第六十四章

周氏生了個男孩,在石榴巷很快傳開了。無外乎，張家前頭三個都是閨女，一直想要男孩,如今正好得了,可不是一件喜事,鄰里鄰居的都想著，這次周氏稱了心意,指不定要怎么嘚瑟傲著呢。

許阿嬸就是這么想的，兩人因為孩子的事不對付這么久了,現(xiàn)在周氏生了個男孩，可不得到她跟前顯擺來。

想是這么想,住一條巷子這么多年,許阿嬸還是讓兒媳準備了雞蛋拿去張家送禮表示祝賀。

黎周周也送了，本想著送些鹵雞蛋，知道張嫂愛吃這個，可許阿嬸聽了說：“不成的，在月子里的婦人不能吃太重口的，不然下了奶娃娃喝了不好。”

原來還有這樣顧忌。

黎周周便只送了十個蛋,一條巷子都這么送，他不能出了頭的。

張家的大娘是招呼鄰居,端茶送人,因為周氏坐月子，大家便放了東西說了兩句吉祥話便離開，沒多停留，天氣冷,也沒人進屋去看看,因為來回掀簾子驚動,身上又帶著寒氣，怕過給月子人和孩子。

“誒呦要是出月子那就要到年跟前了，都是喜事?！?

張家男人便笑呵呵說：“四娘滿月了正好初一?！?

“還叫四娘呢，這不是大胖小子該是四郎?！眮砣舜蛉ぁ?

張家男人便說：“我媳婦懷的時候四娘不鬧騰，以為是個姑娘，孩子生了先聽見聲，就說四娘聲音高，后來知道是小子，就這么叫了，反正是小名。”

“叫四娘好，小孩子還沒長開，這么諢叫，等孩子長結實長壯了再說?！庇袐鹱有φf。心里想，張家果然疼兒子，是怕這唯一男丁長不大，叫個姑娘小名壓著。

各人說說笑笑，停了一刻時間不到，大家便告辭了。

如今天短，黑的早，天麻黑了顧兆回到家，堂屋里有油燈光，還有取暖的爐子火光，如今家里條件可以，買的是炭火，這個燒起來煙沒柴火那么大，不會飄煙灰。

吃飯時，黎周周便跟相公說他今天收了工還去張嫂家了。

“見到小寶寶了？”顧兆知道周周喜歡小孩。

黎周周搖頭，眼睛亮晶晶的說：“沒見到，我們?nèi)硕?，怕過了寒氣沒進去，再說我一個哥兒，還是不好去。相公你猜，張嫂家孩子叫什么？”

黎大知道叫四娘，周周從張家回來跟他說過了，但這會也知道小兩口是閑聊說話，便悶頭吃菜不說。

顧兆倒是配合，猜了好幾個，“是平安？還是十二月？還是四郎？”

“什么十二月，哪里孩子這么叫的?！?

“以后咱家孩子要是什么月份生了，小名就叫幾月。”顧兆故意拿話逗老婆，還跟悶頭吃菜的爹拉陣營，“爹，您說好不好？”

黎大聽了覺得好，“能這么叫，挺好的?！狈凑鼙O子就成，管他叫啥。

黎周周臊的臉紅，最后老老實實把答案揭曉了。

“叫四娘?！毕喙隙核?

顧兆給周周夾菜，嘴上配合說：“不是小子嗎，怎么還起了個姑娘名字?！?

黎周周便忘了剛才的臊，解釋了幾句，“嬸子說這么叫孩子能長得結實，可能就跟村里叫狗蛋牛蛋差不多?！边@么一想，他和相公要是有了孩子，那還不如按著相公說的叫月份，比狗蛋牛蛋好聽一些。

吃飯閑聊，巷子里有了新生命的誕生，記別說正主張家高興，喜氣洋洋的十來天臉上都是笑意，就是黎家小院飯桌話題也多了有關孩子的。

夜里收拾完了，小夫夫躺在一張床上，拉著床幔，形成一個兩人獨有的小空間，被窩里，兩人的手邊交織在一起，本來是顧兆玩老婆的手指頭，后來慢慢的就變了。

反正是沒燒炕，幔帳里也熱火朝天的。

第二天顧兆早起買早飯，是精神抖擻，紅光滿面，拿著大肚缸子就外出，倒是黎周周又沒起來歇了一會，等相公買了早飯才收拾好，坐堂屋里吃飯。

天一冷，黎家取暖的兩個爐子都點燃了，一個放在堂屋里，一個就放在井旁邊搭的棚子里，上頭是鍋不斷燒熱水，黎周周和爹做活清洗不至于冷手。

黎周周本來是覺得費這個炭火錢，冬日里開銷要大了。

黎大更別提，就是洗個東西，還拿溫熱水洗，哪里來的嬌氣。

面對父子倆的不以為然，顧兆是一招就解決了，可憐巴巴小綠茶說：“周周不想和我要小寶寶了嗎？冷水洗多了容易凍著，不好生寶寶?！?

