跟那些喝得人爛醉的酒不同，查卡酒往往是給西線戰(zhàn)場(chǎng)上，戴著鐐銬準(zhǔn)備沖鋒的死囚犯灌的，醉的人行動(dòng)無(wú)礙，只是腦子不清醒。
所以啊，納爾·里克——你確定是自己錢多得沒(méi)處花，而不是真的想干掉他？
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當(dāng)奎德滿懷著恥辱和痛苦，還有酒意回到廢屋前的大石門——他不住在黑街本部，奎德覺(jué)得里面任何一個(gè)知道內(nèi)情的人，見(jiàn)到他時(shí)都像是在盯著他的下半身——時(shí)，兩個(gè)形色匆匆的打手，正巧從墻后經(jīng)過(guò)，他們的閑聊遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。
“你聽(tīng)說(shuō)了嗎？乞兒們都在傳著一個(gè)謠，說(shuō)是奎德老大已經(jīng)不是個(gè)男人了——”
“什么意思？他還能變成女人不成？”
“笨蛋，意思是說(shuō)奎德被閹了！聽(tīng)說(shuō)是好幾年前在卡里瑪街道收賬時(shí)，在一間兇宅里——就是諾?？瞬舾募胰吮坏跛篮罅粝碌哪情g——遇到了很奇怪的事情，大家都說(shuō)是一個(gè)紅衣的女幽靈把他下面割掉了，干干凈凈。”
那么一瞬間，奎德覺(jué)得全身上下的血都涌到了頭部。
下一刻，失控的他就怒吼著，從墻后撲了出去，緊緊扼住其中一個(gè)打手的脖子！
“誰(shuí)！是誰(shuí)這么說(shuō)的！哪個(gè)混蛋！”
“哪個(gè)混蛋！”
“我要去殺了他！”
另一個(gè)打手驚慌失措地連退了幾步。
奎德狠狠地把手上的人壓倒在地上，越扼越緊，只是被刺穿的右手掌有些吃不住力。
他當(dāng)年畢竟是兄弟會(huì)有名的打手頭目，在凡級(jí)里也是頂尖的好手，即使多年來(lái)的頹廢讓他體能下降，技巧退步，只要不是對(duì)上剛剛薩里頓家的那個(gè)女飛賊，他還是能完勝一般的打手，尤其是現(xiàn)在，奎德覺(jué)得全身上下的怒意，都變成了使不完的勁力。
“奎德老大——?jiǎng)倓偠际侵{，我們都不信的——??！”奎德像野獸一樣，猛地抬頭！
辯解著的打手，被狠狠地嚇退了一步。
但他馬上看到，另一個(gè)同伴已經(jīng)臉色蒼白，出氣多進(jìn)氣少。
不住退后的打手頂著奎德的兇光，臉上滿是恐懼：“啊，是，都是那些乞兒在傳的謠，老大，真的不是我們的錯(cuò)，你，你去問(wèn)那些乞兒就知道了！”
“咔嚓！”這是頸骨折斷的聲音。
那個(gè)被奎德扼住的打手已經(jīng)沒(méi)氣了。
而奎德緩緩地從地上站起來(lái)，眼里滿是擇人而噬的兇光，今晚的酒后勁之大，讓他連最后的一點(diǎn)理智都在漸漸喪失。
僅余的打手渾身都在顫抖，見(jiàn)狀不妙，一邊呼號(hào)著，一邊連滾帶爬地逃開。
奎德想要追，但醉意濃重，步子不穩(wěn)的他根本跑不起來(lái)。
他狠狠地喘了兩口氣，看著腳下的尸體，覺(jué)得不解氣，又踢了好幾腳，才甩甩腦袋，朝著二十幾間廢屋走去。
奎德沒(méi)有思考為什么今晚巡邏（這對(duì)于看緊乞兒是非常必要的）的打手完全沒(méi)有出現(xiàn)，他只是腦里有一股勁，只想找到那些嘲笑他的人。
然后，一個(gè)個(gè)地折磨死他們。
剛剛殺了人的奎德，感覺(jué)像是從腦里打開了一道久違的枷鎖，又回到了過(guò)去那段刀口謀生的日子。
這些該死的小賊，他惡狠狠地想，既然敢傳謠，就要讓你們付出代價(jià)。
該死的小賊。
那個(gè)逃脫的打手，顫抖地爬出了廢屋的大石門，在門外的樹下撞見(jiàn)了里克。
“里克先生！”打手見(jiàn)到里克，仿佛見(jiàn)到了救星，“奎德老大——奎德他瘋了！你不是說(shuō)，不是說(shuō)我們一定跑得掉的嗎？結(jié)果，我們連話還沒(méi)說(shuō)完，奎德就——”打手已經(jīng)恐懼得上氣不接下氣，話都說(shuō)不清楚了。
“皮爾森沒(méi)能逃出來(lái)？他，他被奎德給？”里克像是吃了一驚。
在得到打手哭訴般的確認(rèn)之后，里克才黯然地?fù)u搖頭：“是我的錯(cuò)，我還以為，奎德聽(tīng)到這個(gè)消息，會(huì)羞愧地躲起來(lái)——沒(méi)辦法了，你去關(guān)上大石門，把奎德鎖在廢屋區(qū)里面，然后準(zhǔn)備馬車，我們立刻出發(fā)。”
“好的——里克先生，我們?nèi)ツ膬海俊斌@魂未定的打手聽(tīng)到要離開，連連點(diǎn)頭，甚至都沒(méi)有想，那些同樣在里面的乞兒該怎么辦。
“去本部，找莫里斯老大?！?
