八月,長(zhǎng)安一場(chǎng)暴雨方停。
含元殿前潮濕的龍尾道上，逶迤蔓延，劉文吉著大內(nèi)總管服飾,身后跟隨著依附于他的趙公,再之后,是更多的內(nèi)宦。
含元殿剛剛結(jié)束一場(chǎng)大臣和內(nèi)宦之間的大論戰(zhàn),雙方不歡而散。群臣和內(nèi)宦之間的仇恨，在劉相公去河西后,變得劍拔弩張，再無(wú)法遮掩?；实蹮o(wú)法調(diào)停，只能無(wú)力旁觀。
趙公跟在劉文吉身后趨步而走,低聲下氣又一臉欣慰：“公公能放心了。陛下把素臣派去劍南，素臣只是一個(gè)文臣,他不懂如何打仗。他在奏折上一通對(duì)戰(zhàn)事的亂分析亂指揮，我等都看到了……紙上談兵，簡(jiǎn)直啼笑皆非。
“讓這種人去當(dāng)帥才，最后還是要議和。議和還是需要公公的?！?
劉文吉默然無(wú)語(yǔ)。
尚三四個(gè)月的時(shí)間都在關(guān)心戰(zhàn)事，初時(shí)只是建議朝廷打，后期干脆他自己開始信手指揮教人如何打仗?；实圩顭┥薪套约喝绾巫鍪?每日送來(lái)的折子都看得一臉不耐。
如今因劉相公事情，士人團(tuán)體和內(nèi)宦團(tuán)體斗得這般厲害,皇帝理虧,不敢再擰著群臣的意見非要議和。尚既對(duì)戰(zhàn)事這么熱衷,皇帝私下不知和尚談了什么，今日在朝上,為安撫群臣,皇帝給尚掛了帥,讓尚負(fù)責(zé)劍南戰(zhàn)事。
如此勉強(qiáng)讓群臣在早朝時(shí)沒(méi)有掀翻殿宇。
但是劉文吉心里總有不安。
總覺得讓尚插手，不是什么好事。
尚當(dāng)然不會(huì)打仗。他從沒(méi)打過(guò)一場(chǎng)仗，紙上談兵看似有道理，但劉文吉問(wèn)過(guò)留守長(zhǎng)安的幾位將軍，都說(shuō)具體戰(zhàn)場(chǎng)上不能這般來(lái)。
劉文吉和南蠻人私下談下條件，為了自己的事情不暴露，他一直委婉地助著南蠻。按說(shuō)一個(gè)不會(huì)打仗的尚派去劍南，劉文吉可以放心……可是劉文吉太了解自己這位昔日好友了。
不打無(wú)準(zhǔn)備的戰(zhàn)。
不對(duì)他人他事多說(shuō)話。
奉行謹(jǐn)慎行。
這樣一個(gè)人，會(huì)頻頻亂指揮劍南么？
劉文吉吐口氣，幽聲：“讓尚去劍南，也不知是好事壞事，先不說(shuō)了。最近我們也實(shí)在難，你那位沒(méi)有緣分的女婿，可是盯著我們的把柄，日日折騰我們?！?
他說(shuō)的是韋樹。
趙公眸色生惱。
趙公：“不知好歹的狂口小兒！遲早吃虧！”
劉文吉揉額頭，嘆：“罷了，既然陛下要尚去劍南，劍南的事，我們只好收手了。幸好還有河西戰(zhàn)場(chǎng)……議和才是道理，偏偏他們那些剛烈的大臣們都不懂。各個(gè)嚷著不分國(guó)土，不做亡國(guó)奴?？蛇@議和還沒(méi)開始談，何必那般激烈？”
劉文吉停頓一下：“現(xiàn)在連陛下都要被他們拉攏過(guò)去了?！?
