東城區(qū)在很久以前，甚至在托蒙德王子帶領(lǐng)著最終帝國的遺民，指著頭頂?shù)娜盒橇⑹模诖私⑿浅酵鯂?，僅僅只是永星城東北部的郊區(qū)。

隨著星辰王國國力的上升和疆土的擴(kuò)展，王國上層的權(quán)力機(jī)構(gòu)開始膨脹，領(lǐng)主、貴族、官員越來越多，王都的要人們不愿與俗氣的商人，平凡的市民乃至那些骯臟的娼妓、小偷、暴徒們住在同一片區(qū)域，于是紛紛在東北部的郊區(qū)興建家園。

漸漸地，這個(gè)區(qū)域變成了貴族們建立王都莊園的聚集區(qū)，很快被市政廳納入永星城的治下，成為繼中央?yún)^(qū)、晨星區(qū)之外最重要的城區(qū)。守御四方的領(lǐng)主、王都宮廷的紅人，乃至于外國流亡的政要，都喜歡在這里建立自己的別墅和莊園。

這里滿布著大大小小的貴族與官員的產(chǎn)業(yè)，幾乎沒有平民的住處和集市，連來往的人都多是各家族和勢(shì)力的仆人與屬下。除了高昂得離譜的地價(jià)，東城區(qū)還有不成文的規(guī)定：購買土地者，選定的地段必須匹配相應(yīng)的身份資格（你應(yīng)該不會(huì)想要知道，那些違反這條規(guī)則的人現(xiàn)在下場(chǎng)如何），六大豪門和十三望族這一級(jí)別的家族，即使都各自有在王都郊區(qū)的莊園，卻也在東城區(qū)興建了各自的產(chǎn)業(yè)，自然也都坐落在最好的地段——不管這些家族的貴人們是否常來。

也恰恰因此，本來就面積龐大的東城區(qū)，不同的莊園別墅都相距甚遠(yuǎn)。倒是莊園與莊園間的草叢、樹木等被市政廳維護(hù)得茂盛茁壯，主干道也修建得寬闊大氣，四平八穩(wěn)，每隔二十米，都有一盞由市政廳負(fù)責(zé)供給的大型不滅燈照明。

而在這條大道上巡邏的警戒官和城防隊(duì)，一則要謹(jǐn)慎小心，得罪這些這些大人物的后果連他們的上司也無法承擔(dān)，二則也輕松自在，一般情況下，遇到需要警戒廳和城防隊(duì)介入的事件，那些貴族們往往都有自己的方法處理，不勞費(fèi)心。

作為常年巡視東城區(qū)主干道的城防隊(duì)長，杰納德身上的劍和弩，在這十年里幾乎沒有用過，倒是頭盔和甲胄亮麗如新——路上遇到大貴族的馬車，都習(xí)慣了整理甲胄，然后退到一邊脫盔致敬（要東城警戒廳長的話來說，他們?cè)缭摪殉林氐念^盔換成帽子了，脫盔行禮實(shí)在是太滑稽了）。

杰納德很珍惜自己的這份工作，他知道當(dāng)年的戰(zhàn)友們花了多大的力氣，才把本應(yīng)隨軍隊(duì)解散，自謀生路的他，調(diào)度到王都城防隊(duì)里來，而且是安穩(wěn)、平靜、時(shí)不時(shí)有小費(fèi)可拿的東城區(qū)。

作為南方道倫郡鄉(xiāng)下出身的農(nóng)民，杰納德多姿多彩的經(jīng)歷絕對(duì)值得吟游者們傳唱一曲。

十幾年前，差不多是十九歲吧（杰納德自父親死去后就不再記得自己的生日），全村遭遇天災(zāi)，繼而被嘯聚的強(qiáng)盜攻破掠奪，活不下去的杰納德，報(bào)名響應(yīng)了南下的約翰公爵所征召建立的星輝軍團(tuán)。

作戰(zhàn)勇敢而頭腦靈光的他，經(jīng)歷了險(xiǎn)惡的翡翠城守衛(wèi)戰(zhàn)，幸運(yùn)地活了下來；

他曾冒險(xiǎn)地抱著兩袋面粉，居然跟上了沃拉走廊大撤退的大部隊(duì)，英勇地隨公爵的親軍沖破了獠牙地包圍圈（“在跟其他部隊(duì)匯合之前，我們都欠你兩袋面粉的錢?！薄s翰公爵）；