黎周周是臉紅的然后聽話，他想到了杏哥兒，杏哥兒就是冷水泡過生了病不好懷的。黎大更是看的嚴，如今日子不像以前那么難，周周還是計較好一些。

清平書院秋闈考試的人陸陸續(xù)續(xù)回來了，其中就有朱秀才朱理。

今年秋闈考試時間是十一月中，朱秀才十月就動身出發(fā)的，從寧平府縣到宛南州趕著騾車起碼要十天，期間為了防止走錯路、遇到雨天耽擱，基本上都是早早幾天，放寬時間。

去了宛南州一路上顛簸水土不服，有的人還嘔吐拉肚，得花時間修整，還要找客棧、看考場路線、和同期考生交流等等，有經(jīng)驗的考生是提早一個月出發(fā)。

朱秀才聽了前頭去過的經(jīng)驗，時間放的寬裕，和同班同學一起雇車過去，路上搭個伴，安全又能省一些錢。

總之就是平安到達了。

考試是三天，放榜日七天。

主考官是布政司下來的學政大人，連著幾位知州一起批卷試卷，這七日所有人不能回去，就關在考試院內(nèi)批閱試卷，直到出成績發(fā)榜。

成績出來后，自然是宛南州試院外張貼榜單，這是最快知道成績的。之后按照戶籍所在地，或者登記的住宅地址，從宛南州一層層傳達分到舉人老爺所在的府縣，府縣會派報喜官敲鑼打鼓送成績到家。

這就是舉人的體面和排場。秀才可沒這個待遇。

后者因為一層層傳下來，知道成績的時間自然是要晚。

所以大部分的考生，尤其是遠路趕來的，考完后都不急的動身回去，而是在宛南州多留七日，等放榜了自己看成績，心里踏實，不用上上下下提心吊膽受折磨了。

朱秀才就是多留了七日等放榜出成績。

可惜。

再次見到朱秀才，顧兆差點沒認出來，不過不到兩個月時間，朱秀才人消瘦了一圈，明明是穿的夾棉袍子，可空空蕩蕩的，兩頰深陷，神色憔悴。

顧兆一見便知道可能不好，朱秀才一點喜氣都沒有，只是滿臉愁容，他便沒有多開口問，而是說：“朱大哥還是要照顧好自己身體，馬上過年了，這樣回去家記里會擔憂的。”

朱理苦笑一聲，說：“我不爭氣，費了銀子還沒有考中，讓顧弟見笑了?！?

“考試便是這樣，起起伏伏的，我之前還被批責，若是一擊潰敗，自此絕了科舉的心，那今日我也不可能站在這里同朱大哥說話。”顧兆拉著人去了食堂，買了熱湯送過去，說：“朱大哥還是要照顧好身體，身體好了，以后日子還長著?！?

朱理回來的路上是吃不下東西，心情愁悶，加上路途顛簸，沒有胃口，勉強吃一些也會吐了，現(xiàn)在其實也吃不下，可顧兆都買了送來，便慢慢喝著。ъiqiku.

熱粥下肚，暖了胃。

“難不成朱大哥因為這一次，以后就不想考了，就甘心當秀才不成？”

朱理停了勺子，“自然不甘心?！比羰切悴?，那他的以后便是一眼看到頭，回到村中開個私塾教村中孩童一些字，收入微薄，根本改善不了家中情況。

“這便是了?！?

以后還要考，那志氣不能磨滅。

朱理聽出話里意思，可還是嘆了口氣，“只是我愧對家中雙親和妻子，勞累他們……”

道理可能大家都懂，但現(xiàn)實情況依舊沒改善。

顧兆不知道說些什么，如今寒門出士子，舉全家之力供一人，若是成功了考上了舉人，對莊稼漢來說那就是鯉魚躍龍門，改換門第。可要是沒成功，那一次次的考試，銀錢全打了水漂，就是一種拖累，在村里，日子是越過越緊巴可憐。

這不是一個人能改變的，或者說不是現(xiàn)在的顧兆有能力改變的現(xiàn)況，他就是其中一員，跟著朱理比，他家中情況看似好了許多，可也是爹和周周每日操勞營生辛苦換來的。

