輜重所。

儲(chǔ)道爺見(jiàn)任也一臉懵逼，就趕忙從袖口中拿出密信，語(yǔ)急迫道：“這是小侯爺寫的，你自己看看吧?！?

任也接過(guò)信紙，急不可耐地?cái)傞_(kāi)，而后卻只掃了一眼，就罵罵咧咧道：“這他娘的都是九黎古文，老子能看懂幾個(gè)字??？！你給我念！”

“唉……道爺我真的想不通，就你肚子里的這點(diǎn)墨水，憑什么能領(lǐng)導(dǎo)我們這些蓋世天驕?！?

儲(chǔ)道爺流露出了一副鄙夷文盲的表情，伸手拿回信紙，張嘴念道：“三件事兒。第一，昨夜我順利潛入養(yǎng)心小筑，卻發(fā)現(xiàn)這藏書房?jī)?nèi)，藏著牛大力的親兵，具體人數(shù)不詳，但行蹤極為隱秘。他們甚至是在深夜時(shí)，才外出取餐食的，由此可見(jiàn)他們的謹(jǐn)慎程度。我估計(jì)，除了牛大力和他身邊的親信外，外人都不知曉這批人藏在書房一事。另外，若巨額星源真的藏在此地，那必然已經(jīng)被牛大力得到，你做好心理準(zhǔn)備……我潛入時(shí)并未暴露，離開(kāi)得也很干凈，目前安全?！?

“第二，我離開(kāi)養(yǎng)心小筑后，就一直在思考這個(gè)消息是怎么泄露的，而后便想到，這牛大力在杜村遭遇了截殺后，卻沒(méi)有急著返回，而是曾拿出一個(gè)特殊的通靈玉碟，與一位神秘人聯(lián)系過(guò)。他自己也親口說(shuō)過(guò)，他到杜村，其實(shí)并不是要聽(tīng)令趕往天昭市，而是準(zhǔn)備在此地等待良機(jī)，突然殺回北風(fēng)鎮(zhèn)。也就是說(shuō)，天昭寺方面曾應(yīng)允他，甚至是很配合地同意他，暫時(shí)不需返回，只佯裝自己離開(kāi)北風(fēng)鎮(zhèn)便可。而他能做到這一點(diǎn)，也是因?yàn)樘煺阉聝?nèi)有大人物在幫他說(shuō)話……此消息，是他在劫后余生，得意忘形時(shí)透露給我的?！?

“所以，我推斷這牛大力的背后，必有幫他在暗中掌局之人，且身份極高，能影響到天昭寺的決策，并對(duì)北風(fēng)鎮(zhèn)也非常了解，甚至有可能他就暗中藏在鎮(zhèn)中，但行蹤卻不為人所知?！?

“第三，牛大力曾在你潛入天牢的那天凌晨，獨(dú)自離開(kāi)寢房，且孤身一人，穿著睡袍，披頭散發(fā)地趕往了后院。我因?yàn)榈胗浤愕陌踩?，一夜未睡，而后恰巧?jiàn)到了這一幕……那牛大力到了后院后，曾有一只通體漆黑，體態(tài)碩大，身影模糊不清的黑毛靈貓出現(xiàn)。它自墻頭一閃而過(guò)，我并未看清，不過(guò)牛大力卻頗為恭敬地向它行禮?！?

“結(jié)合第二點(diǎn)，本侯爺判斷，這只靈貓很有可能就是替那位掌局人，專門給牛大力傳信的靈獸。此事很重要，你可在暗中調(diào)查一番?！?

