“所有御醫(yī)”在倉(cāng)促之間進(jìn)宮，造成了皇宮內(nèi)外的恐慌。萬(wàn)歲殿行色匆匆的宮女，老頭們激烈的會(huì)診爭(zhēng)論，動(dòng)蕩的氣氛從萬(wàn)歲殿開(kāi)始擴(kuò)散……
金盞在萬(wàn)歲殿呆了一整天，她看到老頭們的搖頭、嘆息和皺眉苦思，已從中感覺(jué)到希望的越來(lái)越渺茫。她終于離開(kāi)了這個(gè)慌亂之地，來(lái)到了三清殿。
曾經(jīng)救過(guò)她的小道姑清虛還在睡覺(jué)，金盞命人掀了清虛的被子，將其從床上軟硬皆施弄起來(lái)。金盞叫清虛想辦法……但這小姑娘一臉茫然。
金盞不由分說(shuō)下令道：“將清虛道姑護(hù)送到萬(wàn)歲殿?！?
清虛還在一個(gè)勁說(shuō)道：“太后，貧道不是郎中，連脈象也不懂！”
“是皇后！”金盞生氣道，她此時(shí)還在乎稱呼，是覺(jué)得太后這個(gè)稱呼不吉，“你能救我，就應(yīng)再救官家一次?！?
清虛被半推半拽地弄出了三清殿。金盞正要隨后離開(kāi)，卻被三清殿大殿中的元始天尊神像所吸引，那泥塑的像做的十分精妙，表情和姿態(tài)栩栩如生，特別是動(dòng)作仿佛是活的一般。
金盞立刻停下了腳步。
她轉(zhuǎn)過(guò)身，走到神像的蒲團(tuán)前站了一會(huì)兒，身邊的宦官宮女忙回避退后。金盞緩緩在蒲團(tuán)上跪了下來(lái)，抬頭望著俯視大殿的高大神像。
“興許我本不該活到現(xiàn)在……”金盞一開(kāi)口，聲音無(wú)法控制地哽咽了，因?yàn)樗哪X海中浮現(xiàn)了多年前在去淮南的路上，郭紹指天發(fā)誓的場(chǎng)面。
當(dāng)時(shí)的場(chǎng)面如同就在眼前，郭紹的聲音也如同還縈繞在耳際：違背天命者，郭紹。老頭要降罪，沖著我便是。
金盞無(wú)比虔誠(chéng)地拜道：“請(qǐng)?zhí)焐袷兆呶业男悦?，讓他好好活著……?
金盞已經(jīng)很多年沒(méi)給人叩拜了，她的地位尊崇，通常是接受別人的乞求和感恩；但是現(xiàn)在，金盞卻無(wú)助又卑躬地跪在神像面前。
那尊神像的表情做得很奇特，乍看很淡定，細(xì)看又仿佛在冷笑，仿佛在嘲笑凡人的脆弱。
金盞站起來(lái)，在蠟燭上點(diǎn)了三支香插在香爐里，又咬破手指，把鮮血滴到香爐里，復(fù)跪到蒲團(tuán)上，閉上眼睛，全心地向神乞求拿走她的一切……
……
西北的雨停了，不過(guò)已是下午。中軍下軍令，明早啟程。
帳外有人稟報(bào)道：“大帥，東京來(lái)人了?！?
李處耘的神情頓時(shí)一變。這個(gè)叱咤戰(zhàn)場(chǎng)的大帥，此刻在仲離眼里卻如驚弓之鳥，任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就能讓他緊張不安不已。
“大帥？”賬外的聲音又響起。因?yàn)槔钐幵藕靡粫?huì)兒都沒(méi)出聲。
李處耘這才頗有些猶豫地開(kāi)口道：“先帶到這里……”
等了許久，一個(gè)布袍人被將士帶進(jìn)了大帳。布袍人進(jìn)來(lái)便一邊掏東西，一邊說(shuō)道：“小人是護(hù)國(guó)公（羅延環(huán)）府上的人，帶的是阿郎親筆書信，請(qǐng)李公過(guò)目?！彼殖谅暤溃皷|京出大事了！官家身染重疾，聽(tīng)說(shuō)已不省人事！”
不料李處耘卻完全沒(méi)有大驚失色的表現(xiàn)。仲離自然也沒(méi)有太多意外，他們已經(jīng)事先知道……不僅是因?yàn)橥蝗徽{(diào)回大軍的軍令，還另有一個(gè)消息。
“你下去罷?！崩钐幵藕艹恋米狻?
布袍人面有詫異之色，嘀咕道：“我家阿郎也知道不久，趕緊就派小人來(lái)了……”
等信使出去，李處耘才有點(diǎn)動(dòng)容道：“羅延環(huán)到底是過(guò)命的兄弟?！?
仲離沒(méi)吭聲，聽(tīng)到這句卻覺(jué)得李處耘雖然有城府，但老練上還差點(diǎn)火候……如果李處耘到了仲離這年紀(jì)，經(jīng)歷的事兒夠多，他會(huì)明白：羅延環(huán)能送出這封信，主要不因兄弟情；而是自覺(jué)是一條繩子上的螞蚱、是一種明確的選擇。
仲離認(rèn)為……在這種選擇生死立場(chǎng)的時(shí)候，看處境，有的人會(huì)更早選擇、更干脆；有的人會(huì)等一下，更愿意等到事情更明朗一些。如此而已，就這點(diǎn)區(qū)別；什么過(guò)命的兄弟，還是太輕了。
李處耘與仲離面面相覷，神情更加凝重。他們不是不震驚，而是早有心理準(zhǔn)備。
仲離沉吟道：“沒(méi)想到事情變得這么快……”話里還有一絲微妙的興奮和興慶。
李處耘倒是嘴角一陣抽搐，看得出來(lái)，他是真為皇帝的消息感到痛心。仲離從他細(xì)微而毫不做作的反應(yīng)，感受到李處耘在忍受巨大的痛楚。