封建王朝，白身貧窮人家想跨越階層，付出的不是一人，往往舉全家之力，有可能三代、四代。

你要問值不值，那就是各人選擇了。

顧兆與朱秀才說了幾句話便別過，只希望朱秀才能早日重新振作起來。

“那位朱兄沒考過嗎？”鄭輝見兆弟回來了便問。

顧兆嗯了聲，沒多說。

鄭輝先是嘆口氣，安慰說：“今年清平書院就清甲班一位考中了。”

整個寧平府縣，官學的、年紀大沒在官學的秀才加起來能有八百多到一千，其中報考有二百多位，可考中的只有一位。而放眼整個河西布政司，有七個寧平府縣這般的府縣，又有三個州，今年參加的秋闈考生近四千人，只取前五十。

可見難度。

班里氣氛低迷了一些，就是一貫心大的鄭輝也唉聲嘆氣，顧兆便拍拍鄭輝肩膀，“你繼續(xù)嘆氣，我和二哥抓緊時間讀書，趁你嘆氣傷神功夫多學一會?！?

卷起來！

說罷便落座開始讀書。

鄭輝：？？？?。。?

莫名的也緊張起來，還嘆什么氣，趕緊看書。

班里其他人一瞧這三位都這副精神抖擻模樣，被帶的振作，一掃剛才發(fā)愁樣子，反正就算是最近的一次秋闈，那也是后年的秋天了，還有一年多的時間。

后來休沐時間，顧兆還拉了朱秀才來家中做客吃飯，讓朱秀才寬寬心，朱秀才來是來了，只是情緒不高，時不時唉聲嘆氣，說起了這次下場的經(jīng)歷。

“……三人租車過去，來回一兩半的銀子。”

三人&303記40;話，來回一兩半，那就是半兩銀子。黎周周心里算的快，覺得還成，誰知道朱秀才接著說，這是一個人的。

那不少了。黎周周想。

“還有租客棧，宛南州處處價貴，離考院近的，二百文一間還沒有空房，稍微遠一些的還好，一間一百文，可人吵雜，夜里都睡不好?！?

黎周周聽了吃驚，這般的貴。

“所以顧弟你若是去，還是早早出發(fā)最好租個院子更清凈些，雖說是租院子更貴一些。”

朱理第一次下場鄉(xiāng)試，原以為院試有了經(jīng)驗，考過幾次，料想鄉(xiāng)試和院試差不多，可折騰了一路到了，路上就水土不服，到了宛南州還要找房、碰壁，受人冷眼，好不容易安頓下來，可越到考試關頭越是緊張，還拉了肚子。

那自然是要看病花錢，這一趟考試，花了五兩銀子，結果落榜，五兩銀子打了水漂，朱理自然是心中郁氣難消，對不住家中雙親和妻子，幾次說起來，都是沒臉回去過年面對家人。

顧兆自然是勸，好歹回去看看。

朱秀才因為備考，已經(jīng)一年多沒回去了，去年的過年，今年七月的農(nóng)假，屋里地里大大小小的重活、累活全勞累家人，今年要是再不回去過年，難不成一日不中舉，一日就不回去了？

不說別的，就家里兒子怕是認不出你了。

顧兆記著朱秀才當日幫他買書的情誼，所以才幾次寬慰朱秀才，軟話相勸，如今聽到朱秀才隱約透露出今年不回去了，心中的話便沒壓中，說的略重了些。

勸朱秀才不要再繼續(xù)沉浸落榜情緒中，早早打起精神來，繼續(xù)讀書，再者兩年沒回去，家中親人定是記掛你，還是回去看看，孩子尚小，難道朱兄就沒記掛嗎？

最后氣氛是有些不快——主要是朱秀才被說了，面上不快，吃完了飯便提出不早了他要回去讀書，早早走了。

顧兆送客出院子，心里嘆氣，但還是說：“朱大哥，我剛才的話不是有意奚落你什么，咱們一同都是寒門出身的農(nóng)家子，將心比心，若是我兩年沒回家中，夫郎一人操持買賣，我定是擔心放不下的，夫郎也牽掛我?！?

朱理面上受不住，胡亂嗯了聲，匆匆離開。

顧兆便沒再說什么，關了院門。

“相公，朱大哥看著不高興?！?

“我知，可不說我過不去自己這關。”顧兆握著周周的手一同回屋，說：“天下的農(nóng)家子科舉大抵如是，父母長輩妻子兄弟全心全力供一人，我以前在家中也是，地里的活不用提，即便是家里的活也只手不沾，后來咱倆成親了，你也是什么都不讓我干。”

黎周周點頭，想起來記憶都遠了。

“但是相公你每次都做，不讓干還撒嬌?！?

顧兆笑的挑眉說：“我撒嬌，周周你不愛??？你就喜歡我這樣?！?