))
項少龍接過細看，暗忖這就是古代的抽血工具，贊了兩句，道：“什么時候動手？”
鹿公道：“依我大秦禮法，先王葬禮后十天，要舉行田獵和園游會，以表奮進取之意。屆時王室后代，至乎文臣武將，與各國來使，均會參加，連尚未有官職的年輕兒郎，亦會參與?！?
項少龍身為都騎統(tǒng)領(lǐng)，自然知道此事，只想不到如此隆重，奇道：“這般熱鬧嗎？”
鹿公道：“當(dāng)然哩！人人爭著一顯身手，好得新君賞識，當(dāng)年我便是給先王在田獵時挑選出來，那時沒有人比我有更豐富的收獲?！?
項少龍渾身不舒服起來，殘殺可愛的動物，又非為果腹，他自己怎也辦不到。
鹿公續(xù)道：“沒有比此更佳的機會，呂不韋那滴血包在我們身上，儲君方面要勞煩你。昌平和昌文兩個小子和徐先會作人證。嘿！只有少龍一人有膽量去取儲君的血，安谷傒怎都沒那膽子，調(diào)走他也好1
項少龍心中暗笑，與他商量細節(jié)，恭送他離去。鹿公所料不差，原本對他不大順服的下屬，立即態(tài)度大改，恭敬非常，省去他和滕翼等不少工夫。當(dāng)天黃昏，朱姬忽然下詔命他入宮。項少龍明知不妥，亦惟有硬著頭皮去了。
朱姬容色平靜，不見有任何特異處，對項少龍仍是那么柔情似水，關(guān)懷備至，先問他當(dāng)上都騎統(tǒng)領(lǐng)的情況，微笑道：“我向不韋出警告，說你項少龍乃我朱姬的人，若有半根毫毛的損失，我定不會放過他，唉！人死不能復(fù)生，少龍你可否安心做你的都騎統(tǒng)領(lǐng)，保護政兒，其他事再不要費心去管？”
項少龍當(dāng)然明白她說話背后的含意，暗嘆只是她一廂情愿的想法，呂不韋豈是這么好對付的。同時亦看出朱姬心態(tài)上的轉(zhuǎn)變，若非她滿足于現(xiàn)狀，絕不會希望一切照目前的情況繼續(xù)下去。微微一笑道：“太后的話，微臣怎敢不聽？”
朱姬嗔道：“不要擺出一副卑躬屈膝的模樣好嗎！人家只有對著你，才會說真心的話?！?
項少龍苦笑道：“若我不守尊卑上下之禮，有人會說閑話的?！?
朱姬不悅道：“又沒有別的人在，理得別人說什么？誰敢來管我朱姬的事？”
項少龍道：“別忘記宮內(nèi)還有秀麗夫人，如此單獨相對，事后若傳出去，怕會變成咸陽城的閑閑語?！?
朱姬嬌笑道：“你可放心。成蟜已被封為長安君，明天便要與秀麗那賤人往長安封邑去，免去在宮內(nèi)碰口撞面的場面?，F(xiàn)在宮內(nèi)全是我的人，這點手段，我還是有的?！?
項少龍心想怕是恐與嫪毐的事傳出去而施用的手段居多，自不說破，淡淡道：“太后當(dāng)然是手段高明的人。”
朱姬微感愕然，美目深深地凝視他一會，聲音轉(zhuǎn)柔道：“少龍你還是次以這種語帶諷刺的口氣和我說話，是否不滿我縱容不韋呢？可是每個人都有他的苦衷，有時要做些無可奈何的事，我在邯鄲時早深切體會到這方面的苦況?！?
