據(jù)伍祥說(shuō)，老宅的屋頂有些朽了,前兩日下雪漏了下來(lái)。故而今日趁著天好,他和一位佃戶過(guò)來(lái)將屋頂修葺修葺。

我知道他們盡心維持著這田莊,心中不禁安慰。

“女君許久也沒(méi)個(gè)消息,教我等好生擔(dān)憂?！贝迷谔蒙献拢橄閷?duì)我道。

我笑笑：“前番我托人給你們捎信，可曾收到了？”

“收到是收到了?！卑⑼┰谝慌圆遄斓溃澳阍谀切胖姓f(shuō)一切無(wú)恙,教我等切莫牽掛,可你隨后又一去三年,我等豈有不牽掛之理？”

我赧然，想想,確是如此。

公子在旁邊看著,少頃，道：“霓生亦身不由己,諸位莫怪才是。此番霓生回來(lái)，乃是有大事要與諸位商議。”

“大事？”眾人皆訝然,伍祥問(wèn)，“何事？”

我與他們寒暄,幾乎忘了還有正事,公子提起,我忙將神色一整，對(duì)伍祥道：“確有大事。當(dāng)家各家佃戶可都在家中？”

伍祥不明所以，答道：“這般時(shí)節(jié),佃戶都每日在家中窩冬織布，甚少離家?！?

我頷首：“煩伍叔將各家召集過(guò)來(lái)，我有事與諸位商議。”

伍祥見我神色嚴(yán)肅，沒(méi)有怠慢，答應(yīng)了，便即刻離去。小半日之后，各家都來(lái)了人，將堂上擠得熙熙攘攘。

這些人都是祖父還在時(shí)就在田莊里住下的，與我也甚為熟悉。見我回來(lái)，皆又驚又喜，嘰嘰喳喳地噓寒問(wèn)暖，看到旁邊的公子和兩個(gè)侍衛(wèi)，也笑嘻嘻的。

伍祥在佃戶中顯然頗有些威望，他讓眾人都坐下，聽我說(shuō)話。

我待他們坐好，道：“諸位鄉(xiāng)親，不知可聽說(shuō)了雒陽(yáng)的亂事？”

眾人愕然，皆搖頭。

“女君，”伍祥道，“雒陽(yáng)距此地千里之遙，鄉(xiāng)中消息閉塞，就算是皇帝駕崩，這里幾個(gè)月才知曉也是常有的事?！?

我頷首，于是也不再磨蹭，將皇帝失蹤和雒陽(yáng)諸侯生亂的事大致說(shuō)了一遍。

“祖父在時(shí)，曾告訴過(guò)我，前番天下動(dòng)蕩，他將闔家前往蜀中避難?！蔽艺f(shuō)，“如今之勢(shì)，恐怕不下于當(dāng)年，一旦中原生亂，鐘離縣亦殃及其中。我看與其在此地坐等，不如先去蜀中一趟，待得安定了再回來(lái)。”

這話出來(lái)，堂上登時(shí)起了一陣嗡嗡的議論之聲。

眾人面面相覷，神色皆是茫然。

“我等去了蜀中，家中田地桑林如何是好？”陶氏問(wèn)道。

“是啊。”一個(gè)佃戶道，“女君，我家還有二畝魚塘，雞鴨二三十，去蜀中，只怕帶也帶不走?！?

“我家也是，”又有人插嘴道，“我家還有十口豬……”

話頭一起，眾人七嘴八舌地說(shuō)起來(lái)。

我看著他們，有些無(wú)奈。三年前，我將這田莊買下來(lái)之后，讓伍祥按照祖父在時(shí)的數(shù)目替我收佃租。祖父當(dāng)年本就寬待佃戶，佃租滿打滿算也并無(wú)多少。加上這些年鐘離縣無(wú)水旱大事，佃戶們?nèi)兆幼匀贿^(guò)得不錯(cuò)，家境殷實(shí)些，自然不會(huì)輕易動(dòng)遷走的念頭。

“女君，”一位佃戶向我道，“我等要去蜀中，家中的家當(dāng)如何是好？”

我說(shuō)：“我會(huì)去備些車馬，能帶走的便帶走，帶不走的，諸位抓緊處置才是。”

眾人聞，又是一陣議論。

最后，還是伍祥出聲讓眾人安靜。

“我看女君說(shuō)得甚是。”只見伍祥，“中原生亂，淮南亦無(wú)寧日。三十年前那般四顧逃命的世道，爾等莫非都忘了？”

這話出來(lái)，在座一些上了年紀(jì)的人皆露出了心有余悸之色。

“可這日子還好好的，那亂事也不見有……”一個(gè)婦人道。

“蔡家二嫂這話不對(duì)，”陶氏道，“等見著了亂事，我等還走得？女君和桓公子都是在外面見過(guò)大世面的，為我等計(jì)較才專程回來(lái)?！?

那婦人訕訕不語(yǔ)。

“女君。”伍祥沉吟了一會(huì)，問(wèn)我，“不知女君打算教我等何時(shí)啟程？蜀中這么大，我等去到當(dāng)往何處落腳？”

我說(shuō)：“落腳之處不必掛慮，我已有安排。諸位回去處置一應(yīng)之事，十日之后便啟程。”

眾人交換著目光，小聲交談著，似各懷心事。

伍祥咳一聲，道：“如此，諸位都回去計(jì)議計(jì)議，收拾收拾家當(dāng)，到時(shí)好上路才是。”

眾人這才紛紛告退，離開了堂上。

伍祥對(duì)我道：“此事太急，只怕鄉(xiāng)人們一時(shí)難以回過(guò)神來(lái)，他們收拾物什也須得時(shí)日，女君稍安勿躁才是。”

我頷首：“我知曉。還有一事，須得問(wèn)伍叔?！?

伍祥道：“何事？”

“我祖父的那些書何在？”

祖父從前為了防止突然的變故，在家中準(zhǔn)備了密室，以便收藏物什。這密室就在柴房里，上面是柴垛堆。如今這房屋無(wú)人居住，自然也就沒(méi)有柴垛，柴房里空空的，地上結(jié)了一層地磚，與別處無(wú)異。而只有熟門熟路的人，才知道如何撬起地磚，將密室打開。