那是一副沒什么出奇之處的棺材。
應(yīng)是刷過一道漆,卻沒有雕刻任何紋樣,在地下埋了那么些年,棺木四周略顯松散。
看得出來,當(dāng)時(shí)收殮入葬都很簡單。
青茵下意識地往阿薇身邊又靠了半步,小臉白著：表姑娘……
她沒有把后頭的話說出口,就見她們姑娘把一物直接塞進(jìn)了她的口中。
一股濃郁香氣在口中迸發(fā)開來,青茵眨了眨眼,不解地看著阿薇。
是蘇合香丸,含著就好,阿薇又從小瓷瓶里倒出一顆來,你莫要怕,一來你不曾害過她,二來你剛剛還給她擺供品,金夫人泉下有靈,只會護(hù)著你、而不會傷你。
青茵聞,不由看向站在另一側(cè)的徐夫人母子。
也是。
馮家還有人在場,今日最該心里發(fā)毛的、肯定不該是她這個(gè)別人家的丫鬟。
見青茵略放松了些,阿薇也把香丸含到了口中,壓在舌下。
勞力們換了手上把式,提著撬棍撬開了棺蓋,頃刻間,濃郁的味道沖出來,像針?biāo)苿?劈頭蓋腦、皮肉哆嗦。
即便也有準(zhǔn)備,還是叫他們紛紛掩著鼻子不住后退開。
有不擅長應(yīng)對的,已然跑到無人處彎下腰嘔吐了。
青茵這才明白了蘇合香丸的好。
這味道霸道,初初入口也是直達(dá)天靈,激得人不舒坦,等開了棺蓋,亦是這種霸道把那棺木里的味道強(qiáng)壓了下去,叫人起碼口鼻之間有股子香味在。
雖不可能視那叫人作嘔的味道為無物,但好歹能堅(jiān)持,面上不至于露出不得體的神情來。
青茵再看徐夫人那兒。
馮游的臉都憋青了,而徐夫人卻比白芨漿子都慘白,拿帕子盡量當(dāng)著母子兩人的口鼻。
直到王爺那親隨送了藥瓶過去,兩人各飲了一口后,五官皺起,半晌才微微有些緩解之色。
沈臨毓自己拿著藥瓶過來。
觀主仆兩人面色如常,他便沒有遞上手中之物,只問：余姑娘備了什么
阿薇便把自己的小瓷瓶遞給他。
沈臨毓聞了聞便有個(gè)答案,短笑了聲：你倒是準(zhǔn)備齊全。
我說過的,我見識過開棺驗(yàn)尸。她口中含著香丸,咬字不如平日清楚。
落在人耳朵里,帶出了幾分粘糊之感。
沈臨毓把瓷瓶還她,忍笑道：就因著不方便說話,所以衙門里都不能含香丸,只能用刺激的湯藥。
不方便的阿薇就此也就不說話了,只靜靜看著仵作上前,從棺木中收殮遺骨。
邊上放了兩大盆清水,鋪好了一張竹席。
仵作有條不紊,取一根骨頭清洗一根,仔細(xì)觀察后、依照在人體中的位置擺放在竹席上。
這道工序頗為費(fèi)時(shí),也很考驗(yàn)人。
仵作姓邱,在京畿一帶衙門里很有名氣。
聽說幼時(shí)就對這些感興趣,到十八歲自梳、跟著她師父正式入行,一晃也半輩子了。
她是女子,若是女眷需要驗(yàn)傷,找她最是方便,起先和行醫(yī)似的驗(yàn)活人,后來驗(yàn)尸體,做事心細(xì)又穩(wěn)當(dāng)。
不管是順天府,還是京郊縣城,遇著案子都愿意尋她,就算自己衙門有仵作,遇著難癥亦會聽她意見。
先前還有遠(yuǎn)地的州府處置棘手大案時(shí)請她過去。
