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許其琛和何雁茵約在了他二哥開(kāi)的咖啡館。

與上次見(jiàn)面沒(méi)什么大的不同,但許其琛明顯能夠感覺(jué)到，何雁茵已經(jīng)完完全全放下了之前對(duì)他的感情。

其實(shí)他原本也清楚，只是因?yàn)槌跤鰰r(shí)的那番交談,讓這位心中渴望平權(quán)的女子得到了尊重，所以才會(huì)對(duì)自己心生好感,但這種好感實(shí)際上遠(yuǎn)不及男女之情。

就像林念之所說(shuō)的，總是要結(jié)婚的,倒不如找一個(gè)互相方便的。對(duì)何雁茵而也是一樣,總是要結(jié)婚,倒不如找一個(gè)尊重自己的。

不過(guò),相較于上一回,這一次兩人交談的內(nèi)容就要隱秘得多。如果不是因?yàn)閷?duì)方是何雁茵,許其琛不敢隨便做出這種請(qǐng)求，畢竟不是每個(gè)女子都有她這樣的膽識(shí)和氣魄。

“你這一步走得很險(xiǎn)?！?

許其琛笑了笑,“如果有別的路可走,我自然是不愿意選擇這種方法的?！?

何雁茵點(diǎn)點(diǎn)頭，“無(wú)論如何，我會(huì)盡力幫你?！?

同何雁茵分別以后,許其琛回到謝公館。他為了自己的計(jì)劃，主動(dòng)向謝老爺提出要侍奉自己的父親。這幾天許其琛幾乎日日在謝儒鈞的房間里候著,雖說(shuō)謝儒鈞并不是他的生父，但孫霖的悲劇也并非他一手造成,他也是其中的受害者，許其琛對(duì)他并沒(méi)有太多負(fù)面的情感，反而有些憐憫。

謝儒鈞的生命已經(jīng)快要走到盡頭，慢性毒·藥從里到外侵蝕了他的整副軀殼，他幾乎說(shuō)不出話來(lái)。

“霖少爺,藥熬好了。”一個(gè)丫頭站在門口，手里端著一碗中藥。

許其琛側(cè)頭，笑了笑，“好，擱在桌子上吧，我一會(huì)兒給父親喂藥就行了?！?

丫頭點(diǎn)點(diǎn)頭，滿臉的關(guān)切，“少爺也要注意身子啊?！?

“好?！痹S其琛回應(yīng)了一個(gè)溫柔的笑容，“出去的時(shí)候替我將門帶上，父親不喜歡吵鬧，謝謝?！?

房間靜下來(lái)，許其琛站起來(lái)走到桌子邊，從大衣口袋里拿出一個(gè)掌心大小的瓶子，將那藥倒了些在瓶子里，塞好塞子，轉(zhuǎn)而將剩下的藥統(tǒng)統(tǒng)倒進(jìn)窗臺(tái)的盆栽里。

每一次許其琛坐在謝儒鈞的床邊，替他捏著已經(jīng)麻痹的手掌，他都靜靜地看著許其琛，嘴角微微揚(yáng)起，混濁的雙眼里卻是一片濕潤(rùn)。

什么話都說(shuō)不出來(lái)，可是這一個(gè)眼神，卻飽含了千萬(wàn)語(yǔ)。

久而久之，許其琛封存在心底最深處的某種情感也似乎被喚醒。

他有些后悔，自己如果不逃避這個(gè)結(jié)局，早些進(jìn)入謝家，謝儒鈞的生命會(huì)不會(huì)還有挽回的機(jī)會(huì)？

可許其琛很清醒，他并不是什么救世主。

臨近除夕，謝公館上下忙作一團(tuán)，為了歷練許其琛，謝老爺安排他幫忙準(zhǔn)備此次府里的除夕家宴，這對(duì)他來(lái)說(shuō)也算是一個(gè)不小的挑戰(zhàn)。許其琛為人一向溫和，對(duì)待謝家下人寬厚有禮，尤其是與那三不五時(shí)前來(lái)謝公館頤指氣使的劉明德相比，這讓他在謝家眾人心目中的地位得以抬高。

