春雨霖霖之日,韋家大郎韋楷收傘撩袍，進(jìn)了一酒肆。早有小二在肆外廊下翹首以待，小二領(lǐng)著韋楷入一雅舍。
韋楷抬眸，見灑金火爐,縷縷青煙,尚正坐在那里烹茶。
尚含笑請(qǐng)韋楷入座,給韋楷斟茶，說(shuō)：“近日身體不好,不能吃酒，雖在酒肆,卻只能以茶相候，郎君見諒了?！?
韋楷無(wú)所謂。
他觀察著尚,他與尚本無(wú)交情,全靠韋家一個(gè)七郎夾在中間。
但韋七郎韋樹是韋家的特例,不合群,獨(dú)來(lái)獨(dú)往,從未幫尚和韋楷牽過(guò)線。幸而尚自己擅交朋友，韋楷又有心交好如今朝中權(quán)勢(shì)正盛的二郎，便來(lái)赴了尚此宴。
茶過(guò)三盞,聊了些朝中近日俗物，尚才緩緩說(shuō)起與韋家合作的意思。比起韋樹,韋楷才是真正代表洛陽(yáng)韋氏態(tài)度的。尚與韋楷合作，自然是因?yàn)榻账楸崩?得罪世家緣故。sm.Ъiqiku.Πet
但是世家不是鐵桶。
他壓著海氏,有老師劉家支持,卻還需要再多一支持者。
韋楷如他所料的拒絕：“二郎既和七弟交好,自然該知道我韋氏一族從不牽扯進(jìn)這些黨爭(zhēng)的。二郎找錯(cuò)人了。”
尚反問(wèn)：“從不牽扯黨爭(zhēng),獨(dú)善其身，誰(shuí)也不得罪，不就是誰(shuí)都得罪么？韋家若是真的誰(shuí)都不站，那也不可能長(zhǎng)存這么久。世家洗牌，有人下去，就有人要上。我與郎君說(shuō)實(shí)話，北里這事，海氏一定會(huì)是出頭鳥。北里牽扯太廣，世家若沒(méi)有人領(lǐng)頭，沒(méi)有人穩(wěn)住局面，世家慌起來(lái)，韋氏豈能獨(dú)善其身？”
韋楷聽著廊下雨聲滴答，半晌緩聲：“你要打壓世家，卻找世家合作。若是被世人知道，韋家是要被戳脊梁骨，說(shuō)無(wú)風(fēng)骨無(wú)氣節(jié)的。”
尚：“誰(shuí)說(shuō)我要打壓世家？”
韋楷一怔，眼皮輕輕一跳。
尚：“寒門初立，全靠人扶持。自先皇科舉開始，如今不過(guò)二十余年，一代臣子都沒(méi)換完，一個(gè)小孩子，也不過(guò)剛剛被培養(yǎng)到可以去科考的年齡。寒門根基淺，如今能參與科舉的，說(shuō)是寒門出身，更多是鄉(xiāng)里豪右出身。即便是我，也是因?yàn)槲野⒏妇褪沁M(jìn)士的緣故，我家在嶺南也并不貧寒，我才有機(jī)會(huì)讀書。
“所以我興教，辦私學(xué)，便是想更多人讀書，洗刷掉世家把控的痕跡。在升學(xué)一途、科考一途真正普及到所有民眾之前，跟世家作對(duì)，是沒(méi)什么太大用的。即便是科考，世家選取的人數(shù)都多于寒門……不是因?yàn)槌⑵蚴兰?，而是因?yàn)槭兰艺莆盏那篮桶倌甑滋N(yùn)，確實(shí)足以輕松培養(yǎng)優(yōu)秀弟子。
“世家輕松培養(yǎng)出來(lái)的人才，文武雙全，胸襟氣概無(wú)一不存。而寒門讀書十幾年、幾十年的學(xué)生，也不過(guò)只會(huì)讀書。兩者之間差距這般大，豈是短短十年、二十年可以消除隔閡的？
