“貧道真是糊涂，竟忘了還有許多貴客在此！”
他稍為一頓，又趕緊道：
“只是閣下千萬(wàn)先請(qǐng)歇坐一下，等敝派先料理一下，再拜謝大恩?！?
他長(zhǎng)嘆了一聲，接著又道：
“無(wú)論如何，今日也得先將掌門人推選出來(lái)，免得日子一長(zhǎng)，又生變化。”
他又嘆息著。
其實(shí)近年來(lái)武林人材，漸漸凋落，終南一派更是如此，這老道人心中感慨長(zhǎng)多，怎不連連嘆息。
這個(gè)妙法道人昔年本是終南的中興掌教，號(hào)稱武林七大劍師之一的玉機(jī)道人的首徒，只因性情恬淡，又好玄理，正是個(gè)清凈無(wú)為的玄門羽士，對(duì)武功一道，并無(wú)深湛的造詣，對(duì)武林中事，更不感興趣。
是以玉機(jī)道人死后，才讓他的二師弟妙靈道人接掌了門戶，自己卻將生命消磨在青燈黃卷之畔。
那知妙靈道人卻道心不堅(jiān)，為色所誘，終于身喪名裂，他自然痛心。
再眼看終南弟子人材凋落，而別派門下，卻有些奇才俊彥出現(xiàn)。這一現(xiàn)身便驚退群小的伊風(fēng)不談，就連那來(lái)自青海布克馬因山口的的狂傲少年錢翊，何嘗不是身懷絕學(xué)。
自己雖不好武，但倒底是數(shù)十年修為，卻被人家一招之下，就揮跌出去，雖也是因著自己大意，但不可諱的，人家那份身手，本來(lái)也高于自己，更遑論教中的后輩弟子了。
這是他心中的悲愴感懷，然而當(dāng)著武林群豪，他卻不能露在臉上。在妙元，妙通兩個(gè)道人的攙扶下，又往前走了一步，勉強(qiáng)提高聲調(diào)道：
“敝派不幸，出了那種劣徒，而貧道又無(wú)能，不能為先師清理門戶，為武林除此敗類，又勞各位在此空候，貧道實(shí)在該死！”
大殿群豪頓時(shí)哄然謙謝了一下。
妙法道人微微一笑，又道：
“近年武林異道橫行，這想必也是令各位悲心之事，敝派此次之一反往例，公選掌門，也是希望敝派能從此整頓，為武林擔(dān)當(dāng)一份責(zé)任。那知——唉！若不是幸得高人解危，還不知落得什么下場(chǎng)。”
聲調(diào)更為愴痛，停頓一下，又道：
“貧道但愿此次當(dāng)著各位，敝派能選出一位不負(fù)各位愛(ài)護(hù)敝派之意的掌門來(lái)，也不負(fù)各位遠(yuǎn)來(lái)辛苦了?！?
他微微一笑，當(dāng)然，笑容并不是偷快的，接著又朗聲說(shuō)道：
“總之，請(qǐng)各位再稍待片刻，敝派敬備了些許素酒，為各位洗塵；也是——也是為各位餞行了?！?
說(shuō)完話，這須發(fā)幾乎全白的道人，不住地喘著氣，不知是因著身上所受的傷，抑或是因著心中的感慨，愴痛，這一瞬間，他仿佛又蒼老了許多。
群豪聽了他這一番話，也都俱為默然，也許是心里也有些慚愧吧？
終南弟子們，更是俱都垂首默立，欲語(yǔ)無(wú)。連此時(shí)心情本來(lái)已被愛(ài)情沉浸得極為幸福，偷快的蕭南蘋，見(jiàn)了此情此景，也不禁為之一嘆。
妙法道人喘息了半晌，又道：
“此刻就請(qǐng)妙元師弟，和玄化師侄兩人，再一爭(zhēng)掌門之位?！?
他微喟一下：
“不論你們誰(shuí)勝，誰(shuí)負(fù)，你們總是終南弟子中的佼佼者，無(wú)論是誰(shuí)接掌了終南門戶，我——我也高興。”
妙元道人始終垂首無(wú)，臉上的神色也是難看已極！
此刻突地放下攙扶著妙法道人的手，搶先幾步，在正殿中的呂祖神像前，端端正正叩了幾個(gè)頭，然后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，悲愴地朗聲說(shuō)道：
“妙元無(wú)能，不能為本派御敵，更不敢出任掌門。玄化師侄，壯年英發(fā)，無(wú)論是武功、人品，都是上上之選，正是擔(dān)當(dāng)掌門的最理想之人，但望他能擔(dān)當(dāng)起這付擔(dān)子來(lái)……”
他嘆息一聲，垂首又道：
“至于妙元——已向呂祖及先祖誓：此后閉關(guān)十年，重研終南絕藝。來(lái)日若能幸而有成，妙元才算不辜負(fù)先師的栽培；不然的話，妙元從此埋首深山，再也無(wú)顏過(guò)問(wèn)世事了?！?
方才他一招之下，便敗在本是他同門，同輩，同師授藝的師兄妙雨手上，心里自然悲痛，慚愧。此刻一氣說(shuō)完，才略為覺(jué)得舒暢了些。
妙法道人微露笑容，道：
“五師弟既然如此，我實(shí)在高興得很！”
他略一停頓，玄化也搶先幾步，道：“弟子無(wú)能，弟子……”
妙法一擺手，阻住了他的話，道：
“你再也不要推讓，值此時(shí)期，擔(dān)負(fù)起此重任，正是你之幸運(yùn)，卻也正是你的不幸！”
他話中的沉痛，使得玄化噗地，跪在地上。
妙法又長(zhǎng)嘆一聲，仰首望天，緩緩道：
“但愿你兢兢業(yè)業(yè)，好好做去，不要違背了祖師爺?shù)慕逃?xùn)，也不要像你死去的師父……”
當(dāng)著武林群豪，他怎能說(shuō)出玄化的師父，他自己的師弟，終南的掌門，因色惑志的話來(lái)。
他突然頓住話頭，微喟一聲，接著道：
“他——他死得太早了。”
武林群豪怎能了解他話中這小小的漏洞中，所包含的一個(gè)巨大的故事！
伊風(fēng)聽了雖然心中一動(dòng)，但他此刻心中全都被自身所遇到的奇事，占得滿滿的，那有余隙來(lái)思考別的事。
于是，在無(wú)數(shù)聲嘆息聲中，終南劍派新的一代掌門，于茲選出。
_f