“那我也接晚了不是。”元稚揮手讓伙計(jì)退下，看到梁夫人身后跟著的圓臉少女，說(shuō)道：“幾日不見(jiàn)，梁小姐愈發(fā)明媚可愛(ài)了！”

梁小姐笑起來(lái)臉頰有兩個(gè)酒窩。

“元掌柜也是，明艷動(dòng)人，更勝往昔?！?

一行人到了樓上，梁夫人看到侍候的女使，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

蕭夫人面面俱到，真是個(gè)了不得人物！

女使引她們到了隔間，梁夫人還未開(kāi)口，元稚指著旁邊，“蘭因和好友在隔壁，梁小姐跟她們年齡相仿，可以互相結(jié)交一下?！?

梁夫人沉吟：“直接上門(mén)，是否有些唐突？”

“待會(huì)兒大堂有歌舞，女使們會(huì)一一告知，梁夫人和令千金只要不錯(cuò)過(guò)，定能達(dá)成所愿?！?

“多謝。”

元稚展開(kāi)酒水單子，“夫人和小姐可以試試這兩款，桑葚酒和青梅酒，味道偏甜，不辣口，適合女子飲用?！?

“好，我們兩種都嘗一嘗?！绷悍蛉丝粗鴨巫?，“可有小菜推薦？”

元稚將女使拉過(guò)來(lái)，“她們每一道菜都試吃過(guò)，夫人有什么要問(wèn)的，問(wèn)她們就好。”

女使福身行禮，一道一道介紹著菜品。

梁夫人抽空抬頭，“我且得選一陣子，元掌柜貴人事忙，我不敢獨(dú)占，快些去吧！”

“謝夫人體諒，我去去就來(lái)。”

元稚幫她們闔上門(mén)，走下樓，去店門(mén)口迎候。

不過(guò)眨眼的功夫，李夫人和千金，還有趙大人一家全來(lái)了，元稚安置好他們，跑褚蘭因屋里喝了口茶。

“店里這么忙，表嫂怎么沒(méi)讓蕭絨表姐過(guò)來(lái)幫你？”

元稚扯扯嘴角，心說(shuō)快別提了！

自從婆母因管家權(quán)跟她和蕭縱起了爭(zhēng)執(zhí)，這丫頭兩頭為難，索性閉門(mén)不出，天天躲屋里繡花。

“擱家里修身養(yǎng)性呢！到出嫁的年紀(jì)了，婆母命她收收心?！?

褚蘭因拄著頭，“嫁人有什么好？伺候夫君，奉養(yǎng)公婆，還不能出來(lái)玩，我寧愿一輩子不嫁人！”

元稚道：“褚家家風(fēng)寬和，老爺子又疼你，一輩子不嫁人也沒(méi)什么?！?

對(duì)面的女孩兒愁眉苦臉道：“我也不想嫁人，但我爹娘肯定不同意。蘭因，真羨慕你，有這么開(kāi)明的長(zhǎng)輩！”

戶(hù)部侍郎的女兒道：“我等生于富貴之家，尚不能為自己的婚姻做主，那些貧苦人家的女孩兒就更難了。

前年焦州大旱，伯父奉皇命前去賑災(zāi)，碰上一對(duì)豺狼父母。二人領(lǐng)了朝廷的救濟(jì)糧，一口米都不給女兒吃，全給了幼子。

伯父跟他們二人理論，兩人說(shuō)女兒已許了人家，不算他們家的人，要吃也得去夫家那頭吃！我聽(tīng)的時(shí)候都要?dú)馑懒?，那個(gè)女孩兒不知該有多傷心！”

鐘鳴鼎食之家的女孩兒，鮮少能親眼看到世間疾苦，侍郎家的小姐能有同理心，已是十分難得。

元稚看著她，肅然起敬。

褚蘭因?qū)⒕票刂乜脑谧郎?，“天底下竟有這樣的父母！后來(lái)呢，那個(gè)女孩如何了？”

“伯父給她拿了食物，盯著她吃下，此后日日如此，直到賑災(zāi)結(jié)束。伯父回京后，就沒(méi)她的消息了，或許嫁人了吧！”

一位素衫女孩兒抿了一口酒，說(shuō)道：“父親正好負(fù)責(zé)巡視焦州，妹妹告知我地址，屆時(shí)派人去看看，正好順路?！?

侍郎女兒道：“哦，對(duì)，你爹是監(jiān)察御史，瞧我這記性！”

她著女使取來(lái)紙筆，寫(xiě)下地址。

元稚越聽(tīng)越覺(jué)得奇怪，一唱一和的，怎么跟編故事似的？

a