及至堂屋內(nèi)，郭紹一進(jìn)門就看見(jiàn)正上方的桌子上擺著羅猛子的靈牌，他的神情也為之肅穆。他和楊彪一起走上去，在桌子邊取了香，在蠟燭上點(diǎn)燃，對(duì)著靈牌拜了三拜。郭紹道：“羅將軍安心，活著的兄弟會(huì)幫你照看老小?！?
二人便把香插在一塊濕泥上。
然后老婦人請(qǐng)郭紹等在椅子上坐下，羅夫人親手端茶送水上來(lái)。
郭紹心里還琢磨著說(shuō)點(diǎn)什么，他心里對(duì)羅家的人還是誠(chéng)心的，但其實(shí)沒(méi)什么話可說(shuō)，今天來(lái)就是表達(dá)一下態(tài)度。
他一時(shí)無(wú)話，便四下看這堂屋的擺設(shè)，確實(shí)很舊的房屋，窗戶都是破的。羅猛子生前已位居廂都指揮使，職務(wù)算很高了，大周朝廷近年財(cái)政寬裕，也沒(méi)拖欠俸祿，不過(guò)羅猛子似乎沒(méi)有顧得上置業(yè)。
羅夫人把郭紹的目光看在眼里，當(dāng)下便不好意思地說(shuō)道：“在這樣的屋子里迎駕，官家勿怪?！?
這話說(shuō)的……羅猛子是替郭紹賣命，而且是結(jié)義兄弟，他太窮的話，沒(méi)面子的是郭紹。
郭紹當(dāng)下便嘆息了一聲：“讓羅將軍這樣忠心為國(guó)的大將住在這里，實(shí)在是朕之過(guò)。”
羅夫人一聽(tīng)終于品出味兒來(lái)，一臉難堪道：“都怪妾身不會(huì)說(shuō)話，真是該死……”
郭紹沉吟片刻，好道：“皇后今日沒(méi)來(lái)看望羅夫人，不過(guò)她說(shuō)過(guò)兩天給羅夫人送一萬(wàn)貫銅錢和絲綢過(guò)來(lái)。待羅府新宅邸建成，你們也要置辦一些家當(dāng)，就當(dāng)是皇后送給你們的禮物?！?
郭紹不得不借皇后的名頭，因?yàn)樗腔实?，沒(méi)有私下里饋贈(zèng)一說(shuō)，他的大筆賞賜都是國(guó)家行為。哪怕羅猛子是他的兄弟，他也不能太厚待了。但以皇后的名義，就勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去；皇后和大將的夫人關(guān)系好，她愿意賞誰(shuí)就賞誰(shuí)。
羅夫人聽(tīng)罷吃了一驚：“一萬(wàn)貫，妾身不敢收……”
郭紹道：“那是皇后的心意，夫人不必推辭，一萬(wàn)貫也不多。”
羅夫人口舌有點(diǎn)不利索道：“很多很多了，平素除了先夫，誰(shuí)會(huì)平白送一文錢給咱們家呀……”
郭紹聽(tīng)到這里沒(méi)吭聲，心道，湯餅西施還是個(gè)能拿得出手的婦人，場(chǎng)面上大多話都還算得體，不過(guò)時(shí)不時(shí)還是要說(shuō)出小家子氣的話來(lái)，畢竟富貴的時(shí)間還不長(zhǎng)。
他當(dāng)然不會(huì)提起這茬，當(dāng)下說(shuō)了幾句別的事，把話題岔開(kāi)了事。
羅家老娘說(shuō)著說(shuō)著嘮叨起來(lái)，“大郎（羅猛子）生前，在家里說(shuō)得最多的就是官家，官家還沒(méi)做皇帝的時(shí)候他就一門心思效忠您，那會(huì)兒他大哥就比他老子還親。”
羅夫人點(diǎn)頭道：“真是哩，天天說(shuō)的都是官家?！?
郭紹唏噓感嘆了一氣，心道羅猛子確實(shí)沒(méi)啥才能，但忠心卻是難得的，而且是他落魄時(shí)就追隨麾下的兄弟。
羅家老娘繼續(xù)嘮叨著：“老羅家遇到貴人，大郎跟著官家才能求得富貴，上陣殺敵是提著腦袋干的活，有個(gè)三長(zhǎng)兩短也是命……”
郭紹很耐心地聽(tīng)著，他花大量時(shí)間在這里聽(tīng)老婦人說(shuō)話，只因?yàn)樗橇_猛子的娘。他不必說(shuō)太多話，一個(gè)態(tài)度就能表明誠(chéng)心了。
說(shuō)了半天，老婦人終于意識(shí)到郭紹是皇帝，當(dāng)下捶著腿道：“哎喲喲，看老身這嘴，皇帝要管整個(gè)天下的事兒，老身怎么說(shuō)那么多話哩……”
郭紹道：“我很愿意聽(tīng)羅猛子生前的事。”
羅夫人目光閃爍地看郭紹，脫口道：“先前聽(tīng)到皇帝要登門，咱們覺(jué)得臉上有光，著實(shí)還很怕……不想官家是如此……”
郭紹轉(zhuǎn)頭看著她，等她說(shuō)完，不料她卻沒(méi)詞兒了。
他又坐了一會(huì)兒，覺(jué)得差不多了，便起身道：“朕便不多留了。”
羅夫人忙道：“官家有空閑，再到家里來(lái)坐坐……”
郭紹聽(tīng)罷說(shuō)道：“過(guò)年過(guò)節(jié)，宮里若有宴席，定會(huì)邀請(qǐng)老夫人、羅夫人赴宴，也更熱鬧一些。”
他說(shuō)罷向老夫人拱手，忙又說(shuō)道：“老夫人留步，外面下著雨，年紀(jì)高了保重身體?！?
一行人還是送郭紹等人出府門。
郭紹與楊彪上了馬車，在騎兵護(hù)衛(wèi)下離開(kāi)門前。他挑開(kāi)車簾，見(jiàn)那湯餅西施還站在門外望著，便不動(dòng)聲色地拉下了竹簾。
他看了楊彪一眼，沉吟片刻道：“對(duì)了，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)楊將軍的夫人，以前記得你已經(jīng)成家了？”
楊彪道：“十幾歲就成過(guò)家，結(jié)發(fā)妻已經(jīng)死了?！?
“還是要續(xù)弦一個(gè)，生個(gè)兒子?！惫B道，“我要你見(jiàn)著有賢惠的大家閨秀，叫皇后給你做媒?！?
楊彪忙道：“一點(diǎn)私事，不敢勞陛下操_心?！?
郭紹就當(dāng)是客氣話。雨還在下，車簾上的水滴在搖晃中濺到了車廂里。
_a