“為何？”阿不底脫口問道。

楊袞道：“好與蕭公劃清關(guān)系！蕭公現(xiàn)在的處境與國賊無異，此時殺他幾乎毫無風(fēng)險。蕭公自身難保，無法反擊，朝中更無人為了一個國賊出頭?！?

楊袞忽然伸手在阿不底潮|濕的肩膀上輕輕拍了拍，讓阿不底一不留神顫了一下。楊袞又靠近他的耳朵小聲道，“蕭公一倒，他的人是什么下場？高勛這招是唯一出路，所以他很急。阿不底將軍再想想?！?

說罷，楊袞轉(zhuǎn)身欲走。阿不底沉聲道：“楊將軍為何告訴我這些？”

楊袞回頭道：“阿不底將軍恐怕是蕭公身邊唯一信得過的人了，而蕭公現(xiàn)在仍蒙在鼓里……我的話只能到此為止。”

……晚上大雨滂沱。蕭思溫的次女冒雨趕來了蕭府。

蕭思溫見女兒渾身都濕透了，忙道：“怎地這么晚還出門，快去換身衣服。”

蕭氏卻不愿意，迫不及待地一把眼淚一把鼻涕哭訴，“喜隱（她的丈夫）是被人慫|恿蒙蔽才做下錯事，特別是那太宗的兒子越王（耶律必攝），因為自身難保，實力又不夠，便在喜隱跟前讒，非要拉夫君下水……”

蕭思溫聽到這里，已是心煩不已，頗有些不耐煩地說道：“謀|反便罷了，可是敗了！事到如今為父還有什么辦法？”

女兒梨花帶雨地哀求道：“現(xiàn)在大汗什么都聽耶律斜軫的。父親與耶律斜軫關(guān)系甚篤，請父親去求求耶律斜軫，看在宗室的份上，讓大汗網(wǎng)開一面。”

蕭思溫聽到這里差點吐出血來。

這時又見女兒“撲通”跪在地上，十分悲慘哀傷的樣子：“如果父親不答應(yīng)，女兒就跪死在這里！”

蕭思溫兩道眉毛都快皺到了一起，但聽到耶律斜軫，他的眉頭漸漸舒展了稍許，在堂中出神地踱來踱去。

“為父答應(yīng)你去見耶律斜軫?！笔捤紲睾鋈煌纯斓卣f道。

“真的？”女兒立刻擦了一把眼淚。

蕭思溫急道：“為父今夜就去?！?

蕭氏從地上爬起來，跟著蕭思溫追了出去。蕭思溫叫人準備了一輛馬車，攔不住女兒，只得同車出門。

他們乘坐馬車冒雨來到耶律斜軫府前，蕭思溫道：“你渾身濕透，這樣見人怎么像話，在這里等著，親眼見著為父去見耶律斜軫，還有啥不放心？”

蕭氏道：“父親一定要說服他?！?

蕭思溫遂叫奴仆上前敲門，雨聲中，門口依稀傳來要通報的回答。

等了許久，角門打開了，里面的人道：“有請蕭公?！?

蕭思溫父女都露出了些許欣慰。

蕭思溫獨自進門，由府上的奴仆帶到一間客廳里，見耶律斜軫坐在里面等著?，F(xiàn)在耶律斜軫連出個房門迎接的禮節(jié)都沒了，不過愿意見蕭思溫，已是很給面子、念了舊誼。

“唉！蕭公……”耶律斜軫嘆了一口氣，又連續(xù)搖頭。

蕭思溫上前鞠躬，沉聲道：“許國不過是為了報|復(fù)！毫無議和誠意?！?

耶律斜軫繼續(xù)搖頭，說道：“蕭公說對了一半，郭鐵匠此舉確是在報復(fù)，但他依舊想議和?！?

“何以見得？既然看重議盟，怎會當眾羞辱誣陷遼使？”蕭思溫強調(diào)那些戲子是在誣陷。他根本不敢拿耶律斜軫也參與了一些陰|謀來威脅，此時讓耶律斜軫感受到威脅、是極其不明智的作為！

耶律斜軫道：“副使送盟約回國時，并不知蕭公被羞辱之事；這便說明，郭鐵匠先完成議盟，再行報|復(fù)，先后輕重十分明顯。另外，我替郭鐵匠想過很多遍，許國與大遼繼續(xù)打下去，他們一點好處都沒有……當然，大遼也沒啥好處。”

蕭思溫沉吟片刻，說道：“公擔憂者，東西兩面同時與許國、高麗作戰(zhàn)。遼軍只要在東面平定生女真叛亂，擊敗高麗軍，完全可以撕毀盟約……因許國羞辱大遼使節(jié)在先！”

耶律斜軫立刻搖頭，正色盯著蕭思溫的眼睛道：“我早就主張與許國和睦共存的國策，至今仍無意改變這一主張。此略與個人得失絲毫無關(guān)，是為大遼國運謀！我太不愿看到有一天，契丹人要拋棄太祖建立的基業(yè)，往漠北流竄，變成只能游牧的部落！”

蕭思溫剛要開口，耶律斜軫立刻又語氣強硬地說道：“此番議盟雖有不高興的地方，但終究是走出了實質(zhì)的一步。蕭公，以前我敬你對大遼之忠心，目光長遠深謀遠慮。但現(xiàn)在你竟為個人得失，完全不顧國家利弊，我感到甚是失望?！?

蕭思溫聽到這里已說不出話來，腳下幾乎無力站立。更有一肚子憤怒：你|娘|的！哪一天你性命難保、走投無路時，但愿還能用如此大公無私深謀遠慮的口氣說話！

至于女兒要求的事，蕭思溫并沒忘記，也沒提起一句。_a