項少龍有點弄不清楚她是為呂不韋解釋，還是為自己開脫，沉吟片晌，道：“太后說得好，微臣現(xiàn)在便有無可奈何的感覺。”
朱姬幽幽一嘆，盈盈而起。
項少龍忙站起來，還以為她要送客，充滿誘惑力的美婦人移到他身前，仰頭情深款款地看他，意亂情迷地道：“朱姬最歡喜的項少龍，就是在邯鄲質(zhì)子府初遇時那充滿英雄氣概，風(fēng)流瀟灑，不將任何困難放在心上，使我弱質(zhì)女子可全心全意倚靠的大丈夫。少龍??！現(xiàn)在朱姬回復(fù)自由，為何仍要為虛假的名份浪擲年華，讓我們回復(fù)到那時光好嗎？”sm.Ъiqiku.Πet
看著她起伏著的酥胸，如花玉容，香澤可聞下，項少龍差點要把她擁入懷里，然后瘋狂地和她抵死纏綿，忘掉外面的世界，只余下男女最親密的愛戀。說自己對她沒有感情，又或毫不動心，實是最大的謊。
可是莊襄王的音容仍緊纏他的心神，惟有抑制強烈的沖動，正要說話，急劇的足音由正門處傳來。
兩人嚇了一跳，各自退開兩步。
朱姬怒喝道：“誰？”
一名身穿內(nèi)侍袍服的年輕壯漢撲進來，跪下叩頭道：“嫪毐來服侍太后1
項少龍心中一震，朝這出名的美男子看去，剛好嫪毐抬起頭來望他，眼中射出嫉恨悲憤的神色。縱使鄙屑此人，項少龍亦不由暗贊一聲。若論英俊，像安谷傒、連晉、齊雨、李園那類美男子，絕對可比得上他，可是若說整體的感覺，都要給嫪毐比下去。他整個人就像一頭獵豹，每一寸肌肉充盈力量，完美的體型、白皙的皮膚，黑得亮的頭，確和自己有點相似。但他最吸引女人的地方，是他那種浪子般野性的特質(zhì)，眼神充滿熾烈的火焰，似有情若無情，使任何女性覺得若可把他馴服，將是最大的驕傲，難怪朱姬一見心動。
朱姬顯然為他的闖入亂了方寸，又怕項少龍知道兩人的事，氣得俏臉煞白，怒喝道：“你進來干什么？”
嫪毐垂下頭去，以出奇平靜的語調(diào)道：“小人知太后沒有人在旁侍候，故大膽進來。”
朱姬顯然極為寵他，但在項少龍面前卻不敢表現(xiàn)出來，色變道：“立即給我滾出去。”
若換過是另一個人，早喚來守衛(wèi)把他推出去斬頭。嫪毐擺明是來和項少龍爭風(fēng)吃醋的，可知他必有所恃。例如朱姬對他的榻上功夫全面投降，故不怕朱姬拿他怎樣。只聽他謙卑恭敬地道：“太后息怒，小人只希望能盡心盡意侍奉太后。”竟不聽朱姬的命令。
朱姬哪掛得住面子，偷看項少龍一眼，嬌喝道：“人來！”
兩名宮衛(wèi)搶入來。
項少龍知是時候了，閃身攔著兩人，伸手扶起嫪毐，欣然道：“這位內(nèi)侍生得一表人材，又對太后忠心不二，我一見便心中歡喜，太后請勿怪他?！?
幾句話一出，朱姬和嫪毐均大感愕然。
項少龍心中好笑，繼續(xù)吹捧道：“我看人絕不會看錯，嫪內(nèi)侍乃人中之龍，將來必非池中物，讓我們異日好好合作，共為大秦出力。”
朱姬見那兩名侍衛(wèi)進退不得，呆頭鳥般站在那里，沒好氣地道：“還不出去！”
兩人如獲王恩大赦，滾了出去。
嫪毐一向都把自己當(dāng)作人中之龍，只是從沒有人肯這么贊他而已！對項少龍的嫉妒立時減半，事實上亦是呂不韋派給他的任務(wù)，務(wù)要破壞朱姬和項少龍的好事，否則他怎也不敢闖進來，尷尬地道：“項大人過獎1
朱姬呆看項少龍，后者乘機告退。朱姬怎還有顏面留他，反是嫪毐把他送出太后宮。
到宮門處，項少龍像對著相識十多年的老朋友般道：“嫪內(nèi)侍，日后我們應(yīng)好好親近。”
嫪毐汗顏道：“項大人客氣，小人不敢當(dāng)此抬舉，在宮內(nèi)我只是個奴才1
項少龍故作忿慨道：“以嫪兄這等人材，怎會是居于人下之輩，不行！我現(xiàn)在就向儲君進，為嫪兄弄個一官半職，只要太后不反對就行?！?
嫪毐給他弄得糊涂起來，愕然道：“項大人為何如此對我另眼相看？嘿！其實我本是相府的人，項大人理應(yīng)聽過我的名字，只是因獲罪給遣到宮中服役?！?
項少龍故作愕然道：“原來嫪兄竟是相府的名人，難怪我一見嫪兄，即覺非是平凡之輩。唉！嫪兄不知犯了什么事呢？不過也不用告訴我。像嫪兄這等人材，呂相怎容你有得志的一朝？我項少龍出必行，這就領(lǐng)你去謁見儲君。如此人材，豈可埋沒?！?