在上頭的號(hào)令下，他也曾跟著部隊(duì)沖進(jìn)戴爾伯爵家的歡迎宴會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，看著身為客人的公爵，怎樣面不改色地收編他們的私兵；

他甚至在決定性的走火平原戰(zhàn)役里，沖過魔能槍的轟擊，生生砍崩了一把戰(zhàn)斧；

他也曾在公爵的九芒星旗下，帶著小隊(duì)，頂住了叛軍在刀鋒豁口最后的拼死反撲。

直到最后的索達(dá)拉攻城戰(zhàn)——杰納德深深地嘆出一口氣，咒罵著那勝利與悲傷同存的一天，接著朝隊(duì)員們揮了揮手，給對(duì)面持著鳶尾花旗幟的騎士們讓出通道。

凱文迪爾家的騎士，三十四人，沒有馬車隨行，大概是為主人家辦事的屬下們。

領(lǐng)頭的兩個(gè)似乎有超階以上的實(shí)力，至于其他人，看他們?cè)隈R上的動(dòng)作和武器的位置——都是花架子，杰納德不為人知地撇撇嘴，退到一邊。

短短一年多的時(shí)間里，從普通輜重兵提升到作戰(zhàn)征召兵，再升職成刀斧兵、步兵作戰(zhàn)隊(duì)長，到最光榮的公爵親衛(wèi)，杰納德從連劍也不懂拿的農(nóng)民，變成身經(jīng)百戰(zhàn)的優(yōu)秀軍官。難得的戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)歷更讓他變成凡級(jí)里也難得一見，只要有三五同伴結(jié)陣，則遇上超階戰(zhàn)士也絲毫不怵的好手。即使星輝軍團(tuán)解散后的日子里，杰納德也謹(jǐn)記星輝軍團(tuán)里，那位尊敬的公爵親衛(wèi)長官的指教，從來不曾落下訓(xùn)練。

他曾經(jīng)在最險(xiǎn)惡的日子里見過無數(shù)騎士，這些以沖擊力聞名的馬上戰(zhàn)士，既有英勇壯烈、身手不凡的高貴勇者，也有膽小如鼠，欺軟怕硬的紈绔渣滓——當(dāng)然，在約翰公爵的手底下，前者遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于后者。

所以杰納德一眼就看出來，那兩個(gè)領(lǐng)頭的騎士，神情鎮(zhèn)靜而動(dòng)作流暢，微伏的身姿隨時(shí)能在馬上發(fā)力，腰側(cè)和馬鞍上各有一把劍，離慣用手非常近，明顯是多多少少經(jīng)歷過戰(zhàn)場(chǎng)的高手。這些超階以上的高手，在戰(zhàn)場(chǎng)上絕對(duì)是一支作戰(zhàn)中隊(duì)的軍官，無論是沖鋒、突襲、守御、預(yù)備隊(duì)，甚至是指揮官親衛(wèi)，這些人都是必不可少的中堅(jiān)乃至核心，比如王國里，鼎鼎大名的阿爾卡·穆男爵。

現(xiàn)在，那兩位帶著二十多人，本該越過他們的騎士，卻有一人勒馬停下，朝著杰納德騎來。

“城防隊(duì)！”這是個(gè)頭發(fā)稀疏的騎士，三十余歲，青綠色的輕型描紋板甲一看就是手工精制的貴族傳家寶，正板著臉，居高臨下地叱問著領(lǐng)頭的杰納德：“我們?cè)诼飞峡匆娏舜箨?duì)的馬蹄印跡，這個(gè)時(shí)間，東城區(qū)不該出現(xiàn)這么多的騎兵——你們遇到他們了嗎？”

難道你們就該出現(xiàn)了嗎？杰納德看著這個(gè)三色鳶尾花旗下的貴族騎士，心里輕蔑地道。

但經(jīng)歷了十年城防隊(duì)工作的他，早已被現(xiàn)實(shí)磨去了棱角，只見前公爵親衛(wèi)謙恭而順服地低下頭，回答道：“尊敬的大人，東城區(qū)能調(diào)動(dòng)大批私兵的，都是領(lǐng)主們。他們的事務(wù)，我們并不敢過問?！?

