不料前鋒剛到柳城，卻見(jiàn)柳城城寨緊閉，一副大敵當(dāng)前的樣子。
罨撒葛與部將說(shuō)道：“契丹與庫(kù)莫奚百年雜居，奚人是咱們最值得信賴的部族，他們不會(huì)輕易背叛我們?？炫扇巳?wèn)問(wèn)怎么回事?！?
等到遼軍大股人馬布滿了靈河北岸，奚人總算開(kāi)門派人出來(lái)了。
一個(gè)奚族首領(lǐng)帶著一隊(duì)馬兵奔來(lái)，見(jiàn)到契丹大將，神情驚慌道：“大帥恕罪，起初我們以為又是漢兒來(lái)了?！?
罨撒葛忙問(wèn)：“許軍攻打過(guò)你們？”
首領(lǐng)說(shuō)道：“三天前才來(lái)過(guò)，他們燒毀帳篷和村莊，搶走牛羊。有的族人和牧民進(jìn)城請(qǐng)求庇護(hù)，有的向北躲進(jìn)山里去了。”
“許軍哪一部人馬？”罨撒葛又問(wèn)。
首領(lǐng)比劃著說(shuō)道：“逃回來(lái)的族人說(shuō)，漢兒個(gè)個(gè)穿精甲騎大馬，帶頭的武將比別的人大一倍！”他夸張地抬起手想描述個(gè)頭，“渾身鐵甲，手持通身精鐵的巨|槍，無(wú)人能當(dāng)，像地府逃出來(lái)的鬼怪……”
立刻有部將在罨撒葛旁邊沉聲道：“許軍第一猛將史彥超在附近！”
罨撒葛聽(tīng)罷神色一變，忙回顧四下。靈河對(duì)岸，山勢(shì)起伏，樹(shù)林蔥郁，周圍的地形十分復(fù)雜。他循著靈河的流向，向柳城南邊的大路看去，河流兩岸山勢(shì)聳立，地形逐漸收窄……
許軍在幽州、平夏、河?xùn)|幾次大戰(zhàn)都以埋伏和圍攻的戰(zhàn)術(shù)來(lái)彌補(bǔ)步兵的機(jī)動(dòng)不足，就在前不久的河?xùn)|大戰(zhàn)，數(shù)萬(wàn)遼軍陷入重圍死傷慘重，震動(dòng)天下，罨撒葛如何不知？
“嘎！”空中忽然傳來(lái)一聲禽類的長(zhǎng)嘯，叫聲在對(duì)岸山林中回蕩。罨撒葛回過(guò)神來(lái)，忙挪動(dòng)身體，下意識(shí)抬頭看天尋找那只鳥(niǎo)。座下的戰(zhàn)馬也刨動(dòng)前蹄，后退了一步。
罨撒葛到處看，怎么也沒(méi)看到那只鳥(niǎo)，只覺(jué)山影在周圍晃動(dòng)一般！
忽然有部將道：“大王，咱們應(yīng)先派斥候搜查四野。”
罨撒葛回頭見(jiàn)靈河北岸如同長(zhǎng)龍一樣的馬兵，瞪目道：“調(diào)頭！先離開(kāi)此地！”
數(shù)騎沖出中軍，大聲吆喝著軍令，大軍人馬嘩然。許久后，后軍成前軍，策馬向東北大路奔走；各部人馬也紛紛調(diào)頭后撤。
罨撒葛帶兵一路奔出百里，大軍陸續(xù)到達(dá)大遼霸州方才停下，天色早已黑了。
霸州地形起伏，四面都是山和丘陵。但總算沒(méi)有成片的大山堵塞道路，騎兵在此尚且能夠馳騁，大軍也能擺開(kāi)，罨撒葛心下稍安。
他這才下令扎下大營(yíng)，次日調(diào)前鋒千騎返回柳城，下令他們與奚族人一起打探軍情。
西京部落軍數(shù)萬(wàn)眾在霸州一停留就是五天，前鋒陸續(xù)派人回來(lái)稟報(bào)，有時(shí)說(shuō)在山路上發(fā)現(xiàn)了余燼和羊骨頭，有時(shí)又說(shuō)水草豐盛的山坡上竟無(wú)人煙……都是些無(wú)甚價(jià)值的消息。
罨撒葛依然不知史彥超在何處，或是劫掠之后已經(jīng)退走了。
不久，他又得到消息，許國(guó)大軍已抵錦州，正在圍攻錦州城。只要翻過(guò)東邊的山嶺，就能聽(tīng)見(jiàn)炮聲了。
他在中軍與各部落首領(lǐng)和武將商議：“敵情不明，我等又在此逗留太久，出其不意的突襲機(jī)會(huì)已不復(fù)存在，不如謹(jǐn)慎行事，先退兵與王帳大軍會(huì)和。”
眾人意見(jiàn)不一，但也有人附議罨撒葛的看法，“比起戰(zhàn)功，先自保更加英明?！?
罨撒葛權(quán)衡再三，從松嶺山區(qū)南下的打算有被伏擊的危險(xiǎn)；就近去救錦州又沒(méi)得到王帳的允許。于是罨撒葛決定先退走再說(shuō)。
……而此時(shí)的錦州城，小靈河與屠河（女兒河）河面上全是浮橋，數(shù)萬(wàn)大軍將這座城池團(tuán)團(tuán)圍住，圍攻工事和藩籬如同長(zhǎng)墻。
此城起初乃唐朝修建，后幾經(jīng)修葺改建而成，古老陳舊的城樓在人山人海的兵營(yíng)之間，仿佛搖搖欲墜。入夜后火光沖天，城池又像隨時(shí)會(huì)被火燒毀。
許軍在四面構(gòu)筑炮陣，銅炮炮口黑洞洞地對(duì)著城墻上。攻城尚未開(kāi)始，守將已是滿懷絕望，據(jù)說(shuō)高大牢固的幽州大城也擋不住許軍的火器，何況錦州古城？
守將在圍城之前，就已經(jīng)派出幾次快馬北上告急求援?，F(xiàn)在他唯一的希望，便是大遼皇帝遣援軍前來(lái)相救解圍！._a