任也聽(tīng)到這里時(shí)，稍稍等了一下才問(wèn)道：“完了？”

“對(duì)，信里就寫了這三件事兒?！眱?chǔ)道爺回話時(shí)，順手就把信紙燒了。

任也低頭陷入沉思，表情略有些痛苦地罵道：“背后掌局之人，夜竄墻頭的靈貓……這踏馬都是哪兒跟哪兒啊！”

儲(chǔ)道爺彎腰坐下，眉頭輕皺地問(wèn)道：“你說(shuō)這事兒，有沒(méi)有可能就是王安權(quán)在裝神弄鬼??？”

“此何意？”任也扭頭看向了他。

“你看哈，王安權(quán)目前已經(jīng)是身陷絕境之中了，這一點(diǎn)毋庸置疑。而你潛入天牢之后，他便與你說(shuō)了藏匿星源的地點(diǎn)，可根據(jù)你的描述……你二人見(jiàn)面時(shí)，根本就沒(méi)有外人在場(chǎng)，外加小侯爺現(xiàn)在也肯定沒(méi)有暴露，不然就根本沒(méi)機(jī)會(huì)傳出信件。那么牛大力……究竟是怎么知道星源下落的？即便是六品卦師，也他娘的不可能算得這么準(zhǔn)吧？”

“你說(shuō)，這王安權(quán)有沒(méi)有可能將星源下落的消息，同時(shí)賣給了兩家。既告訴了你，又暗中向牛大力坦白了。如此一來(lái)，你肯定就會(huì)派人去證實(shí)星源的藏匿地點(diǎn)，以及具體數(shù)額；而牛大力則可將計(jì)就計(jì)，在養(yǎng)心小筑設(shè)下埋伏，等你本人或是你派出去的人出現(xiàn)了，那他便可一舉抓獲，而后再順藤摸瓜，徹底鏟除隱藏在北風(fēng)鎮(zhèn)的神庭探子。此事若是成了，那對(duì)牛大力而，絕對(duì)就是天大的功勞，不但可以消除先前天昭寺對(duì)他的懷疑，甚至可以憑借此功勞，更進(jìn)一步。而王安權(quán)給他提供這么重要的消息，自然可以換取家人的平安。這真正算得上是雙贏之策啊……！”

儲(chǔ)道爺分析得頭頭是道，邏輯清晰。

任也聽(tīng)完，仔細(xì)思考了半刻鐘后，才果斷地?fù)u了搖頭：“不會(huì)，王安權(quán)絕對(duì)不會(huì)這么做的?！?

“你為何如此篤定？”儲(chǔ)道爺不解。

“王安權(quán)若是一個(gè)普通人的話，那你的猜測(cè)一點(diǎn)問(wèn)題也沒(méi)有。但關(guān)鍵是，他不是一個(gè)普通人啊，而是一個(gè)混跡官場(chǎng)多年的老油條……這種人，對(duì)自身具體價(jià)值的估量，以及處境分析……那心里都是極為有數(shù)的。他太明白了，自己在二次謀反后，就已經(jīng)不可能再被天昭寺當(dāng)作一個(gè)成功策反的典型了，也不會(huì)成為那條可以打臉神庭的皮鞭了。反而，他一定會(huì)是天昭寺的恥辱，是必須要被弄死的不知好歹之徒……！”任也眉頭輕皺，語(yǔ)氣極為平穩(wěn)地分析道：“所以，王安權(quán)要想活下來(lái)，想要保全家人，那就一定不能把希望寄托在牛大力這種人身上，也更不能指望著天昭寺大發(fā)慈悲，而是要具備拉扯和周旋的絕對(duì)價(jià)值?！?

“你看哈，王安權(quán)到現(xiàn)在還沒(méi)有被處死，那是因?yàn)樗砩线€具備兩個(gè)價(jià)值。第一，摩羅刺殺牛大力失敗后，就等同于是幫他洗脫了嫌疑，間接證明他不是竊走星源的人。而牛大力本人也清楚，陸兆之死跟摩羅有關(guān)，這說(shuō)明對(duì)方也不是竊走星源的人，所以……他就開(kāi)始懷疑是王安權(quán)搞的鬼。他想幫助天昭寺找回星源，戴罪立功，所以才暫時(shí)沒(méi)有處死王家人，以及王安權(quán)本人，更是無(wú)奈地同意叫何虹法師來(lái)北風(fēng)鎮(zhèn)一事。第二，女尸在紅樓出現(xiàn)過(guò)，且?guī)屯醢矙?quán)救回了長(zhǎng)子文平，所以，天昭寺懷疑，這北風(fēng)鎮(zhèn)內(nèi)還有神庭的探子在潛伏，而王安權(quán)必然知情。所以，他們要讓牛大力來(lái)審訊，并找出神庭探子，一網(wǎng)打盡?！?

