柳政把柄在人手上，嚴(yán)述也不便親自出面，發(fā)了一通火，便打發(fā)人去順天府。

剛坐下嚴(yán)夫人就走了進(jìn)來：“蔣明儀留下的手尾還沒完。”

“你提她干什么？”自從事發(fā)，嚴(yán)夫人可聽不得蔣明儀這個(gè)人，往常甚至連名字都懶得喊。嚴(yán)述不耐：“從此往后你就當(dāng)她死了吧！沒得丟人現(xiàn)眼！”

“但蔣明儀找到了我頭上！”嚴(yán)夫人把手上兩張紙推過去：“你看這個(gè)。”

嚴(yán)述看清楚之后，臉色也變了變。“她想干什么？”

“她想干什么，這不明擺著嗎？”嚴(yán)夫人一張臉板的跟鐵板也似，“她哪里是什么安分之人？

“陸階沒休她，她絕不會(huì)死心。哪怕是休了，只要沒死，她都不會(huì)消停！

“她一個(gè)私生女，能一路算計(jì)著我們當(dāng)上尚書夫人，這可是齊天洪福了，她絕對(duì)不會(huì)對(duì)手上的榮華富貴死心的！”

嚴(yán)述對(duì)畫著扇子的那張圖看了片刻，唰地把它揉成一團(tuán)：“她就是回到陸家，難道還想卷土重來不成？”

“為什么不？”嚴(yán)夫人深深道，“她手上可是牢牢抓住了咱們的把柄。在她看來，有咱們?cè)?，她就垮不了?！?

嚴(yán)述回頭看了她一眼，眉心緊鎖。

嚴(yán)夫人說到了點(diǎn)子上，蔣氏哪怕是追到了塵埃里，憑他們嚴(yán)家的地位權(quán)勢(shì)，只要肯拉她，她怎么可能會(huì)垮？

當(dāng)初雙方利益與共，斷未想過會(huì)有反目之日，誰想到會(huì)突然出了魏氏這一變故？

“不管怎么說，她既然使出了這一手，那咱們也不得不接招。她知道我們太多的事情，放任她在外，的確不合適。

“看來這口氣我們咽得下得咽，咽不下也得咽?！?

……

柳家這邊熱鬧一出，連續(xù)多日柳政都未曾去工部應(yīng)卯，自然就更沒工夫上戶部來了。

這日皇帝有召，陸階到了乾清宮，連皇帝也問起了這事：“柳政收受地方官員三千兩銀子的事是不是真的？”

嚴(yán)家父子在朝堂盤踞這么多年，告他們的奏折一年到頭就沒停過，但皇帝依賴嚴(yán)家辦事，從未曾正兒八經(jīng)的追究過。

柳政這些人有嚴(yán)家護(hù)著，偶爾被人舉報(bào)到宮里，也未曾傷過皮毛。

這三千兩銀子實(shí)在也犯不上專門追究。

陸階揖手：“回皇上，臣近日才上戶部履職，還沒來得及關(guān)注此事?！?

皇帝提筆畫了一張符紙，挑眉看了看之后，交給了旁邊的道士白清玄。

“朕聽說京城里的茶樓這幾個(gè)月挺熱鬧，才看完嚴(yán)家的戲，又看上了柳家的戲。朕還聽說，你也未能幸免。”

陸階看著地下：“不瞞皇上，正因?yàn)槌技沂吕p身，這才無暇他顧。不過回頭出宮，臣定立刻去順天府問問柳家的案子，再來細(xì)稟皇上?！?

皇帝提筆蘸著朱砂，筆尖在白瓷碟里輕點(diǎn)了好幾下之后才看了他一眼：“不必了?！?

陸階抬頭看了一眼，退出宮來。

一直到上了轎子，陸階才把繃著的肩膀松下。

回府之后還沒等楊伯農(nóng)說話，他已經(jīng)先問起來了：“郭路是怎么回事？他怎么讓柳家抓進(jìn)去了？”

“在下也實(shí)屬一頭霧水，”楊伯農(nóng)跟著進(jìn)屋之后，把門關(guān)上，“在此之前，郭路一點(diǎn)消息也沒有，不過就在一刻鐘之前，陸榮打聽到前幾日大小姐倒是去過蔣府一趟?！?

陸階愣住了：“怎么又是她？”

楊伯農(nóng)攤手。

陸階頓了半晌，踱了幾步后道：“除了蔣家，她還去了哪兒？”