共和2781年（西元1940年）6月6日，紅?？ぃ浊鹗校继幔?。
炎丘市就是以前的法屬索馬里，也就是吉布提。這里位于非洲東北部亞丁灣西岸，扼守著紅海進入印度洋的要沖。東南與索馬里接壤，西南、西部和西北部三面毗鄰埃塞俄比亞，北部和厄立特里亞（現(xiàn)屬埃塞俄比亞）。
“吉布提”這個詞在當?shù)卣Z的意思為“沸騰的蒸鍋”，無論是以前的吉布提，還是現(xiàn)在的名字“炎丘”，都充分體現(xiàn)了這里的地形特點。這里的面積雖然只有23200平方公里，但是地形卻非常復(fù)雜，有高聳的火山，深陷的湖泊，大部分為海拔不高的火山高原，沙漠與火山占全國面積的90%，有低洼平原和湖泊。南部多為高原山地，海拔在500～800米之間。東非大裂谷經(jīng)過中部，裂谷帶北端的炎丘（阿薩爾湖）低于海平面150米，為非洲大陸的最低點。除了冰川之外的幾乎所有地形，都能在這里找到，因此有“地質(zhì)學(xué)上的活標本”之稱。
當然了，像這種地形太過復(fù)雜的地方，土地通常都很貧瘠。炎丘這里也是一樣，全境大部分為火山巖物質(zhì)的高原山地，盡管火山土是最肥沃的土壤之一，但因為適合耕種的平原少得可憐，而且全境終年酷熱少雨，所以這里很難發(fā)展傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)，全市只有不到三千公頃的可耕地，產(chǎn)量極為可憐。只適合發(fā)展一些對地形要求較低的畜牧業(yè)，當?shù)卮蠹s有二十萬公頃的草地和牧場，但因為降雨太少，也搞不出太多成果。
在過去，這里因為過于貧瘠，糧食產(chǎn)量太過感人的原因，因此人口也很少，在中國從法國接過此地的主權(quán)時，整個吉布提的原住民只有不到四萬人，平均一平方公里不到兩個人。
在中國接手之后，就對這里進行了很大的先期投入，大搞基礎(chǔ)建設(shè)，并大力移民。這里的土地雖然很貧瘠，氣候也很不友好，但是地理位置很重要。最重要的是，這里是中國在非洲的第一塊地盤，也是今后向非洲擴張的橋頭堡，肯定必須要進行氪金大建，就是虧本也要搞。
在經(jīng)過了20多年不惜工本的建設(shè)之后，炎丘已經(jīng)完全變了樣。興建了多個城鎮(zhèn)，有著完善的交通網(wǎng)絡(luò)，還有通往亞的斯亞貝巴（埃塞俄比亞首都）和索馬里的鐵路，以及多個大型機場。因為中國人的大量遷入，此時的炎丘常住居民人口已經(jīng)超過十八萬人。在這里的街道上，幾乎看不到一個黑皮的，感覺和內(nèi)地城市沒什么兩樣。
中國人對這里的炎丘灣（塔朱拉灣）進行了大建，將其擴建成了一個大型海港，港區(qū)內(nèi)興建了一座大型海軍基地，可以停泊二十萬噸的大型船舶，還有一個十萬噸級的維修船塢，可以對主力艦和大型航母進行維修和養(yǎng)護。因此，這里也成為中國印度洋艦隊的一個重要基地。
該地受到天然條件的限制，確實不適合發(fā)展農(nóng)業(yè)，在原時空后世的歷史上，這里的糧食有九成要靠進口解決。不過現(xiàn)在有了文總自然不一樣，在各種新型作物的支持下，該地的糧食、水果蔬菜、肉類等農(nóng)產(chǎn)品已經(jīng)在滿足自給之后，還能輸出。
