林如海這正一品的頂戴還未戴熱,便被昔日同僚,新任的蘭臺(tái)寺大夫參了一本。而所彈劾的，正是他在巡鹽御史任上貪贓枉法,收受鹽商賄賂，官商勾結(jié)致使兩淮鹽運(yùn)敗壞。原是特意上的密折，君祁卻將這份奏折放在朝會(huì)上當(dāng)朝宣讀。
君祁端坐于龍椅之上，明黃色龍袍更襯得他器宇軒昂，多了分凌厲的氣勢(shì)，“眾愛卿可都聽清楚了，說(shuō)說(shuō)吧，你們?cè)趺纯??！?
地下眾人如聞驚雷,一個(gè)個(gè)愣在那里不知如何是好。那些遠(yuǎn)遠(yuǎn)的幾乎要站立在大殿外頭的小官,一向跟著前頭的動(dòng)作,如今也不知前頭發(fā)生了何事，倒是同往常一樣束手而立，只等下朝。與林如海交好的幾位大人也不敢輕易開口，倒不是怕引火燒身，只是他們交情頗深，難免多增口舌。
“啟稟皇上，臣有話說(shuō)?！闭境鰜?lái)的卻是大理寺少卿詹佑。
君祁大手一揮，“講。”
詹佑復(fù)行了一禮，才開口道，“微臣愚見，且不說(shuō)巡鹽御史一職，每年過手的鹽課銀數(shù)百萬(wàn)，那些鹽商能拿出多少來(lái)賄賂。僅憑林大人上任一年便將兩淮的鹽課銀提了三成，可見其用清正廉潔，忠君愛國(guó)，天地可鑒，且是不可多得之人才，何來(lái)鹽政敗壞一說(shuō)。圣上慧眼獨(dú)具，林大人實(shí)乃朝廷之棟梁。臣以為，林大人斷不會(huì)做這出貪贓枉法之事。不知彈劾者為誰(shuí)，竟是如此誣蔑林大人，真真其心可誅也?！?
詹佑話音剛落，便又出來(lái)了一個(gè)圓臉圓眼身著三品服色的官員，卻是戶部右侍郎應(yīng)賢，陰陽(yáng)怪氣的說(shuō)道，“詹大人此差矣。有道是知人知面不知心，這奏折既如此之鑿鑿，想必是有真憑實(shí)據(jù)的。圣上雖明察秋毫，也防不了那道貌岸然的偽君子啊。依微臣之見，此事應(yīng)當(dāng)徹查，以儆效尤?！?
這話在朝堂之上說(shuō)出來(lái)真是不像，林如海只把它當(dāng)做耳旁風(fēng)，仍舊神色淡然，傲然立于堂下。只有個(gè)老翰林卻是聽不慣這樣的話，義憤填膺道，“詹大人慎。林大人乃天子門生，太上皇欽點(diǎn)的金科探花，又蒙當(dāng)今欽點(diǎn)鹽政，其才學(xué)可見一斑。再者姑蘇林家的名聲，從第一代安樂侯，到如今，哪一代不是人人稱頌的。林大人家學(xué)淵源，豈容你如此誣蔑?！?
立時(shí)又有某官員站出來(lái)道，“皇上，此事關(guān)系重大，依微臣愚見，不若交由蘭臺(tái)寺徹查，方顯公允?！?
那邊又有人出反對(duì)，朝堂之上竟是難得的吵得不可開交，連菜場(chǎng)集市都不如了。君祁也不出阻止，只讓他們說(shuō)去。待過了一刻鐘，地下聲音漸銷，都等著皇上金口玉，那沒來(lái)得及表態(tài)的也好趁勢(shì)看看風(fēng)向。君祁卻不讓他們?nèi)缭?，不顯山不露水的把這個(gè)難題推給了當(dāng)事人林如海，“林愛卿，眾位臣工說(shuō)了這么多你可都聽見了。你說(shuō)，這事兒該如何辦呢?！?
