陸笈忙上前,將虞衍虛扶一把：“文長何出此?！彼麌@一口氣，道，“家中派我來此調(diào)解，亦是慮及陳王臉面，不想……”

“伯載?！惫舆m時(shí)打斷：“我以為縣長所有理，這些賊人來路如何，還須細(xì)細(xì)查問才是,切莫冤枉了他人?！闭f著,他的目光朝周圍瞥了瞥,向陸笈示意。

陸笈將話打住,沉著臉，將閑雜人等摒退。公子也令柏隆去安排關(guān)押犯人和警戒之事，柏隆領(lǐng)命而去。

待得門關(guān)上，他深吸口氣，忽而走到公子面前,鄭重一拜。

公子露出訝色，忙將他攙起：“伯載何故如此？”

“今夜若非元初出手相救，我與文長已成亡魂,元初大恩，不可不謝?！标戵诺?。

公子道：“我路遇匪徒行兇,本懷除暴安良之心，不巧正救下伯載，想來亦是天意?！?

陸笈又感慨一番，與公子及眾人分主賓在席上坐下。

“方才驚心動魄之下,驀然見元初，心中疑慮甚篤，有失禮之處，元初勿怪為幸?！彼H手為公子斟茶，客氣道。

公子道：“伯載哪里話?！?

“只是我仍有一事不明?！标戵诺溃爱?dāng)下中原之勢如同水火，想來涼州亦難免受牽連，元初身為涼州都督，卻現(xiàn)身揚(yáng)州，不知何故？”

公子放下手中茶杯，道：“不瞞伯載，我此番來揚(yáng)州，乃為兩件事。其一，是陪夫人回海鹽處置些瑣事，其二，則是去揚(yáng)州城一趟，求見陳王?！?

陸笈目光閃了閃，與虞衍相視一眼。

“哦？”陸笈道，“不知元初為何見陳王？”

公子不緊不慢：“中原亂局，伯載亦深知，自不待我多。我與秦王已結(jié)為同盟，欲匡扶天下，平定叛逆。然涼州、秦州及遼東皆貧瘠之地，若與中原諸侯交戰(zhàn)，恐錢糧不濟(jì)。商議之下，秦王遣我來見陳王，共商結(jié)盟，以圖大業(yè)?！?

這話出來，船廬中一時(shí)安靜。

“如此說來，元初來揚(yáng)州，是要為秦王做說客？”片刻之后，陸笈道。

公子淡淡一笑：“揚(yáng)州乃天下糧倉，我亦以為當(dāng)下之勢，與揚(yáng)州結(jié)盟乃是上策?！?

虞衍在一旁聽著，神色微變。

陸笈卻仍和顏悅色：“如此說來，此去揚(yáng)州城，我等與元初可同路?！?

“正是?！惫拥馈?

“方才之事，元初亦看在了眼里?！标戵藕龆掝^一轉(zhuǎn)，“不知依元初看來，我等當(dāng)如何處置？”

公子道：“須看伯載欲緩戰(zhàn)還是速戰(zhàn)?！?

“哦？”陸笈的神色頗有興趣，“緩戰(zhàn)怎講，速戰(zhàn)又是怎講？”

“虞松與陳王的關(guān)系，我在海鹽亦得知一二?！惫拥?，“當(dāng)下既人贓并獲，不若便將人犯帶到揚(yáng)州交與陳王，陳王為平息事端，無論信與不信，必先懲戒虞松，給伯載一個(gè)交代。此謂緩戰(zhàn)?！?

陸笈說：“既然平息了事端，如何還說是戰(zhàn)？”

公子道：“其中因由，伯載心中恐怕早已明了?！?

陸笈沒有答話，看著公子，意味深長：“元初既要與陳王結(jié)盟，卻在此間助我，不知若陳王得知，又當(dāng)如何？”

公子唇角彎了彎：“就算陳王得知也無妨，與我等結(jié)盟，于他而，乃是上佳之選。”

“此差矣?！标戵诺?，“據(jù)我所知，陳王向來不服秦王，遑論以揚(yáng)州錢糧資助秦王。不瞞元初，自中原亂起，登門而來的使者便絡(luò)繹不絕，趙王、濟(jì)北王等皆有與揚(yáng)州聯(lián)手之意。如今這些諸侯王早已不同過去，人人手上皆有數(shù)萬以上之眾，聯(lián)合之下，無論哪邊，兵力皆遠(yuǎn)超遼東。陳王就算有意與人結(jié)盟，又何必舍近求遠(yuǎn)？”

公子道：“中原諸侯，皆外強(qiáng)中干之輩，就算有十萬之眾，亦不過臨時(shí)強(qiáng)征而來，兵將羸弱，不堪為戰(zhàn)。就算聯(lián)合，亦不過烏合之眾。此為其一。其二，這些諸侯聯(lián)手舉事，雖聲勢浩大，實(shí)則利欲熏心，各懷心思。便如趙王和濟(jì)北王，如今還未整出勝負(fù)，麾下已內(nèi)訌不斷，就算將來一方得勢，也必然難逃?xùn)|平王下場。”

陸笈道：“你說這些，不過是將來之事。據(jù)我所知，秦王如今仍蟄伏北境按兵不動，連黃河也不曾越過，元初若要替秦王許諾，未免太遠(yuǎn)?！?

公子道：“秦王按兵不動，乃時(shí)機(jī)未至。遼東兵馬之強(qiáng)，世所公認(rèn)，一旦與涼州聯(lián)合舉兵，中原無人可擋?！?

陸笈道：“揚(yáng)州有大江天險(xiǎn)阻隔，中原之事，與揚(yáng)州何干？”

“恕我直?！惫涌粗戵?，正色道，“所謂大江天險(xiǎn)，亦不過一條水道；中原諸侯要想過江，亦不過抬腳之事。無論陳王愿不愿意，皆免不了與北方之?dāng)炒髴?zhàn)一場。揚(yáng)州可選的，乃是與中原諸侯大戰(zhàn)，還是與平定了中原之后的秦王大戰(zhàn)?！?

陸笈的面色終于變了變。

“我以為元初喜好清談不屑俗務(wù)，不想竟也精于這些算計(jì)之事?！彼f。

公子道：“我既為朝官，社稷有難，自不可坐視?！?

陸笈道“秦王當(dāng)前未發(fā)一兵一卒，元初何以篤定，將來得勝的必是秦王？”

公子淡淡一笑，拿起茶杯輕抿一口，頗有清談時(shí)的高深之態(tài)。