看著打手撲到大石門旁，伸手把雙開的大門關(guān)上，插上石鎖，里克的臉色突然變得凝重。
這下，奎德一定會(huì)找遍所有的乞兒，其中肯定有那個(gè)“鬼魂”想要的人。
自己提早了今天的作息時(shí)間，天色還沒(méi)有很晚，奎德有大半夜的時(shí)間，料理那些乞兒們。
無(wú)論是虐打還是殺死，都是那個(gè)鬼魂，那個(gè)刺客，要關(guān)心的事情了，他既然對(duì)乞兒們感興趣，那當(dāng)這些乞兒遭遇滅頂之災(zāi)的時(shí)候，他會(huì)怎么辦呢？
首先，肯定無(wú)暇來(lái)找自己。
如果他是來(lái)找某個(gè)乞兒的，那奎德就會(huì)被他干掉，這樣黑街兄弟會(huì)明天就會(huì)接手這里，自己就沒(méi)有麻煩了。
如果他是來(lái)殺某個(gè)乞兒的，也許會(huì)看著奎德（這是很有可能的，永遠(yuǎn)不要低估貴族家里的齷蹉）繼續(xù)干掉乞兒，直到目標(biāo)清除，那自己的麻煩也就解決了。
總之，那個(gè)麻煩，那個(gè)大人物家的問(wèn)題，自己后頸的冰涼，都會(huì)在今夜解決掉。
否則，總有一天，那個(gè)找不到目標(biāo)的鬼魂，會(huì)正面找上自己，里克可不認(rèn)為，這些大家族的走狗們會(huì)有好脾氣，也不認(rèn)為，在跟對(duì)方打過(guò)照面之后，自己還能完整地見(jiàn)到第二天的太陽(yáng)。
里克不是沒(méi)想過(guò)，裝上一個(gè)月的病，或者干脆請(qǐng)調(diào)到其他地方去，逃開那個(gè)可怕的鬼魂越遠(yuǎn)越好，直到它找到自己想要的東西。
然而前一天還一切順利的里克突然蹊蹺生病或遠(yuǎn)離，豈不是向鬼魂說(shuō)明“我知道你的存在”，然后再把自己的生命賭在那個(gè)鬼魂“不涉無(wú)辜”的善心上嗎？
必須要有另一個(gè)安全、不惹人懷疑的替罪羊，去戳破那個(gè)鬼魂的企圖，把這件糟心的倒霉事終結(jié)掉。
奎德老大——這次又要麻煩您了！里克淡淡地想。
可惜這批乞兒了，那個(gè)泰爾斯，還有那個(gè)卡拉克。而自己事后，也有機(jī)會(huì)會(huì)因看管不力而吃掛落，但這跟自己的小命與前途比起來(lái)——
此時(shí)，僥幸逃出來(lái)的那個(gè)打手，把馬車從遠(yuǎn)處趕來(lái)。
里克對(duì)著他點(diǎn)點(diǎn)頭，給出一個(gè)鼓勵(lì)和安慰的微笑，走到馬車旁。
然后，他從懷里掏出那柄迷你伸縮弩，將浸了蔓藍(lán)草劇毒的弩箭，準(zhǔn)確地射進(jìn)，那個(gè)驚訝的打手張大的嘴巴里。
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當(dāng)里克做出那個(gè)——永不為世人所知，卻依舊深刻地影響了王國(guó)命運(yùn)的——決定的當(dāng)夜，因?yàn)樘嵩缧菹⒌木壒?，第六屋的乞兒們都在泰爾斯的帶領(lǐng)下，坐在好不容易生起來(lái)的爐火旁邊，清點(diǎn)著今天的收獲。
“那個(gè)黑衣的女人給了八個(gè)銅子——聽(tīng)說(shuō)她小兒子不久前因?yàn)閭畡倓傔^(guò)世，難怪這么慷慨?！?
“耷拉著耳朵的米拉拉，把買菜剩下的銅子都給了我們——噢，只有兩個(gè)?！?
辛提臉帶笑意，一個(gè)一個(gè)銅子地?cái)?shù)出來(lái)，堆到左手邊，泰爾斯點(diǎn)點(diǎn)頭，抓著一片尖石，在地上劃出兩個(gè)“正”字。
“那個(gè)穿著高地靴子的瘦子不肯給錢，所以我和萊恩就給了他一點(diǎn)教訓(xùn)?！?
