作者有話要說：今天更新的時(shí)候忘了說，這個(gè)文正在著手結(jié)局，需要一點(diǎn)時(shí)間梳理。按鵝式宇宙慣例，從明天起請(qǐng)假一周，下周三（18日）復(fù)更～

回到歇宿之處時(shí),我將老張叫住。

“你要領(lǐng)兵去兗州？”我問他，“按我等原先計(jì)議，你須留在此處，等曹叔曹麟到來。”

老張道：“此事，我考慮許久，終以為不宜留下。”、

“怎講？”我問。

“女君可想過,明光道將來的出路？”老張道。

我說：“自是想過，不過還須得與曹叔和曹麟見面再議?！?

“其實(shí)不必與他二人見面,老叟可向女君透底?！崩蠌埖?“女君，曹先生已有了退意,故而定然會(huì)與秦王和談。”

我訝然。雖然就私心而,我并不希望曹叔與秦王開戰(zhàn),但聽到老張這話，我還是感到十分詫異。

心中一動(dòng),老張終于肯開口了。

“退意？”我問,“為何？因?yàn)槟遣?？?

老張道：“生病也是原因之一,不過曹先生從不在乎身體,他有了退意，是因?yàn)楣??！?

我愣住。

“阿麟？”我忙又問，“他怎么了？”

“女君也知曉公子的性情,他當(dāng)這教主，本是為了曹先生。”老張道，“曹先生多年來雖一直教授公子治人理政之道,但他也知曉公子其實(shí)無意于此。他頭一回病倒之時(shí)，就曾與老叟感嘆，公子性情過于純直，曹先生若哪一天過身，公子便要一面擔(dān)起明光道數(shù)十萬人生計(jì)，一面應(yīng)付局勢(shì)，稍有閃失，便要反受其害。”

我了然。

這道理，其實(shí)也是我一直以來想對(duì)曹叔說的，他能想通這一層，倒教我心底松了一口氣。

“如此說來，曹叔不再想光復(fù)前朝了？”我又問。

“這老叟不知，曹先生不曾提起過。”

我頷首，又道：“這與你率兵攻打兗州又有何干？”

老張道：“若老叟不曾估錯(cuò)，這天下終會(huì)是秦王的。女君可想過，和談之后，明光道在這世間何以立足？當(dāng)年觸龍見趙太后，曾說長安君位尊而無功，奉厚而無勞，而挾重器多也。今日明光道地跨三州，挾民數(shù)十萬，以光復(fù)前朝為號(hào)，即便秦王有意和談，必也猜忌甚重。明光道若要服人，便要像長安君一般，有功于國，方可積累人望，為新朝所容。故為將來計(jì)，此戰(zhàn)，明光道斷不可缺席。”

我聽得這話，詫異不已，不由對(duì)老張有些刮目相看。

“可此事，曹叔應(yīng)當(dāng)還未知曉。”我說。

老張道：“曹先生委以老叟臨機(jī)決斷之權(quán)，此計(jì)于明光道有益無害，曹先生必不反對(duì)?！?

我想了想，覺得確是這個(gè)道理，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

不過對(duì)于老張，我仍有些好奇，忍不住道：“有一事，我想問你許久?！?

老張道：“女君請(qǐng)講?！?

我說：“明光道與朝廷和談之后，只怕不可再聚眾傳道，那光復(fù)前朝的大業(yè)，也不可再繼續(xù)。此事，你可曾想過？”

老張道：“想過?！?

“你是教中元老，莫非也不覺不妥？”

老張淡淡一笑。

“女君可知，老叟當(dāng)初為何入教？”他問。

我說：“不知，你不曾說過?！?

老張道：“老叟襄陽人，在縣府中做了一世縣尉。當(dāng)年水災(zāi)，荊州千里百姓皆為流民，就連官府中也籌不出一粒俸米。我眼見婦人、兒女、孫輩以及鄰里鄉(xiāng)人都死在了災(zāi)荒之中，萬念俱灰，將死之際，是曹先生將我救了下來。不僅老叟，那縣中幸存的萬余人，都是曹先生救下。也就是從那時(shí)起，老叟跟著曹先生四處救人，籌措糧草，救人越來越多，那自盡的念頭便越來越淡。入道之時(shí)，我便與曹先生明，我入道并非為了光復(fù)前朝，而是為了濟(jì)世救人。曹先生對(duì)此從無異議，仍將我視若心腹，甚至讓我知曉了那些幻術(shù)的機(jī)關(guān)。女君，老叟與曹先生年紀(jì)不相上下，此生恐怕也不剩幾年，故從不去想什么前朝大業(yè)。追隨明光道的教眾，大多也只是為了吃飽穿暖，只要將他們都安頓好，我便也無憾了?！?

我明白過來。

“老張果然是豁達(dá)之人，”我笑了笑，嘆道，“無愧天師之名。”

老張亦笑：“虛名罷了，但求無愧于心?！?