她低頭，看在跪在自己面前的這個(gè)小少年。
是她的熙兒，真的長(zhǎng)大了吧。她想。
他再也不是從前那個(gè)她遇在寺中，翹首等著她去接他歸家的孩子了。
她本該無(wú)比欣慰的，然而她的心頭，此刻真真切切，卻是只剩下了一片深深的茫然之感。
她慢慢地坐了下去，出神了片刻，低低地道：“娘親會(huì)考慮的。等娘親考慮清楚了，再做定奪?！?
小少年從地上爬了起來(lái)，牽了慕扶蘭的手，送她入內(nèi)。
“娘親，你先去休息?！?
“不急，我們慢慢來(lái)?！毙∩倌晷χp聲說(shuō)道。
蓬萊宮中，日月長(zhǎng)。
袁漢鼎回了長(zhǎng)沙國(guó)。太醫(yī)們用盡所能，為皇帝治傷，時(shí)不時(shí)悄悄見一趟慕扶蘭?；实酃谡?，休息養(yǎng)民，知人善任，又整飭綱紀(jì)，銳意圖治。新皇朝萬(wàn)象更新，天下萬(wàn)民，拜服歡騰。
日子就這樣，猶如靜水，無(wú)聲流逝。一切仿佛都在向好，除了太后的病情。
太醫(yī)院日常記錄，太后起初跌仆，傷于筋脈，導(dǎo)致經(jīng)絡(luò)雍閉，半身牽引，時(shí)或暈悸，語(yǔ)健忘，雖全力醫(yī)治，但病勢(shì)反復(fù)，不容樂(lè)觀。到了夏末，太后牙關(guān)亦日益趨緊，飲食艱難。
禍不單行。就在這個(gè)時(shí)候，有關(guān)皇帝或因歷年征戰(zhàn)、舊傷復(fù)發(fā)的猜疑，也漸漸開始傳播了開來(lái)。
這個(gè)猜疑，起先只是起于朝廷的一些臣子，后來(lái)慢慢擴(kuò)散出去，竟變成了皇帝傷勢(shì)嚴(yán)重，久治不愈的謠。京城內(nèi)外，人心未免浮動(dòng)。
但很快，流傳著的這個(gè)謠，便就消失了。
皇帝是個(gè)大孝子，天下皆知，太后身體有恙，皇帝焦慮萬(wàn)分，圣駕出宮，親自率領(lǐng)百官，出宮郊祭，為太后祈福。
當(dāng)日，皇帝身著祭服，龍顏天威，全城親眼目睹，謠不攻自破，民眾終于放下了心。
郊祭過(guò)后，這日午，慕扶蘭在紫微宮那間起居殿的南窗之前，正閱著太醫(yī)送來(lái)的關(guān)于皇帝肺腑之傷的用藥日志，忽覺周圍靜悄悄的，有些異常，抬眼看出去，見殿前庭院里，宮人不知何時(shí)都退去了，木蘭樹下，立著一道著了龍袍的身影。
謝長(zhǎng)庚來(lái)了，這般立在那里，望著向窗的自己，也不知多久了。
她合了日志，慢慢地站了起來(lái)。
他邁步，向著這邊走了過(guò)來(lái)。
中伏溽熱。慕扶蘭迎他入殿，見他額頭有汗沁出，知他一向怕熱，命人將殿內(nèi)方才半掩著的簾子全部打開。
“陛下來(lái)，可是有事？”她問(wèn)。
謝長(zhǎng)庚停在殿口，說(shuō)：“過(guò)幾日，我要去一趟北邊?！?
新朝初立，表面太平，實(shí)則危機(jī)處處，尤其是刺殺和奸細(xì)的活動(dòng)，極是猖獗。
這半年來(lái)，不說(shuō)地方，僅僅是在上京，據(jù)慕扶蘭所知，就已秘密處置了不下十?dāng)?shù)起的刺殺未遂事件。想靠近他，自是難上加難，所以這些刺殺，多是針對(duì)他的肱骨大臣。而關(guān)于他舊傷復(fù)發(fā)、命不久矣的謠，自然也是這般擴(kuò)散開來(lái)的。
“就在前幾日，監(jiān)司徹底拔除了上京遺留下來(lái)的最后一個(gè)細(xì)作窩點(diǎn)。但我命不長(zhǎng)久的謠，已是傳到了河西。那邊平靜了幾年，現(xiàn)在北人又有異動(dòng)，人心有些不定。我若不露面，僅靠政令，很難安定軍心。河西極是重要，絕對(duì)不能有失，我要親自去一趟，算御駕親征吧。這邊朝廷之事，我交代給劉安等人，由他們輔佐太子，你來(lái)監(jiān)政，你意下如何？”
他說(shuō)完，望著她。
慕扶蘭抬起眼，和他對(duì)望，說(shuō)：“我知道了?！?
“還有太后那里，我亦會(huì)盡力。”她又道。
他一動(dòng)不動(dòng)，仿佛還在等著她繼續(xù)說(shuō)話。
午后的熱風(fēng)，從南窗吹入，打得簾子上的一綹水晶穗子瑟瑟作響，催得人心燥不已。
她卻始終沒再開口說(shuō)什么別的話了。
他再立了片刻，仿佛醒悟了過(guò)來(lái)，忽地轉(zhuǎn)過(guò)臉，帶了些倉(cāng)促地道了句“勞煩”。
慕扶蘭望著前方那匆匆離去的背影，回頭，望了眼身后那本醫(yī)志，胸間一熱，再也忍不住，喚道：“陛下！”
那男子已經(jīng)跨出殿檻，一下子便停住了腳步，回頭望著她。
慕扶蘭慢慢地呼吸了一口氣，在他目光注視之下，走了過(guò)去，道：“陛下去了那邊，若是見到老族長(zhǎng)，代我問(wèn)候一聲。”
“好?！彼麘?yīng)。
“河西那邊缺醫(yī)少藥，民眾求醫(yī)不便，待局面安定了，若是陛下允許，我可選派醫(yī)者入駐，幫助播傳醫(yī)術(shù)。”
“好?！彼賾?yīng)。
“還有，陛下你要保重……”她頓了一頓。
“朝廷初立，不能長(zhǎng)久離了陛下。”她說(shuō)。
他的眼底掠過(guò)了一道難以覺察的黯色，沉默了片刻，面上露出微笑，慢慢地說(shuō)出了第三個(gè)“好”字。
“我只露個(gè)臉而已。你放心?！?
他的喉嚨仿佛有些沙啞，朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，收了目光，轉(zhuǎn)身快步而去。
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