元敬去年夏天才來(lái)過(guò)一趟中州,算是熟門(mén)熟路,安排好了住所。
稍作休息后,一行人去了衙門(mén)里。
元敬去歲來(lái)時(shí)并沒(méi)有明確表示身份,拿著塊鎮(zhèn)撫司的腰牌說(shuō)調(diào)查舊案。
這次再來(lái),還有衙役認(rèn)得他。
還真把舊案給查了啊……那人與他打招呼。
元敬上前去,道：巫蠱案翻了,金太師恢復(fù)名譽(yù),金家后人要來(lái)遷金知州夫婦的靈。
金家哪有后人
京城發(fā)往底下州府的文書(shū)告示上寫(xiě)的都是大事。
金家活下來(lái)一個(gè)姑娘這樣的,并未在上頭提及,因而中州這里并不清楚狀況,更不知道那后人就是當(dāng)年從中州跑了的小丫頭。
我們指揮使親自來(lái)了,元敬指了指沈臨毓,道,你把你們大人請(qǐng)出來(lái)。
小吏倒吸了口涼氣,趕緊跑了進(jìn)去。
不多時(shí),整個(gè)州府衙門(mén),大大小小的官,一溜煙全出來(lái)了,老老實(shí)實(shí)站好隊(duì)。
王知州心里直擂鼓。
京中巡按地方,一早就會(huì)發(fā)文書(shū),他們?cè)缭缱鰷?zhǔn)備,等人到了從城門(mén)口一路迎到衙門(mén)里,這才是尋常規(guī)矩。
結(jié)果這位指揮使神不知鬼不覺(jué)地來(lái)了,殺到了衙門(mén)里,他們才知道。
可鎮(zhèn)撫司指揮使的腰牌做不得假,王知州前年入京述職時(shí)也見(jiàn)過(guò)沈臨毓。
指揮使未必記得他,但王知州還真就認(rèn)識(shí)指揮使。
等王知州領(lǐng)著一眾人行了禮,沈臨毓問(wèn)他：十年前金知州夫婦行刑時(shí),負(fù)責(zé)的是誰(shuí)現(xiàn)如今誰(shuí)最了解狀況
王知州在這兒前后做了六年官,確實(shí)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)當(dāng)時(shí)。
十年時(shí)間,官員多有調(diào)任,不怎么變動(dòng)的是三班六房的吏役。
要么是自己干上半輩子,要么是傳給家中晚輩,正是自成一體的三班六房為地頭蛇,才讓一些外來(lái)的、底子不硬的官員做事束手束腳。
當(dāng)年的幾個(gè)老吏都被叫了出來(lái)。
金知州一家確實(shí)都伏法、蒙難了。
這么多年了,葬在哪兒,一時(shí)還真不知道。
后人不知道啊……
幾人推脫著,唯有那個(gè)去年被元敬撬開(kāi)了嘴的,縮著脖子不愿吭聲。
元敬直接問(wèn)他：金家姑娘不是丟了嗎金夫人急得小產(chǎn),京中文書(shū)下達(dá)時(shí),金知州一面操心夫人,一面讓家仆小心打聽(tīng)姑娘下落,不是嗎
那人苦著臉道：才六歲的娃娃,丟了和死了,也差不多的。小的連金大人葬在哪兒都不知道,他女兒的下落就更……
話說(shuō)到一半,突然響起一道清脆的少女聲音。
我活著,阿薇起先和陸致一塊,站在陸駿后頭,她又帶著帷帽,也無(wú)人注意她,此刻出聲,她便走到前頭來(lái),摘了帽子,道,我活著,沒(méi)死。當(dāng)年我父母蒙難時(shí),我在不在身邊,我想諸位經(jīng)歷過(guò)當(dāng)年事的應(yīng)該都清楚。
一雙雙眼睛,驟然瞪大看著阿薇。
被人這么尋上門(mén),這些老吏也不能睜眼說(shuō)瞎話,指著大變活人咬死假貨冒充。
阿薇面上沒(méi)有多少表情,但一字一句清楚明確。
我不是來(lái)找諸位麻煩的。
當(dāng)年諸位若是竭盡全力尋找、上報(bào),我恐怕無(wú)法順利離開(kāi)中州,平平安安活到今日。
不管當(dāng)時(shí)衙門(mén)里存了何種想法,總之,得了好處的是我。
我再回中州,只是想知道父母身在何方,當(dāng)年由誰(shuí)收殮,葬在何處