凱利特摸出一張卡片，苦惱地看著上面的字：“可是他懷里就只有這張卡片，但我不知道是做什么的?！?
“那是國(guó)立研究協(xié)會(huì)，璨星大圖書館的出入證，那是sc區(qū)的地方，離我們有五個(gè)街區(qū)呢，”泰爾斯端詳了一下這張卡片后說(shuō)道，“那個(gè)瘦子肯定是從外地學(xué)院來(lái)的學(xué)者——不知道是哲學(xué)家還是科學(xué)家，不過(guò)，看他那么落魄的樣子，說(shuō)不定是文藝學(xué)家?！?
“哇！泰爾斯你居然認(rèn)識(shí)上面的字！”科莉亞和尼德都一臉崇拜地看著泰爾斯。
“怎么可能！”泰爾斯聳聳肩，看著兩個(gè)孩子眼里隱約的希冀，“從來(lái)就沒(méi)人教過(guò)我們認(rèn)字和算數(shù)——我是看到卡片背后，那個(gè)書本的徽記才知道的?！?
不過(guò)，泰爾斯心想，他已經(jīng)在自學(xué)文字了，比如“落日酒吧”、“格羅夫藥劑店”、“國(guó)立研究協(xié)會(huì)”這些招牌上的字，而他曾經(jīng)的記憶，讓他對(duì)知識(shí)產(chǎn)生莫名的尊重和崇拜，由此也不放過(guò)任何一個(gè)學(xué)習(xí)和積累的機(jī)會(huì)。
能夠自由地坐在書桌前汲取前人的智慧——泰爾斯抬起灰塵遍布的雙手，看著上面因終日操勞而過(guò)早磨出的繭子，摸摸根本就沒(méi)吃飽的肚子，嘆了一口氣——真的是一種幸福呢。
泰爾斯已經(jīng)不記得自己穿越來(lái)的情景了，確切地說(shuō)，那些穿越前的記憶，是隨著幼兒泰爾斯的逐漸成長(zhǎng)，大腦的逐步成型，才一點(diǎn)一滴被找回來(lái)的。
他兩歲到三歲的記憶是零亂而稀疏的，就像一個(gè)真正的兩歲孩子一樣，只記得一片粘稠的血紅（他也不知道為何顏色可以用“粘稠”來(lái)形容），一間充斥了嬰兒哭聲的黑石屋，一個(gè)瘦骨嶙峋的女人——直到后來(lái)他才知道那是“黑心寡婦”貝絲，一個(gè)負(fù)責(zé)撫育兄弟會(huì)里新進(jìn)幼兒的女頭目。
泰爾斯在三歲時(shí)被送到廢屋，也是那時(shí)起，他前世的記憶逐漸清晰起來(lái)，大腦里閃回得最多的情景，是他坐在一張書桌前，目光在書本和電腦間來(lái)回逡巡，或者在坐教室里，與十幾個(gè)打扮各異的年輕人（或者加上一個(gè)中年或老年的教授）討論著什么。
但那都已經(jīng)是虛幻了。
四年來(lái)，在xc區(qū)乞兒們充斥著毒打、欺凌、黑暗、罪惡和死亡的生涯里，泰爾斯勉力維持著第六屋乞兒們的生存。
相比起前世那個(gè)大腦比身體發(fā)達(dá)的研究生，四年的乞兒生涯帶給泰爾斯許多新的技能，例如博取同情的演技、神不知鬼不覺(jué)地扒竊、巧妙而不動(dòng)聲色地偷聽(tīng)打探、通過(guò)街頭合作來(lái)嫁禍競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手等等。
期間，泰爾斯也做了許多超過(guò)一個(gè)乞兒范疇的準(zhǔn)備，如與不同階層的人（在xc區(qū)不同階層”大概也就是“下等人的不同階層”）搞好關(guān)系，偷偷打探兄弟會(huì)的秘密，安排好幾個(gè)秘密地點(diǎn)，私藏一些庫(kù)存（這一點(diǎn)上，奎德還真沒(méi)搞錯(cuò)）等等。
沒(méi)錯(cuò)，泰爾斯不準(zhǔn)備乖乖接受這個(gè)世界賦予自己的命運(yùn)。他不會(huì)做一個(gè)安分守己的乞兒，也不會(huì)成為兄弟會(huì)的打手或竊賊，更沒(méi)興趣在永星城上演什么“黑幫風(fēng)云”。
他要逃走。
然后，去過(guò)自己的生活，做一個(gè)自由的人。
至少比現(xiàn)在更自由。
只要一步一步，隨著自己制定好的計(jì)劃——泰爾斯看向屋角，那里有一塊不起眼的石板。
我就能——
“不！卡菈！”
就在此時(shí)，隔壁的第十七屋，突然傳來(lái)夾雜著恐懼和慌張的驚叫。
很快，泰爾斯就會(huì)學(xué)到他穿越后最重要的一課，那就是：意外，總是突然而至。_a