因皇帝怕大臣們情緒激憤，鬧出大事，皇帝不敢說(shuō)要議和了。
趙公便幫著罵。
劉文吉心中琢磨著既然劍南的戰(zhàn)事插不上手，那只好盯著河西。他最懼怕的是自己的權(quán)勢(shì)失去，為了維護(hù)這份權(quán)勢(shì)，哪怕步入泥沼，也要繼續(xù)走下去。
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劍南軍營(yíng)中，尚為新任的劍南諸道行軍大總管。
按照他前往劍南這么快的行程來(lái)看，長(zhǎng)安的圣旨還沒(méi)到，他就已經(jīng)出廣州了。
如今的事情，大體在尚的預(yù)料中。只有些許出入——比如前主帥的死。
在尚和主帥的數(shù)月通信中，雙方商量出來(lái)的結(jié)果，是尚想法子將主帥調(diào)出劍南，自己來(lái)接任。
主帥會(huì)打仗，卻不懂政治，無(wú)法應(yīng)付中樞施加的壓力。但是尚可以。
唯一的問(wèn)題是來(lái)回調(diào)遣，要花太多時(shí)間。尚還沒(méi)動(dòng)手，主帥便自盡了，用最快的法子給尚讓出了位子。這番結(jié)果，未免讓人心中難受。
尚立在前主帥的主營(yíng)中，翻看著書案上他和主帥之間的那些往來(lái)信件，看主帥不斷地跟他說(shuō)自己在劍南的煎熬。將軍本是應(yīng)該上戰(zhàn)場(chǎng)，卻被困在軍營(yíng)中和人玩政治，最終造成這樣結(jié)果。
尚搭在書案上的手指輕輕顫一下，閉目。
他心想這是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，他所認(rèn)識(shí)的人中死的第一個(gè)。
之后會(huì)有更多的人為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)赴死。
他盡量保全，可他未必能保全。m.biqikμ.nět
心中再難受，也要扛下去。讓真正的將才去打有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)，他來(lái)為那些將才們托著，讓他們后顧無(wú)憂，打好身后這場(chǎng)無(wú)硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)。如此，才能對(duì)得起主帥的死，對(duì)得起更多的人的犧牲。
尚為了能調(diào)來(lái)劍南，和皇帝談了太多條件。為了讓皇帝不議和，他直接許諾會(huì)在一年內(nèi)結(jié)束戰(zhàn)事，并且不用朝廷出所有軍餉糧草。朝廷只用給一半，剩下的一半，尚自己來(lái)籌。
一年后，若是戰(zhàn)事仍沒(méi)結(jié)果，或者尚拖著整個(gè)大魏一起輸了，尚便以死謝罪，為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)負(fù)責(zé)。
只想有錢享樂(lè)的皇帝答應(yīng)了尚的條件，所以尚能來(lái)劍南。
尚在帳中沉吟一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身向外傳喚：“讓諸將進(jìn)來(lái)，讓中樞來(lái)的公公們進(jìn)來(lái)，召楊嗣進(jìn)來(lái)?！?
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當(dāng)著諸將和內(nèi)宦的面，尚和顏悅色地讓人送這些公公們回長(zhǎng)安去，說(shuō)從此后劍南的戰(zhàn)場(chǎng)，只有尚說(shuō)的話算數(shù)，中樞不會(huì)管了。
內(nèi)宦們驚疑，但是先前尚射出的那只箭打軟了他們的脊梁骨，他們不敢和這位看似溫和、實(shí)則強(qiáng)勢(shì)的新主帥爭(zhēng)。有內(nèi)宦勉強(qiáng)賠笑，說(shuō)了一句沒(méi)有接到圣旨。
尚溫聲：“圣旨已經(jīng)在來(lái)的路上了，公公們走回頭路，說(shuō)不定正好能在半道上碰上。如此豈不省些功夫，你我皆大歡喜？”
內(nèi)宦們無(wú)。
帳中將軍們格外痛快地看著尚三兩語(yǔ)將內(nèi)宦們打包送出劍南，覺得先前受的鳥氣都得到了發(fā)泄。他們看這位新主帥的目光，也沒(méi)有之前那般鋒利不屑了——這位新主帥斯文儒雅，像是長(zhǎng)安城中談文論道的如玉君子，不像是能上戰(zhàn)場(chǎng)的將軍。
本以為中樞是隨便打發(fā)了一個(gè)文弱書生來(lái)敷衍戰(zhàn)事，如今看來(lái)，這位文弱書生能夠趕走內(nèi)宦，敢一來(lái)就射殺了行刑人，看來(lái)并非和皇帝是一掛的。
緊接著，當(dāng)著諸將面，尚讓人給楊嗣松綁，又輕描淡寫，封楊嗣為將軍。
滿場(chǎng)嘩然。
有將軍不服：“主帥……”
哪有一個(gè)罪人直接當(dāng)將軍的？前主帥都會(huì)考慮眾人脾氣，不會(huì)這么粗暴！此人一看就不會(huì)打仗，瞎指揮！
尚和氣打斷：“我乃兵馬大元帥，此地唯一的三品大官，負(fù)責(zé)掌領(lǐng)劍南一切戰(zhàn)務(wù)。戰(zhàn)勝戰(zhàn)敗我一力負(fù)責(zé)，爾等不必操心。若真有建議，三品以上的官員有建議與我直說(shuō)，三品以下不必開口?！?
諸將：“……”
官職高于尚如今的，恐怕只有當(dāng)朝宰相和六部尚書了吧？這還誰(shuí)有資格和尚提建議。
帳篷中，尚望著楊嗣。
楊嗣滿不在乎地對(duì)他勾唇笑了笑，頗為戲謔——多年不見，二郎脾氣見長(zhǎng)啊。
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將士們退下后，尚留楊嗣在營(yíng)，接著風(fēng)風(fēng)火火的，趙靈妃進(jìn)來(lái)了。
看到表哥平安，趙靈妃跳起來(lái)又哭又笑，開心無(wú)比。他們見到尚，都如見到親人一般，心中充滿了安全。
趙靈妃眉飛色舞：“我本來(lái)都打算動(dòng)手了，韓束行突然從后面抓住我的手臂不讓我動(dòng)。我差點(diǎn)跟韓束行打起來(lái)時(shí)，就看到二哥射箭了……二哥突然出現(xiàn)，嚇?biāo)牢伊?！?