“先帝迫不及待要滅世家，扶寒門。但先帝實(shí)在太著急了……這不是短短十幾年、二十年能做完的事。這可能需要幾代帝王的努力，也許幾十年都解決不了。治理天下，短短幾十年，可能都要靠世家。我雖扶持寒門，但我也知不可毀滅世家。
“同是士人出身，雙方尚不到你死我活的地步。”
韋楷靜靜聽著。能長(zhǎng)存百余年的世家，眼界長(zhǎng)遠(yuǎn)，自然不會(huì)阻攔寒門崛起之勢(shì)。只是尚仍讓他意外了。
他來(lái)之前，知道這人花巧語(yǔ)口才極好，心中對(duì)尚存著警惕心。但是尚這番說(shuō)法，仍打動(dòng)了代表世家的韋楷——誰(shuí)不喜歡被人夸自家杰出人才多呢？誰(shuí)不喜歡被夸世家風(fēng)骨呢？
何況二郎如此誠(chéng)懇，如此與他剖心。
韋楷有些懂為何尚每次行動(dòng)都很激烈，朝上人人警惕他，但又有很多臣子不由自主喜歡尚的緣故了。
韋楷道：“看來(lái)是想共贏，不是想打壓任何一方了。”
尚苦笑：“我少時(shí)手段激進(jìn)，恐讓人對(duì)我生了畏懼心。我希望郎君這次回去后，能夠告訴世家，我此次并不是要?dú)兰摇Ｖ皇呛Ｊ线@般與內(nèi)宦交好的世家不能存，劉文吉圈錢圈地，橫行一方，他利欲熏心日漸膨脹，這般與他為伍的世家，不能存?！?
韋楷：“聽聞你和劉文吉是同鄉(xiāng)，是舊日好友，怎么你不與內(nèi)宦合作，反要和我們合作？”
尚：“因?yàn)槭咳颂烊涣?chǎng)一致，不管世家寒門斗得如何兇，一旦面對(duì)內(nèi)宦，一定會(huì)同仇敵愾。想除內(nèi)宦，世家寒門兩家隨時(shí)能合作，但利用北里來(lái)洗牌三方的機(jī)會(huì)，卻是不長(zhǎng)有。”
韋楷冷冷道：“洗牌三方？世家洗牌我看得出來(lái)，丟掉海氏，劉文吉那方勢(shì)力受損我也看得出，但是寒門不會(huì)因?yàn)槟愦朔e動(dòng)而更加坐大么？我怎么看不出這事會(huì)約束寒門？
“隨著二郎權(quán)勢(shì)越高，聲望越高，寒門便會(huì)愈加囂張。我等是看不慣如此被寒門壓一頭的?！?
尚道：“此事結(jié)束，我會(huì)辭官?！?
韋楷一靜，然后懂了。
尚若辭官，寒門失去領(lǐng)頭人，自然要沉淀一番時(shí)日。或者失去尚的控制，寒門會(huì)囂張……但若失去尚控制，失去公主扶持，寒門又哪有底氣在世家面前囂張？
韋楷深深凝視尚，道：“我以為你是代表寒門，原來(lái)你并不向著寒門么？”
尚笑而不答，轉(zhuǎn)臉去看外面淅瀝小雨。他誰(shuí)也不向，他向著心中公義。不知對(duì)錯(cuò)，但求無(wú)愧。
如此，韋楷與尚一番詳談后，客氣說(shuō)自己要回去后想想再回話?；氐郊抑校f楷與在長(zhǎng)安的韋氏族人一同商量與尚的合作事宜。眾人中只有韋樹不來(lái)，韋楷知道這個(gè)弟弟正因?yàn)橼w靈妃的事而和自己置氣，便也不以為然。
眾人探討尚的舉動(dòng)，韋楷叔父問(wèn)起尚如何。
韋楷想了半晌，說(shuō)：“望之不類尋常臣子，倒像是當(dāng)朝宰相一般?！?
