“你們來得正是時(shí)候，大家都去看那個(gè)星辰王子了，沒什么人在，不用擔(dān)心被現(xiàn)。┡e』Ω＊．”

“我喜歡你，哥們兒，”龍霄城的一處民房旁，一個(gè)矮壯的男人攬著科恩·卡拉比揚(yáng)的肩膀，哈哈大笑：“即使沒有卡斯蘭的推薦，我也能看得出來，你是個(gè)好漢子。”

“只有服過役的人才有這樣的身板！”

米蘭達(dá)默默地走在他們身后，看著科恩一個(gè)人跟卡斯蘭的朋友交際。

科恩充分揮了他混跡邊境前線五年，和大頭兵們廝混的經(jīng)驗(yàn)，毫不生疏地應(yīng)和著。

“你也一樣！大皮帶！瞧瞧這肌肉，真不像退役的！”科恩也用豪爽大笑來回應(yīng)：“話說你是怎么得到這個(gè)外號(hào)的？卡斯蘭可沒跟我說過?！?

“這個(gè)啊……”

“以前在冰川哨望部隊(duì)時(shí)的故事了，”外號(hào)大皮帶的男人，聞表情就是一變，臉上是滿滿的自豪，“那時(shí)我還是個(gè)新兵，有年秋收的時(shí)候，晚上遇到了一次突襲?！?

“原來你是冰川哨望的精銳斥候！”科恩臉上冒出驚訝：“難怪了……這么說，你跟獸人干了不少架？”

“何止！”大皮帶驕傲地大笑：“在三十八哨望地服役十年，我和我小隊(duì)的弟兄們一共干掉了五十二個(gè)獸人！”

科恩肅然起敬。

獸人。

這些在蒙昧?xí)r代起就與人類作戰(zhàn)至今的“遠(yuǎn)古之?dāng)场薄?

那可不是能輕易對(duì)付的敵人啊。

“說回到大皮帶的來歷……那是我的第一戰(zhàn)，正在執(zhí)勤的時(shí)候，五、六個(gè)獸人摸進(jìn)了哨地，”大皮帶搖搖頭：“我們迎頭就碰見一個(gè)，狗娘養(yǎng)的丑東西，差不多有八尺高，手腕比我的大腿還粗！”

“那狗娘養(yǎng)的干掉了我們?nèi)齻€(gè)弟兄，也受了不少傷，我是最后一個(gè)，被它打得連武器都碎了，”大皮帶說得眉飛色舞，不時(shí)狠狠擂胸，“我當(dāng)時(shí)心想，沒辦法了，就干脆一把抽出哨望的制式皮帶，跳上他的肩膀，然后……”

隨著話語，大皮帶咬著牙，狠狠力，一把摟住科恩的脖子：“就像這樣……打了個(gè)結(jié)，死死勒住它的脖子！”

科恩扯著脖子，猛烈地咳嗽，感受著對(duì)方過分的熱情。

“我騎在他肩膀上面，右手死命地拉皮帶，左手架著那面小破盾牌！那狗娘養(yǎng)的畜生舉起戰(zhàn)錘，了瘋地朝我身上招呼，一下又一下！”米蘭達(dá)古怪的眼神下，大皮帶死命地晃著科恩的脖子，讓后者頭暈眼花。

“直到它軟倒在地上，我的盾牌也碎得差不多了?！?

“??！”科恩從眩暈中回過神來，驚訝地抬頭：“你可沒松手吧？獸人越是重傷瀕死，反擊的力量就越大！”

“沒錯(cuò)！”

“哥們兒，一看你就是個(gè)懂行的！”大皮帶一拍大腿，大聲道：“絕不能松手！這是我后來才學(xué)到的教訓(xùn)——當(dāng)時(shí)我以為它已經(jīng)沒氣了，就松開皮帶……結(jié)果那該死的畜生像復(fù)活一樣彈起來，一邊亂叫，一邊死死地箍住我的腦袋！”

“幸好，那時(shí)候國王陛下正在視察北方，來支援的是白刃衛(wèi)隊(duì)，卡斯蘭及時(shí)趕到，一斧頭掀開了那狗娘養(yǎng)的后腦！”

“當(dāng)時(shí)我都快背過氣去了！但也從那天開始，他們都叫我‘大皮帶’！哈哈！”

科恩嘆了一口氣，想起自己在西荒前線的過往。

“所以，你也跟獸人干過架？”大皮帶露出濃厚的興趣，好奇地問。

“對(duì)，但不是冰川獸人，而是荒漠獸人?！笨贫餍α诵Γ骸拔覀冊谀莾鹤鲞^傭兵，對(duì)付獸人的做法是矮身低頭，繞后或者從胯下進(jìn)攻?！?