楊嗣則是向著尚的箭，忽然想到了當(dāng)年在鐘山時(shí)，尚和暮晚?yè)u合力射向蒙在石的那只箭。
楊嗣嘖：“二射箭一直厲害啊?！?
他打量尚：“你該好好將這門技術(shù)學(xué)一學(xué)，你要是好好學(xué)一學(xué)，說(shuō)不定今日也是神箭手，能上戰(zhàn)場(chǎng)……”
趙靈妃目中盡是對(duì)尚的崇拜，反駁楊嗣：“二哥這樣的人上戰(zhàn)場(chǎng)，豈不是很可惜么？二哥不上戰(zhàn)場(chǎng)，才是最厲害的！二哥，公主殿下沒(méi)有與你一同來(lái)么？你與我們說(shuō)說(shuō)呀，你怎么突然就來(lái)了？也沒(méi)有聽到什么風(fēng)聲呀。二哥，你太厲害了吧……
“莫非你是神仙么？算到我們出事了？”
尚無(wú)奈笑，多年不見，趙五娘依然嘰嘰喳喳，活潑無(wú)比，讓他一句話都插不上。不過(guò)他和楊嗣誰(shuí)也沒(méi)阻止趙靈妃，趙靈妃因?yàn)橼w公而壓抑了許久，難得這般高興說(shuō)很多話，何其不易。
再接著有士卒在外報(bào)，又有新的人來(lái)拜。營(yíng)帳簾子掀開，曉舟和韓束行一前一后地進(jìn)來(lái)了。sm.Ъiqiku.Πet
曉舟看到自己喜愛的郎君果然和自己哥哥在一起，就如哥哥通過(guò)韓束行傳訊于自己說(shuō)的那般……哥哥說(shuō)會(huì)救楊三郎，果然沒(méi)騙她！
曉舟撲過(guò)去，便抱住尚，歡喜無(wú)比：“二哥！你真的來(lái)了呀……二哥，你看上去氣色比在長(zhǎng)安時(shí)好了許多，你和二嫂是不是在嶺南過(guò)得很好呀？二嫂怎么沒(méi)來(lái)呢，我以為你們倆走到哪跟到哪呢?！?
尚手接住撲入他懷中的小妹，小妹竟然話也這么多，讓他一時(shí)微笑。又聽曉舟和趙靈妃都問(wèn)暮晚?yè)u，他心中赧然。
他想怎么都覺得自己和殿下走哪兒都在一起。
他不好意思地說(shuō)：“舟車勞頓，再者我二人各有各要做的事，并不是時(shí)刻在一起的?！?
曉舟看二哥紅臉，就禮貌收話。
趙靈妃則促狹：“我以為憑殿下對(duì)二哥的掌控欲，二哥根本不可能和她長(zhǎng)時(shí)間分開的。殿下就是要二哥時(shí)刻在她的眼皮下她才能放心?！?
楊嗣打量二，想起暮晚?yè)u的脾氣，一時(shí)間也露出幾分曖.昧的笑，盯著尚。搖搖那般霸道的脾氣，也就二這樣的好脾氣受得了。
尚咳嗽一聲，不愿和他們多說(shuō)自己的私人情感。他說(shuō)：“楊三，這次戰(zhàn)爭(zhēng)，我力主你為主將。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)你打頭陣的話，你有把握打贏么？”
楊嗣看他不想滿足女孩兒們的八卦，便順著尚轉(zhuǎn)話題了。楊嗣慢聲：“如果后備給力，糧草充足，我定能讓南蠻有來(lái)無(wú)回?！?
尚頷首：“一年為期。”
楊嗣目光一跳，沉思了片刻，緩緩點(diǎn)頭。
尚：“如此，你去打仗吧，后面的軍糧，我來(lái)想法子?！?
趙靈妃和曉舟一個(gè)對(duì)朝中事敏感、一個(gè)心思聰慧，尚此話一出，二女都神色微訝地看向尚。楊嗣則比二女慢了一拍才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“朝廷不給糧么？”
尚說(shuō)：“只給一半。無(wú)妨，四野鄉(xiāng)紳，各處世家，我都能來(lái)籌糧。三郎放心打仗便是，這些事，與中樞的過(guò)招，你都不用操心。你只要贏了戰(zhàn)爭(zhēng)……就是幫我了?！?
曉舟目有憂色，疑心哥哥做出了壓力極大的承諾。她主動(dòng)道：“籌糧的話，我?guī)投纭?
趙靈妃打斷：“不，曉舟妹妹還是繼續(xù)看顧傷員。曉舟妹妹一個(gè)柔弱女郎，來(lái)往世家豪右家中有許多不便。而二哥好友遍天下，二哥籌糧，應(yīng)該比我等都容易?！?
尚含笑點(diǎn)頭。
趙靈妃目中光亮：“我也和二哥一起！我是兵部尚書的女兒，正好和二哥攻不同的方向。我向各地官府借糧，二哥向世家籌糧。不管表哥要多少糧，我們都給得起！這些掌控在我們手中，比讓別人拿捏，好得多。”
尚嘆：“五娘長(zhǎng)大了很多呀。”