嫪毐聽得心中懔然，但仔細一想，知道項少龍非是虛，呂不韋正是妒才嫉能的人?，F(xiàn)在呂不韋是利用他去破壞項少龍和朱姬的關(guān)系，異日若太后愛寵自己，說不定呂不韋又會想辦法來對付自己。若能與項少龍和儲君打好關(guān)系，將來他也有點憑恃。遂欣然點頭道：“多謝項大人提拔?！毙只炭值溃骸皟龝癫桓吲d見我這微不足道的奴才？”
他現(xiàn)在的身份乃是職位最低的宮監(jiān)，勉強說也只是太后的玩物，難怪他這么自卑。項少龍差點忍不住笑，拉著他去了。
回到烏府，不但紀嫣然等全在那里，烏應(yīng)元亦來了。烏廷威被處死一事，似已成為被忘記的過去。眾人知道他當(dāng)上地位尊崇的都騎統(tǒng)領(lǐng)，雀躍不已。
烏應(yīng)元拉著愛婿到后園私語，道：“全賴少龍的面子，現(xiàn)在只要是我們?yōu)跫业氖拢幪幫ㄐ?，以前過關(guān)的文，不等上十天半月，休想拿到，現(xiàn)在這邊遞入申請，那邊批出來，比在邯鄲時更要風(fēng)光。”
項少龍苦笑道：“岳丈最好有點心理準備，將來呂不韋勢力日盛，恐怕就不會這么風(fēng)光了?！?
烏應(yīng)元笑道：“那時恐怕我們早溜走，烏卓有消息傳回來，在塞外呼兒魯安山旁找到一幅廣達數(shù)千里的沃原，水草肥茂，河湖交接，更難得附近沒有強大的蠻族，只要幾年工夫，可在那里確立根基。我準備再遣送一批人到那里開墾繁衍，想起能建立自己的家國，在咸陽的些微家業(yè)，實在不值一顧。”
項少龍?zhí)嫠吲d，問起岳母的病況，烏應(yīng)元嘆道：“過些時該沒事。”想起烏廷威，欷歔不已。項少龍想不到安慰他的話。當(dāng)晚項少龍和三位嬌妻秉燭歡敘，把這些天來的事娓娓道出，說到小盤把嫪毐提拔作內(nèi)侍官，眾女為之絕倒。小別勝新婚，四人如魚得水，恩愛纏綿。忽然間，項少龍隱約感到苦纏他整年的噩運，終成過去，因為他比以前任何時間，更有信心和呂不韋周旋到底。
項少龍、滕翼和荊俊三人，經(jīng)過對都騎軍的深入了解之后，開始清楚它的結(jié)構(gòu)和運作的情況，于是著手整頓改革。都騎軍人數(shù)在一萬之間，分作五軍，海軍二千人，全是由秦軍挑出來擅于騎射的精銳，僅次于保護秦王禁宮的禁衛(wèi)軍。兵員大多來自王族朝臣的后代，身家清白，餉銀優(yōu)厚，故此人人以當(dāng)上都騎軍為榮。平時都騎軍分駐在咸陽城外四個形勢險要的衛(wèi)星城堡，負責(zé)王城外的巡邏偵察等一般防務(wù)。城內(nèi)事務(wù)交由都衛(wèi)軍處理，職權(quán)清楚分明。
若有事生，都衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)要受都騎統(tǒng)領(lǐng)的調(diào)配，所以兩個系統(tǒng)里，以都騎為正，都衛(wèi)為副。每三個月兩個系統(tǒng)的兵馬，聯(lián)合操練，好能配合無間。都衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)更要每月向都騎統(tǒng)領(lǐng)述職一次，再由后者直接報上秦君，由此可見都騎統(tǒng)領(lǐng)一職，等若城守，必由秦君親自點封、選取最信得過的負責(zé)人。對朱姬和小盤來說，自是沒有人比項少龍更理想。難得是由以鹿公為的軍方重臣提出，以呂不韋的專橫，亦反對無效，惟有退而求其次，把管中邪安插到都衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)這次一級的重要位置去。禁衛(wèi)、都騎、都衛(wèi)三大系統(tǒng)，構(gòu)成王城防務(wù)的骨干。
