她隨手取了塊清潔的帕子，正要裹在手上先對(duì)付一晚上，忽聽(tīng)寢殿口響起了輕微的腳步聲。

她慢慢地轉(zhuǎn)頭。

一道身影，出現(xiàn)在了寢殿宮燈照不到的那片陰影里。在那里停了一停，向著她慢慢地走了過(guò)來(lái)。

宮燈漸漸映出一張因?yàn)榇蟛∫粓?chǎng)而變得瘦削，眉目也愈發(fā)如劍的男人的臉。

他來(lái)了。

這么久了，從那夜他醒過(guò)來(lái)，隨后次日早五更離開(kāi)之后，今夜還是頭回，他來(lái)到她的這寢殿。

他每天都忙到很晚，直接睡在元宸宮，夜夜如此。據(jù)說(shuō)，宮人中一度曾私下傳，陛下不幸皇后。皇后只是因了太子的緣故，才得以從長(zhǎng)沙國(guó)被接入上京，居中宮之位。

不過(guò)隨后，慕扶蘭很快又得知了另個(gè)傳。

據(jù)說(shuō)有天晚上，一個(gè)在元宸宮服侍的宮女，仗著姿容婉麗，想替深夜還在批閱奏折的皇帝暖床，結(jié)果，當(dāng)夜便被太監(jiān)拖了出去，從此再不見(jiàn)人。據(jù)說(shuō)是被歸入了此前還未清理干凈的宮中奸細(xì)之列。下場(chǎng)如何，可想而知。消息傳開(kāi)，宮女無(wú)不心驚，自此再不敢有半點(diǎn)逾矩之念。

再很快，又有傳出來(lái)，說(shuō)皇帝陛下不開(kāi)六宮，只皇后一人，卻又不寢于紫微宮，原因并非如眾人先前猜測(cè)的那樣，不喜皇后，而是恰恰相反，乃皇后不悅皇帝陛下，為了太子之故，方從長(zhǎng)沙國(guó)來(lái)到中宮。

自然了，這些關(guān)于帝后之間那撲朔迷離的關(guān)系的傳，如風(fēng)來(lái)，也如風(fēng)去，在這座規(guī)矩森嚴(yán)的冰冷皇宮中，是沒(méi)有人敢當(dāng)眾談?wù)摰摹?

慕扶蘭悄悄地放下自己那只受傷的手，用袖遮住了。

謝長(zhǎng)庚停在距離她數(shù)步之外的地方，頓了一頓，道：“方才我忙完事，去探我母親時(shí)，阿貓都和我說(shuō)了……”

他的視線(xiàn)從她的臉、垂落的烏發(fā)，往下，一直落到了那只藏起她手的袖上。

“你的手，怎樣了？”他的聲音，聽(tīng)起來(lái)有些凝澀。

“無(wú)事。稍稍破了點(diǎn)皮而已，過(guò)兩天就好?！蹦椒鎏m笑了笑，回答他。

他走了過(guò)來(lái)，終于停在了她的面前。

“讓我瞧瞧吧?！?

他的聲音里透著一種或許連他自己也未曾察覺(jué)的疼惜和懊惱，遲疑了下，朝她伸過(guò)來(lái)他的一只手。

慕扶蘭卻往后退了一步，將自己的那只手，背在了身后，臉上露出微笑：“只是抓了一下而已，我自己方才處置過(guò)了。無(wú)妨，不必看了?！?

他看著她，那手在半空停頓住了，片刻后，慢慢地收了回來(lái)，隨即攤開(kāi)另一只方才一直握著的手掌。

那只掌心里，臥了一只精致的小瓶。

“這是太醫(yī)院新制的上好玉膏。”他將藥膏放了下去。

“明日起，你不必再去那邊了。我不想你再這般委屈自己了。她跟前有太醫(yī)，也有服侍她的宮人。我自己亦會(huì)去探望的。”他說(shuō)。

“多謝陛下體恤?！?

慕扶蘭并未推脫，只垂下眼眸，低聲說(shuō)道。

謝長(zhǎng)庚卻還不走，繼續(xù)望著她，沉默著。

就在慕扶蘭忍不住，開(kāi)口要道自己乏了，要歇息時(shí)，聽(tīng)到他說(shuō)：“過(guò)幾日，西南三苗的頭領(lǐng)，以及……”

他略一猶豫，仿佛終于下定了什么決心似的。

“以及袁漢鼎，將一道入京朝賀?！?

“一直以來(lái)，袁漢鼎對(duì)長(zhǎng)沙國(guó)的功勞不小，你想我封他什么，你盡管說(shuō)，只要我能拿得出，我必不吝?！?

她聽(tīng)到了這個(gè)名字，便迅速抬眸，眼睛里溢出了隱隱的笑意——那是發(fā)自?xún)?nèi)心的愉悅的笑意，是他從來(lái)沒(méi)有在她這里得到過(guò)的。

他又有什么資格，能令她向自己亦展露如此的笑顏？

從前，連那個(gè)救她母子于水火的人，也不是身為丈夫的自己。

謝長(zhǎng)庚凝視著面前的這雙美眸，胸口再一次被什么給緊緊地堵塞住了，那受過(guò)傷還未痊愈的肺腑，仿佛也隱隱地抽痛了起來(lái)。

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