和許其琛相比，劉明德進(jìn)來(lái)的日子就不好過(guò)了，原本仗著自己是謝家長(zhǎng)女的獨(dú)子，成日里在江衢城招搖過(guò)市橫行霸道，如今正兒八經(jīng)的嫡孫子回來(lái)了，他這個(gè)外孫也一下子失了寵，就連戲臺(tái)的班主都不像往日似的巴結(jié)他了，這可把劉明德氣壞了，整日里尋思著如何整治一下這個(gè)半路殺出來(lái)的私生子，可始終找不到合適的機(jī)會(huì)。

按照往年慣例，謝家的外戚宗親在除夕的前一天便早早地趕到了謝公館住下，許其琛一改往日以家世大小安排住所的舊習(xí)，以輩分大小為原則進(jìn)行了重新分配，這一點(diǎn)激怒了向來(lái)在謝公館囂張跋扈的劉明德。

“謝霖那小子在哪兒?。俊?

家里的丫頭嚇得結(jié)巴了，半天說(shuō)不出話，被劉明德一巴掌扇倒在地，“媽的，連句話都說(shuō)不清！養(yǎng)著你們這幫廢物有什么用！”

“霖少爺他在……在書房……”

劉明德啐了一口，“真他媽當(dāng)自己是少爺了！”說(shuō)著便氣沖沖來(lái)到書房，二話不說(shuō)踹開(kāi)了門，“謝霖！你他媽給我說(shuō)清楚！”

許其琛正同管家在書房里核對(duì)賬簿，見(jiàn)此情形，連眼睛也沒(méi)抬一下，不予理會(huì)，繼續(xù)說(shuō)著賬面上的問(wèn)題，劉明德一看他這不把自己放在眼里的樣子便更加窩火，“老子哪回來(lái)謝家小住不是睡最好的客房，你如今把我安排到又小又偏的西院是什么意思！還真把自己當(dāng)謝家家主了？！”

許其琛放下手中的賬簿，淡淡道，“表哥，此次分配住所一事已向祖父稟報(bào)過(guò)了，他也十分贊同這樣的方式。當(dāng)然，如果表哥堅(jiān)持認(rèn)為是我從中作梗，我愿意與你交換住所，表哥今日便可搬到我的房間，如何？”

劉明德的表情更是難看了，沖上來(lái)一把揪住許其琛的領(lǐng)子，“跟你換？你他媽以為你是什么東西！”

一旁的管家見(jiàn)此情形，趕忙上前拉住劉明德，“表少爺消消氣……”

劉明德胳膊肘一拐，將那管家弄倒在地，“有你這個(gè)老奴什么事？起開(kāi)！”ъiqiku.

被他揪著領(lǐng)子的許其琛冷靜地開(kāi)口：“劉管家，你先出去吧?！?

管家從地上站起來(lái)，嘆了口氣離開(kāi)了書房。

劉明德卻是個(gè)不肯輕易罷休的，“你這個(gè)野種，今日本少爺不叫你吃些苦頭，你就不知道自己幾斤幾兩了！”

許其琛忽然笑了笑，方才的恭順溫和消失得無(wú)影無(wú)蹤，“你說(shuō)得對(duì)，我就是個(gè)野種，你的母親是謝家長(zhǎng)女，而我的娘不過(guò)是一個(gè)無(wú)名女工，生下我便撒手人寰。我出生以來(lái)就給別人做家仆，替人擋煞續(xù)命，而你錦衣玉食，金貴無(wú)比?？赡怯秩绾?？”

他的語(yǔ)氣輕柔又誠(chéng)懇，不知怎的，反而營(yíng)造出一種詭異的輕蔑感，“表哥，你心里也清楚，我這個(gè)野種過(guò)不了多久就要繼承謝家的家產(chǎn)了，而你惦記了二十年，終究是個(gè)外姓人氣，什么都撈不到?！?

“你別忘了，這二十年里，你連謝工館都住不進(jìn)來(lái)，只能在你那個(gè)越來(lái)越破落的劉宅里待著，誰(shuí)讓你不是祖父嫡親的孫子呢?！?

