李月姬隔三差五便要去滋德殿一趟，禮儀上要去給兩位皇后問(wèn)好，還會(huì)有一些錢財(cái)用度上的分配，因?yàn)樗x上管著一個(gè)宮的事兒。
見(jiàn)了皇后出來(lái)，已是日上三竿，夏季濃密的樹(shù)蔭下印著陽(yáng)光的斑斑點(diǎn)點(diǎn)。明媚的陽(yáng)光卻沒(méi)讓李月姬心里亮堂起來(lái)，她只覺(jué)得渾渾噩噩的。
正好碰見(jiàn)了宦官王忠。這個(gè)宦官是內(nèi)侍省的大宦官，李月姬想起宮婦所內(nèi)侍省的宦官知道的事兒多，便叫住了王忠。
那宦官倒也機(jī)靈，站住便彎腰一個(gè)笑臉道：“賢妃娘娘，對(duì)奴婢有何吩咐呀？”
李月姬左右看了一眼滋德殿人來(lái)人往的景象，況且她和這個(gè)宦官也不熟。沉吟片刻便問(wèn)道：“官家這陣子在忙甚么？”
王忠皮笑肉不笑道：“賢妃娘娘，官家去造甲坊那邊巡視火器了，聽(tīng)說(shuō)下邊的人制作出新的大炮啦！”
李月姬問(wèn)：“很厲害么？”
王忠一本正經(jīng)道：“當(dāng)然厲害，奴婢聽(tīng)說(shuō)，一炮下去，一里地外的軍營(yíng)都要灰飛煙滅！”
李月姬聽(tīng)到皇帝在忙活兵事，心下愈發(fā)擔(dān)憂，很想問(wèn)王忠朝廷是否要對(duì)夏州用兵，但以她的皇妃身份，問(wèn)皇帝在忙什么倒是無(wú)妨，問(wèn)軍國(guó)大事，就很不妥了。
……汴水河岸，這個(gè)時(shí)節(jié)水力豐裕，幾個(gè)城一樣的造甲坊一片嘈雜，天空黑煙彌漫。造甲坊的城一開(kāi)始是為了鍛造盔甲，但是這里建造了完整的冶煉作坊，火器也在這里制造。
青銅炮鑄造并不復(fù)雜，工藝能鑄鐘就能鑄炮，只不過(guò)以前沒(méi)人想著這么制作。
新的青銅炮用了分類試驗(yàn)法，輪番試炮，最終確定了尺寸。炮身長(zhǎng)約五尺，單炮管重約一千斤，主要發(fā)射十斤重的鐵彈，取名“虎嘯天字號(hào)”。
這種青銅炮重量是以前的鐵鑄“龍嘯炮”兩倍多，卻只能發(fā)射十斤重的炮彈；而鐵炮幾百斤重，卻能發(fā)百斤重的炮彈。
區(qū)別在于，鐵炮是大口臼炮，只能如拋石車一樣往上拋射，憑借的是石彈落下來(lái)的重量砸墻；而青銅炮可以平射！
郭紹站在女墻后面，拿手掌遮在眉間，擋住頭上的陽(yáng)光，聚精會(huì)神地眺望著遠(yuǎn)方。
忽然，“轟”地一聲炮響，白煙中火光一閃。少頃，便見(jiàn)一枚黑漆漆的炮彈橫飛撞到地上，平飛的炮彈角度很小，立刻便在地上彈起，繼續(xù)往前飛，蹦蹦跳跳了老遠(yuǎn)，才掉在地上滾起來(lái)。
“越遠(yuǎn)準(zhǔn)頭越差?！标镁訚?rùn)道，“要打中一個(gè)靶子怕是不容易。不過(guò)，若是前邊是人群，這一炮砸過(guò)去定能撞到一串人！”
郭紹神情有些激動(dòng)，說(shuō)道：“這不是攻城用的兵器一砸一個(gè)坑，準(zhǔn)頭差不要緊，要的就是威懾力。今后敵軍就算在一里地外聚集列陣，也在咱們的射程內(nèi)！”
昝居潤(rùn)又拿出一張圖紙來(lái)，拜道：“官家，用兩個(gè)輪子作為炮架，咱們?cè)嚵恕⒁粫r(shí)沒(méi)成，太重了一放炮要散架偏斜。不過(guò)軍器監(jiān)重新制作了一副東西。官家請(qǐng)看，這是炮車，可以用馬匹拉動(dòng)；運(yùn)送時(shí)炮身、炮架都放在上面。放炮時(shí)，八個(gè)人將炮抬下來(lái)放在炮架上，加上炮尾鐵架固定，便能放好?！?
郭紹道：“要八個(gè)人抬？”
昝居潤(rùn)道：“一千斤重，少了八個(gè)人不行。民間抬棺材的法子，八個(gè)人輕松抬起走?！?
郭紹：“……”
這炮雖然又笨又重，沒(méi)法子，郭紹想要的是平射彈跳，炮彈初速要高，不然角度太小、初速太低，剛出膛就要落地。如此火藥在膛內(nèi)爆燃的膛壓就高，青銅炮壁要厚，否則要炸膛，試炮的過(guò)程中死傷三十幾個(gè)人了，就是鑄的太薄炸了！
不過(guò)因?yàn)閴毫Ω?，這下可以近處打散彈了。此前的鐵炮就試過(guò)碎石散彈，結(jié)果沒(méi)什么用，因?yàn)榫逝诘目谧犹?，裝填散彈膛壓太小。
軍隊(duì)建制是根據(jù)武器和戰(zhàn)術(shù)變化的，常規(guī)軍隊(duì)二十余人一隊(duì)、火繩槍軍隊(duì)三十余人一隊(duì)，都不適合炮軍?；鹋谌笋R以十五人為一隊(duì)，裝備一門炮車，十五枝火繩槍，以及馬匹、長(zhǎng)短兵器若干；為了減輕不裝備盔甲，只有頭盔。因?yàn)樘诰鸵辽侔藗€(gè)人，還需要照料馬匹做雜活的火夫，抬炮時(shí)安裝炮架等活的人，以及死傷后的預(yù)備人員。炮軍一都人馬八門炮，一百二十人。一指揮五都六百人。
郭紹親眼看到了火炮的戰(zhàn)力，心里便有了底，回到金祥殿重新開(kāi)始部署近期的軍政設(shè)想。
他首先召見(jiàn)了軍國(guó)重臣王樸和魏仁浦，接著又陸續(xù)召見(jiàn)了昝居潤(rùn)、盧多遜等人，準(zhǔn)備制定一整套對(duì)外方略。
盧多遜聽(tīng)罷郭紹的意思，便進(jìn)道：“臣出使夏州時(shí)，曾見(jiàn)有契丹人在夏州來(lái)往，朝廷可以此為借口，下令夏州節(jié)度使李彝殷交出敵國(guó)使節(jié)，押解東京問(wèn)罪。”
郭紹道：“此役彼一時(shí)也，甚好?！?
……忙完一整天，酉時(shí)郭紹回到了萬(wàn)歲殿，他不睡主殿的，在萬(wàn)歲殿一個(gè)角落里收拾了一處房屋日常起居。
剛進(jìn)萬(wàn)歲殿，便聽(tīng)到王忠稟報(bào)：“李賢妃等著，欲求見(jiàn)陛下?！?
郭紹聽(tīng)罷，說(shuō)道：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)罷?！?