如此一路不停，果真是在曦光初現(xiàn)的時(shí)候就能眺望見湎州城的輪廓，官道兩旁也能見了人煙，即便還未進(jìn)城，附近的客店、茶館也像是雨后春筍般露了頭。

婢女們正值年少，待聽見外邊聲響，便也爭先恐后地挑開簾子朝外看去，一邊嘰嘰喳喳說個(gè)不停：“這還未入城呢，看著就比鎮(zhèn)子上熱鬧了。人真多！比鎮(zhèn)上多多了！”

司闕氏是望族，本家嫡支都在湎州城內(nèi)，旁系族人除了與本家血緣相近，或是文脈格外發(fā)達(dá)的幾支，其余都散布在川西道各地，除非本家宣召，一般是不會千里迢迢趕到湎州城來的。

而司闕儀所在的這一支旁系，管的便是司闕氏在福澗四鎮(zhèn)上，囊括有農(nóng)耕、經(jīng)營與開礦在的諸多庶務(wù)，算來是個(gè)十分安穩(wěn)的肥差。

此回出行之前，父母從內(nèi)庫當(dāng)中擠上一擠，便能順利湊出四輛銅馬大車，明燈甘脂六十余斤，放在福澗四鎮(zhèn)的本地豪族之內(nèi)，怕不是要攢個(gè)好幾年才能置辦出來。

要說婢女們的眼界，已絕非一般百姓可比，奈何擺在她們眼前的，卻是這川西道第一大城湎州城，放眼整個(gè)金萊國，也就只有國都?xì)v京能穩(wěn)居其上，便是司闕氏這樣的龐然大物，于湎州城內(nèi)都排不上頭名，何況是旁支所在。

平日里，按著司闕儀對婢女們的寵愛，就是放她們下去玩耍一番也無妨。但這一回入城，為的是本家族學(xué)給了名額下來，若不能按時(shí)前去，便至少要再等三年，她自然是不能錯(cuò)過。

于是繼續(xù)驅(qū)車趕路，又在城門處受了一道檢驗(yàn)，將她們攔下問道：“后車上是誰，怎不見出來，也是家仆？”

司闕儀正心急如焚，恨不得馬上就飛奔到本家去，又知道如實(shí)說出那人來歷，恐還會引來一番盤問，便實(shí)在顧不上那么多，只得隨口解釋道：“是家里挑選的伴讀，身體一向不好，晚上趕路時(shí)嚇著了，就先喂了藥讓睡下?！?

天上妖魔由來古怪，不乏有吃人魂魄的，專門會趁人驚懼之時(shí)下手。故這守門兵士點(diǎn)了點(diǎn)頭，心道這司闕氏族學(xué)一開，從四面八方過來求學(xué)的就一直不少，他一個(gè)平頭百姓，哪里敢去為難圣人門生，索性把手一揚(yáng)，便放了司闕儀等人進(jìn)去。

如此到了本家門外，拿上腰牌報(bào)上名去，才見個(gè)身量中等的男子負(fù)手踱出，上下將來人打量一通，撇嘴道：“福澗那邊來的？也不算遠(yuǎn)，怎的拖到現(xiàn)在才來，倒是麻煩?！?

這人自稱管事，神情倨傲無比，想是身后有人撐腰，面對旁支族人也不見有什么好臉色。

司闕儀皺了皺眉，倒不想第一日登門就與人結(jié)下嫌隙，便張口解釋道：“路上——”

“不必說了！”男子擺了擺手，也不容她繼續(xù)解釋，隨意往里頭一指，道，“先進(jìn)去吧，等把名字填上，自然有人領(lǐng)你們安置?！?

說是安置，其實(shí)便是按人頭分下客舍，只是司闕儀來得晚，寬敞宜居的客舍早已被人挑走，就是她有意要拿錢財(cái)疏通，所分到的也是一間地處偏僻的小院，寬敞倒還算寬敞，只是完全不能與自家庭院相比，就是尋人過來修繕，想必也花銷不小。

待放好了四車行李，又叫車夫引了車馬去外院放置，從此就跟著低等家仆一起住在外邊。

這乃是司闕氏本家的規(guī)矩，婢女們能跟著司闕儀一起，也是因?yàn)檫@些人同樣能夠識文解字，說是僮仆，其實(shí)用伴讀二字倒更合適些。

司闕氏治學(xué)已有三千余年，族中自有一套能夠解讀圣人之學(xué)的法門，作為立足于湎州城的一大底氣。

司闕儀此次進(jìn)城，就是為了入學(xué)。

婢女們已將家中帶來的各部典籍置放屋內(nèi)，這些圣人學(xué)問，其實(shí)本家也會發(fā)放，所以行李當(dāng)中最為珍貴的，還是各式筆墨。

世家治學(xué)并非不靠外物，實(shí)際上，從養(yǎng)身到養(yǎng)神，再到讀書解字，本家之人謂之修行，旁系族人稱為進(jìn)學(xué)。這當(dāng)中，就沒有一處是不要錢糧的，除非是那開了靈竅的天才，不然平頭百姓，找出幾個(gè)識字的都難。

司闕儀受婢女侍奉，在屋中焚香凈手，準(zhǔn)備解讀一篇書文。

忽然聽門外傳來一道雀躍聲音，正是昨夜里發(fā)現(xiàn)了人的少女，此刻快步走到門邊，欣喜喊道：“姑娘，那人醒了！”_l