“哦？”他眉間閃過一絲訝色，“你想問什么？”

“明光道可是曹叔所創(chuàng)？道中所奉的真龍，可就是曹麟？”

曹叔看著我，目光定了定。

“當(dāng)年先生曾告訴我，有任何事皆不必在你面前隱瞞?！彼嘈?，“因?yàn)槟愣ㄈ粫Q破端倪，瞞也瞞不過?！?

我看著他：“我猜得不錯？”

“正是?！辈苁宓溃澳奚?，三年前，此事仍在草創(chuàng)，我唯恐連累你，也恐你擔(dān)憂，故不敢告知。如今你既察覺，便讓你知曉無妨。阿麟，正是劉闔留在世間唯一的血脈?！?

——你是太子的長女，亦是楚王一系留在世間的唯一后人。

黃遨的話忽而在腦海中閃現(xiàn)。

我看著曹叔，繼續(xù)緊問道：“既如此，阿麟怎會成了曹叔之子？當(dāng)年究竟發(fā)生了何事？”說罷，我拉著他的袖子，“我只知當(dāng)年祖父將你救起之事，也知曉你后來收養(yǎng)了曹麟，前面的因由，祖父從未提過，如今也只有你可告訴我。”

曹叔目光深遠(yuǎn)，露出些無奈之色，少頃，拍拍我的肩頭，讓我在長滿枯草的田埂上坐下。

“當(dāng)年，確是云先生救了我。”他緩緩道，“你可知前朝末帝惠皇帝？”

我頷首：“知曉。他在雒陽向高祖禪讓了皇位，封為高陵郡公，不久就死在了封邑?！?

曹叔道：“我母親早逝，父親戰(zhàn)死，被收為羽林孤兒，自幼跟隨在惠皇帝身邊長大?；莼实鄱U讓之前，我剛滿十七歲，被他提拔為殿中將軍?！?

我訝然。

“禪讓之后，惠皇帝被送到到高陵郡封地，因心懷失國愧疚，一病不起。后來，他在病榻上聞得楚國大疫之事，憂恐楚王堅持不得多久。當(dāng)時動亂十?dāng)?shù)載，天下宗室凋零，惠皇帝無子嗣留存，唯楚王劉闔一系獨(dú)立于世。他身邊的人之中，唯我最得信賴，便將我喚去，令我往楚國一趟，助楚王一臂之力?！?

我不解：“惠皇帝已是廢帝，自身難保，如何助楚王一臂之力？”

曹叔道：“前朝亂起之時，惠皇帝曾往長安避禍，將國庫中的大批金子藏在了終南山中。知曉此事之人都被處死，硬是保住了秘密，除惠皇帝之外，無人知曉藏寶之地。后來即便諸侯和高祖聞得了風(fēng)聲，在惠皇帝面前一再逼問，惠皇帝也推脫做啞，只道不知?！?

我心想，前朝雖沒落，國庫里的金子卻必定不少，高祖和諸侯為了問出來，大約會使出不少恐嚇的手段。惠皇帝那般命懸一線之人，居然能將秘密守住，可見是個比我還貪財?shù)娜恕?

“惠皇帝幫助劉闔的那一臂之力，便是這些金子？”我問。

“正是?！辈苁宓溃盎莼实壑獣宰约阂咽菚r日無多，留下這些金子也無用，便讓我去給劉闔傳話，意圖助其恢復(fù)元?dú)狻！?

我了然。后面的事想也不用想。那大疫對楚國的打擊之大，乃是多少錢也救不及的，何況還藏在終南山中，劉闔須得插了翅膀才能去取出來。

惠皇帝這覺悟終究來得太遲，若是早些把這消息送到，劉闔得了大筆錢財資助，說不定能打出楚國，占據(jù)半邊天下，與司馬氏成南北對峙……

心里肖想著，那樣，我或許還能保住一個公主的名頭。我身為公主，便可北邊求嫁公子，修兩國之好，成天作之合。古有昭君大義和親，今有霓生獻(xiàn)身聯(lián)姻，豈非天下人喜聞樂見……

“可我去得終究太遲，還未到楚地，楚國已被攻滅。且高祖在惠皇帝身邊布了不少眼線，我才離開，便有人報知了雒陽。我被人一路追殺，千辛萬苦方進(jìn)入楚地，但已是斷壁殘垣，尸首滿地，劉闔及太子夫婦皆在宮中自盡?！辈苁逋h(yuǎn)處，繼續(xù)道，“此時，惠皇帝駕崩之事亦傳來，我悲憤滿懷，欲自盡追隨?？删驮谶@時，我聽聞劉闔的皇孫不知所蹤，可能未死。我思索之下，決定將皇孫找到，以完成惠皇帝夙愿。然天不遂人愿，在我四處打探之時，高祖的追兵覓得了我的蹤跡，一番打斗之后，我身負(fù)重傷，落入水中?！?

曹叔說罷，看著我：“將我救起的，正是云先生。”

我問：“后來，曹叔如何尋得了阿麟？”

“亦是云先生幫助?！辈苁宓?，“高祖大軍攻入之前，阿麟的乳母受太子所托，喬裝成逃難的民婦，帶阿麟逃去了鄉(xiāng)中。云先生與我一路尋訪，找到了阿麟，可惜那乳母亦染了疫，不久便亡故了。從此以后，我決定先將阿麟撫養(yǎng)成人，將他認(rèn)為義子，跟隨云先生漂泊四方。”

我沉吟，片刻，道：“那……我呢？我亦是從大疫中生還，曹叔何時又遇到了我？”

曹叔目光一動。

“你想知道何事？”他問。

我索性將話挑明：“我記得那大疫之前，我從未見過祖父，待我病好之后才看到了你和阿麟。我問過鄉(xiāng)人，他們從未見過我的父母，家中那墓地里的也不過是衣冠冢。曹叔，我究竟從何而來？”

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