些人，卻被郭維擋在了身后。

“縣尉?！惫S一臉無懼之色，帶著笑，“這般夜里上門來找小人，可是要還上次賭坊里輸?shù)腻X？”

張郅不理他，只讓府兵將那馬車上的幾只桶細(xì)搜。府兵們領(lǐng)命，推開郭維幾人，上前去翻馬車上的木桶都打開，把里面的東西全倒了出來。

“嘩”地幾下，所有海產(chǎn)混著水，傾瀉一地，院子里漫起咸腥的味道。

我看著滿地亂蹦的活魚活蝦，心里一陣肉疼。

那些府兵細(xì)細(xì)翻檢，又將空桶空筐仔細(xì)查看，卻什么也沒有。

張郅在一旁看著，臉上已經(jīng)露出了些異色。

“縣尉?！币粋€府吏走到他身旁，神色猶疑地?fù)u了搖頭。

張郅冷著臉，片刻，道：“水！定是那些水有鬼怪，再仔細(xì)查驗！”

這時，郭維卻笑出聲來。

“縣尉?！彼朴频亻_口，“這些都是海產(chǎn)，桶里的也全是海水。海水么，自然是咸的，縣尉莫非要說小人那桶里有海水也算販賣私鹽？”

張郅“哼”一聲，道：“焉知你不是將私鹽化到了海水里?！?

郭維仍道：“若是如此，那些魚蝦早就齁死了，豈可活到現(xiàn)在？”