“如此一來(lái)，王安權(quán)若是把星源藏匿地點(diǎn)告知牛大力，而后又幫他設(shè)計(jì)引出神庭探子，這踏馬就等同于是自殺的行為。因?yàn)檫@瞬間就會(huì)讓王安權(quán)喪失一切價(jià)值，也沒(méi)了后續(xù)周旋和談判的資本……他則必死，家人也會(huì)成為天昭寺泄憤的目標(biāo)。”

任也信步而行，目光堅(jiān)定道：“王安權(quán)為官多年，自然對(duì)朝堂的勾心斗角，也有著極深的感悟……所以，他是絕對(duì)不會(huì)就這么把保命符交出去的?！?

儲(chǔ)道爺仔細(xì)品味著任也的話，而后瞬間改變了思路：“有道理，你的推測(cè)比我想得要周全。你他娘天生就是玩弄權(quán)謀的料……難怪，你會(huì)得到人皇傳承?！?

“你別舔了，我這會(huì)沒(méi)心情……給你，你也吃不飽?！比我猜杂行┿皭澋?cái)[了擺手，而后便輕聲嘀咕道：“這背后掌局之人，以及竄上墻頭的靈貓……兩者之間到底有何關(guān)聯(lián)呢？會(huì)與那個(gè)靈貓傳說(shuō)有關(guān)嗎？”

“什么靈貓傳說(shuō)？”儲(chǔ)道爺完全沒(méi)有聽(tīng)過(guò)這件事兒，所以表情非常好奇地問(wèn)。

“這個(gè)傳說(shuō)我也不太了解，但之前王安權(quán)讓我?guī)退葍鹤拥臅r(shí)候，曾跟我說(shuō)過(guò)……這文平被綁架的前一天，一直嚷嚷著說(shuō)自己見(jiàn)過(guò)靈貓，并領(lǐng)著鎮(zhèn)守府大院的一群孩子，追到了荒郊野外……當(dāng)時(shí)把王安權(quán)嚇壞了?！比我草p聲敘述道：“后來(lái)，文平真的被綁架了，他就跟我提及了此事……因?yàn)樗麘岩蛇@事兒是虞天歌的人在裝神弄鬼……！”

“但現(xiàn)在一想想，此事怕是沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。而且根據(jù)我在紅樓經(jīng)歷的一些事情來(lái)看……這虞天歌的人，應(yīng)該也跟靈貓沒(méi)什么關(guān)系?！?

他走到桌案前，緩緩端起茶杯道：“得先搞清楚這個(gè)靈貓的來(lái)歷，而后再思考后面的事兒。按照王安權(quán)的描述，他那十來(lái)歲的兒子都知曉靈貓傳說(shuō)一事……那說(shuō)明本地人對(duì)此傳說(shuō)應(yīng)該都是很了解的……！”

儲(chǔ)道爺一聽(tīng)這話，頓時(shí)很機(jī)靈地回道：“要不，我去找找你那鐵桿狗腿，問(wèn)問(wèn)他知不知道靈貓傳說(shuō)……若是不知道，也可讓他幫忙打聽(tīng)一下啊?！?

“好主意。”任也欣然同意：“去吧，讓我那劉兄弟別樸了……現(xiàn)在北風(fēng)鎮(zhèn)的局面這么復(fù)雜，關(guān)鍵時(shí)刻，我可能還要用到他手里的千余名僧兵。若是他真的樸死在了繡紈院……那……那踏馬就太可惜了?！?

