曹家山彎腰鉆出低矮的草房，一愣之后，趕忙跪下：“葉大人，小的給你磕頭了！”

“起來！”

葉坤擺擺手：“都是鄉(xiāng)親，不用客氣。你母親和你老婆，還好嗎？”

“老婆好一點(diǎn)了，我媽……怕是不行了?！?

曹家山眼淚滾滾。

葉坤嘆氣，從馬背上取下禮物：“帶我去看看你母親，還有你老婆。”

曹家山點(diǎn)頭，領(lǐng)著葉坤進(jìn)了屋子。

曹母六十多歲，睡在西邊的臥房，已經(jīng)人事不知，湯藥不進(jìn)，呼喊不應(yīng)。

出氣多，進(jìn)氣少。

趙彪看了看，搖頭道：“葉大人，家山的老母，怕是不行了?！?

“如果曹母走了，趙大哥幫著點(diǎn)吧，打理打理?！?

葉坤點(diǎn)頭，放下禮物，又來東邊的臥室，看望曹家山的老婆，就是小茉莉的母親。

婦人不到四十歲，也算五官端正，但是滿臉苦大仇深，頭發(fā)白了一半，掙扎著，要下床給葉坤磕頭。

“曹大哥，快扶住嫂子，無需多禮。”

葉坤擺手。

趙彪也瞪眼：“都要死了，就別起來了，葉大人也不見怪！”

茉莉的母親，這才作罷，流淚說道：

“葉大人，多虧你救命，也救了小茉莉……我死了以后，下輩子做牛做馬……”

“行了大嫂。”

葉坤一笑：“你安心養(yǎng)病，好了以后，帶著茉莉去草廟村，幫我做工。曹大哥以后跟著我，在縣城找個(gè)差事，一年半載，就讓你們發(fā)財(cái)?！?

“謝謝大人?！辈芗疑椒蚱迋z連連點(diǎn)頭，眼里又有了希望。

“家里還有什么人？”葉坤又問。

“還有茉莉，和她的姐姐。”

婦人喘了一口氣：“茉莉的姐姐叫多丫頭，十三歲，在地主關(guān)老爺家里做活，抵賬?！?

“抵賬，是怎么回事？”葉坤皺眉。

這個(gè)關(guān)老爺，葉坤倒是知道，住在隔壁的下關(guān)村。

趙彪的村子，其實(shí)叫做上關(guān)村，兩個(gè)村子合在一起，叫做關(guān)家村。

上關(guān)村是各個(gè)姓氏混居，下關(guān)村，基本都是姓關(guān)的。

其中，關(guān)老爺勢力最大，錢最多，家有水田三百畝，旱地更多，牛馬畜生成群。

當(dāng)然，小老婆也成群。

而且，草廟村周太公的小女兒，周鐵蘭，今年十六歲，就許給了關(guān)老爺?shù)哪硞€(gè)兒子，據(jù)說年底成親。

曹家山嘆氣：“我家里窮，幾年前借了關(guān)老爺一貫錢，五分的利息。一直還不完，利滾利，就越來越多。所以，只好把多多送在關(guān)老爺家里做工?！?

葉坤皺眉：“我昨天給你的錢，不夠還嗎？”

五分利息，指的是月利息五分。

年利息，達(dá)到百分之六十！

“昨天還了二兩，剩下的買了藥?，F(xiàn)在還欠一貫多……”

曹家山擦了擦眼淚：“算起來，這幾年一共還了三兩多銀子，可還是還不完。”

“你能不能別哭，大男人，有點(diǎn)出息好不好！除了哭，你還會做什么？”

葉坤又氣又怒，摸出五兩銀子丟在床上：“下午去還錢，把多多帶回來！”

“大人……”

曹家山夫妻倆，哭得更厲害了。

葉坤很頭大，恨鐵不成鋼。

“爹，媽，我回來了……”

門外一聲叫喊，小茉莉帶著半籃子野菜，鉆進(jìn)了屋里。

臉上都是灰，但是眼神明亮。

看見葉坤，小茉莉一呆。