葉坤的車隊,也沒打出皇家旗號。
但是這個陣仗,一看就不是普通人啊,誰也不敢惹。
大道邊,一個老漢帶著一個姑娘,背著包裹,原地等待葉坤的車隊過去。
一老一小,都風塵仆仆的。
葉坤卻停住馬,在馬上抱拳問道:“老人家,這是去哪里啊?”
老漢一愣,抱拳還禮:“貴客,老漢我?guī)е鴮O女,去涿郡尋親,投奔我兄弟?!?
葉坤索性下了馬,問道:“你兄弟在涿郡,做什么事?老家哪里,家里還有什么人?”
老漢遲疑片刻,回道:
“我老家鶴壁,家中沒人了,就我?guī)е粋€孫女。我兄弟在涿郡做生意,開了一家面館。我尋思,我死了以后,孫女無人照料,就想帶她去涿郡,托我兄弟,給她找個婆家……”
葉坤一愣:“鶴壁有大運河,為何不走大運河的客船,而是走陸路?”
老漢搖搖頭:“我們老家,在鶴壁西北,距離大運河兩百里。而且,聽說坐大運河的客船,很貴的,我怕盤纏不夠?!?
葉坤點點頭,又問:“你們一老一小上路,不怕路上遇見強盜或者賊人嗎?”
老漢笑道:“這個倒是不擔心,大漢皇帝登基,早已經(jīng)肅清了強盜流匪,路不拾遺,夜不閉戶,沒有什么賊人敢為非作歹?!?
葉坤聞心喜。
看來北方的治安,還是很不錯的。
呂業(yè)良笑道:“老人家,你可知道,這位貴客是誰?”
老漢一愣,抱拳道:“草民眼拙,不認識貴客……”
小姑娘十四五歲,忽然低聲叫道:“這個貴客,和十文寶鈔上面的皇帝……好像!”
十文紙鈔,被民間稱為寶鈔。
上面有葉坤和姜有容的特寫頭像。
呂業(yè)良笑道:“小姑娘,你眼前的貴客,不是好像皇帝,他就是我們大漢國的皇帝。”
老漢嚇得直哆嗦,就要下拜。
“老人家,快免禮?!?
葉坤一把攙住,笑道:“大漢國,已經(jīng)廢除跪拜禮了。你老人家一把年紀,我豈敢受你的跪拜?”
老漢還是驚恐,結(jié)巴道:“草民有眼無珠……”
“不認識我,就叫有眼無珠?我也不認識你,豈不是一樣有眼無珠?”
葉坤大笑,命人取來馬扎,邀請老漢在路邊小坐。
老漢遲遲疑疑,欠身坐下。
葉坤簡單詢問了一些鄉(xiāng)情,笑道:
“此去涿郡,靠著你們徒步行走,怕是要一個月。不如跟我去鶴壁,我安排當?shù)毓倮?,送你們?nèi)ゴ筮\河。走水路,大約五六天,可以到涿郡?!?
大運河的客運帆船,一天三百里輕飄飄的。
五六天,能到涿郡。
如果是朝廷的郵輪,蒸汽驅(qū)動,外加傳統(tǒng)船帆,只需要三天。
老漢猶豫片刻,低聲問道:“貴客……真的是皇帝啊,草民我怕……沖撞了圣駕……”
“我就是大漢皇帝葉坤,如假包換?!?
葉坤微笑:“我派人,走大運河把你們祖孫倆送去涿郡,再讓人帶著你們,去找你兄弟,把你們的一切都安排好。你放心,我不是騙子?!?
1