涼州的百姓本就比關(guān)中人見(jiàn)慣戰(zhàn)爭(zhēng)，哪怕半夜被喊起來(lái)，但有官員們的指揮，聽(tīng)說(shuō)連相爺?shù)膶O女都在他們中與他們一同逃亡，那還有什么懼怕的？
百姓先撤，軍隊(duì)壓陣，十余萬(wàn)南蠻大軍在后攻殺，血戰(zhàn)連城。
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有人泄露了情報(bào)，導(dǎo)致涼州的軍事布置被提前知道。大魏這邊猝然被攻，已來(lái)不及想太多?；实廴找勾叽僦麄冏鲬?zhàn)，他們扛著壓力，到這一夜，仍是被迫開(kāi)戰(zhàn)。
雪厚數(shù)尺，給雙方的行動(dòng)都帶來(lái)不便。
這不應(yīng)該是好的作戰(zhàn)時(shí)機(jī)，但南蠻等不了，大魏退不了。
百姓們先撤，而劉相公這般高齡，仍騎著馬拿著刀，和將士們同進(jìn)同出。馬匹陷入雪地中，裹足不前，兵士一邊擋著大自然的考驗(yàn)，一邊應(yīng)對(duì)身后殘酷的追兵。
劉相公聲震如雷，吼叫著不斷鼓勵(lì)大家：“待我們到下一城便好了！我們可修整兵力，可以和下一城一同合作，把蠻人趕回去！這是我們的地盤(pán)，他們贏不了的！”
正是靠著相爺?shù)囊陨碜鲃t，這支軍隊(duì)半夜被襲，才沒(méi)有潰敗，堅(jiān)持到現(xiàn)在。
從夜半到天明，他們精疲力盡地邊戰(zhàn)邊逃，離下一城郭的距離越來(lái)越近，將士們看到了希望，也戰(zhàn)得更加酣暢。但是打頭陣的，卻遇到了困難。劉相公囑咐人進(jìn)城，卻發(fā)現(xiàn)前面裹足不前，毫無(wú)進(jìn)展。
劉相公聽(tīng)手下兵說(shuō)了情況，臉色遽然一變。他沒(méi)敢讓將士們知道消息，而是自己親自打馬到城下。
他看到比他們先逃來(lái)此地的百姓們?nèi)缦N蟻般擁在城門(mén)前，密密麻麻，但是城門(mén)禁閉，沒(méi)有一個(gè)百姓被放進(jìn)城中。
劉相公大怒，看到城頭上有將士的影子，他讓人傳話(huà)：“本公在此，有宰相之?。柕冗€不開(kāi)城門(mén)，接應(yīng)百姓，與我等一同作戰(zhàn)，抵抗敵軍！”
一會(huì)兒，城樓上放下一繩索，繩索上系著竹簍，竹簍中坐著一個(gè)兵。這個(gè)小兵低著頭穿過(guò)那些叫罵著開(kāi)城門(mén)的百姓，前來(lái)回相爺?shù)脑?huà)：“我們節(jié)度使說(shuō)，你們兵敗得這么快，必然是有細(xì)作。我們不敢讓你們進(jìn)城，怕細(xì)作害了一城人。”
劉相公胡須氣震：“荒唐！”
他忍著火：“不敢讓將士進(jìn)城，那總應(yīng)該開(kāi)城門(mén)，讓百姓們進(jìn)去吧！為官者，不應(yīng)該庇護(hù)百姓么？”
這個(gè)傳話(huà)的士兵也知道自己會(huì)被罵，他自己也羞愧面紅，但他低著頭：“我們節(jié)度使說(shuō)，逃民不是他轄制下的百姓，與他無(wú)關(guān)。他只要守住此城，其余人與我們無(wú)關(guān)?！?
劉相公初聽(tīng)此話(huà)，一時(shí)怔忡。
身后陪著劉相公一起來(lái)的將軍聞破口大罵，想不到敵火會(huì)來(lái)自己方。他們?yōu)閲?guó)而戰(zhàn)，此時(shí)卻被趕在城外，連城門(mén)都進(jìn)不了。
有兵氣喘吁吁來(lái)報(bào)：“將軍，相公！敵軍距我們不到十里了！”
騎兵一徑南下，氣勢(shì)如虹，豈能阻擋。
劉相公看著城下熙攘的黑壓壓的進(jìn)不去城的百姓，他再抬頭看城樓上的熊熊火焰。他回過(guò)頭，看身后跟隨著自己的軍隊(duì)們，看將士們身上的血污、臉上的焦慮和期待。
陛下的日日催戰(zhàn)，也沒(méi)有此夜讓他絕望。
陛下的催戰(zhàn)可以料到，險(xiǎn)惡的人心卻無(wú)法預(yù)料。
將軍慘聲：“相公，我們?cè)趺崔k？”
劉相公臉呈鉛灰色：“去那些百姓中，找我的孫女與孫女婿，告訴他們，此城不讓百姓進(jìn)，讓他們不要抱希望了，領(lǐng)著百姓，繼續(xù)向關(guān)中逃吧?！?