像宰相一樣，想統(tǒng)籌全局。
韋家人若有所思，次日便帶了尚的話，去和各大世家內(nèi)部交流。只獨(dú)獨(dú)排除趙家，海家。
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海家分明被尚逼迫著折騰北里，但海家顯然既不想得罪尚，也不想得罪世家。海家正沾沾自喜，旁觀尚和世家之間利用北里一事引起的爭(zhēng)斗。待寒門被壓，或者世家被壓，那贏的都是內(nèi)宦。而海氏代表世家和內(nèi)宦交好，正是重回世家行列的好機(jī)會(huì)。
一切似乎都在他們控制中。
就如宮中的海美人想的那般。
霍美人柔弱可憐，皇帝心痛她的流產(chǎn)。她在皇帝面前哭哭啼啼，皇帝一方面因?yàn)槌蒙仙泻褪兰业膶?duì)立而焦頭爛額，回到內(nèi)宮，看到自己的美人如此可憐，身為大丈夫的憐愛(ài)心泛起，要徹查此事。
大皇子竟然給霍美人用的藥下了毒，致使霍美人落胎。沒(méi)人會(huì)去指責(zé)一個(gè)孩子，何況這孩子還是皇子。眾人的目光，便盯著春華。想定是春華在大皇子面前說(shuō)了什么，才讓一個(gè)孩子鋌而走險(xiǎn)。
暮晚?yè)u要徹查此事，皇帝猶豫著，在霍美人的眼淚下同意了。
春華求見公主，公主不見；求見皇后，皇后斥責(zé)她讓她認(rèn)罪。她被和自己的兒子隔離開，宮人不許她見到大皇子，以防她唆使大皇子。春華走投無(wú)路之下，去求了如今宮中的紅人，劉文吉。
她一介嫻妃，卻那般卑微，在劉文吉面前淚如雨下，哭訴自己的被拋棄，說(shuō)對(duì)自己兒子的擔(dān)憂，又說(shuō)自己從未害過(guò)霍美人。定是有人陷害她，然而她找不到證據(jù)。
劉文吉一身竹青袍，面白無(wú)須，身量頎長(zhǎng)。他深夜站在嫻妃的深宮中，不像一個(gè)太監(jiān)，倒像是一個(gè)與她幽會(huì)的年輕郎君一般。
他用古怪的、復(fù)雜的眼神，看著這個(gè)昔日讓自己愛(ài)得心痛的女郎。
她依然美麗，溫柔?？伤瑫r(shí)很陌生……她淚眼濛濛地求助他，既讓他心痛，又讓他心中生起暴虐一般的痛快之意。
他盯著她，再在她身上找不到昔日那回頭凝眸、對(duì)自己微笑的侍女痕跡。她是皇帝的后妃，是大皇子的母親，唯獨(dú)不是他劉文吉的女人。
劉文吉語(yǔ)調(diào)古怪：“你求我?guī)湍?？你憑什么求我?guī)湍?？?
春華垂首，心中羞愧，落淚無(wú)。
劉文吉既痛快，又心冷。他走向她，面容陰冷。宮中人都被春華遣了出去，紗帳飛揚(yáng)，他走向她的壓迫之勢(shì)，讓春華心懼。春華步步后退，最后靠在金柱上，無(wú)路可退。
她恐懼，心慌，又要鼓起勇氣。
她道：“我求你幫我！”
劉文吉一把掐住她下巴，迫她抬頭。她臉色蒼白，顯然因?yàn)樽约旱某龈衽e動(dòng)而不安，他便懷著施虐一般的心看著他，指節(jié)刮著她的下巴，幾乎掐出她下巴上的血。
劉文吉恨道：“你一心為你的公主，當(dāng)初為了她進(jìn)晉王府的時(shí)候，可曾想過(guò)她有拋棄你的一日？從頭到尾，只有我沒(méi)有放棄過(guò)你！只有我！你今日卻來(lái)求我……你怎么不去求你的公主？你怎么不問(wèn)問(wèn)她為什么要拿你當(dāng)棋子？”
春華閉目，顫聲艱難道：“殿下定有自己的考慮，殿下也許覺(jué)得霍美人比我更有用……”
劉文吉打斷：“然而你還是被拋棄了！”
春華無(wú)話。
劉文吉俯眼望著這個(gè)曾經(jīng)讓自己魂?duì)繅?mèng)繞的女人，他心中疑惑自己以前為何會(huì)如此喜歡她。她不過(guò)一尋常深宮婦人，淺薄，柔弱，可憐，卑微……劉文吉喃聲：“你憑什么覺(jué)得我會(huì)幫你？”
春華低聲：“若是你助我……我隨你差遣?！?
