次日，司闕府中。

正是晨起剛過，灑掃當(dāng)值的奴仆歇息下來，三五成群回了房中，要結(jié)伴煮茶來吃。這些茶水若放在主人家眼里，自也算不上什么好物，多半是雜務(wù)房里汰換下來，被中飽私囊賣給府中奴仆，一間屋子的人便可吃上一段時日，煮茶時再烘上幾個糕餅，熱騰騰地填進(jìn)肚里，這就是早晨的一餐了。

裹了糖粉的糕餅自有一股香甜味道，六鞍忍不住吞了吞口水，眼神卻一直往煮著滾茶的銅壺上面瞟。

司闕氏瞧不上這些劣等品，旁人可不一樣。

文士們喜愛烹茶作樂，一方面是陶冶意趣，自詡情操高尚，一方面還是為了這茶葉本身。六鞍的主家便是司闕氏在福澗四鎮(zhèn)的旁支，每每到了產(chǎn)茶時節(jié)，府中便要日夜不停地，從四處收上來的茶葉里挑出佳品，上等的要進(jìn)奉給司闕氏本家，次些的才能由六鞍的主家自己留下。即便如此，也輪不到六鞍這一驅(qū)車趕馬的奴仆享用。

老爺便說過，這些靈茶送去湎州城的本家，要配上最清冽的甘泉水來烹，一口入腹后，神思清明，心境暢達(dá)，識文解字都可事半功倍，放到外頭更是一兩千金，有價無市。

但在此地，便是這灑掃奴仆都能從管事手里漏下些許來嘗，只見這一處，就知湎州城里，為何人人都說寧為世家仆，不作平頭翁了。

六鞍腹誹幾句，拿起東西往懷里一塞，躲過眾人視線后，三兩步邁出門去，一路就從角門出了司闕府。

因是才隨主家到了異地，街上人生地不熟，少不得是兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)跑了幾趟，問遍了人才尋到一家典當(dāng)鋪子。

他喉頭微動，將那門上牌匾翻來覆去地看了幾遍，可惜是大字不識一個，另又不曾啟發(fā)文脈，故是絲毫看不出來牌匾上的玄機(jī)，只能硬著頭皮踩進(jìn)門去，勾著下巴往左右打量。

鋪中確有不少人在，擺在明面上的柜臺就有十幾二十處，正中一道階梯，由此便能上到二樓，只是來往之人大多高冠博帶，一身富貴，六鞍瞧了一眼便不敢再看，只抱緊了懷中之物湊到邊上，向一臉龐飽滿，下頜有痣的女子問道：“這位姑娘，我這里有一件家傳寶物要賣，不知你們收是不收？”

女子隨了主家的姓，自稱作索三娘，當(dāng)下垂眼一看，也不認(rèn)為這中年漢子能拿出什么值價東西，便隨口道：“收是要收的，但也要先瞧瞧東西，你且拿來看看吧！”

六鞍看她語氣輕蔑，心中難免有些不忿，但又怕自己撿來之物當(dāng)真平平無奇，便有意要與她故作玄虛一番，于是壓低聲氣，往懷里一掏，只將小爐露出一半，道：“姑娘瞧瞧，這可是家中祖?zhèn)鲄?，七八百個年頭都有的，若不是一時周轉(zhuǎn)不開，誰會拿出來賣？”

索三娘卻不受騙，掐著嗓子笑了一聲，便攤開手掌伸到六鞍面前，道：“你就是把那路邊石子兒撿回家去，幾十年過了也能說是祖?zhèn)?。值錢不值錢可不是這樣看的，東西拿來，我千秋堂自有人能分辨真假?！?

六鞍咬緊牙關(guān)，曉得面前之人糊弄不得，只好伸手進(jìn)去，將整個小爐從懷里摸出，佯作依依不舍地交到索三娘手上，心痛道：“那就勞煩姑娘好好瞧瞧，祖?zhèn)鞯臇|西，我是寧愿自己收了也不賤賣?！?

“在這等著！”索三娘挑了挑眉，拿著東西便走到后頭，不顧六鞍心中焦急，一直是待了小半個時辰才掀起簾子出來，這下臉色便完全不同以往，竟是含笑著道，“你這東西倒挺厲害，我家老爺在二樓，隨我上去吧?！?

按說六鞍撿了此物，本就是圖著一筆意外之財去的，但一聽說這巴掌大的小爐，竟當(dāng)真是什么珍貴東西，他心里便陡然有些害怕起來。

要是不那么貴重，主人家丟了找不見，過一段時日也就算了，可若是價比千金的，怕就要死死糾纏著，不找回來不肯罷休了。

六鞍心覺不妙，可是事到如今，已有索三娘在旁邊架著，千秋堂里這么多人在，東西也被對方拿去，跑是跑不了了，倒不如狠下心來，賣上大筆錢財之后，就此一走了之。出了川西道去，誰還能認(rèn)出他來？

遂登上二樓，由索三娘推開一道暗門，便見到個年約四旬，身形清瘦的鶴發(fā)男子，雙手捧著一尊小爐，正饒有興致地將其把玩。

一見六鞍入內(nèi)，這男子也沒歇下，只反手將那小爐往掌心一按，好奇問道：“這東西，你從哪里得來？”

六鞍轉(zhuǎn)動眼珠，心知對方是瞧上了此物，便直起身來想抬抬價錢，道，“此乃小人家傳，著實是珍貴無比，祖上曾借此熬煉過許多大藥，實在——”

他正編得起興，這會子倒恨不得那撿回來的小爐真是什么大藥天爐，肯叫面前男子為之出一筆大價錢，不想話還未盡，鶴發(fā)男子就譏諷一笑，冷哼道：“大藥？哼，這東西可不是什么藥爐子，你連這都不知，可見也不是此物的真正主人?！?

說罷，竟把那小爐舉到跟前，輕輕拂過其凹凸不整的表面，突然起了念頭，道：“你可知，這正是我索圖家流落在外的傳世之寶，今日被你交還回來，也算是物歸正主，豈能容你胡亂攀咬！”

六鞍臉色一白，見其辭振振，為的竟是強(qiáng)取豪奪，情急之下，居然縱身往前撲去，要將小爐搶回手里。

鶴發(fā)男子見狀，當(dāng)即冷笑一聲，道了句：“不知死活的東西?！?