“好，我現(xiàn)在就去找他，你等信兒吧。”

……

晌午過(guò)后，伙頭軍的統(tǒng)領(lǐng)劉維，跟著儲(chǔ)道爺一塊，大搖大擺地走進(jìn)了輜重所。

自打上次小壞王暴露了神僧傳人的身份后，這劉維兄弟就已經(jīng)不想裝了，他徹底攤牌了，他要當(dāng)神僧傳人身邊的頭號(hào)走狗。以前的他，在跟真一小和尚見(jiàn)面時(shí)，那還要遮遮掩掩，行事低調(diào)，生怕自己背后所屬的武官派系，會(huì)認(rèn)為他是個(gè)墻頭草，完全沒(méi)立場(chǎng)的家伙。

但現(xiàn)在他根本不怕了，心里也堅(jiān)定地認(rèn)為，舔誰(shuí)都沒(méi)有舔神僧的親傳弟子有前途。更何況，他伙頭軍一脈的起源還與神僧有著藕斷絲連的關(guān)系，單從這一點(diǎn)上來(lái)講，他們也算得上是一家人。

有了這兩層關(guān)系，那劉維自然會(huì)對(duì)任也吩咐的事兒十分上心。說(shuō)白了，小壞王現(xiàn)在就是讓他拿刀去砍摩羅，那估計(jì)他都沒(méi)什么可猶豫的。

輜重所，內(nèi)堂。

任也親自給劉維倒了杯茶，而后低聲問(wèn)道：“老儲(chǔ)都跟你說(shuō)了吧？！”

“儲(chǔ)大人已經(jīng)跟我說(shuō)過(guò)了，主公！”劉維也屬于是善于向上管理的性格，很絲滑地就以家將身份稱呼真一。

一聲主公，差點(diǎn)沒(méi)把小壞王叫高潮了，他臉色微微一紅：“你我是兄弟，不必以主公相稱?！?

“您能認(rèn)我是兄弟，那是我劉維十輩子修來(lái)的福氣。但在這官場(chǎng)之中，那也講究個(gè)尊卑有別?！眲⒕S嘿嘿一笑：“以后沒(méi)有外人的時(shí)候，我叫您大哥……若有外人的時(shí)候，我則稱呼您為主公?！?

“行，你開(kāi)心就好。”小壞王也沒(méi)再糾結(jié)，只趕忙問(wèn)道：“你對(duì)北風(fēng)鎮(zhèn)的靈貓傳說(shuō)有了解嗎？”

劉維一聽(tīng)對(duì)方聊正事兒，便臉色鄭重道：“我來(lái)北風(fēng)鎮(zhèn)的時(shí)間太短了，總共也就不足一個(gè)月……所以，我先前并未聽(tīng)過(guò)什么靈貓傳說(shuō)。但上午儲(chǔ)爺找到我的時(shí)候，我就叫來(lái)了幾位專門伺候我伙頭軍的老人，跟他們打探了一下，并詳盡地知曉了靈貓傳說(shuō)一事?！?

劉維一聽(tīng)對(duì)方聊正事兒，便臉色鄭重道：“我來(lái)北風(fēng)鎮(zhèn)的時(shí)間太短了，總共也就不足一個(gè)月……所以，我先前并未聽(tīng)過(guò)什么靈貓傳說(shuō)。但上午儲(chǔ)爺找到我的時(shí)候，我就叫來(lái)了幾位專門伺候我伙頭軍的老人，跟他們打探了一下，并詳盡地知曉了靈貓傳說(shuō)一事。”

“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”任也點(diǎn)頭。

“其實(shí)這個(gè)靈貓傳說(shuō)吧，就很像是個(gè)民間謠傳的話本故事，頗有些演義的味道在里面。”劉維清了清嗓子，便話語(yǔ)詳盡地講道：“相傳在幾十年前，這北風(fēng)鎮(zhèn)外的幽水河畔，曾有一只體態(tài)碩大，形如虎豹，滿身黑毛的靈貓，因長(zhǎng)期以幽水為飲，攝取之中的靈氣，便開(kāi)智開(kāi)悟了，成為了一個(gè)一品境的異族靈獸?！?