將軍應(yīng)了。
見(jiàn)劉相公如此毫不紊亂，他也有了信心。擦把臉上的血，將軍目光灼灼地盯著這位蒼老又遒勁的老人家：“那我等怎么辦？”劉相公反問(wèn)：“郭將軍，你怕死么？”
將軍愣住。
劉相公仰頭，注視著望不盡的天穹，他喃聲：“我出身世家，得推舉而入朝為官，初時(shí)不過(guò)十六，而今已經(jīng)七十六……自束發(fā)受教，整整六十年，我都在朝中。盡君之事，忠君之愿。
“我眼見(jiàn)著大廈傾，眼見(jiàn)著雁南飛，眼見(jiàn)著殘陽(yáng)血……老來(lái)暮暮，樁樁件件，皆是徒勞。
“我本以為一身力氣將空耗，只用等著致仕后享清福就是。大魏未來(lái)，朝中日月，我又能如何……而今、而今……如此也好！”
曠野凄涼，沉寂若死。
將軍怔怔看著他，火焰照著老人家含著淚光的清明眼睛。將軍不知道說(shuō)什么，這位老人家已經(jīng)越過(guò)他，走向?qū)⑹浚呗暎骸皞髁钊?，今夜死?zhàn)！若有逃兵，即刻處死！”
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劉若竹夫妻二人接到劉相公的傳話(huà)，便知情況不對(duì)。他們幫著轉(zhuǎn)移百姓，然到了這時(shí)候，百姓們也發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁。百姓們發(fā)現(xiàn)官員不讓自己進(jìn)城，一個(gè)個(gè)開(kāi)始恐慌，喊著：“朝廷不管我們了！朝廷要撤兵了！我們要死了！
“河西要沒(méi)了，我們都要死在這里了，大家快逃了啊！”
劉若竹大喊：“沒(méi)有！朝廷沒(méi)有拋棄我們，你們不要慌亂……”
但是她聲音再是高昂，被淹沒(méi)在人群中，如浪花在洪水中一般。沒(méi)人聽(tīng)她，沒(méi)人信她。百姓們亂起，有哭叫著拍城墻門(mén)喊著求進(jìn)城的，有轉(zhuǎn)身慌張往遠(yuǎn)處不要命地逃，也有的走錯(cuò)方向，反而踏入了敵人的箭陣可攻的地段……
劉若竹見(jiàn)他們慌不擇路，她恨不得以身去教他們?cè)撊绾翁?。但是成千上萬(wàn)的百姓們混亂著，她哪怕聲音嘶啞，也不能讓人聽(tīng)她的。
林道按住她的肩：“若竹，就這樣吧……我們已經(jīng)盡力了，我們也得逃了……我們已經(jīng)通知了百姓逃，我們自己也不能將命喪在這里。我們還有書(shū)要保護(hù)，還有孩兒……若竹，我們也走吧?！?
劉若竹滿(mǎn)心不忍，但是她只能點(diǎn)頭，強(qiáng)硬地狠下心，在府中衛(wèi)士們的保護(hù)下，與自己的夫君押送著那幾車(chē)書(shū)，往關(guān)內(nèi)逃。
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天上投下魚(yú)肚白，一夜惶然。
有點(diǎn)兒光的時(shí)候，劉若竹和林道站在地勢(shì)偏高的沙丘上，看到四處的百姓們?nèi)缒酀{般散開(kāi)。她和林道回頭，看到自己從那處城逃來(lái)的方向。那里戰(zhàn)火熊熊，整整燒了一夜，卻不停歇。
劉若竹怔怔看著，肩膀忍不住顫抖。
她心里知道爺爺會(huì)死在那里，爺爺不會(huì)退。她爺爺是當(dāng)朝相公，兩朝宰相，本該致仕了，本該養(yǎng)老了！然而、然而……
她再看那四散的百姓，見(jiàn)已有敵人追上來(lái)，箭只叢飛，鐵蹄相踏。她和林道走著官府開(kāi)辟的安全的道路，那些百姓們卻因恐慌而散開(kāi)，被殘忍的敵人們追殺……
這一切，都讓她渾身冰涼。
林道握住她顫抖的手：“別看了，若竹，我們走吧?！?