炎丘的耕地雖然貧瘠，但卻有著極為豐富的地?zé)豳Y源和礦產(chǎn)。在法國統(tǒng)治時期，或許是因為這里太小，法國佬并沒有在此投入足夠的精力，當然也有技術(shù)上的原因，所以根本沒找到這些礦產(chǎn)，自然就沒有進行開發(fā)。中國接手這里沒多久，勘探部門就依靠文德嗣提供的詳細地質(zhì)資料，在這里發(fā)現(xiàn)了一個世界級超大型的火山巖型銅金銀伴生礦，其中銅金屬儲量超過2800萬噸，金儲量1700噸，銀儲量162萬噸，大致相當于原時空大圖朝時期的全國銅儲量。
這里自然也成為了國內(nèi)最大的銅礦基地和銅冶煉中心，每年可以為國內(nèi)提供45萬噸精煉銅，一萬五千噸白銀和40噸左右的黃金，大約占了國內(nèi)自產(chǎn)銅總量的一半以上。雖然中國對于此地的勘探結(jié)果同樣是改動了數(shù)字，但是每年這么多銅錠送到中國本土，可是瞞不住人的，外國就算不知道這里的真實儲量，但哪怕是估算也知道這個銅礦很大。
法國佬知道后，那是后悔得捶胸頓足，他們紛紛表示，要是早知道這里有超大銅礦，就算把馬達加斯加讓給中國，也不能讓這里。民間更是把自己政府和專家罵得狗血淋頭，戰(zhàn)后法國政壇右轉(zhuǎn)，這也是一個很大的原因。
當然，這里除了這個在21世紀中期才發(fā)現(xiàn)的超大銅礦之外，還有很豐富的鹽礦，這里也建成了一個大型的鹽化工基地。最重要的是，這里有著極為驚人的地?zé)豳Y源，中國在這里興建了22個大型地?zé)岚l(fā)電廠，采用的是最新型的熱電轉(zhuǎn)化技術(shù)，不但本地的工業(yè)用電一下子就解決了，還能供應(yīng)周圍地區(qū)。利用海底電纜供應(yīng)炎丘海峽（曼德海峽）對面的荷臺（荷臺達）和也門等地區(qū)用電，通過高壓電纜為埃塞俄比亞、英屬索馬里、英屬蘇丹地區(qū)甚至埃及和東非輸電。
像這樣的地方，自然是怎么重視都不為過。所以別看炎丘這里只有巴掌大，但是中國平時就在這里駐扎了一個步兵師和一個山地旅，空軍也在這里駐扎了一個戰(zhàn)斗機團，而且海峽對面的荷臺市就是西印度洋軍區(qū)的總部，長期駐有兩個陸軍師和一個空軍師。
原本這樣的兵力已經(jīng)很強了，但是在二戰(zhàn)爆發(fā)后，中國又陸續(xù)加強了這里的軍力，以防范被殃及池魚。因為二戰(zhàn)也不止是歐洲和北非在打，東非這邊也不消停。
東非共和國是同盟國陣營，在戰(zhàn)爭開始后，協(xié)約國陣營的埃及和埃塞俄比亞這兩個國家，就帶著英屬東非的殖民軍組團去刷東非副本了，結(jié)果他們卻忘了東非是黑蜀黍中的戰(zhàn)斗機，“雙埃”這哥倆偷雞不成蝕把米，被東非按住頭好一頓暴打。結(jié)果連內(nèi)褲都輸?shù)袅?，不但把剛剛搶到的東非地盤全丟了，還丟掉了全部烏干達，以及大半個肯尼亞和索馬里，可謂是血本無歸。
要不是東非軍隊的后勤跟不上，彈藥不夠了，不得不在圖爾卡納湖一線停止進攻，否則現(xiàn)在肯定都打進埃塞俄比亞和蘇丹境內(nèi)了。
既然東非這邊打得很熱鬧，中國加強防備也是應(yīng)有之意。東非黑蜀黍也是黑蜀黍，誰知道他們會不會一不小心“誤入”炎丘。
先登縣是炎丘北部的一個縣，北方與厄立特里亞（現(xiàn)屬埃塞俄比亞）接壤，也就是原來法屬索馬里的“奧博克”地區(qū)，是炎丘的第三海港，因為這里是當年中國接收代表團最先踏上的土地，所以到手之后就更名為“先登”。先登東北就是炎丘海峽（曼德海峽），這條海峽只有二十多公里寬，對面就是紅?？な赘膳_市，先登和對面的海防要塞炮就可以覆蓋整個海峽，扼守住這條紅海的咽喉。
