此事，其實不必公子說，我在海鹽也能知曉。因為柏隆兩日告訴我，他接到朝廷的命令，催他提前將鹽交上去。這讓剛剛松一口氣的柏隆又緊張起來。他雖然與虞氏暗通不法勾當，但虞善那邊還須得改造灘涂，要大量出產(chǎn)，最快也要下半年。而朝廷卻已經(jīng)這般等不得，可見已是十萬火急。

出于默契，我和柏隆都沒有將私鹽的事告訴公子。不過公子一向不認為整治鹽政就能解難。用他的話說，國庫恰似一棵將死的大樹，雖看著枝繁葉茂，卻到處是蟲咬獸啃，就算補上一個大的，也遠遠不可奏效。若不能從根上施以猛藥，標本兼治，這樹倒下的時日會比補漏來得更快。

“哦？”我那時聽他說這話，問道，“這般道理，朝廷可知曉？”

公子道：“自是知曉?！?

“那么何不即刻去施那猛藥？”

“因為不可施?！惫涌粗?，苦笑，“我等就是那啃樹的蟲獸?！?

……

我想著這些，再看公子的信，不禁皺起眉頭。

朝廷財政空虛，早已有之，許多年來，不過是拆東墻補西墻，到如今新帝繼位，終是將要山窮水庫。從前，公子和我也議論過此事，其因由并不難想。國庫來源于天下財稅，但朝廷能收得上稅的地方，其實并不多。自高祖以來，各地的諸侯王皆是實封，不少王國還封在了膏腴之地，錢糧充足，兵強馬壯，就算每年要向朝廷納貢，也不過九牛一毛。而這些王國所納的貢，比起朝廷原本可在當?shù)孬@取的稅賦而，則遠遠不可及。此乃其一。其二，當朝以豪族支持而得以坐穩(wěn)天下，開國之后，各地豪族愈發(fā)壯大，兼并土地，聚斂奴客。許多豪族已經(jīng)得了官爵品級，亦不在納稅之列，久而久之，竟宛如一個個不曾受封的國中之國。真正為朝廷課田納稅、供以徭役的，乃是那些無權(quán)無勢的平頭百姓。而本朝著實不大走運，自先帝以來，水旱災(zāi)害時有發(fā)生，不少百姓流離失所，走投無路之下，不是淪為奴婢便是聚眾作亂，而災(zāi)害過后，往往各地豪族又會趁機再兼并一把。長此以往，朝廷的國庫便如退潮一般，一年比一年空虛，以致入不敷出。

公子在信中告訴我，他曾向新帝提議恢復(fù)前朝之制，王公以下，無論士庶，皆納田賦戶調(diào)。

第一條對策，公子剛剛提出，就遭到了同朝大臣激烈駁斥，新帝亦不曾采納。不久之后，新帝下了三道命令。一是令各州郡縣收斂流民，敦促其返還家鄉(xiāng)重新安置。二是令各地嚴控土地奴婢交易，不許豪富之家借災(zāi)侵占土地人口。三是令各諸侯王按稅賦之算增加歲貢，以緩解國庫之急。

對于此事，公子雖未明，但從他信中的語氣上看，他并不看好。

至于我……我以為，皇帝還是當回城陽王每日畫畫比較好，給他出謀劃策的那群人，不是太蠢就是私心太重，出的餿主意不會有什么效用。

首先，將流民遣返原籍，其實朝廷一直以來都在敦促，但收效甚微。其因由也不難知曉，要將流民遣返原籍，首先就要收聚安置，需要大批的人力和錢糧。而朝廷就算勉強撥出錢來，也遠遠不夠，最后還是要各州郡自己想辦法。各州郡的長官自己還在為錢糧發(fā)愁，豈愿騰出手來做這樣的事？故而就算朝廷嚴令，也最多敷衍敷衍，并不會真的去做些什么事。

其次，各地豪族斂財之風盛行，乃是久已有之，并非一道旨意可止。且買賣土地人口，到官府寫契立券都須得繳納賦稅，無人會舍得放過這樣一大筆錢財。更不必說郡縣的官府之中的府吏官長，亦不乏豪強出身或與豪強勾結(jié)之人，那諭令草草幾句話，可鉆的空子多得是，最多也就能管住那些膽小怕事的小戶。

而其三，則是這三道諭令中隱患最大的一條。

公子是個明白人，他之所以從稅賦改制入手，而非向各王國要錢，乃是因為他知道，此時對朝廷威脅最大的，就是那些諸侯王。三年前的數(shù)次宮變，諸侯王就已經(jīng)蠢蠢欲動，先帝這三年來最為操心的，就是對諸侯王的制衡。但先帝雖視這些諸侯王為大患，卻知道對付他們只可一步一步徐徐圖之，切不可逼急，對會稽國的處理便是如此。那會稽王世子是出名的作風不端，欺男霸女之事干過不少，會稽王死后，先帝對王世子不立不廢，就是存了尋個由頭將他坐罪除國的心思?？上鹊蹧]熬到這一日，倒成了王世子去給他治喪，實在教人扼腕。話說回來，相對于先帝的小心翼翼，如今皇帝的舉動，則顯得輕浮急躁。那些諸侯王個個都是與朝廷勾心斗角多年的狐貍，只怕不會如皇帝的意。

當然，這些都是旁話。我更喜歡公子寫的最后兩頁。

那上面，他寫的都是些教我面紅耳赤的話。

他說他甚是想念我，每天夜里做夢都會夢見我。他說他回到雒陽之后，每日都寫一幅字，存在柜中，待得下次見面一并交給我；他還說他特地請來工匠，在他的新宅中辟了一處園子，栽上了各式各樣的花卉，等將來把我接過去之后，便可每日有花可插。

我看著信，啼笑皆非。

當年，我在沈沖露了一手插花的本事之后，公子曾奇怪地問我，為何我連做飯都不學(xué)，卻會去學(xué)插花？這的確是個問題，我隨口胡謅說，插花乃是我祖父傳下的修身養(yǎng)性之術(shù)，我從小喜歡插花云云。

不料，跟其他許多我說過就忘的事一樣，公子仍然記得清楚。

傻瓜……我心想，卻覺得暖融融的，笑意不覺地泛上了唇邊。我將公子的信看了一遍又一遍，直到入睡時仍捧著它，才放在枕邊，卻又忍不住翻起來再看一遍。

——不必等許久，我定然就會來找你……

閉上眼，那低低的嗓音似乎仍在耳畔。

我吹了燈，將薄褥卷作一團抱在懷里，仿佛抱著公子寬闊的背，把臉貼在上面，心滿意足。

作者有話要說：大家正月十八快樂嗷~

短小更新可能還要維持幾天，如果大家想看鵝那些亂七八糟的太監(jiān)坑，倒是可以在作話貼些出來……（想看亂七八糟的睡公子番外就算了）

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