“下官慚愧！”陸階直身，“首輔大人為朝廷為皇上日夜操勞，勞苦功高，皇上因見(jiàn)嚴(yán)大人政務(wù)繁忙，擔(dān)心大人累垮了身子，這才差遣下官前來(lái)幫襯一二。

“下官資歷甚淺，在首輔大人面前，哪里敢稱上位？

“只是日后這內(nèi)閣之中有忙不過(guò)來(lái)的事務(wù)，首輔大人只管吩咐便是了。

“下官奉旨而來(lái)，雖然不才，也斷不敢有絲毫瀆職。”

他話說(shuō)完，圣旨也遞了出來(lái)。

嚴(yán)頌望著伸到面前來(lái)的圣旨，雙手打開(kāi)，上方手書(shū)著醒目的一行字：凡內(nèi)閣一應(yīng)事務(wù)，卿當(dāng)與首輔共同裁決。

好一個(gè)“共同裁決”！

“這，這昔年次輔龐閣老上位之時(shí)，皇上都不曾如此御筆明！……陸閣老在皇上心中分量，端底不低呀！”

簇?fù)淼娜巳豪铮嵌Y部的人在高聲道出這么一句，旁的人立刻跟著附和起來(lái)。

隨后是一陣賽一陣的咂舌。

嚴(yán)頌喉頭突感窒息，臉頰上也泛起了火辣辣的疼。

皇帝在圣旨上加的這么一句，是抬舉陸階，也是打的他嚴(yán)頌。

……

嚴(yán)述因?yàn)樗赖牟还獠?，只在家中停留過(guò)完二七。

但或許能過(guò)完二七已經(jīng)是極限，按照從前的規(guī)矩，如此死法，家人往往連去給他收尸都不敢。

由于是嚴(yán)家的人，兒子被誅，老子還在內(nèi)閣當(dāng)首輔，就是有人看不慣，有多少得要顧著皇帝顏面，從頭至尾算是沒(méi)再生出別的風(fēng)波。

至于官們到底有沒(méi)有以此為由往上彈劾，嚴(yán)梁不知道，他也沒(méi)有想過(guò)去知道。

嚴(yán)家犯的罪比這大的多了去了，虱子多了不癢。不管是拿出來(lái)做了文章的還是沒(méi)拿出來(lái)的，隨便領(lǐng)取一件都比這強(qiáng)。

風(fēng)從門(mén)外吹進(jìn)來(lái)，揚(yáng)起了火盆里的灰。

嚴(yán)梁看著這些紙灰跟蝴蛾子似的在半空飛舞，直到它們停下，才又將手里的紙錢(qián)，重新一片片投入火盆。

再過(guò)兩日就是嚴(yán)述出殯之日，從烈火烹油的首輔之家，到父母接連死去，失去妻子，兄弟和離，從闔府興旺到支離破碎，放在旁人身上，多少也是半輩子的遭遇，在他嚴(yán)梁身上，卻也不過(guò)短短十來(lái)日。

風(fēng)助火旺。

火光撲騰，不住爬上他臉龐。一雙凜峭雙眉之下，他眼眸深深埋進(jìn)了陰影里。

“大公子，”管家走進(jìn)來(lái)，“出殯要用的經(jīng)幡香燭等物都已經(jīng)采辦回來(lái)了。還有墓室里要點(diǎn)長(zhǎng)明燈要用的上千斤燈油，也都已經(jīng)堆在了祠堂后方的念恩樓?！?

嚴(yán)梁嗯了一聲，手腳并沒(méi)有停下來(lái)。

“公子，”得到回應(yīng)之后的管家還沒(méi)有立刻走，“老太爺——回來(lái)了?！?

嚴(yán)梁沒(méi)有說(shuō)話。

管家默默看了看他，走開(kāi)了。

上房的家丁走進(jìn)來(lái)，停在火盆這邊：“大公子，老太爺在書(shū)房里，請(qǐng)你過(guò)去見(jiàn)他?！?

“不必了?！?