第十八集團軍的裝甲訓(xùn)練場就在這里。此時，一大群鋼鐵巨獸在訓(xùn)練場馳騁，搞得整個場地都是煙塵高揚，烏煙瘴氣的。師長彭思宗少將卻沒有半點兒不快，臉上笑得像朵花一樣。
“不錯，不錯，還是熊貓好??！比花豹強多了！”彭思宗喜滋滋的說道。
“老彭，花豹是第一代，這個熊貓可是第三代，整整差了兩代，能不好嗎？”第118裝甲師師長王耀武準將白了他一眼，有些得意的說道：“你們這個還只是小熊貓，我們師可是有大熊貓的，比這個還好！”
“什么？還有比這好的？你不是吹牛吧？”彭思宗有些不相信。
“切，我騙你干什么。你看，那不就來了……”王耀武指了指正在進場的一隊“野?！敝匦推桨遘?，笑瞇瞇的說道。
只見每一輛“野?！逼桨遘嚿隙捡W著一個巨大的帆布包，帆布包得嚴嚴實實，就像一個大號粽子。彭思宗對這種平板車非常熟悉，一看那些平板車的主梁和輪胎的形狀，就大致估算出了上面貨物的重量?！昂眉一?，大概有50噸……”
老彭是個急性子，還沒等車停穩(wěn)就跑了過去，一抬腿就要往車上爬。
“將軍，我們還沒卸貨呢……”押車的班長一臉黑線的提醒他。
“呵呵呵，趕快卸車……”
一群裝甲師的官兵就呼啦啦跑了上去，七手八腳的解開繩索，掀開帆布，打開車板上的固定栓。很快，一輛造型威猛的裝甲戰(zhàn)車就露出了它的面目。
要是后世軍迷看到了，一定會覺得很眼熟。眼前這輛“熊貓?zhí)箍恕本秃孟袷欠糯罅伺谒娱L了車體的99式。正在場上飛跑的那群小一圈的“小熊貓”坦克，長得就和96a差不多，當然炮塔也更大一圈，車體也更寬一點而。好吧，其實它們就是以99式和96a為藍本搞出來的，進行了一些優(yōu)化和修改，它們的管子都比原版更細，是105毫米。
當然，在本位面，他們的名字是zzz-2780型“大熊貓”主戰(zhàn)裝甲戰(zhàn)車，以及zzz-2779型“小熊貓”主戰(zhàn)裝甲戰(zhàn)車。zzz就是主戰(zhàn)裝甲戰(zhàn)車的拼音縮寫，2780是表示定型的共和紀年，即西元1939年。
其實“大熊貓”的代號應(yīng)該是“貓熊”，也就是滾滾，也正是這種動物的正確學(xué)名。只是因為受到文德嗣的影響，國內(nèi)群眾叫“熊貓”都叫慣了，根本改不了口，也就只有將錯就錯了。除了那些專業(yè)的期刊和正規(guī)傳媒，民間都是把滾滾叫做“熊貓”，而為了與正牌熊貓區(qū)別，于是加了個“大”字，而正版的熊貓，也就是干脆面君就只能加一個“小”字前綴了。
“這么威猛的戰(zhàn)車，為什么會叫熊貓？為什么不叫獅虎之類的名字？上面是怎么想的？”彭思宗囧著臉說道。
“我那知道啊。不過，我聽說這是文總親自取的……”王耀武小聲說道：“聽人說，文總在天津廠看了之后，就說這是我們的熊貓，于是這名字就這么定了……”
“嗯，這名字取得好！非常合適，熊貓就是我們中國的形象代表嘛！”一聽是文總親自取的，彭思宗馬上就改口了。文總是他最崇拜的人，取的名字自然也是最好的！
“哦，好家伙，果然是大熊貓，看起來雖然并不比小熊貓大多少，可是要重十幾噸呢?！崩吓頄|看西看，又和場上的小熊貓比了比，好一會兒才說道：“就是不知道性能如何？”
王耀武對車旁的官兵問道：“這輛是哪個車組的？”
一個年輕的中尉馬上出列，向他行了個禮，大聲說道：“報告師長，是我們車組的，一團一營三連一排的一號車……”