阿薇一邊看那邱仵作做事,一邊聽沈臨毓介紹。
待所有骨頭排列好,邱仵作站起身來,緩了緩發(fā)硬的腰背,沖沈臨毓頷首。
沈臨毓走過去。
阿薇見狀,也跟了兩步,近處看遺骨,也聽仵作的話。
王爺且看,盆骨寬大,這是生育之相,而且,盆中還有未分娩的孩子的骨頭。
嬰兒不比大人,有些細(xì)小骨頭融了泥土,只余這大致模樣。
大人的腿骨、肋骨等處有細(xì)小的裂縫,那棺木隔著遠(yuǎn)看不清楚,其實(shí)底面有破口,應(yīng)是蟲子一類的啃開了,骨頭上的裂縫是生前造成的,還是死后叫蟲子老鼠嚙啃,得驗(yàn)完才能確定。
阿薇垂著眼看那竹席上的大小遺骨。
邱仵作用細(xì)線串起了骨,以免輕易就散開。
白骨羅列,阿薇不覺得瘆人,只是心酸。
她的姑母和表弟,她那么多的親人,到最后也就只余下這么一堆白骨。
真說起來,阿薇其實(shí)不記得姑母的音容笑貌了,即便見著她的遺骨,也無法勾畫她曾經(jīng)模樣,唯有止不住的心痛。
這也是阿薇沒有讓聞嬤嬤來的緣由。
聞嬤嬤真真切切記得姑母,又是感性之人,萬一忍不住大把大把落淚,終是不合適。
沈臨毓和仵作道了聲辛苦,便示意徐夫人上前：夫人也看了,從這舊墳里啟出來的,是金夫人無誤吧
徐夫人咬著嘴唇,唉聲道：也只有從出處判斷了。
家屬確認(rèn),邱仵作繼續(xù)。
先前挖好的土坑早燒得熱了,她指揮著勞力滅了火,搬走了坑里的柴炭,又均勻往里潑進(jìn)去兩升酒、五升醋。
熱氣一下子折騰起來,肉眼可見,且酒醋混合的味道比先前開棺還要刺激。
徐夫人實(shí)在吃不消,趕緊往邊上退開。
阿薇舌尖用力,狠狠往下壓了下蘇合香丸,幾種味道交雜沖腦,她穩(wěn)住了心神,讓開些路,方便衙門做事。
且小心些！邱仵作說著,指點(diǎn)著勞力將竹席挪到坑里,再用草席蓋住。
熱氣依舊再涌動,這便是蒸骨了。
之后,又是漫長的等待,直到那邱仵作摸了摸地皮,確定冷下來之后,她才揭開了草席。
勞力把竹席又抬了出來,平整放好。
馮游心跳如擂鼓,沒有聽徐夫人的話,站到了最前頭,瞪大眼睛看著白骨。
徐夫人擔(dān)心他,也跟過來看。
左看右看、看不出這些骨頭有什么不對的地方,她的心略微放下了些。
失敗了就好！
失敗了才好！
今日開棺,底下村子里有不少百姓來湊熱鬧,清理、蒸骨這么長的時(shí)間,陸續(xù)來了幾十人。
徐夫人甚至聽見有人閑聊,說是從邊上其他村子過來的。
這叫她很是提心吊膽。
畢竟,這是游兒和馮家翻身最好的機(jī)會了。
看似風(fēng)險(xiǎn)十足,但不入虎穴、焉得虎子
鎮(zhèn)撫司查不出問題,就得出告示澄清,公有公文,私有百姓的傳。
只要會影響到游兒的將來……
是不是無事了徐夫人的心也跳到了嗓子眼,迫切想要向兒子尋一個(gè)答案。
馮游咬著牙搖了搖頭。
衙門說要開棺驗(yàn)尸,他不懂其中內(nèi)情,怕鎮(zhèn)撫司詐他們,更怕官府指鹿為馬、胡亂說道一番下決斷,因而特特去尋了些這方面的書籍,來來回回反復(fù)看。