王樸自宣德門(mén)東側(cè)甬道出皇城，上了一輛馬車(chē)。
他完全是個(gè)文官，卻不怎么修邊幅，渾身只有一件綾羅紫袍官服比較華麗，再無(wú)值錢(qián)的飾物，嘴上的山羊胡也亂蓬蓬的。乘坐的馬車(chē)更是簡(jiǎn)陋，廂板沒(méi)有上漆，窗戶(hù)掛著一道竹編的簾子，排場(chǎng)也不大。
行至禮館門(mén)口停了一會(huì)兒。便見(jiàn)李信從禮館走出來(lái)，那李信眼睛特別尖，一眼就認(rèn)出是王樸的馬車(chē)，當(dāng)下?tīng)恐R快步走過(guò)來(lái)。
王樸拿手撩|開(kāi)竹簾，看著走近的李信。李信在車(chē)旁抱拳長(zhǎng)長(zhǎng)一揖：“王使君再生之恩，下官?zèng)]齒難忘。”
王樸卻一臉不近人情的樣子，說(shuō)道：“那大食人不是大方的，朝貢的東西沒(méi)一件有實(shí)在用處的。你定要上心辦好此事，此乃陛下親筆交代的事?！?
李信急忙點(diǎn)頭，拱手沉聲道：“那個(gè)會(huì)譯大食話(huà)的盧永貞，能學(xué)會(huì)番語(yǔ)，必定與大食人打交道很久。他又是漢人，便于拉攏，下官欲先從盧永貞身上下手?！?
王樸點(diǎn)點(diǎn)，什么寒暄話(huà)都沒(méi)有，一拍前面的木板，便讓馬夫趕車(chē)走了。李信則久久站在街邊，彎著腰保持著拜禮。
王樸回頭看了一眼，又望著高大的皇城宣德門(mén)城門(mén)，放下竹簾，坐在車(chē)上閉上了眼睛。
他很失落，雖然表面上對(duì)獲取造船術(shù)等事很上心，但相比舉國(guó)北伐遼國(guó)這等攸關(guān)國(guó)家興亡的大事比起來(lái)，王樸心里不怎么是滋味。
為何是魏仁浦？王樸雖然覺(jué)得魏仁浦也有才能，但是從大智上，比自己還差點(diǎn)！
難道是年初北伐的方略錯(cuò)誤，皇帝故意冷落自己？王樸尋思了一遍，年初的方略明明是陛下堅(jiān)持，王樸的態(tài)度僅僅是沒(méi)有反對(duì)而已。
又或是平素對(duì)郭紹不夠恭敬？王樸知道自己，對(duì)誰(shuí)都那個(gè)樣子，在皇帝面前、反正不如別人那么會(huì)恭維人。郭紹似乎也不是個(gè)計(jì)較小節(jié)的人……不過(guò)也說(shuō)不準(zhǔn)，坐皇位的人對(duì)威信看得很重，生怕有人挑釁影響他的權(quán)力。王樸又想起連史彥超那種人，也對(duì)皇帝的話(huà)十分順從，總覺(jué)得史彥超其實(shí)也不完全是個(gè)莽夫。
王樸嘆了一口氣，不過(guò)想起這次北伐還算順利，心下稍安。
……金祥殿內(nèi)，符金盞拿著郭紹親筆寫(xiě)的信仔細(xì)看了幾遍，這才收起來(lái)。沒(méi)有片只語(yǔ)是對(duì)她說(shuō)的，因?yàn)檫@些書(shū)信首先是到樞密院，不過(guò)也是郭紹那熟悉的字。確實(shí)不怎么好看，但有個(gè)好處很好認(rèn)，一筆一劃都不缺很?chē)?yán)謹(jǐn)。
這時(shí)符金盞離開(kāi)了東殿，傳旨要去西殿皇帝的書(shū)房查卷宗。
她沿著金祥殿殿后|臺(tái)基上長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，向東走。迎面來(lái)的宮人因?yàn)樽呃炔粚挸?，徑直跪伏在道旁，十分恭敬?
符金盞拖著拽地長(zhǎng)裙，雙手合在綬帶前邊，儀態(tài)端正地緩緩走過(guò)，宮里所有人都對(duì)她很敬畏。她在前朝就是皇后，在宮里根基比較深，地位也尊崇；她并不是一個(gè)厲害叫人害怕的女子，不過(guò)能夠走上前殿染指朝政的女人，一般人都明白是惹不起的！
走進(jìn)西殿，符金盞立刻被墻上掛著的大小幽云地形圖吸引，哪怕郭紹離京很久了，一進(jìn)來(lái)還是能感受到他極度關(guān)注操勞的那些事。
符金盞隨口吩咐了幾句，曹泰急忙親自去找卷宗。
她站在御案旁邊等待，發(fā)現(xiàn)偏左的邊緣有磨損的痕跡，右邊卻沒(méi)有……因?yàn)橛沂钟妹P時(shí)，規(guī)矩的姿勢(shì)手臂不能放在案上。
符金盞不動(dòng)聲色地扶住御案，指尖輕輕撫過(guò)那磨碎的地方。又想起這次北伐的進(jìn)展順利，她忍不住想起郭紹以前的承諾。這件大事辦成了，會(huì)怎樣……
驀然之間，符金盞的心情忽然有些失控。一種難以表的占有欲涌上心頭！
是的，當(dāng)她平和明智的時(shí)候，會(huì)首先考慮恩怨、大局等道理，她也自認(rèn)是見(jiàn)過(guò)世面識(shí)大體的女人。可情緒一旦陷進(jìn)去，就會(huì)被內(nèi)心的某種東西左右。
她想那個(gè)人是屬于她的！每當(dāng)微笑著問(wèn)官家今夜臨幸誰(shuí)的時(shí)候，心里能好受？她的人正陪別的女人睡，和別人如膠似漆……
符金盞深吸一口氣，用力讓自己平靜下來(lái)。她反復(fù)告訴自己：朱門(mén)貴族妻妾成群不早已司空見(jiàn)慣，何況開(kāi)國(guó)皇帝開(kāi)枝散葉是關(guān)系國(guó)家天下的大事。
見(jiàn)慣了驚濤駭浪的權(quán)力交替，亂兵野蠻的場(chǎng)面，原不該做夢(mèng)才對(duì)、那些只有不懂事的小娘才會(huì)相信的東西。
或許，北伐成功的跡象、郭紹的真心承諾，給了希望罷。人總是不會(huì)滿(mǎn)足。
……
宣仁三年、遼應(yīng)歷十二年，三月。上京。
耶律璟和契丹諸部貴族真正意識(shí)到了事情的嚴(yán)重性，上京的春季來(lái)得較晚，三月間了也仿佛還一片蕭索寒冷！