明湖茶樓。

陳青焦急地搓手，正要往里闖，被落梅扽回來(lái)。

“小姐和馮大人有要事相商，別添亂！”

“落梅姐，他們孤男寡女共處一室，萬(wàn)一出了事，我怎么跟大少爺交代？”

落梅給了他腦門(mén)一下，“你把小姐當(dāng)什么人了！再說(shuō)茶樓人來(lái)人往的，誰(shuí)偷情選這么個(gè)地，老實(shí)待著！”

陳青揉揉腦袋，蔫巴地“哦”了一聲。

馮權(quán)倒了杯茶，推到元稚面前。

“蕭夫人此來(lái)，是要興師問(wèn)罪，還是為夫君叫屈？”

元稚品了一口茶，味道過(guò)于寡淡，她癟癟嘴，將杯子放回桌上。

“大人不懼權(quán)貴，諫爭(zhēng)如流，大祈有您這樣的臣子，乃陛下之幸，百姓之幸。妾身是后宅婦人不假，卻也并非黑白不分之人，怎會(huì)因此事責(zé)怪大人呢？”

馮權(quán)疑惑，“那蕭夫人找馮某所為何事？”

元稚擰了一把大腿，逼出些眼淚，“您和夫君同朝為官，應(yīng)對(duì)夫君有所了解。他這個(gè)人喜怒無(wú)常，對(duì)人好時(shí)，掏心掏肺，百般呵護(hù)；一旦厭煩，就會(huì)將人棄若敝履。妾身不堪折磨，想請(qǐng)大人幫個(gè)忙。”

馮權(quán)面露難色，“夫人，你們夫妻之間的事，我不便插手?！?

元稚拿手絹擦著淚，悲悲戚戚道：“大人身為御史，該為百姓主持公道，難道就因?yàn)殒砑蘖巳耍闼悴坏冒傩罩械囊粏T？”

馮權(quán)上次在宴會(huì)見(jiàn)識(shí)到蕭夫人的口才，今日切身領(lǐng)教，感受著實(shí)不一般。

“既然你們夫妻不睦，為何不和離？”

元稚嘆氣：“夫君不同意，妾身一個(gè)六品小官之女，胳膊擰不過(guò)大腿?！?

“你想讓我?guī)湍愀挻笕撕碗x？”

元稚搖頭，“大人清風(fēng)朗月般的人物，攪進(jìn)我夫妻之事，恐污了大人名聲。妾身想要自救，準(zhǔn)備在未央街開(kāi)一家酒樓，等賺夠銀子，就逃離盛京?！?

“可夫君近來(lái)總限制我出府，此次跑出來(lái)，他竟派豹韜衛(wèi)去尋。妾身不敢再惹怒他，今晚定是要回府的。勞煩大人明日去酒樓看看，若妾身不在，肯定是被夫君扣下了，那時(shí)還請(qǐng)大人救我一救。”

舉手之勞的事，都算不上幫忙，馮權(quán)爽快應(yīng)下。

橙日西墜，炊煙漸起。

竇昭站在府門(mén)前，見(jiàn)元稚等人回來(lái)，請(qǐng)他們?nèi)チ藭?shū)房。

一進(jìn)門(mén)，陳青就被家丁們按住，壓在長(zhǎng)凳上打板子。

元稚撲上去，替他擋下一杖，雙目赤紅地詰問(wèn)：“蕭縱，你干什么？為何打他！”

書(shū)桌后的太師椅中，蕭縱正襟危坐，捧著一本兵書(shū)，頭也沒(méi)抬。

“我命他時(shí)時(shí)看著你，以免你逾規(guī)越矩，闖下大禍。他倒好，跟著你一起胡鬧，還跑去青州，不該罰嗎？”

陳青抱著凳子，說(shuō)道：“小的知錯(cuò)，愿受責(zé)罰！少夫人您快讓開(kāi)，棍棒無(wú)眼，別傷了您！”

元稚這幾日早將他當(dāng)?shù)艿芸戳?，哪里舍得他受傷，直起身推開(kāi)打人的家丁，敵視地瞪著蕭縱。

“去青州是我的主意，跟陳青沒(méi)關(guān)系，要罰就罰我！”

蕭縱氣急，將書(shū)重重摔在桌上，“你當(dāng)然該罰！身為蕭府主母，放著家中一應(yīng)事務(wù)不管，私自外出。仆從無(wú)人約束，聚眾酗酒賭錢，最后還得我?guī)湍闾幚?，你就是這么當(dāng)家的？”

元稚大概聽(tīng)明白了，她眼中澄明，坦坦蕩蕩，承認(rèn)自己的過(guò)失。

“是我失職，要打要罰，悉聽(tīng)君便。但落梅和陳青是無(wú)辜的，你放了他們。”