林如海端的是寵辱不驚，坦坦蕩蕩的拱手行禮，“皇上英明神武，乾綱獨(dú)斷，此事全憑皇上做主?！?
君祁笑道，“你這意思，竟是連自辯都不用了？”
也不知是不是文人的臭脾氣上來(lái)了，林如海直直的回道，“正所謂清者自清，微臣沒有做過虧心事又何必費(fèi)心解釋?！?
“哈哈哈，好一個(gè)清者自清?！本畲笮χ鴮⒂忠环菸臅挥璐鳈?quán)，“子曰君子坦蕩蕩，小人常戚戚。往日未解其意，如今倒是見著了。朕雖知此事系杜撰，也得給列位臣工一個(gè)交代才是。戴權(quán)，將紙上所記之事一一念來(lái)。”
戴權(quán)將文書展開，厚厚的一疊不知有多長(zhǎng)，尖細(xì)的嗓音在大殿里響起，“某年某月某日，揚(yáng)州鹽商趙某，送玉觀音一座，白銀五百兩，黃金一百兩，原樣退還。又某年某月某日，鹽商桑某欲送禮，拒于門外……”
眾大臣原先還有些糊涂，聽了幾條之后便明白過來(lái)，這大約是林如海在任上拒收賄賂的證據(jù)。至于從何而來(lái)，沒瞧見是皇上親自拿出來(lái)的嗎，不能問，也不敢問啊。只是這下子大家可真見識(shí)到了這位林大人到底如何清廉了，竟是把所有上門巴結(jié)鹽商們都推了出去，連禮都不曾收的。這樣的官兒居然還能啃下兩淮鹽政這塊大骨頭，可見不是一般人。也有那原本便仰慕林如海為人的，更覺其才高氣清，絕非國(guó)賊祿鬼之流。日后推崇日盛，卻是后話。
待戴權(quán)好容易念完了兩三頁(yè)，足有幾十來(lái)?xiàng)l，君祁便讓他停了，“馮大人，你聽了這些有何感想？”
那馮大人正是新任蘭臺(tái)寺大夫，彈劾林如海之人，馮連鐸，亦是個(gè)食古不化的老頑固。只因他敢于諫，死活不怕的，因此君祁特意將他提了上來(lái)，竟不想立刻便被人當(dāng)槍使了。
那馮連鐸回道，“啟稟皇上，微臣在奏折中具寫明了，且又有鹽商們的證詞，斷斷不會(huì)錯(cuò)的。雖則臣與林大人共事幾年，也不愿相信林大人是這樣的人。只是近朱者赤近墨者黑，沒想到林大人去了江南也未能免俗，竟是與他們一道同流合污，真真愧對(duì)吾皇，上負(fù)天恩，下愧百姓，可嘆可嘆！”
君祁真是拿這位老大人沒辦法了，竟還是看不清形勢(shì)，一味的相信這所謂的證據(jù)?，F(xiàn)下倒是有些后悔，何苦把他提拔上來(lái)，“馮愛卿如此斬釘截鐵，憑的可是這些證據(jù)？只是林愛卿乃國(guó)之棟梁，身居高位，朕竟用這些不知來(lái)歷、真假未辨的東西來(lái)定他的罪不可？馮愛卿既如此確信，可否說(shuō)說(shuō)這證據(jù)是從哪里來(lái)的，又是怎么拿到這所謂的黑帳，甚至還有行賄鹽商們的簽字畫押的?！?
“這……”馮連鐸這才回轉(zhuǎn)過來(lái)，這些東西都是神不知鬼不覺出現(xiàn)在他書房里。他看過之后頗為震驚，只是上頭一樁樁一件件記錄詳細(xì)，且連時(shí)間、行賄之人以及所送何物都寫得清楚明白，由不得他不信。再者江南之地向來(lái)是吏治敗壞之根，要說(shuō)林如海在任上真的分毫未取，他也是不信的。“回皇上，這些證據(jù)乃是一位仗義之士給臣的?！?