在四合院那方方正正的格局里，何家占著東廂兩間不算寬敞卻收拾得齊整的屋子。

入冬后，院里幾家一合計(jì)，決定輪流騰出地方操辦集體的年夜飯，也算是窮日子里擠出來的一點(diǎn)熱鬧勁兒。

何大清沒怎么猶豫，便點(diǎn)頭應(yīng)允將靠外的那間小屋空了出來。

屋里原本堆著的雜物被歸置到墻角，那張厚重的八仙桌被擦得油亮。

此刻正被鄰院的幾個(gè)嬸子圍著，和面的、剁餡的、說笑的，蒸汽混著人聲從敞開的門里一陣陣涌出來，飄在冷冽的院子里，倒真有了幾分過年應(yīng)有的、蓬蓬勃勃的生氣。

而與這一墻之隔的里屋，則是另一番光景。

何家自己人——何大清、續(xù)弦的劉嵐、劉嵐的母親、兒子傻柱、女兒何雨水，也圍攏在一張稍小的方桌旁，手里忙碌的，同樣是包餃子這樁年節(jié)里最鄭重的儀式。

不過，若仔細(xì)瞧去，這家人的餃子，從里到外卻透著與外面大鍋灶截然不同的講究。

那餃子餡是實(shí)打?qū)嵉囊淮笈瑁适菹嚅g的豬肉剁得細(xì)碎，摻著翠綠的蔥末和姜蓉，醬油和香油的醇厚氣味霸道地彌漫在空氣里，幾乎蓋過了外間白菜豆腐的清淡。

再看那面團(tuán)，雪白細(xì)膩，是市面上難得一見、毫無雜質(zhì)的精白面粉，何大清那雙慣于掂炒勺的粗糲大手，正將它揉搓得光滑而有韌勁。

這日子口能備下這般實(shí)在的肉餡和白面，自然得益于何大清軋鋼廠食堂后廚主廚的身份。

年底這最后一班崗，廠里領(lǐng)導(dǎo)體恤，也默許他們這些“火頭軍”將些邊角好料自行處置。

何大清便毫不客氣，將平日里攢下、今日又格外豐盛的一些食材，用油紙仔細(xì)包了，揣在厚重的棉襖里帶了回來。

這幾乎是年末他能給家里帶來的、最體面的一份“貼補(bǔ)”了。

然而，即便是身處油水最厚的后廚，這大半年來，何大清和傻柱爺兒倆能往家捎帶的東西，也是眼見著一天比一天稀罕了。

廠里的伙食標(biāo)準(zhǔn)一降再降，倉庫里那些透著金貴的葷腥，早就被嚴(yán)格盤查、定量分配。

即便是偶爾有那么一兩次招待任務(wù)，桌面上那幾盤屈指可數(shù)的肉菜，每一片都被人眼睛盯著，想夾一筷子帶回來，那簡直是癡人說夢。

像今天這樣，能正大光明拎回來一包像模像樣的五花肉，已是近來數(shù)月難得的運(yùn)氣。

因此，何大清揉面的動(dòng)作，都似乎比往常更帶了幾分珍惜的力道。

面團(tuán)揉好，覆上濕布醒著，接下來便是調(diào)餡的重頭戲。

何雨水一邊利落地洗著蔥，一邊扭頭朝蹲在門口悶頭剝蒜的傻柱說道：“哥，你別光剝蒜呀。你從廠里帶回來的那份肉呢？也一并拿過來吧?！?