劉明德見(jiàn)他這副樣子，幾乎要紅了眼，一拳打在他的臉上，許其琛感覺(jué)齒根處一陣疼痛，血腥味兒蔓延出來(lái)，他卻還是在笑，推開(kāi)了劉明德，一副無(wú)所謂的樣子往書房外走去，“你打我有什么用，只要我還在這個(gè)家里，你永遠(yuǎn)都只是一個(gè)表少爺，我想讓你住在哪兒你就得住哪兒，我以后不許你踏足謝公館，你也無(wú)計(jì)可施?！?

許其琛拉開(kāi)書房的門，最后幾個(gè)字咬字很輕，就像是在說(shuō)著體己的關(guān)心話。

劉明德徹底被他激怒，上前抓住他的脖子，將他抵在墻上，十根手指幾乎要嵌進(jìn)他頸間的皮膚。

強(qiáng)烈的刺激感讓許其琛幾乎發(fā)不出聲音，只能極力地朝門外移動(dòng)。

劉明德此時(shí)已經(jīng)不清醒，嘴里歇斯底里地喊著，“我要?dú)⒘四氵@個(gè)野種！”

許其琛克服著窒息帶來(lái)的暈眩感，伸著手臂，推倒了書房門口擺著的兩尺高的青玉花瓶，碎裂聲乍起，二樓的幾名家仆聞聲而來(lái)，見(jiàn)到這副情景，立刻將劉明德拉開(kāi)，許其琛這才脫險(xiǎn)，背靠著墻壁慢慢滑落，直至坐到地上。

所幸劉明德這么些年抽大煙逛窯子幾乎沒(méi)消停，身子骨早就虛了，不然許其琛不死也得被他活生生掐去半條命。

許其琛倒在地上，一名家仆將他背到了樓下。電話里聽(tīng)聞此事的謝老爺匆匆趕回了謝公館。

“霖兒呢？”

站在門口的丫頭見(jiàn)老爺如此生氣，怯怯道：“霖少爺在房間里躺著，請(qǐng)的醫(yī)生才走。”

謝老爺拄著拐杖上了樓，見(jiàn)到許其琛有氣無(wú)力地躺在床上，脖子上的手指印還紅著，脾氣一下子就上來(lái)了：“這是怎么回事！”

管家這才開(kāi)口，“方才……我和霖少爺在書房里核對(duì)著賬本兒，表少爺忽然沖了進(jìn)來(lái)，當(dāng)時(shí)就揪住了霖少爺?shù)念I(lǐng)子，我在一旁勸和了，但表少爺不理會(huì)，后來(lái)霖少爺就讓我先出去，他同表少爺說(shuō)，誰(shuí)知道這后來(lái)就……”

謝老爺?shù)墓照仍诘厣现刂氐卮亮藥紫?，“那他為什么要去書房？！?

管家解釋道：“表少爺不滿意霖少爺分配的住所，不過(guò)霖少爺已經(jīng)說(shuō)了，可以跟他換房間住，可表少爺他就是……”

謝老爺一掌拍上床邊的柜子，“那個(gè)孽障呢？！”

幾個(gè)家仆都不做聲，謝老爺?shù)幕饸馍蟻?lái)了，又問(wèn)了一遍，這才有人怯怯道：“方才我見(jiàn)表少爺叫了司機(jī)出門了，說(shuō)是要去戲園子解解氣?！?

“這個(gè)孽障……”

許其琛此時(shí)睜開(kāi)眼，用胳膊肘撐著身體艱難地坐起來(lái)，“……祖父，您來(lái)了。”

謝老爺立刻坐到床邊，“你就不要說(shuō)話了，那孽障下手這樣狠，我看他是想要你的命！”

許其琛咳嗽了幾聲，摸著自己的脖子，聲音微弱：“表哥他只是一時(shí)糊涂，祖父莫要當(dāng)真了?！?

“一時(shí)糊涂？”謝老爺緊緊握著手里的拐杖，“他糊涂了一輩子！”

一旁的丫頭忍不住了終于開(kāi)口：“老爺，霖少爺心性太好了，還替表少爺開(kāi)脫，方才我們都看的真真兒的，表少爺一邊掐著霖少爺?shù)牟弊右贿叴蠛爸乙獨(dú)⒘四氵@個(gè)野種，那可是卯足了勁，霖少爺當(dāng)時(shí)站都站不起來(lái)了?！?

