米蘭達狠狠地閉上眼睛，扭過頭去，似乎不敢再看。

泰爾斯的心底涌出疑惑，身后的小滑頭則好奇地伸出半個臉。

“這，這是……”科恩不由自主地伸出手，一把抓住拉斐爾的手，他一臉震驚地望著拉斐爾手上那個無比丑陋的傷痕，驚呼道：

“是烙?。　?

警戒官猛地抬起頭，臉上盡是難以置信的表情。

“等等，這個位置的烙印，還有這種深度的烙印，”科恩張大了嘴巴，表情驚恐，聲音竟然有些顫抖，“我在西荒，在那些白骨之牢的囚徒們手上見到過……”

“這是最重的懲戒刑罰之一……”

聽到這里，泰爾斯心中一動。

拉斐特嘆了一口氣，他掙脫科恩：“這不是關(guān)鍵，我現(xiàn)在要聯(lián)絡(luò)……”

但科恩沒有聽他的話，只見警戒官咬著牙，猛地攥住拉斐爾的另一只手臂，將他的袖子向上一拉。

所有人再一次怔住了。

只見拉斐爾的左臂上面，也有一個與右臂幾乎相同的可怖烙痕，突兀地躺在手腕之下。

傷痕血肉虬結(jié)，幾乎遮住了血管。

羅爾夫心中一顫，不自覺地伸出手，摸了摸自己面具下的喉嚨。

那種程度的傷痕……

“你的手，不，不……”科恩看著好友手腕上的恐怖烙痕，不肯相信也似地?fù)u搖頭，顫聲道：“是誰，這是誰做的？”

拉斐爾閉上眼睛，從鼻子里深深呼出一口氣，眉頭微蹙。

仿佛想起了什么。

泰爾斯抬起頭，映入眼簾的是米蘭達蒼白的臉色和哆嗦的嘴唇。

女劍士緊緊抿著嘴，眼神恍惚地看著拉斐爾手上的可怖傷痕，微微顫抖。

“他們，他們居然廢了你的手？”科恩看著好友，眼神里盡是震驚和憤怒，只見他臉色發(fā)白地喃喃道：

“廢了一個劍士的雙手？”

拉斐爾猛地睜開眼，一把甩開科恩。

“夠了！”

拉斐爾拉好左臂的袖子，罕見地變了臉色，只見他滿面怒容地喝斥科恩：“這不重要——我已經(jīng)痊愈了！”

泰爾斯在心里輕輕一嘆：他知道那是什么了。

那是一種特有的刑罰。

他曾經(jīng)趴在兄弟會大屋的窗臺下，偷看到過打手們行刑——一個有點小實力就自以為是的收賬頭目。

留下這種烙印的，是一種特制的烙鐵，在烙面之外還鑄著一層立起的薄薄烙刃——活像一個印章，不過比印章上的凸起，還要尖銳鋒利上無數(shù)倍。燒紅的烙鐵印入手腕的時候，可不僅僅是留下燒傷這么簡單，特殊而凸出的尖利烙刃會燒開皮肉，直接切進深層的組織和血管，徹底破壞控制手指的肌肉筋腱。

行刑后，受刑者的筋肉血管，乃至神經(jīng)肌腱都會遭到不可逆轉(zhuǎn)的永久性損傷。

這雙手當(dāng)然就此毀掉了，連在日常的生活中都會禁不住地顫抖。

泰爾斯到現(xiàn)在還記得那個受了刑的可憐家伙，他從此連碗都端不起來，每一天都神情恍惚地坐在街邊，用嘴巴跟野狗搶食，等待好心人的施舍。

一個月后，他就倒斃在黑街上。

泰爾斯抬起頭，頗有些驚愕和不忍地看向拉斐爾。

這個家伙，也受過那種刑？

他的手……

只見拉斐爾臉色不快，他握住自己的右手小臂，死死盯著那個丑陋的烙痕，手臂微顫，似乎要在上面看出一朵花來。

但泰爾斯心中一動。

不對。

那可是永久性的殘疾啊，怎么可能痊愈？

還有，如果被執(zhí)行了這種刑罰，那他根本連餐具都拿不起來，可是拉斐爾剛剛……

他的思緒被科恩打斷了。

“米蘭達，你知道，對不對？”

泰爾斯轉(zhuǎn)過頭，看著極力壓抑著情緒的科恩按住米蘭達的雙肩，急急逼問著。

而懷亞則著急地拉住警戒官的另一只手臂，想把他往后拖。

“那種程度……根本就不可能痊愈——昨夜你們交手的時候，你就發(fā)現(xiàn)了！”警戒官有些失態(tài)地盯著閉口不的米蘭達，怒道：“你從一開始就知道這是怎么回事！”

“米蘭達，告訴我，拉斐爾的兩只手都……到底是誰干的！”

“秘科？還是該死的黑先知？”