“由于這只靈貓，常年飲用黑氣升騰的幽水，所以……這里的百姓就覺(jué)得，它天生帶著一股邪氣，所過(guò)之處，水澤竟自成黑冰，是不祥與邪惡的象征。并且，每逢深夜，這荒郊野嶺中也經(jīng)常出現(xiàn)靈貓吞月的異象。有人說(shuō)，那靈貓借著幽水之力，盤踞在河畔周邊數(shù)十年，一邊吞噬此地的陰邪之氣，一邊挖墳掘墓，以尸身為食，所以修為突飛猛進(jìn)，早已成為了可以化形的妖怪?！?

“哦，對(duì)了。這幽水河畔也是有些來(lái)歷的，在很久很久之前，神庭還尚未完全掌控遷徙地的時(shí)候，曾有數(shù)個(gè)古族牽頭，在北風(fēng)鎮(zhèn)這片地域與十?dāng)?shù)個(gè)底蘊(yùn)強(qiáng)大的宗門展開(kāi)廝殺。據(jù)傳，當(dāng)年參戰(zhàn)者足有數(shù)萬(wàn)修道者……雙方廝殺七日，均是死傷慘重，而這大地之上，也盡是殘肢斷臂混雜在一塊的景象。雙方休戰(zhàn)后，即便是至親之人，也無(wú)法在這處修羅場(chǎng)內(nèi)拼湊出自己親人的完整尸身。無(wú)奈之下，雙方便決定將這處戰(zhàn)場(chǎng)徹底掩埋……以周遭之土，橫灌此地，憑空拔起了一座大山墳場(chǎng)……也就是現(xiàn)在北風(fēng)鎮(zhèn)外的蕩魂山。”

“三年后，蕩魂山外的河水竟完全變成了黑色，于是那條河……就被后人稱作幽水河。這里的百姓都說(shuō)，那條河中游蕩的全是枉死的冤魂，普通人別說(shuō)飲用河水了，就是去河邊走一遭，那都是輕者重病，重者身死的下場(chǎng)。”

“所以，這里的人就都認(rèn)為，那靈貓是吞噬了幽水中的冤魂，才開(kāi)悟開(kāi)智的。只不過(guò)，這黑色大靈貓就只在深夜外出游蕩，且即便是挖墳掘墓，頻繁搞出靈貓吞月的不祥異象，但卻從來(lái)都不打擾百姓，更不會(huì)傷害牲畜什么的……！”

“直到，那傳說(shuō)中的靈貓入了四品，可以真正地化形為人了，這才引出了后面的驚天血案?！?

“相傳，那靈貓化形之后，就變成了一位美艷異常的女子，且不知道和誰(shuí)私通，或是和什么靈獸搞到了一塊……總之是有了身孕。而后靈貓懷胎二十四個(gè)月，便在蕩魂山產(chǎn)下七子?！?

“產(chǎn)下七子后，這靈貓便入了秘境……相傳她是想找到開(kāi)悟之法，從而令七子一同開(kāi)悟開(kāi)智。卻不承想，那七只幼貓，在一日下山玩耍時(shí)，遇到了鎮(zhèn)中的一群半大孩子。那群半大孩子，見(jiàn)這些幼貓長(zhǎng)相丑陋，驚悚，且皆是雜交而生的相貌……便心生厭惡，視它們?yōu)樾拔?。而后這群半大孩子又發(fā)現(xiàn)，這七只幼貓只比尋常家貓長(zhǎng)得大一點(diǎn)，卻并未學(xué)會(huì)什么詭異法術(shù)……所以便一路追攆，用棍棒毆打，最終將七只幼貓活活虐殺而死?！?

“靈貓自秘境中歸來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)七子斷絕，而后便心生恨意，意欲報(bào)復(fù)人間。它說(shuō)：‘我為荒山走獸，卻從未傷人；爾等為人，卻為何要?dú)⑽移咦影?？！’?