趙姨娘這些年本本分分，未曾做過什么事情扎沈氏的心，沈氏與她算得上妻妾融洽。加上老夫人拎得清規(guī)矩重，宣平侯又不是寵妾滅妻之人，這些年來大家的面子上都還過得去。

“你是個好的。幸好三姑娘沒事，我看就小罰以儆效尤，免得日后再有人心軟帶三姑娘去危險之地。”

小懲即五個大板，周三感恩戴德。

這時外面的下人通傳說是秋姨娘來了，沈氏表情略顯微妙。

同為侯府妾室，趙姨娘是人淡如菊書香氣足，秋姨娘嬌美動人氣色紅潤，唯有李姨娘憔悴顯老卑微做小。

比起趙姨娘和秋姨娘來，李姨娘就像個婆子。

這些年李姨娘的一門心思都撲在女兒身上，她和奴仆一樣卯時起酉時歸，一日不落地來軒庭院侍候沈氏。府里人的皆道她一片慈母之心，百般替裴元惜謀取。

她顧得了這頭，自是失去那頭。加上她自比奴婢，只知道侍候沈氏，哪里還有心思保養(yǎng)打扮。宣平侯早年還去她的屋子，這些年已經不再去了。

沈氏有時候都過意不去，讓她好生拾掇總會有些榮寵。每聞此她只哭不爭，久而久之沈氏由得她去，卻更是敲打下人不許怠慢裴元惜。

三個妾室之中，沈氏最不喜歡秋姨娘。

秋姨娘最年輕，這些年宣平侯睡在她房里的次數最多。她的身后跟著一個婆子，那婆子正是之前同劉婆子說的董婆子。董婆子說親眼看到周三想推裴元惜下水，誰知道自己沒有站穩(wěn)掉下去。

沈氏大驚，“此話當真？”

李姨娘抱緊裴元惜，顫抖著唇，“你…你為什么要害我的惜兒？”

周三臉色煞白，不停磕頭，“夫人明鑒，奴才沒有害三姑娘。是三姑娘想吃蓮子纏上奴才，奴才千不該萬不該一時心軟，求夫人開恩?！?

要說趙姨娘會害裴元惜，沈氏是不信的，因為趙姨娘沒有害裴元惜的動機。

趙姨娘有子有女，還是老夫人的娘家侄女。說句不好聽，就她什么都不去爭，以后侯府也是她兒子的。李姨娘沒有爭寵之心，對她構不成任何威脅。裴元惜也沒擋裴元若的道，她實在沒有和李姨娘母女過不去的必要。

趙姨娘直直跪下來，就一句話，“請夫人明查。”

秋姨娘道：“周三是你院子里的人，你讓夫人怎么查？”

沈氏略作沉思，示意裴元惜上前，拉著她的手，“可憐見的，你可是侯府的姑娘。想吃蓮子的話讓下人去摘便是，哪里用得著親自動手?！?

裴元惜看似聽話地點頭。

沈氏嘆息，也不知道這孩子有沒有聽懂。當下拉著她坐到身邊，“你告訴母親，是你自己想去摘蓮子，還是別人主動帶你去摘蓮子的？”

裴元惜的眼睛盯著桌上的點心，對她的話罔若未聞。沈氏見狀把點心挪動一點，輕細語再問一遍?！叭锶羰歉嬖V母親，這點心就是你的。”

“我都告訴母親。”裴元惜的眼睛像是定在點心上不舍得移開。

李姨娘啜泣道：“夫人，三姑娘怕是什么都不知道?！?

裴元惜歪頭看著沈氏，“我不是傻子?！?

沈氏眼神有些恍惚，她看著這個孩子的眼睛，突然覺得很難過很想哭。這個孩子看她的目光讓她揪心，不像個傻子。

“誰說三娘是傻子的，母親第一個不饒他。三娘告訴母親，今天都做了什么事？”

“渴，春月去給我拿水。那個人來了，說要帶我去摘蓮子，說蓮子比水更解渴?！迸嵩е钢苋?，突然高興起來，“他好笨，讓我摘蓮子，自己掉下去了，哈哈…”

沈氏臉色微變，看向周三。

周三申辯，“夫人明查，奴才路過那里被三姑娘纏得沒有辦法，若不然借奴才一百個膽子也不敢?guī)媚锶コ蚊鞒??！?

李姨娘低聲嚅嚅，“惜兒神智如同三歲小兒，她說的話也不能全信。趙姐姐院子里的人，想來都是知道分寸的?！?

秋姨娘冷哼，“這可不一定，保不齊是有的人心大了，不滿足現(xiàn)狀。闔府上下誰不知道李姐姐是夫人的人，三姑娘又是李姐姐的命根子。這動不了房梁，還不興別人打碎幾片瓦。”

沈氏若有所思，看向趙姨娘。

趙姨娘還是那句話，“請夫人明查?！?

一室靜寂之時，唯有裴元惜吃點心的聲音。

裴元惜感覺大家都在看她，她拿起一塊點心巴巴地朝秋姨娘遞去，“給弟弟吃?！?

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