“啊，這是南方那些帝國人的做法，跟獸人們繞圈子，”大皮帶沉吟著道：“在北地可不能這么干，冷天里我們的動(dòng)作比平常要生硬，不夠靈活。所以在北地，最好的做法是正面突擊，戰(zhàn)決，一擊必殺。”

科恩贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“荒漠里就不一樣了，獸人對(duì)灼熱的耐受力很高，不怕金屬鎧甲帶來的高溫，他們從板甲到鏈甲的裝備都有，我甚至見過武裝到襠部的獸人，這時(shí)候就要利用我們的靈巧，尋找擊中要害的機(jī)會(huì)……”

一邊熱絡(luò)地扯著彼此的戰(zhàn)場經(jīng)歷，大皮帶終于把他們帶到了屋子里。

“噢，看看你，典型的北地姑娘，個(gè)大兒胸也大，長得還漂亮?！贝笃О阉麄冏屵M(jìn)屋子，看到科恩身旁的米蘭達(dá)，眼前頓時(shí)一亮：“卡斯蘭把你介紹過來……要不要考慮看看留下來？我們這有好幾個(gè)好漢子都單身，甚至有從白刃衛(wèi)隊(duì)里退下來的硬漢……”

米蘭達(dá)頓時(shí)臉色一變，尷尬地看向科恩。

科恩攤了攤手，示意他也沒轍。

但大皮帶隨即皺起眉頭，搖搖頭道：“算了……他們配不上你——都是些想掙快錢，不愿意在自己家鄉(xiāng)吃力氣活計(jì)的糟心人，糙漢子，估計(jì)也顧不好家，有什么資格討像你這么好的婆娘?！?

大皮帶嘆了口氣：“眼高手低，自己都養(yǎng)不活，活該光棍節(jié)都單身?！?

米蘭達(dá)一不，只是聽著大皮帶的話。

“像你這么高大的一個(gè)北地女孩，身體壯，力氣足，按照那些上層人的標(biāo)準(zhǔn)——皮膚也白，在家鄉(xiāng)一定是搶手貨，”大皮帶一邊坐下，一邊呼哧呼哧地嘮叨著：“我有三個(gè)妹妹，所以我知道，你這個(gè)年紀(jì)的女孩啊，沖動(dòng)、熱情，總看不上家里附近的小伙子們，想著出去找找機(jī)會(huì)，碰見個(gè)最勇猛、最有氣概、戰(zhàn)功最高的戰(zhàn)士，也許就有機(jī)會(huì)嫁給他?！?

“但相信我，外面的世界看著精彩，卻總比家鄉(xiāng)復(fù)雜難懂太多，外面的男人穿起甲胄也許帥氣，可總歸比不上家鄉(xiāng)的傻小子們單純專一——聽我一句勸，你啊，就該好好回家，編一件最厚實(shí)的袍子，打一把最堅(jiān)韌的匕，圍一道最漂亮的花圈，用它們從那些圍著你轉(zhuǎn)的小伙子們里，選一個(gè)最誠心的，但不要忙著給他甜頭，吊一吊他的胃口……然后等著他被征召，從戰(zhàn)場上打磨一圈回來——這才是男人成材的標(biāo)準(zhǔn)——再看看他的心意，如果他還是沒變，那就把你的花圈掛上那個(gè)小伙子的脖子，再帶他去見你的父母……”

“別在乎他的家產(chǎn)，也別在乎他的出身，最重要的是他有擔(dān)當(dāng)，有責(zé)任，真心愛你，在乎你，懂得疼你，最好還有一點(diǎn)點(diǎn)怕你……這年頭，家財(cái)萬貫和貴族出身都彌補(bǔ)不了真心的缺失……”

科恩緊緊捂著肚子，強(qiáng)忍著笑意，看著米蘭達(dá)越來越黑的臉。

“我就常常這么跟我的女兒說：長大了終歸得嫁個(gè)好人家，但必須是真正愛她的人，我也盼望著有天能把她交到一個(gè)好小伙子手里……”大皮帶正說得唾沫橫飛，突然眉頭一皺。

科恩詫異地看著大皮帶變得難看無比的臉色。

只見后者猛地站起身來，沖出屋外。

“你們……我以為你去看王子進(jìn)城，結(jié)果居然躲在這里！”

屋里的兩人還沒反應(yīng)過來，下一秒，屋外就傳來幾聲少男少女的驚叫。

“老爹，你快給我住手！凱文他……只是過來送點(diǎn)東西給我……”

“大叔……有話慢慢講……啊??！”

大皮帶的驚天怒吼隨后響起：

“送東西？”

“別以為我不知道你在想什么，該死的臭小子！”

“滾！滾！離我的女兒，離塞西亞遠(yuǎn)點(diǎn)！”

“我的女兒還沒到嫁人的時(shí)候！要是再敢偷偷來找塞西亞……”

“我就把你的三條腿都打斷！”

在隔壁雞飛狗跳的伴奏下，科恩目瞪口呆地看著行不一的大皮帶，和對(duì)面的米蘭達(dá)對(duì)視一眼。

然后兩人齊齊撲哧一笑。

微笑間，米蘭達(dá)抬起頭，看向遠(yuǎn)處山坡上的英靈宮。

她的目光很快變得迷離。