“反正這幾天廠里都放假了，你雖然一個(gè)人住后院，但這大過年的，開什么小伙？”

“就都在咱這兒一起吃。把你帶回來的菜啊肉的，也都?xì)w置到一塊兒，讓爸給咱們好好露一手，做頓豐盛的。”

這話問得自然，卻讓傻柱剝蒜的動(dòng)作猛地一頓。

他那份肉，早在下午回來時(shí)，就鬼使神差地、全塞給后院的黃秀秀了，此刻哪里還變得出第二份來？

何雨水期待的眼神讓他臉上有些發(fā)熱，心里那點(diǎn)隱秘的、不足為外人道的心思，似乎要被這直白的問話給曬到光天化日之下。

傻柱喉嚨有些發(fā)干，只能含糊地“唔”了一聲，旋即低下頭，裝作更專注地對(duì)付手里的蒜瓣，聲音悶悶地搪塞道：

“我那點(diǎn)兒肉……嗨，別提了?！?

“在食堂收拾的時(shí)候，聞著那香味實(shí)在饞得慌。哦

“我沒忍住，我自己先切了兩片，就著饅頭給吃了?！?

傻柱試圖讓自己的語氣顯得理直氣壯些，甚至帶上點(diǎn)玩笑的意味，“你哥我平時(shí)對(duì)你還不夠意思??？這好不容易見點(diǎn)油星子，我自己先解解饞，還不行啦？”

他試圖用這番說辭將事情掩蓋過去，卻不知自己那閃爍的眼神和略顯急促的語調(diào)，早已泄露了心虛。

何雨水停下了手里的活計(jì)，一雙明亮的眼睛直直地看向他，臉上寫滿了“不信”兩個(gè)大字。

“騙人！”她毫不客氣地戳穿，“哥，你根本就不是那號(hào)吃獨(dú)食的人。你要真饞了，準(zhǔn)是回家來跟我們一起吃?！?

何雨水頓了頓，似乎想起了什么，臉上露出恍然和探究的神情。

“你的肉……是不是又給后院的賈家了？”

“剛才我可聽見中院那邊有動(dòng)靜，像是棒梗在哭鬧，夾雜著黃秀秀的訓(xùn)斥聲。”

“隱約聽著，像是為了偷吃肉的事。我還奇怪呢，”

她走近兩步，壓低了聲音，卻讓話語里的質(zhì)疑更清晰。

“前天晚上，你們廠里剛放假那會(huì)兒，棒梗和他奶奶不就啃著燒餅夾肉在院里顯擺了嗎？”

“昨兒個(gè)，他們家窗戶里又飄出肉香味，棒梗見人就說他媽媽能耐?！?

“我正納悶，黃秀秀這日子是突然闊綽了？還是她能憑空變出肉來？”

“原來根子在這兒——是你把你那份，又悄沒聲地填補(bǔ)給賈家了吧？”

“哥，你可真是大方得出奇??！”

何雨水越說，傻柱的臉越是紅一陣白一陣，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

末了，何雨水抱起胳膊，上下打量著他，語氣里帶上了幾分調(diào)侃，卻也藏著認(rèn)真的擔(dān)憂：

“哥，你跟我透個(gè)底，你這么上趕著獻(xiàn)殷勤，是不是……對(duì)黃秀秀有啥別的想法？”

她看見傻柱猛地抬頭，張口欲辯，連忙抬手止住他：

“你先別急著瞪我?！?

“我可提醒你，黃秀秀人是挺好?！?

“可她身后拖著三個(gè)半大孩子，上頭還有個(gè)厲害婆婆盯著?！?

“你現(xiàn)在送點(diǎn)吃的用的，人家或許還領(lǐng)情?！?

“可你要是動(dòng)了別的念頭，那攤子渾水，是你蹚得了的嗎？”

“到頭來，別忙活一場，啥也落-->>不著，空惹一身閑話，那才叫竹籃子打水一場空呢！”

這番連消帶打，既點(diǎn)破了傻柱那點(diǎn)心思，又?jǐn)[明了現(xiàn)實(shí)的艱難，說得傻柱臉上徹底掛不住了。

他嚯地站起身，也顧不上手上有蒜味，就在何雨水腦袋上胡亂揉了一把，將她梳得整齊的頭發(fā)弄得一團(tuán)糟，借此掩飾自己的窘迫：

“去去去，小丫頭片子，腦子里整天瞎琢磨些什么！”