劉若竹忽然掩面而泣，她哽咽：“不能這樣……不能這樣！
“不能讓所有人死的這么不明不白，不能明知道他們會(huì)死，我依然一個(gè)人逃。若是所有百姓們都死光了，我們逃去安全的地方，又有什么意義？”
劉若竹抬目，她濛濛淚水從眼中滾落，透過(guò)淚眼，她看向自己和丈夫一路保護(hù)的書(shū)籍。她和林道為了這些書(shū)，從長(zhǎng)安到河西，再?gòu)暮游鞯經(jīng)鲋?，從涼州到這里……數(shù)年時(shí)光，幾千個(gè)日日夜夜，都是為了保護(hù)這些書(shū)！
然而、然而！
劉若竹忽然奪過(guò)旁邊一兵手中的火，她走向那藏書(shū)牛車(chē)，她握著火炬的手顫一下，但她仍是松了手，一把火向下澆，點(diǎn)燃這些書(shū)。
林道目眥欲裂，從后撲向那些書(shū)，被劉若竹抓?。骸胺蚓?！我們不能留這些書(shū)了！”
她含淚：“我爺爺也許已經(jīng)死了，百姓們?cè)谖覀冄矍氨粴?，我們得救百姓！我們得燒?shū)，得用這么大的火引起敵人的注意，得把敵人的注意從無(wú)辜百姓那里引來(lái)！我們可以逃，但我們得給別人爭(zhēng)取活路！”
林道望著她，啞聲：“這可是上千年留下的祖先心血……”
劉若竹高聲：“可是不如人命！不如人命！”
她舉著火把，望著自己身邊的疲憊衛(wèi)士們，又透過(guò)火光，仿佛看到深陷火海中、戰(zhàn)死的爺爺，她再看到那些四散的百姓……劉若竹將手中的火炬完全擲去了書(shū)海中。
她點(diǎn)燃這些書(shū)，靠木制材料引起的大火熊熊燃燒，火光沖天，照耀一方天地。
她伏在地上大哭，她看到數(shù)千個(gè)日夜被她親手摧毀，看到自己一力保護(hù)、從十幾歲就勵(lì)志保護(hù)的所有希望，被自己親手焚燒……沙漠、烈火、天光，照著她單薄顫抖的身子。
她哭得凄慘哽咽，可她又要爬起來(lái)，領(lǐng)著人繼續(xù)往前走。隴右失陷，涼州失陷。她的希望可以摧毀，她的十幾年付出可以不要……但是百姓們得活。
人得活下去。
林道目中也噙淚，俯身與她一同跪在這里，看著祖先的心血們毀在他們手中。
天地為愁，人奈若何。
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廣州城的水戰(zhàn)，隨著阿勒王犧牲掉許多兵士、領(lǐng)兵上岸而結(jié)束。
暮晚?yè)u領(lǐng)著將士們觀戰(zhàn)，看敵軍終于上岸，已經(jīng)無(wú)力回天，當(dāng)即也不戀戰(zhàn)。暮晚?yè)u由將士們護(hù)著回城，她囑咐：“從現(xiàn)在開(kāi)始，我們要開(kāi)始堅(jiān)壁清野了。關(guān)閉城門(mén)，開(kāi)始守城戰(zhàn)！
“從今日起，任何人，不得出城門(mén)一步！”ъiqiku.
堅(jiān)壁清野，意思是所有城外百姓全部回城，再不允許出城。廣州要開(kāi)始守城戰(zhàn)，要關(guān)閉城門(mén)。真正的守城戰(zhàn)，從這時(shí)才開(kāi)始。
將士們將公主的命令傳下去，急匆匆回城，而敵軍初上岸，就迫不及待地向他們攻來(lái)。敵軍的大部隊(duì)初登岸還沒(méi)適應(yīng)，但阿勒王已經(jīng)分出先行兵來(lái)，將他們當(dāng)刺客用，前去騷擾那些撤退的大魏兵士。
暮晚?yè)u被人護(hù)著回城，她是公主，又一直在施令發(fā)號(hào)，目標(biāo)極為明顯。黑暗中，忽有數(shù)人從暗處竄出，撲向暮晚?yè)u。
這幾個(gè)蠻人配合默契，幾人殺向護(hù)著暮晚?yè)u的兵，一人手中持刀撲來(lái)，一下將暮晚?yè)u撲在地上，揚(yáng)起了手中刀。他向下?lián)]刀時(shí)，下方一把亮色向上閃出。鏗鏘的清脆一聲，兵器相撞！
蠻人目怒，見(jiàn)竟是被自己壓在身下的美麗公主，手中握著一把匕首。她的力氣不如他，敵人向下壓武器時(shí)，暮晚?yè)u手中的匕首反傷了她自己的肌膚，血在掌中向下流。
但她因一直握著這把匕首，為自己擋住了致命一擊。
蠻人大怒，罵著南蠻臟話(huà)。
被他壓在身下的暮晚?yè)u，目光明亮清冷，絲毫不見(jiàn)恐慌。
這蠻人一把扣住暮晚?yè)u的手腕，將匕首從柔弱的女郎手中奪走。暮晚?yè)u拼命，血流如注，卻死活不肯放。
而正是這個(gè)關(guān)頭，解決了襲擊的方桐回身，看到公主被壓著，當(dāng)即渾身血液逆流，怒吼一聲，他飛縱抬步，一掌劈下：“賊子敢傷殿下——！”
將咳嗽著的暮晚?yè)u從地上扶起，眾人輕松解決了偷襲的人，全都來(lái)關(guān)懷。
暮晚?yè)u邊咳嗽，邊握著自己受傷的掌心喘息：“先不要管他們，進(jìn)城?！?
她心中不知敵人為何要行如此危險(xiǎn)之舉，敵人不可能在他們眼皮下傷到她……果然南蠻人頭腦簡(jiǎn)單，可笑。.x