但亞倫德小姐卻只是緊閉雙眼，表情哀戚，搖頭不，一臉痛苦之色。

全然沒有之前那位清冷而敏銳的女劍士風(fēng)范。

泰爾斯看著那個烙痕，心中一陣透亮。

他似乎，知道答案。

拉斐爾手上的那個烙痕，在虬結(jié)的血肉傷疤上，隱隱有一個特殊的圖案。

那是特鑄的烙刃留下的痕跡。

為了辨認(rèn)重要貴族的家族紋章和徽記，泰爾斯曾經(jīng)把基爾伯特丟給他的星辰王國圖章冊，都痛苦地背過一遍——從紋章到圖案，到徽記到代號，再到上書國王時的落款印章。

而拉斐爾手腕下的烙痕上——有個少見的刻印體古帝國文字，跟現(xiàn)在的字母書寫大相徑庭，因為實在過于古老，連在書信的火漆封印上都不會用。

那是字母‘a(chǎn)’。

代表一個德高望重的貴族姓氏。

自遠古帝國時代就傳承到今天的高貴家門。

翱翔于北地的雄鷹。

想到這里，泰爾斯輕輕嘆氣。

“科恩·卡拉比揚，放開她！”

拉斐爾的聲音顫抖著傳來。

他們回過頭，卻驚訝地看見拉斐爾正艱難地扶著墻，外露的小臂不斷顫抖，仿佛在經(jīng)歷什么酷刑。

“我們還在牢房里！”

拉斐爾臉容扭曲，聲音非?？膳拢暰€居然有些粗：“別添亂了！”

聞聲的米蘭達猛地睜眼。

咚！

她狠狠一肘擂在科恩的腹部。

在其余人瞪大的眼睛下，科恩滿臉苦澀地倒退一步，而米蘭達則三兩步趕到拉斐爾身邊，一臉惶然。

“怎么回事？”米蘭達顫抖著，一把扶住狀態(tài)不對的拉斐爾：“這是怎么了？”

泰爾斯瞇起眼睛，他感覺不太對。

“夠了，這不是關(guān)鍵，”拉斐爾一臉痛苦地道：“接下來，無論看到什么事情，都不要大驚小怪?！?

異變再生。

下一刻，只見拉斐爾猛地一陣抽搐，他的右小臂上，那個血肉虬結(jié)的烙痕，像是有生命一樣，突然向上一拱。

一道漆黑的波浪線，順著他的小臂走向出現(xiàn)。

然后，那個烙痕猝然裂開！

對，是裂開。

而且是有規(guī)則地，從那條線上，犬牙交錯，呈鋸齒狀般裂開！

“撕啦……啦……”仿佛布匹撕裂般的聲音，窸窸窣窣傳來。

除了似乎在不斷耐受痛苦的拉斐爾之外，眾人都看得目瞪口呆。

這是……什么鬼？

要用什么來形容的話，那就好比是一張潛伏在皮膚下的，沒有嘴唇只有牙齒的嘴巴，從拉斐爾的手臂上突然拱起，然后張開滿是尖齒的大口，撕裂皮膚！

泰爾斯只覺一陣雞皮疙瘩。

那個套著拉斐爾皮膚的“嘴巴”打開到一半，露出里面的內(nèi)容。

那是無盡的漆黑，像是一個黑洞。

什么也看不到。

讓泰爾斯心中一陣惡寒。

那個“嘴巴”展開得似乎有些不太順利，速度慢了下來。

“快，擋光，”拉斐爾幾乎把全身的重量都壓在了米蘭達身上，他緊緊咬牙，面容扭曲，痛苦地咬字道：

“它不喜歡……光線……”

從地上爬起來的科恩一怔，連忙站起身來，靠著身高擋住了一盞不滅燈。

終于，那個寄生在拉斐爾身上的可怖的“嘴巴”，在他的手上完全展開。

它漆黑的“尖齒”指向外部，微微顫抖。

仿佛在呼吸。

而那個“嘴巴”的正中央，依然是一個看不清深淺的無底黑洞。

拉斐爾狠狠地呼出一口氣，滿臉冷汗，似乎剛剛從酷刑里解脫出來。

“好了，米拉……”他擠出一個笑容：“沒事了?！?

米蘭達則神色痛苦地看著拉斐爾的樣子，在驚顫之余，只覺得無比心痛。

拉斐爾……

你究竟經(jīng)歷了什么……

而科恩則瞪著震驚的眼睛，問出所有人心中的疑問：“這……這究竟是什么鬼東西？”

泰爾斯驚愕地看著拉斐爾的小臂，目光死死盯著那個一張一縮，似乎在呼吸的黑洞，又看看那些依附在拉斐爾血肉上的漆黑尖齒，只覺得頭皮發(fā)麻。

就在此時，一個泰爾斯極其熟悉的聲音，從那個瘆人的黑洞里傳出，嚇了所有人一跳。

那是一個冰寒、沙啞、蒼老，令人不寒而栗的男性陰沉嗓音。

聽見那個聲音，泰爾斯想起了過去的回憶，只覺身上汗毛炸起。

在寂靜的牢房里，星辰王國的秘科首腦，黑先知莫拉特·漢森的聲音，帶著他獨特的、讓人不快的語調(diào)，從拉斐爾手臂里的黑暗彼方，幽幽地傳來：

“嘖嘖，五小時內(nèi)的第三次貫通式傳訊……你又讓那條蛀蟲吃掉了多少？”

“一條手臂？”

媽蛋，怎么寫著寫著，又變成這么多字了？

(本章完)_a