“報(bào)告軍座，淮安急電……”一個(gè)電訊室急匆匆的跑了進(jìn)來。
段祺瑞結(jié)果電報(bào)一看，臉色一下子白了。
徐樹錚湊過去一看，臉色也白了，忍不住驚呼：“啊，兀匪大舉進(jìn)攻淮安……”
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淮安府，北洋軍第二軍指揮部。
長(zhǎng)江巡閱使、江蘇都督兼第二軍軍長(zhǎng)馮國(guó)璋先生陰沉著臉坐在沙盤前，自從得到前線傳來的壞消息，他已經(jīng)坐在這里快一個(gè)小時(shí)了。
他面前擺著的是一座江蘇省的沙盤，只見沙盤上面代表解放軍的紅旗已經(jīng)插到了寶應(yīng)，距離淮安府只有50公里的樣子。
在丁未革命時(shí)，趙聲為首的第九鎮(zhèn)起義后就占據(jù)了蘇南，正在他們攻克其他地方的時(shí)候，北洋軍的第五鎮(zhèn)就南下了，當(dāng)時(shí)雙方就在高郵——東臺(tái)一線對(duì)峙。后來第九鎮(zhèn)通過某“外國(guó)洋行”得到了大量武器，補(bǔ)充軍力后，就再次搞起摩擦。而北洋的第五鎮(zhèn)卻補(bǔ)給嚴(yán)重不足，最后在袁世凱的命令下放棄了高郵，后退到了界首——大崗一線，依托子?jì)牒?、溝河布下防線。
隨后雙方就默認(rèn)了這條?；鹁€，在子?jì)牒印虾幽媳睂?duì)峙。隨后趙聲他們投靠了科社黨，加入了南方政府。在解放軍接管防線后，北洋軍一度也很緊張，袁世凱特別派出了馮國(guó)璋到江蘇坐鎮(zhèn)，不過解放軍接管防線后，除了修繕公司并沒有其他動(dòng)作。北洋軍緊張了幾天也就放心了，隨后雙方也是相安無事，以前趙聲管理蘇南的時(shí)候，雙方還時(shí)不時(shí)的搞摩擦，但解放軍來了后連摩擦都沒搞了。
不過馮國(guó)璋也不敢大意，他馬上請(qǐng)求袁世凱多派精銳軍隊(duì)到江蘇，因?yàn)榻K是財(cái)賦重地，雖然蘇北不如蘇南富庶，但也比好多省強(qiáng)。對(duì)于這里大頭還是很重視的，馬上同意了馮國(guó)璋的建議，就在江蘇組建了第13鎮(zhèn)（統(tǒng)制魏宗瀚，原十三混成協(xié)升級(jí)），和14鎮(zhèn)（統(tǒng)制張勛，原江蘇巡防營(yíng)改編），又調(diào)了第28鎮(zhèn)（統(tǒng)制張懷芝，直隸混成協(xié)升級(jí)）到江蘇，與原先的第5鎮(zhèn)（統(tǒng)制張永成）共同組成了北洋第二軍。
袁世凱在蘇北這個(gè)不大的地方就集中了4個(gè)鎮(zhèn)，兵力之多僅次于北洋的老窩直隸，又派出了北洋名將馮國(guó)璋坐鎮(zhèn)，4個(gè)鎮(zhèn)的統(tǒng)制也都是心腹，可見對(duì)這里的重視。大頭在北京大肆搜刮之后，手里小錢錢充足，他們也在停火線拼命修工事，又配置了大量火炮和防空火力。在老馮看來，要守住蘇北還是沒有問題的。
在得知解放軍進(jìn)攻安慶的消息后，江蘇的北洋軍也立刻加強(qiáng)了戒備。
盡管馮國(guó)璋自己認(rèn)為，已經(jīng)準(zhǔn)備得相當(dāng)充分了?？傻搅私裉炝璩?點(diǎn)，解放軍突然發(fā)起進(jìn)攻時(shí)，馮國(guó)璋才發(fā)現(xiàn)自己的手下遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有自己估計(jì)的那么給力，或者換種說法，是解放軍太給力了。
解放軍對(duì)蘇北的進(jìn)攻同樣是由重炮拉開序幕，第三重炮旅和第二重炮旅一部，共集中了上百門155毫米口徑以上的重炮，對(duì)北洋軍的蘇北防線進(jìn)行了持續(xù)半小時(shí)的炮擊。隨后，解放軍的師屬和團(tuán)屬火炮也開始傾瀉炮彈。這些中口徑火炮轟了半小時(shí)后，冷卻完畢的重炮又接著上了。
等到5點(diǎn)多，天色剛蒙蒙亮的時(shí)候，解放軍的空軍也到了，分別從南京和上海起飛的160架飛機(jī)，對(duì)炮火打擊殘留的目標(biāo)進(jìn)行空中打擊。北洋軍的防空火力早就在前面的炮擊中被摧毀得差不多了，剩下的那點(diǎn)根本就是聊勝于無。
到了6點(diǎn)半，解放軍的第16師、第8師和第1混成旅、第6混成旅正式發(fā)起進(jìn)攻。人民海軍的長(zhǎng)江艦隊(duì)開進(jìn)了高郵湖，對(duì)界首的第13鎮(zhèn)進(jìn)行炮擊。
7點(diǎn)10分，北洋第13鎮(zhèn)在立體火力下崩潰了，蘇北防線被突破了一個(gè)口子。隨后大崗的第28鎮(zhèn)也擋不住了。
到了8點(diǎn)，蘇北防線已經(jīng)全面失守，第13鎮(zhèn)和第28鎮(zhèn)狼狽撤退。而這時(shí)候，馮國(guó)璋派出支援前線的第5鎮(zhèn)還沒出淮安城。
“都督，現(xiàn)在怎么辦？兀匪氣勢(shì)正盛，淮安這里一馬平川，很難擋住啊，不如撤到黃河以北……”第5鎮(zhèn)統(tǒng)制張永成看馮國(guó)璋老是不出聲，忍不住說道。
這話也只有他好說，魏宗瀚和張懷芝兩個(gè)剛剛打了敗仗，張懷芝還差點(diǎn)被突擊的第6混成旅活捉，哪里好意思說撤退的話。
馮國(guó)璋臉色變了幾下，才從牙縫里迸出話來：“撤吧，撤到黃河去。另外，給段芝泉發(fā)電，讓他不要去安徽了，先把蘇北守住再說。還有給老頭子發(fā)電，讓他加派增援……”
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