這天早上，在王宮主殿的廣場上，進行封任儀式。安谷傒榮升大將，負責(zé)東方函谷關(guān)、虎牢關(guān)和淆塞三關(guān)的防務(wù)，無論權(quán)力和地位均有增無減，所以安谷傒并沒有失意的感覺。他的職務(wù)改由昌平君嬴侯和昌文君嬴越這對年輕的王族兄弟負責(zé)，分統(tǒng)禁衛(wèi)的騎兵、戰(zhàn)車部隊和步兵，統(tǒng)領(lǐng)之職一分為二，成禁騎將和禁衛(wèi)將。
任用王族貴胄出任禁軍統(tǒng)領(lǐng)，乃秦室傳統(tǒng)，呂不韋在這事上難以干預(yù)。管中邪則榮登都衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)一職，以呂不韋另一個心腹呂雄為副手。都衛(wèi)軍雖次于都騎軍，但卻確實負責(zé)王城的防務(wù)和治安，乃現(xiàn)代軍隊和警察的混合體。秦國由于民風(fēng)強悍，這個職位并不易為。
項少龍還是次見到管中邪。果如圖先所，生得比項少龍還要高少許，樣子遠及不上乃師弟連晉的俊俏，但面相粗獷，肩寬膊厚，腰細腿長，只是那充滿男子氣概的體型，便使人覺得他有著難以形容充滿野性的吸引力，年紀在三十許間。難得他粗眉如劍，鼻高眼深，一對眸珠的精光有若電閃，舉步登臺接受詔令軍符時舉止從容，虎步龍行，縱是不滿他封任此職位的秦方，亦受他的大將之風(fēng)和氣勢震懾，難怪他能在高手如云的相府食客中脫穎而出，成為呂不韋最看得起的人之一。
荊俊教項滕兩人注意正在觀禮的呂不韋旁邊那幾個人，道：“穿黃衣的是滿腹奸計的莫傲，他后面的兩名武士，是管中邪外最厲害的魯殘和周子桓。”
項滕聞忙用神打量。
莫傲身量高頎，生就一副馬臉，帶著不健康的青白色，年紀約三十五、六，長著一撮濃密的山羊須，頗為斯文秀氣，一對眼半開半闔，瞪大時精光閃閃，非常陰沉難測。
項少龍湊到滕翼耳旁道：“若不殺此人，早晚我們要在他手上再吃大虧?！?
滕翼肯定地點頭，表示絕對同意。
那魯殘和周子桓一高一矮，都是力士型的人物，神態(tài)冷靜，只看外表，便知是可怕的劍手。田單等外國使節(jié)不見出現(xiàn)，由于乃秦人的自家事，又是關(guān)于王城的防務(wù)，自然不會邀請外人參與。
小盤本身乃趙國貴族，長于宮廷之內(nèi)，來秦后的兩年，每天都接受當(dāng)儲君的訓(xùn)練，加上他實際的年齡，要比別人知道的長上兩歲多，故盡管在這種氣氛莊嚴，萬人仰視的場合里仍是揮瀟自如，從容得體，看得各大臣重將點頭稱許。呂不韋看著“愛兒”更是老懷大慰，覺得沒有白費工夫。
禮成，群臣散去，但安谷傒、昌平昌文兩君、管中邪、項少龍等則須留下陪太后儲君午宴。呂不韋和徐先的左右丞相，軍方的重臣鹿公、王龁、杜壁、蒙驁，大臣蔡澤、左監(jiān)侯王綰、右監(jiān)侯賈公成被邀作陪?？烧f是人事調(diào)動后的迎新宴。
午膳在內(nèi)廷舉行。趁太后儲君回后宮更衣，各人聚在內(nèi)廷的臺階下互祝閑聊。安谷傒扯著昌文君和昌平君這對兄弟，介紹與項少龍認識。兩兄弟面貌身材相當(dāng)酷肖，只有二十來歲，方面大耳，高大威武，精明得來又不予人狡詐的感覺。可能因安谷傒等下過工夫，兩人對項少龍表現(xiàn)得相當(dāng)友善。
一番客氣話，昌平君嬴侯道：“項大人的武功確是神乎其技，王翦仍勝不過你，事后還對你的人品劍術(shù)推崇備至，找天有空定要請大人到寒舍好好親近，順便教訓(xùn)一下我們的刁蠻妹子，當(dāng)日她賭你會輸給王翦，連看一眼的工夫都省卻。”
昌文君笑道：“記得把紀才女帶來讓我們一開眼界，不過卻要保持最高度的機密，否則咸陽的男人會擁到我們府內(nèi)來，擠得插針難下。”
安谷傒吐舌道：“項大人要小心點嬴盈小姐，千萬不要輕敵，我便曾在她劍下差點吃大虧。嘿！這妮子快十八歲，仍不肯嫁人，累得咸陽的公子哥兒苦候得不知多么心焦。”旋又壓低聲音道：“咸陽除寡婦清外，數(shù)她最美?！?