許其琛瞄了一眼那個(gè)丫頭，想起來(lái)，之前她倒茶時(shí)不小心，潑了些茶水在劉明德的身上，是自己替她擋了擋，才免于被劉明德折磨。

“老爺，霖少爺在府里對(duì)每個(gè)人都和善極了，對(duì)表少爺也是忍讓再三，可表少爺他私底下將霖少爺罵了不知多少回，什么腌臜話都說(shuō)盡了……”

“好了小玉，別說(shuō)了?！痹S其琛咳了幾聲，“祖父，這件事就這么算了吧，表哥只是氣急了才會(huì)說(shuō)出這樣的話，絕不是有心而為?！?

謝老爺臉色陰沉，過(guò)了好一會(huì)兒才開(kāi)口，“你這些天也辛苦了，好好休息一下。”說(shuō)罷便驅(qū)散了屋里的仆人，讓他睡下，許其琛點(diǎn)點(diǎn)頭，看著謝老爺離開(kāi)房間，在被子里躺了一會(huì)兒，他便坐起來(lái)，扶著脖子走到書桌邊，拿起鋼筆伏案寫著什么。

晚飯時(shí)劉明德也沒(méi)有回來(lái)。謝老爺?shù)哪樕恢焙茈y看，謝公館就這么大，這件事很快就傳遍了府中上下，里親外戚也都議論紛紛，若不做出些懲罰，實(shí)在是難以服眾，何況他本人原本也十分厭惡這個(gè)胡作非為的外孫。

到了凌晨，劉明德才一身酒氣地回了謝公館，又胡鬧了一番，許其琛在房間里都聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜，特意披了外衣出來(lái)，下樓扶了一把劉明德，劉明德喝得也不算太多，一看見(jiàn)扶著自己的事許其琛，脾氣又沖了上來(lái)，一揮手將他推開(kāi)，“你給我滾遠(yuǎn)點(diǎn)，狗雜種。”

許其琛也不惱，幾個(gè)丫頭將他扶起來(lái)，他便回房休息了。

除夕當(dāng)天，謝家一派喜氣洋洋，上上下下被許其琛的打點(diǎn)得十分妥當(dāng)，謝家族親皆對(duì)他夸贊不已，可劉明德卻是另一番光景，一大早連衣服都沒(méi)換，酒氣熏天的便被叫去了謝老爺?shù)姆块g。

“昨天的事怎么回事！我看你是吃了熊心豹子膽，敢在謝公館撒野了！”

劉明德一副吊兒郎當(dāng)?shù)哪?，“是那小子先冒犯我！?

“你還敢狡辯！”謝老爺指著他的臉，“你怎么好意思？府里上上下下那么多雙眼睛盯著，都知道你是如何針對(duì)霖兒的，你還有什么可狡辯的！”

“他那是收買人心！”

“住口！”謝老爺站了起來(lái)，“你去給霖兒道歉，否則就給我滾出謝公館！”

劉明德氣惱不已，卻又不敢在謝老爺面前發(fā)作，只得壓著火氣進(jìn)了許其琛的房間。進(jìn)去之后卻發(fā)現(xiàn)他合眼睡著，只啐了口唾沫在地上，什么也不做便走了。

許其琛閉著眼，聽(tīng)他砰地一聲關(guān)上門，才緩緩睜開(kāi)雙眼，掏出前些時(shí)謝儒鈞給他的懷表，打開(kāi)看了一眼，又躺了一會(huì)兒才從床上起來(lái)。

外面鞭炮聲響了又響，一大堆小孩子在謝公館門口看著熱鬧，撿那燃完了的鞭炮頭兒，謝老爺為了慶祝，還專程叫人請(qǐng)了舞獅隊(duì)，在謝公館的門口舞了大半個(gè)時(shí)辰，鑼鼓喧天，好不熱鬧。

謝老爺看了看時(shí)間，已經(jīng)是下午五點(diǎn)多，晚宴就快開(kāi)始，對(duì)著管家說(shuō)道，“霖少爺還在休息嗎？去叫他準(zhǔn)備準(zhǔn)備，下來(lái)吧?！?

“是，老爺?！?

方才交代完，便聽(tīng)人來(lái)報(bào)：“老爺，何小姐來(lái)了，說(shuō)是有要事要同您說(shuō)?！?

“何小姐？何家的小女兒？”