靈堂里的棺材空了一具，無(wú)端顯得空蕩起來(lái)。

嚴(yán)渠小跑著沖進(jìn)來(lái)的時(shí)候，道士們坐在棺材兩邊進(jìn)行例行的頌經(jīng)超度，嚴(yán)梁坐于旁側(cè)白幡之后給嚴(yán)夫人寫祭文。一眾庶子女們跪在地下，按長(zhǎng)幼次序，輪番上香。

“大哥！”

嚴(yán)渠繞過(guò)了他們直奔經(jīng)幡后頭，深秋的天里臉上有薄汗，氣息也是未平的：“派出去的人回來(lái)了，他們，他們鎩羽了！”

嚴(yán)梁雙眼望著筆下，一手楷書端正雋秀，不假思索，未有一絲停頓。

“大哥！”嚴(yán)渠抽走他手里的筆，“他們從杭州回來(lái)了，沒(méi)見(jiàn)到胡玉成！回城帶兵出海了！他幫不到我們了！”

嚴(yán)梁抬起頭來(lái)，目光在他臉上停頓片刻，然后把筆收回來(lái)，繼續(xù)寫：“但凡你只剩下唯一的希望，這個(gè)希望就總會(huì)有一半的幾率讓你失望。失敗了，不也應(yīng)該在意料之中嗎？”

嚴(yán)渠怔怔望著他，回頭看了一眼滿堂的人，啞著嗓音問(wèn)他：“你是不是早就已經(jīng)預(yù)料到了？你早就知道了？”

嚴(yán)梁垂著眼，直到把最后一句寫完，才把筆擱下來(lái)。

“胡家與嚴(yán)家的關(guān)系，陸階難道不知道嗎？祖父有多重視胡玉成，陸階他們就會(huì)有多想要阻斷這層關(guān)系。

“當(dāng)我們?yōu)橹诸^之事焦頭爛額，他們有足夠的時(shí)間精力和人手南下進(jìn)行阻擾。”

“可他們?cè)趺茨茏龅?？”?yán)渠攥出了雙拳，“他們?cè)趺纯赡芴?hào)令得了胡玉成？那可是手擁重兵的戍邊大將！”

“陸階號(hào)令不了，不是有沈博嗎？”嚴(yán)梁望著他。

嚴(yán)渠愣住：“沈博，他不是去西北巡視了嗎？”

說(shuō)完他面色一變，脫口又道：“你的意思是，他假借出京去西北巡視，結(jié)果卻改道去了東南號(hào)令胡玉成？”

嚴(yán)梁望著眼前漂浮的經(jīng)幡：“普天之下還能號(hào)令得動(dòng)胡玉成的人，除了皇上之外，只有嚴(yán)家和沈博了。

“既然陸階他們已經(jīng)想到阻止，當(dāng)然就會(huì)奔著必勝的決心而去。這種情況下沈博不親自去，誰(shuí)又能辦得到？”

嚴(yán)渠白著臉后退了半步：“他們竟如此陰險(xiǎn)，他們竟搶在了我們前頭？”

說(shuō)到這里他又倏地抬頭：“這可是死罪！這是欺君！沈博身為京官，又是掌領(lǐng)兵部的重臣，他竟敢私自改道南下，這不是現(xiàn)成的罪狀嗎？

“我們得將他告到皇上那兒去！”

“晚了?！?

嚴(yán)梁站起來(lái)，“等你知道這個(gè)消息的時(shí)候，他自然也已經(jīng)離開(kāi)杭州，回到了本來(lái)的路線上。

“西北本來(lái)就是他的陣地，那里至少有一半是他的下屬，想要替他遮滿，豈不是輕而易舉？

“況且，我們也抽不出手來(lái)揪他的把柄了?！?

他看著嚴(yán)渠：“胡玉成那邊的希望已然破滅，現(xiàn)如今我們已然陷入水深火熱。

“內(nèi)閣的案子只剩兩天就要交差，注定是不能辦的圓滿了。

“如此一來(lái)，皇上必會(huì)降罪。

“親手查辦了十三個(gè)官員，我們失去了十三個(gè)幫手，還已經(jīng)失去了一批人的心。

“如今案子辦的不如意，皇上再做出些裁決，嚴(yán)家縱然不會(huì)抄家問(wèn)斬，也已經(jīng)等同于剁了足又砍了手。

“你說(shuō)一個(gè)無(wú)手無(wú)足之人，連活命都成問(wèn)題了，這種時(shí)候還想著去告一個(gè)根本沒(méi)有證據(jù)的狀，有用嗎？”