我給諸位時(shí)間,仔細(xì)回憶大廳,但我不想諸位翻上幾夜的舊檔,隨便往城外哪個(gè)亂墳崗一指,說(shuō)我父母就在其中。
還請(qǐng)諸位不要讓我失望。
待阿薇等人離開(kāi)后,衙門(mén)里炸成了一鍋亂粥。
新來(lái)的不知道地順理成章、腰桿筆直,老人們眼前發(fā)黑、一時(shí)無(wú)從回憶起。
饒是清楚難找,一連三天都沒(méi)有進(jìn)展,還是讓阿薇著急了下。
陸致接連兩天大清早吃了燉肉,味道雖好,也難免膩味,偏大半夜睡夢(mèng)里還是燉肉香氣,蒙頭睡覺(jué)都不好使。
沈臨毓去了廚房里,見(jiàn)阿薇坐在灶前,也搬了把杌子坐下來(lái)。
他這幾日也沒(méi)有空著,白天一直在衙門(mén)里。
此次來(lái)中州,為的是尋找阿薇的父母,并未身?yè)?dān)巡按一職。
不過(guò)他閑著也是閑著,干脆翻看這兩年案卷,也是讓衙門(mén)那些官吏都緊一緊皮,別想著敷衍了事。
但是,威懾歸威懾,沈臨毓也不可能撬開(kāi)那些人的腦袋,看看其中到底裝沒(méi)裝有用訊息。
阿薇拿火鉗撥弄著柴火,開(kāi)口道：我也不是耐不住性子,只是覺(jué)得這么下去很難有收獲。
沈臨毓看著她,問(wèn)：確實(shí)如此,而且一味等著不是你的性格,你向來(lái)主動(dòng)出擊。
沒(méi)有消息,那就去收集消息。
以前在京里,有聞嬤嬤與娘子?jì)邒邆儑Z家常,有許富德和混街頭的年輕男子們打聽(tīng)事,甚至阿薇母女兩人也閑不住,盯上誰(shuí)了就主動(dòng)尋上門(mén)去。
讓她坐等進(jìn)展,確實(shí)不適應(yīng)。
我看案卷時(shí)想到的,中州府里,認(rèn)識(shí)你父母的不止那些官吏,還有不少百姓,沈臨毓緩聲道,收殮一事,也不是只有官吏才做。
握著火鉗的手頓了下,而后阿薇倏然笑了起來(lái)。
想到一塊去了,阿薇把火鉗放下,抓住了沈臨毓的手,仔細(xì)說(shuō)她的想法,我那時(shí)年紀(jì)小,記得的事很少,但我父親一定是個(gè)好官。
他受祖父教養(yǎng),定不會(huì)做個(gè)自墮門(mén)楣的昏官,他又是當(dāng)朝太師之子,衙門(mén)里就算有地頭蛇,也不敢在他這里耍威風(fēng)。
那兩年,他一定是以他自己的想法來(lái)做中州的父母官。
不敢說(shuō)百姓人人稱(chēng)頌,但他經(jīng)手的政務(wù)、查辦的案子,總有人會(huì)記得他吧
若是有重大的案子,他主持了公道,那苦主在他和母親去世后,會(huì)不會(huì)幫著收殮
掌心溫暖。
沈臨毓極其自然地反手握住,寬慰道：既有方向了,那明日你和我一道去衙門(mén),讓他們把令尊經(jīng)手的案卷都翻出來(lái),記下名字住處,一家家尋、一家家問(wèn)。
阿薇頷首。
現(xiàn)在,你該回去歇覺(jué)了,沈臨毓說(shuō)著,朝門(mén)外抬了抬下顎,半夜不睡覺(jué),你舅舅擔(dān)心。
才剛剛走到門(mén)邊的陸駿聞聲,腳步立刻停下。
他也是被燉肉香氣熏醒的。>br>想到阿薇又睡不著,陸駿思來(lái)想去,起身來(lái)看看。
一來(lái),肚子餓了,就著肉湯下碗面條。
二來(lái),開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)阿薇。
他沒(méi)有那么會(huì)開(kāi)解人,但酒后好說(shuō)話,吃飽了也是一個(gè)道理。
他們一人一碗面,吃得身子暖和了、心情舒暢些。
陸駿沒(méi)想到,沈臨毓竟然在廚房里,且還聽(tīng)到了他猶豫的腳步聲。
他在猶豫什么呢
自然是別做個(gè)掃興的大人！
大姐的話如雷一般響徹腦海,陸駿心一橫,轉(zhuǎn)過(guò)身去：舅舅沒(méi)來(lái)過(guò),沒(méi)來(lái)過(guò)！