姜有容皺眉道：“朝廷不是下旨，禁止人口買賣嗎，怎么這里還有賣孩子的？”

漢子變了臉色，拉著小女孩就走。

“站住，話說清楚再走！”

葉坤上前，攔住了那漢子，冷冷問道：“這是你家的孩子嗎？你叫什么，哪里人？”

漢子急了，瞪眼叫道：“我賣女兒，關(guān)你屁事啊，你管我是哪里人？”

葉坤的便衣侍衛(wèi)大怒，就要動手。

葉坤制止了侍衛(wèi)，冷笑道：“這件事被我遇上了，就關(guān)我的事。今天不把話說清楚，你別想走?！?

“狗東西，你欺負人！”

漢子急了，口中大罵，同時揮拳向著葉坤胸前打來。

葉坤側(cè)身讓過，飛起一腳，正中漢子的小腹。

“嗷……”

漢子一聲怪叫，抱著肚子蹲了下來。

小女孩嚇得大哭，撲上去護住那漢子：“別打我父親，求求你們，別打我父親。”

這時候，集市上看熱鬧的人，已經(jīng)圍了一圈。

葉坤團團抱拳，朗聲說道：“各位鄉(xiāng)親，有誰認識這個賣女兒的漢子？可知道他姓甚名誰，家鄉(xiāng)何處？”

一個老漢說道：“他是青龍盤的姚老三，上個月才死了老婆，想必養(yǎng)不活孩子了，才帶來賣的，你們又何必欺負人？”

葉坤說道：“我沒有欺負他，只是問問情況。朝廷有旨，禁止一切人口買賣行為，即使是父母，也不能把自己兒女賣了。為什么，姚老三要賣女兒？”

“朝廷只會跟我們要錢，才不管我們死活。窮人沒飯吃，女兒留在家里，也是餓死啊?！币先玖似饋?，瞪眼道：“外鄉(xiāng)人，你是不是朝廷的官？”

葉坤點點頭：“沒錯，我是朝廷的官?！?

姚老三欲又止，嘆氣道：“大人，我這也是沒辦法啊。我家里十二個小孩，實在養(yǎng)不活。我也沒打算賣孩子，只是想給孩子，找一碗飯吃?！?

姜有容吃驚：“你怎么會有十二個孩子？”

一家十二個孩子，有些夸張。

姚老三苦笑：“十年前，我沒老婆，分到了一個異族小妾。誰知道第二年，又娶了一個老婆。一妻一妾，這八年，給我生了十二個，個個都成活了。

你說，這么多孩子，叫我怎么養(yǎng)活？上個月，我妻子死了，家里的活，都在我一個人身上……”

“是這樣？”

葉坤不由得皺眉。

早在十幾年前，葉坤就從交址引進年輕女子，送去紡織廠干活、學習。等那些女子學會了簡單的漢語，就送入民間，許配給那些沒老婆的孩子。

后來更是引進了扶桑人、匈奴人、天竺人、夷洲島土著、天竺土著、泰米爾土著、西亞土著、羅馬人……

根據(jù)戶部統(tǒng)計，嫁給漢人的異族女子，不下一百五十萬。

九州各地都有。

圍觀者笑道：“姚老三好福氣啊，一妻一妾，我們大山里，這樣的情況可不多?！?

姚老三叫苦，團團抱拳：“各位鄉(xiāng)親，你們就饒了我吧。”

葉坤嘆口氣，取出五枚銀幣，遞給姚老三：“這個錢，送給你過日子。我們找個酒肆，喝杯酒，聊聊天?！?

“你給我錢，還請我……喝酒？”姚老三很驚愕。

也很激動，渾身發(fā)抖。

“你放心，我不會為難你的?！?

葉坤轉(zhuǎn)身，背著手就走。

幾個侍衛(wèi)，帶著姚老三父女，跟著葉坤來到一家酒肆。

酒肆里沒有包間，客人還不少。

葉坤選了角落里的一張臺子，照顧姜有容坐下，又讓姚老三落座。

姚老三欠著身子，低聲說道：“大人，你給了錢，就把我女兒小五姐帶走吧。看你是個有錢人，孩子跟了你們，我放心?！?