窗外雪聲簌簌，如碎玉、似泉咽。

蕭縱褪下沾血的里衣，元稚遞了套干凈的給他。

兩人默契得誰(shuí)都沒(méi)說(shuō)話，像是在逃避，又像是等待對(duì)方打破僵局。

蕭縱換好衣服，背著燭光，朝元稚步步緊逼。他眉眼處一片陰翳，藏匿于黑暗的眸光晦暗不清，卻隱隱透露出危險(xiǎn)的氣息。

元稚退無(wú)可退，被腳踏一絆，跌進(jìn)宣軟的被褥。

她撐著床邊坐起，神情帶著一絲慌張，“蕭縱，你別發(fā)瘋！”

對(duì)方怪誕一笑，“我能發(fā)什么瘋？不過(guò)是想與夫人共赴巫山罷了。”

他大掌一推，在她倒下時(shí)，順勢(shì)壓上去。唇舌在她臉頰頸側(cè)游蕩，嘗到苦澀之味，他忽的停下來(lái)，從枕下掏出一個(gè)瓷瓶。

“差點(diǎn)忘了這個(gè)?！?

蕭縱單手打開蓋子，將瓶中的藥丸全倒了出來(lái)，捻了一顆吃下。

“夠嗎？”

元稚渾身戰(zhàn)栗，雙手抱住自己，不看他，也不回答。

“看來(lái)是不夠。”蕭縱自顧自地說(shuō)。

他又捻起一顆，毫不猶豫地吞下，見她沒(méi)有任何反應(yīng)，繼續(xù)重復(fù)著剛才的動(dòng)作。

一連吃了五顆，元稚終于捉住他的手，嗓音輕顫：“夠了，蕭從云！”

蕭縱神色無(wú)悲無(wú)喜，像個(gè)失去靈魂的軀殼，麻木地吻上殷紅的雙唇。元稚捶打他的傷口，劇烈掙扎，被他輕易制服，抓住手腕舉過(guò)頭頂。

元稚淚流滿面，明明做著最親密的事，她的心卻如雪落荒原，無(wú)比凄涼。

黎明破曉，情事暫歇。

蕭縱束著腰帶，背對(duì)著床上的人影，語(yǔ)調(diào)疏離。

“今晚我搬去主屋，夫人喜歡西廂房，便一直住下去吧。”

元稚拉上衾被，蓋住身上的痕跡，冷冷道：“正合我意，謝夫君成全?！?

蕭縱黑臉，闊步離開。

落梅伺候元稚梳洗完，竇昭便帶人進(jìn)來(lái)搬東西，她看了小姐一眼，到底沒(méi)問(wèn)原因。

用過(guò)早飯，兩人去了酒樓。

監(jiān)察御史們今日還朝，褚蘭因領(lǐng)著孫小姐早早來(lái)了未晏樓，等候秦小姐的消息。

元稚坐到兩人對(duì)面，心神不寧地啜著茶。

直至正午，秦小姐才遣人過(guò)來(lái)報(bào)信兒。來(lái)人說(shuō)吳王勾結(jié)朋黨，倒賣軍資，已被陛下削去爵位，貶為庶人。

褚蘭因和孫小姐雙雙松了口氣，元稚卻一臉凝重。

陛下沒(méi)處置敦貴妃，難保吳王日后不會(huì)東山再起，斬草除根，勢(shì)在必行！

小廝灌了口茶，接著說(shuō)道：“此次受罰的不止吳王一人，長(zhǎng)公主也沒(méi)逃過(guò)，被陛下罰沒(méi)白銀千兩，禁足府中。”

元稚疑惑：“長(zhǎng)公主的封地碩州，是我娘的家鄉(xiāng)，除了載元年水患，似乎沒(méi)發(fā)生過(guò)什么大事。長(zhǎng)公主犯了何罪，怎么罰得這么重？”

小廝道：“就是水患的事兒！監(jiān)察碩州的馮御史，帶回一個(gè)瘋瘋癲癲的男人，那人身上竟有長(zhǎng)公主貪污賑災(zāi)款的證據(jù)，你說(shuō)稀奇不稀奇！”

三個(gè)女子震驚地瞪大雙眼。

元稚好奇地問(wèn)：“載元年距今將近二十年，保管人神志不清，證據(jù)竟能完好無(wú)損？”

“聽說(shuō)是放在一個(gè)水火不侵的機(jī)關(guān)匣里，所以沒(méi)事?！?

孫小姐道：“我聽父親說(shuō)過(guò)，載元年水患，朝廷派了不少官員賑災(zāi)，不過(guò)回來(lái)的寥寥無(wú)幾。有的被水淹死了，有的感染瘟疫病亡，還有落水失蹤的。馮大人帶回來(lái)的，會(huì)不會(huì)是在碩州失蹤的官員？”

元稚忖道：“很有可能?！?

畢竟水火不侵的機(jī)關(guān)匣，不是普通人能擁有的。

褚蘭因想起親人，黯然神傷，“我大伯父，就是在碩州賑災(zāi)時(shí)淹死的。如果他能跟這位大人一樣，活著回來(lái)該有多好！”