葉坤決定，再去看一看大運(yùn)河的進(jìn)度。

謝寶蟾等人，也一起去看，順便看看幾個(gè)北部城市的擴(kuò)建情況。

在石油半島北部，葉坤擴(kuò)建了三個(gè)城池。

都是以前的舊城城堡，進(jìn)行原地?cái)U(kuò)建，四周建設(shè)華夏風(fēng)格的城墻。并且建設(shè)城外的農(nóng)莊，為城市提供糧食保障。

年底，葉坤帶著姜有容等人，再去石油半島北部。

大運(yùn)河已經(jīng)沿著紅海海峽，向北突進(jìn)了八十里。

加上地中海那邊的施工，已經(jīng)完成一半工程了。

葉坤親臨現(xiàn)場(chǎng)，探測(cè)船只航行情況，有些擔(dān)憂：“我們的大運(yùn)河，是不是修得太窄、太淺了？以后黃沙淤積，會(huì)不會(huì)阻斷通航？”

總指揮說(shuō)道：“皇上，大運(yùn)河開(kāi)通以后，肯定要進(jìn)行長(zhǎng)期維護(hù)?？萍疾恳呀?jīng)研制了吸沙船，以后會(huì)在大運(yùn)河吸沙，清理河道。這邊的柴油巨多，我們能保證吸沙船的工作，保證通航?！?

葉坤一琢磨，也是這個(gè)道理。

吸沙船，也就是水泵原理，不難制造。

燃料方面，也不用擔(dān)心，到處都是石油。

總指揮又說(shuō)道：“就是防砂壩，我擔(dān)心不達(dá)標(biāo)，難以持久。我們的防砂壩，距離河道三里路，還是太近了一點(diǎn)。”

葉坤想了想：“先把河道挖通吧，如果防砂壩不行，就再向遠(yuǎn)處，建設(shè)更大的防砂壩。這個(gè)工程，就可以慢慢來(lái)了，不著急?！?

第一步，先把運(yùn)河開(kāi)通，方便交通，方便補(bǔ)給。

大船不能過(guò)，但是中小型船只，肯定是沒(méi)問(wèn)題的。

后期的治理，有吸沙船，也不用擔(dān)心。

還可以在運(yùn)河貫通以后，用吸沙船繼續(xù)將河道拓寬。

考慮到后期吸沙船的作業(yè)問(wèn)題，葉坤建議：“每隔兩公里的距離，在河道底部，挖一個(gè)深達(dá)十米的大坑。以后的吸沙船，可以扎在大坑地吸沙。因?yàn)殡S著水浪流動(dòng)，河底的黃沙，會(huì)漸漸進(jìn)入大坑。”

技術(shù)人員現(xiàn)場(chǎng)研究，覺(jué)得可行。

先在河底挖出一部分大坑，以后加深河道，也方便一些。

安排了設(shè)計(jì)和技術(shù)方面的事，葉坤又去看勞工的住宿和伙食情況。

本以為，那些勞工的食宿條件會(huì)很差。

沒(méi)想到，現(xiàn)在的條件，竟然進(jìn)步不少。

羅馬和石油半島的勞工，都有吃有喝，有衣服穿，有工具使用，還有醫(yī)療保障。

還有七天一次的假期。

每天工作，不超過(guò)九個(gè)小時(shí)。

一些年輕的勞工，經(jīng)過(guò)針對(duì)性的培訓(xùn)，已經(jīng)會(huì)說(shuō)一口半生不熟的漢語(yǔ)了。

葉坤叫來(lái)兩個(gè)漢語(yǔ)最好的勞工，詢問(wèn)情況。

勞工說(shuō)道：“我們以前，吃不飽，不干活的時(shí)候，每天只有一頓飯。來(lái)這里干活，每天有三頓飯，而且不累?！?

另一個(gè)勞工說(shuō)：“以前干活，經(jīng)常遭受鞭打，很多奴隸被打死。這里干活，不挨打?！?

葉坤點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“你們，愿意做華夏人嗎？”

“皇上，我們?cè)敢庾鋈A夏人，愿意做您的子民?！眱蓚€(gè)勞工一起跪了下來(lái)。

“你們起來(lái)?！?

葉坤點(diǎn)點(diǎn)頭，正色說(shuō)道：“你們以后，就是華夏人了，我們?nèi)A夏人，不必向君主和官吏跪拜。我們?nèi)A夏人，沒(méi)有奴隸。你們以后，就是自由身，以后干活，我們會(huì)給你們工資。”

接下來(lái)的兩天，葉坤進(jìn)行了現(xiàn)場(chǎng)考核。

選出了五十多個(gè)比較出色的羅馬奴隸，給了他們國(guó)人身份和待遇，讓他們成為施工小隊(duì)長(zhǎng)。