項少龍聞心驚，暗忖既是如此，他絕不會到昌平君的府宅去，免得惹來情絲。在這步步心驚膽跳的時刻，又飽歷滄桑，何來拈花惹草的獵艷情懷？
敷衍之時，呂不韋領(lǐng)管中邪往他們走來，隔遠呵呵笑道：“中邪！讓我來給你引見諸位同僚兄弟！”
安谷傒等三人閃過不屑神色，施禮相見。呂不韋正式把管中邪引介諸人，后者臉帶親切笑容，得體地應(yīng)對，只是望向項少龍時精芒一閃，露出殺機。
項少龍被他出奇厲害的眼神看得心中懔然，更覺荒謬。兩人事實上在暗中交過手，這刻卻要擺出欣然初遇的模樣。
呂不韋對項少龍神態(tài)如昔，道：“找天讓本相把各位全請到舍下來，好好喝酒閑聊，新近燕人送來一批歌姬，都是不可多得的精品，且仍屬處子之身，若看得上眼，挑兩個回去，閑來聽她們彈琴歌舞，亦是一樂?！?
美女怎會嫌多，昌平君兩兄弟立時給打動色心，連忙道謝。
反是安谷傒立場堅定，推辭道：“呂相好意，末將心領(lǐng)，后天末將出往東疆去。”
管中邪搶白道：“趁今晚安將軍仍在咸陽，大家歡聚一下，順便可為安將軍餞行?！?
只聽他敢在這種情況下話作主張，可知他在呂不韋前的身份地位。安谷傒推無可推，惟有答應(yīng)。
呂不韋望向項少龍道：“少龍定要參與，就當(dāng)作那晚不辭而別的懲罰好了?！?
項少龍無奈下只好點頭應(yīng)諾。
趁管中邪和昌平君等攀交情，呂不韋把項少龍扯到一旁，低聲道：“近日謠傳我和你之間暗里不和，你知否有這種事？”
項少龍心中暗罵，表面卻裝出驚奇的表情道：“竟有此事，我倒沒有聽過?！?
呂不韋皺眉道：“少龍不用瞞我，自出使回來后，我覺得少龍對我的態(tài)度異樣。事后詳細盤問蒙武兄弟，才知你誤會呂雄與陽泉君暗通消息，害得倩公主慘死，實情卻完全是另一回事。出賣你的是呂雄的副將屈斗祁，所以他事后畏罪潛逃，不敢回來咸陽?！?
項少龍心中叫妙，他本以為烏廷威來不及把紀嫣然想出來的假消息傳達予呂不韋，誰知這小子邀功心切，轉(zhuǎn)眼完成任務(wù)。卻又知如此容易表示相信，反會使呂不韋起疑，仍沉著臉道：“呂相請恕我直腸直肚，先王駕崩那晚，有人收買我的家將，把我誆出城外伏擊，幸好我覺得早，沒有上當(dāng)，不知呂相知否有此一事？”
呂不韋正容道：“那叛徒給拿下來沒有？”
烏廷威之死，乃烏家的秘密，對外只宣稱把他派到外地辦事，所以項少龍胡扯道：“就是他說是受相府的人指使，我們于是把他當(dāng)場處決，其后幾經(jīng)辛苦溜回牧場?！?
呂不韋“誠懇”地道：“難怪少龍誤會，你是我的心腹親信，我怎會做出如此損人損己的事。這事交由我去調(diào)查，我想定是與杜壁有關(guān)，他一心擁立成蟜，必是借此事來破壞太后、太子和你我間的關(guān)系?！?
項少龍立知他下一個要對付的是杜壁和成蟜，看來自己可暫時與他相安無事，不過亦難說得很，裝作恍然道：“我倒沒把事情想得那么遠。”
此時鐘聲響起，入席的時間到。
呂不韋匆匆道：“現(xiàn)在雨過天青，誤會冰釋。少龍你好好與中邪理好王城防務(wù)，勿要辜負我對你的期望?！?
項少龍表面唯唯諾諾，心內(nèi)卻把他祖宗十八代全罵遍。
午宴的氣氛大致融洽。管中邪不但說話得體，恰如其份，最厲害處是捧托起人來時不露絲毫痕跡，是那種你可在背后罵他，但面對面傾談時令你永不會沉悶生厭的人。鹿公等亦覺得這人不錯，只是錯跟呂不韋。朱姬表現(xiàn)出她老到的應(yīng)對手腕，對群臣關(guān)懷備致，使人如沐春風(fēng)，與呂不韋、蔡澤三人一唱一和，使得宴會生色不少。