塞舌爾，這位詹恩公爵的心腹騎士眉頭一皺：“你們遇到這些騎兵了？他們是哪個(gè)家族的？打著什么旗幟？”

杰納德沉默了一下。

十幾分鐘前，所經(jīng)過的三十二騎，從凡級(jí)到超階都有，領(lǐng)頭的貴族身手利落，但明顯不是軍人，而他的身后甚至跟著一個(gè)女人，但杰納德沒看到他們打起旗號(hào)。

可是，曾經(jīng)在約翰公爵旗下效力多年的他，又怎么會(huì)不認(rèn)得那些士兵的動(dòng)作、裝備、盾牌樣式呢？當(dāng)年的公爵親衛(wèi)隊(duì)里，有不少人都曾經(jīng)是公爵從家族里帶出來的私兵，隨著公爵南下而成為他的親衛(wèi)。

那些人里，有的人救過他的性命，他也救過他們的性命，幾乎全是足夠交托后背（不要想歪，也不要污。by一臉認(rèn)真樣的無劍）的好漢子——噢，還有一個(gè)好女子——不愧是九芒星旗下的戰(zhàn)士。

是的，杰納德再一次告訴自己：那三十多位騎兵，是璨星家族的人，是王室家族的私兵。

最重要的，是他曾經(jīng)發(fā)誓為之效死的，那位約翰公爵家族的人。

“是的，尊敬的大人，”杰納德斬釘截鐵地回答：“我們遇上他們了，就在剛才?！?

“他們沒有亮出任何旗幟，我也不知道他們?nèi)ハ蚰睦铩！?

這位約翰公爵的前親衛(wèi)行了一禮——真諷刺，當(dāng)年在身為國王弟弟的約翰公爵麾下，沒人教他怎樣向貴族行禮，而到了王都的第二天，一個(gè)市政廳的低級(jí)官員就氣沖沖地讓他去學(xué)習(xí)標(biāo)準(zhǔn)的行禮姿勢(shì)（“他們是貴族，知道嗎？”——杰納德的城防隊(duì)前上司）。

但這位普通的城防隊(duì)長恐怕不會(huì)知道，他所隱瞞的信息，將為他自己以及為整個(gè)星辰的未來，帶來多大的影響。

塞舌爾皺了皺眉頭，伸手到錢袋里抓了一把，把兩個(gè)無意間抓起來的銀幣和金幣丟回袋子里去，然后把剩下的銅幣，撒給城防隊(duì)的士兵。

“你們的小費(fèi)?！彼f道，然后轉(zhuǎn)過馬頭，追上自己的同伴們。

“別想太多，也別管其他家族的事情。把公爵吩咐的事情辦好就可以了。我們兩個(gè)都在，只要不是去闖復(fù)興宮，那王都就沒有解決不了的事。那些吸血鬼如果不配合，也只有死路一條?！比酄柣氐津T隊(duì)前方，聽著身側(cè)的另一位貴族騎士，一臉沉靜的卡西恩輕輕地道。

“如果是其他家族，那為什么不亮旗幟？三四十人，不明身份的騎兵隊(duì)在晚上馳入東城區(qū)——多久沒有這樣的事情了？”塞舌爾依然小心地道，在東大陸的夙夜戰(zhàn)亂中游歷過的他，向東方先賢的子民們，學(xué)來了謹(jǐn)慎和精細(xì)。

“陛下的四十八歲生日快到了，這個(gè)生日太關(guān)鍵，各地的貴族信使、領(lǐng)主特使、各國各邦的使節(jié)團(tuán)乃至間諜，終結(jié)之塔，諸神教會(huì)的代表，還有暗地里里大大小小的勢(shì)力，可以說，整個(gè)世界的目光都會(huì)聚焦王都。”

“而國內(nèi)的各大家族也都在多方動(dòng)作，或明或暗，再正常不過了，我們不也是這樣嗎，而且正在為之努力?！笨ㄎ鞫鬓D(zhuǎn)過頭，淡淡地說：“如果你實(shí)在擔(dān)心，辦完事情之后，回去報(bào)告一聲就是了——這跟我們的任務(wù)沒有關(guān)系。”。

“但愿吧……”塞舌爾摸了摸腰間的劍，想著剛剛那個(gè)眼神銳利的城防隊(duì)長，又出神地道：

“但愿不是其他家族的動(dòng)作。”

“安心，塞舌爾勛爵?！笨ㄎ鞫饔朴频氐溃骸斑@個(gè)當(dāng)口，除了與王室的角力，所有面向十九家貴族的舉動(dòng)，都會(huì)被視為背叛。”

“貴族的背叛者，又怎么可能成功‘選王’呢？”

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