劉文吉一愣。他初時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，但他看她面紅耳赤，他掐著她下巴的手指都感覺(jué)到她肌膚溫度的滾燙。他盯著她片刻，在深宮數(shù)年，他剎那就懂了她的意思……隨他差遣，便是做什么都行。
劉文吉嘲諷道：“上.床也行？”
春華沉默。
劉文吉：“怎么，覺(jué)得我沒(méi)那功能，瞧不起我么？”
春華驀地抬頭，她呼吸急促：“我從未那般看過(guò)你！你不比別人差，你只是命不好，我……”
劉文吉懼怕看到她那春水一般充滿溫情、星光一樣燦爛的眼睛，他一把推開她：“別用這種眼神看我！你這種眼神，讓我想挖了你的眼珠子……”
春華怔愣。
她被他大力推翻在地，她仰著頭不認(rèn)識(shí)地看著他。她看到他眼中的陰鷙，忽然一刻，覺(jué)得自己今晚的決策錯(cuò)了。她不應(yīng)該找一個(gè)面目全非的舊情人求助，他羞辱她，瞧不起她，覺(jué)得她也一樣瞧不起他。
春華的手發(fā)抖，心發(fā)抖，全身血液都在僵住。她哆嗦著，覺(jué)得這一切都太荒唐，都大錯(cuò)特錯(cuò)。
她忽然說(shuō)：“你出去吧，今晚當(dāng)我什么也沒(méi)說(shuō)。”
她要去質(zhì)問(wèn)公主！要去求公主！
去問(wèn)公主，比什么都好……ъiqiku.
劉文吉淡漠俯眼，看出她的后悔。他臉上一時(shí)猙獰，因猙獰而肌肉顫抖，那陰霾拂過(guò)眼底。他心中不平，譏誚道：“你已然讓我看不起，讓我惡.心！如今是你不配我……背著皇帝跟一個(gè)內(nèi)宦說(shuō)‘隨你差遣’的后妃，你早就臟透了！”
春華如置冰窟。
她怒得手指顫抖，指著宮外。她發(fā)著抖顫聲：“你滾！你給我滾——”
劉文吉一聲冷笑，袍子一揚(yáng)轉(zhuǎn)身不留，大步向?qū)m外走去。他走得那般快，好似不留情，就能拋棄所有感情。感情都是阻礙，感情于他無(wú)益。他昔日因?yàn)榇喝A自暴自棄，因?yàn)閹椭耗锒粡U……
他有什么錯(cuò)！
都怪他感情泛濫，同情心泛濫……他不明白，他昔年科考都不成功，居然有心情去喜歡一個(gè)女郎，去同情一個(gè)女郎，去跑著追晉王的馬車，求那個(gè)女郎回頭看他一眼。
皆是虛妄。
只有權(quán)勢(shì)最重。
春華真傻，不愧是被在深宮中養(yǎng)廢了的后妃。她以為暮晚?yè)u拋棄了她，所以來(lái)求自己……但現(xiàn)在才哪里到哪里！暮晚?yè)u要搞的是海氏美人，根本不是春華。
甚至暮晚?yè)u還想看一看他劉文吉的態(tài)度。
看他是落井下石，還是扶人一把。
春華是否能成為劉文吉的軟肋！
這才是暮晚?yè)u要看的！
暮晚?yè)u那個(gè)冷漠的公主，尚那個(gè)手握大權(quán)的虛偽之人……他們?nèi)甲兞耍茧S心所欲地玩弄著人心，玩弄著權(quán)勢(shì)。他們隨手要拋棄春華，要拿春華當(dāng)棋子……如果自己幫了春華，豈不是將把柄交給暮晚?yè)u了？
那暮晚?yè)u會(huì)一直握著自己的把柄——和后妃私通。
坐實(shí)舊情。
要么是春華死，要么是劉文吉死。而劉文吉不可能讓自己死，可是若選擇春華死……劉文吉又何必幫春華？
可恨的暮晚?yè)u！
劉文吉忽然停住腳步，他臉色難看地站在梧桐樹下，驀地回頭，看向嫻妃的宮舍。他身后跟著的內(nèi)宦低著頭，不敢問(wèn)公公在嫻妃那里遭遇了什么，怎會(huì)這么大不平意。