萬寶樓。

這是京城能叫得上名號的賭坊。

生意做得大,幾乎沒有小打小鬧的局,多的是紈绔子弟一擲千金。

許富德連來了三天。

他摳搜,盡是小打小鬧。

能開賭坊的,從大小莊家到伙計打手,自是眼觀四面、耳聽八方。

定西侯府多了個便宜姑爺?shù)氖聝?早就有所耳聞,再添上許富德本人在安遠(yuǎn)鏢局外大罵綠王八,他本人也算是有頭有臉的人物了。

有名頭,能叫做富貴生意的店子認(rèn)得臉。

因而,許富德頭一回進(jìn)萬寶樓就得了好一通招待。

今日也是如此,許富德又是大搖大擺地進(jìn)來,人一露面,就有伙計引他上樓去入局。

許富德裝得興致盎然,實則對這些玩意兒毫無興趣。

即便今時今日他也不缺銀錢,卻也不愿意在這里給人當(dāng)冤大頭。

可誰叫他不得不來呢

侯府表姑娘的姨父,不好當(dāng)??！

許富德上了牌桌。

不遠(yuǎn)處有莊家與伙計嘀嘀咕咕。

還是玩得那么小

膽子比綠豆大不了多少,折騰半天、輸輸贏贏也就這么點銀錢。

到底是個‘新貴’,一朝暴富,膽子還沒有練出來,先叫他入局,玩上十天半個月,慢慢手就松了。

您說得對,這種人,我們這兒見得多了。

許富德自是不曉得別人如何說他。

他認(rèn)認(rèn)真真裝出一副跟著升天的雞犬模樣,與其中一個叫進(jìn)寶的伙計混熟了。

許老爺,我還真就知道您說的那人。

陶禹林嘛,當(dāng)年來我們這兒玩,他手氣太臭了,也就兩三個月就輸?shù)醚澴佣紱]了。

我們哪會借錢給他,他當(dāng)時好像是問北城一個姓史的子錢家借了銀錢,來我們這里求翻身,可他那手氣嘛……

許富德顛著手里的小元寶,明知故問道：比我還差

嘿！進(jìn)寶撓了撓頭,反正最后他被史老爺?shù)娜俗分憘?他爹是那會兒的吏部員外郎,在京里厲害算不得厲害,差嘛總歸也是京官,要不然史老爺也不會借他銀錢。

追債追到他家里頭,陶大人才知道這兒子欠了債,差不多是掏空了家業(yè)、又貼了臉面才給還上。

陶大人還和我們莊家說了說,若陶禹林再來就趕他走,我們和氣生財,陶大人開口了肯定不再做陶禹林生意。

許富德便問：陶禹林真就不堵了

這就不清楚了,之后也就一個月,陶大人就丟了官帽回鄉(xiāng)去了,進(jìn)寶道,陶大人被人告了。

京城畢竟是天子腳下。

按說,勛貴、官宦都不能染賭,但這事兒不告不究,尤其是非本人的、家里人染上了,尋常都是睜一只眼閉一只眼。

若不然哪里來的那么多紈绔子弟

可陶員外郎被人參了一本,兒子賭得多、還欠債。

折子遞上去,叫御史和給事中抓出來當(dāng)靶子,一步不讓,二十來天,陶大人就被革了功名,沒再追罰已是運氣不錯了。

上輩子欠了這兒子了吧許富德嘖嘖兩聲,又問,陶大人就這一個兒子

進(jìn)寶搖頭：說來陶大人真是流年不利。上半年死了小兒子,下半年又因為大兒子丟了官。

啪嗒——

許富德佯裝失手,顛著玩的小元寶掉在了地上。

進(jìn)寶忙與他撿起來,拿帕子擦了擦上頭看都看不見的灰,雙手奉還。

許富德沒接,手一揮：給你了！

進(jìn)寶喜笑顏開,謝了賞。

看看,再扣扣搜搜的客人進(jìn)了他們?nèi)f寶樓,這手遲早會闊綽起來。

他那小兒子怎么死的許富德狀似隨口問了句。

問完,心噗通噗通快跳。

心疼那小元寶,更因為這才是他真正的目的。

陶禹林說是吃酒吃死的,進(jìn)寶剛拿了賞銀,自是知無不,小兒子叫陶禹川,比他哥有出息,書念得特別好,早早就考中了舉人,又定了親。

