楚國(guó)新立，兼之汲取了宋朝軍事失敗的教訓(xùn)，并未推行以文制武的政策，更沒有由樞密院下發(fā)木圖，要求前線軍隊(duì)按樞密院設(shè)定的路線進(jìn)軍。

同知樞密院，陜西五路宣撫使童貫只是向各路下達(dá)了開戰(zhàn)命令，卻將更多的軍事指揮權(quán)下放給了各路經(jīng)略使。

有了朝廷的放權(quán)，陜西五路經(jīng)略使頓時(shí)“八仙過海，各顯神通”，從四面八方向西夏軍殺了過去。

熙河路是北宋熙寧五年（1072年）設(shè)置的經(jīng)略安撫使路，楚國(guó)成立后沿襲舊制。

熙河路治熙州，轄熙州、河州、洮州、岷州、蘭州、廊州、湟州、西寧州八州及通遠(yuǎn)軍、積石軍。

熙河路位于涇原路西邊，北接西夏國(guó)，西接吐蕃，若是東邊的涇原路全部落入西夏軍的手中，則熙河路會(huì)陷入西夏國(guó)的包圍之中，難以自保。

因此，得知鎮(zhèn)戎軍失陷，西夏軍主力已經(jīng)兵圍渭州時(shí)，熙河路經(jīng)略使劉錫立即組織本路兵馬準(zhǔn)備東進(jìn)。

怎知就在熙河路預(yù)備發(fā)兵時(shí)，蘭州和西寧州卻出現(xiàn)了新的軍情。

西夏軍副元帥嵬名阿吳突然領(lǐng)兵攻克會(huì)州，隨即向西渡過清水河，兵臨蘭州城下。

同時(shí)，西夏國(guó)涼州軍馬也向南逼近了西寧州和湟州。

一時(shí)間，熙河路北邊各州烽煙四起，熙河路經(jīng)略使劉錫不得不調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，向北救援蘭州。

劉錫也是北宋典型的將門子弟，他的父親劉仲武是亡宋西軍將領(lǐng)，歷任涇原、熙河路統(tǒng)帥。

與劉光世繼承劉延慶的軍隊(duì)一樣，劉錫也繼承了父親劉仲武的軍隊(duì)，并如愿當(dāng)上了熙河路統(tǒng)帥。

馬擴(kuò)向西門慶的猛將劉锜，就是熙河路經(jīng)略使劉錫的兄弟。

馬擴(kuò)找到自己的這個(gè)結(jié)拜兄弟劉锜時(shí)，劉锜正在兄長(zhǎng)劉錫麾下為將，受命在洮州與岷州招募番人弓箭手。

馬擴(kuò)找到劉锜后，告知他通過自己的舉薦，樞密使西門慶相公十分渴慕與劉锜一見，有意將劉锜調(diào)入重組后的侍衛(wèi)親軍擔(dān)任將領(lǐng)，悉心栽培劉锜。

劉锜如何不明白，自樞密使西門慶領(lǐng)兵入京，一舉殲滅二十萬趙氏復(fù)辟軍后，東京汴梁城中的軍隊(duì)已經(jīng)全部被西門慶掌控和整編重組。

如今的殿前司和侍衛(wèi)親軍，都是西門慶的嫡系部隊(duì)。

自己被義兄馬擴(kuò)舉薦，得以到西門慶樞密使身邊的侍衛(wèi)親軍為將，自然是被當(dāng)作將來的嫡系培養(yǎng)。

而自己這個(gè)義兄馬子充，聽聞與西門慶樞密使也是義兄弟的關(guān)系，可謂是西門慶樞密使的心腹大將。

自己只須得曉事一些，將來的前途定然比呆在洮、岷二州與番人土著打交道強(qiáng)得多了。

機(jī)不可失，失不再來。劉锜當(dāng)即答應(yīng)馬擴(kuò)，精選一千騎弓手，隨馬擴(kuò)入京拜見樞密使西門慶。

馬擴(kuò)正要帶著劉锜前往涇原路尋找吳玠兄弟，就聽聞曲端兵敗，渭州城被圍。

于是，馬擴(kuò)與劉锜緊急招募了五千番人弓手，趕往熙州與劉錫會(huì)師，準(zhǔn)備救援渭州城。

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