原本好像是說,等得了進(jìn)士后便成親,沒想到還沒等到下考場的時候,就出事了。

那天還是陶夫人的生辰,請了家食肆送了些大菜,陶禹川那沒過門的妻子也做了兩道菜送去。

陶家人熱熱鬧鬧吃飯,一覺睡醒陶禹川已經(jīng)沒氣了。

仵作來驗,說是酒后嘔吐、吐出來的東西卡喉嚨就窒息了。

陶禹林還說,這就是命！

陶禹川酒量不好,平日很少碰酒,那天給他母親慶祝才喝了幾盞,按說也沒到喝醉的地步,可就是倒霉唄。

許富德再道：真是喝酒喝的不是吃了不該吃的東西

下毒啊進(jìn)寶聳了聳肩,陶禹川那天吃的東西,家里每個人也都吃了,人人都活蹦亂跳的,就他……哪里會是中毒呢！

也是,人人吃得……許富德皺著眉頭,又好奇地多問了句,陶禹林有說過他那沒進(jìn)門的弟媳婦送來的是什么吃食嗎

賭坊里的客人,各有各的性子,有人賭紅了眼睛什么混賬話都敢說,有人一不發(fā)只抓著錢袋,有人愛吹牛,有人侃大山。

進(jìn)寶見得人多了,對許富德這種東打聽西詢問的也沒有什么防備心。

這就不知道了,他答道,那陶禹林可能說過,也可能沒說過,說來都三十年前事情了,記不得了呢。

許富德哈哈笑了笑。

又東拉西扯了一番,見進(jìn)寶再說不出什么有用的消息來,許富德便要離席。

進(jìn)寶送他出去,問：今日怎得走得這般早

給我家女財神買點好吃的去,許富德樂呵呵地,改天再來。

改天才不來了呢！

那小元寶,能給久娘買一對掐絲簪花了！

可心疼死他了！

許富德一路腹誹著傻子才愛賭、說什么不放利,九成九與那子錢家是一伙人、賺那些喪德銀錢也不怕爛屁股,一路進(jìn)了西街口的一家酒肆的后門。

這酒肆便是陸駿給陸念的那家。

陸念接了手,眼下還沒有心思整頓,便干脆直接關(guān)門歇業(yè)。

前頭雇了兩個粗壯的婆子看著,后頭住了沒了去處的翁娘子母女。

既答應(yīng)了翁娘子用鏢局的秘密換往后生存的銀錢,阿薇也沒有一張銀票把人打發(fā)走,叫人先在這兒住下,再做安排。

許富德到的時候,阿薇和聞嬤嬤已經(jīng)在了。

一五一十,許富德把打聽來的關(guān)于陶家的事兒都說了。

他只負(fù)責(zé)問,至于表姑娘問陶家做什么,他不管。

聽完,聞嬤嬤與阿薇道：只這些,恐是還不夠明朗。

阿薇便看許富德：要不然,姨父再去石榴胡同打聽打聽

石榴胡同,是陶家從前的住處。

許富德苦哈哈地?fù)u頭：表姑娘,您讓我去賭坊,我還能硬著頭皮和那里的伙計講幾句,可您讓我去胡同里打聽……

知道鄰居事情的都是七大姑八大姨,還得是住了三十年的老大姑老大姨,我和她們真的聊不來。

這真不行！

阿薇呵地笑了聲。

術(shù)業(yè)有專攻,這事兒許富德八成是辦不了。

阿薇沒有為難他,又問他旁的消息。

馮家那兒當(dāng)天就被抄了,我清早去看過一眼,外頭還圍著官兵。

鄒如海也被抄家了,大門上貼了封條。

薛大人家閉門,說是什么告病,我看也是要倒大霉的樣！

還有萬通鏢局,我從萬寶樓里聽來的,說是那鏢局?jǐn)偵鲜铝?總鏢頭似是殺過人,大管事也被叫進(jìn)了衙門,有三四天了,還沒出來。

這些都是街頭巷尾能打聽的,官府衙門里推動得如何,那只得借著苦主身份、去順天府里看看楊大人愿意吐露多少了。

阿薇思量著,指了指桌上的瓷罐：新的鳳髓湯,還是老樣子,你交給舅舅、讓他給侯夫人送去。