“不錯(cuò)的演說?！?
“但你也要明白?！?
“我們不能僅憑你的煽情演說，”羅尼大公艱難地開口，但他的聲音已經(jīng)很嘶啞，似乎缺乏說服力：“就覺得星辰已經(jīng)舉世無敵，而?？怂固卮箅y臨頭，不和你合作就是死路一條。”
“這不現(xiàn)實(shí)?！?
倫巴深吸一口氣。
“你當(dāng)然可以質(zhì)疑我，”他轉(zhuǎn)過身，毫不退縮地面對羅尼：“但你無法欺騙自己的眼睛——凱瑟爾王在大荒漠里的遠(yuǎn)征就擺在你的面前?！?
“他們能一路順利地把糧草輜重運(yùn)進(jìn)茫?；哪眰惏屠^續(xù)不容置疑地說道：“也就能毫無困難地把它們運(yùn)到龍霄城下，乃至于戒守城，祈遠(yuǎn)城甚或哨望領(lǐng)的范圍里?！?
他搖搖頭：“祈遠(yuǎn)城世代警惕著黃金走廊的動向與荒漠里的異常，習(xí)慣了防患未然——我希望這不是一句空話?！?
羅尼一動不動，沒有說話。
“未生的事情，你當(dāng)然怎么說都可以，”特盧迪達(dá)大公吐出一口氣，似乎還疑竇重重：“危聳聽的語，能蠱惑不動腦筋的白癡……”
他瞇起眼睛：“可最好不要把它用在我們身上?！?
萊科大公抬起頭，看了特盧迪達(dá)一眼。
奧勒修則垂望著地面，久久不。
“但他們擁有一支高效而有力的官吏隊(duì)伍，這不是謊?！?
倫巴對著四位大公示意：“血色之年后，璨星王室的直屬常備軍連年增加，斷龍要塞上的魔能槍等貴重裝備也大幅增長——這都會影響我們的勝負(fù)?！?
“你們甚至可以向卡珊夫人求證：多年以來，秘科所吸收的成員質(zhì)量都大大過密室，面對他們的刺探和計(jì)謀，大名鼎鼎的紅女巫很多時(shí)候甚至只能被動反擊——但請相信我，凡有一絲主動進(jìn)擊的可能，她就不愿意執(zhí)行這樣冒險(xiǎn)的策略?！?
黑沙大公一步步走過四位大公，目光凝重，給人以極強(qiáng)的壓迫感。
“翻翻一百多年前的戰(zhàn)例吧，這不是難事，再跟現(xiàn)在對比一下，”他沉聲道：“但我們正身處決定王國未來的緊要關(guān)頭，這毋庸置疑，錯(cuò)過了這一刻，我們都會追悔莫及。”
倫巴一路走到火盆之前，熊熊燃燒的火焰將他的背影映在四位大公的眼睛里。
那一刻，查曼·倫巴的聲音里仿佛藏著沉重的砝碼。
“我們和星辰，就像兩個(gè)傷重的劍士，在上一次的生死較量里，看到了彼此的弱點(diǎn)，”他輕聲道：“那就是時(shí)間?！?
萊科大公神情一動。
“我們的弱點(diǎn)，就是拖不起時(shí)間，我們不能給星辰王國恢復(fù)創(chuàng)傷并慢慢變革的時(shí)間?！?
“星辰的弱點(diǎn)，就是必須爭取時(shí)間，他們肯定會不惜一切代價(jià)，將沖突拖延到血色之年的傷疤愈合?！?
倫巴神色一肅：“這十二年里，我們的來回交手就是圍繞著這個(gè)主題?！?
他轉(zhuǎn)過身來，目光灼灼：“我后來才想清楚，凱瑟爾王代價(jià)沉重的荒漠遠(yuǎn)征，除了彰顯他們的遠(yuǎn)征能力之外，更是一場煙霧戰(zhàn)爭，為了讓我們對星辰的現(xiàn)存勢力產(chǎn)生猶疑，對出兵南下舉棋不定?！?
“這些年來，星辰和秘科想盡一切辦法讓我們內(nèi)亂，也是為了拖延時(shí)間，收拾國內(nèi)的瘡痍，”黑沙大公舉手捏拳：“而我千方百計(jì)要通過王子或者領(lǐng)地，把局部沖突擴(kuò)大成戰(zhàn)爭，更是為了搶奪時(shí)間，打破星辰的算計(jì)?！?
“所以你要我們出兵？”奧勒修突然出聲：“哪怕用出預(yù)期的利益來誘惑我們？”
倫巴無地點(diǎn)點(diǎn)頭。
特盧迪達(dá)吐出了一口氣，搓了搓手掌：“說些現(xiàn)實(shí)的吧，那怕我們都同意你的看法，齊齊出兵南下……”
“那你又準(zhǔn)備怎么辦呢？”
“我們十二年前，優(yōu)勢最大的時(shí)候都沒能打過牧河以南，”這位再造塔大公攤開手掌，表情古怪：“如果真如你所，我們南邊的鄰居已經(jīng)今非昔比……”
特盧迪達(dá)嘿嘿一笑：“那你憑什么以為，我們十二年后就一定能成功？”
大公們紛紛陷入了沉思。
但倫巴似乎早有準(zhǔn)備，他輕哼一聲，走到長方桌前，敲了敲桌面。
“還是有區(qū)別的，”他晃著腦袋，輕聲開口：“十二年前，還有現(xiàn)在?！?
奧勒修大公露出感興趣的神色。
“十二年前，我們太自大了，出兵時(shí)的策略就奔向滅國而去，”倫巴搖搖頭，似乎非常惋惜：“越過要塞后的全面進(jìn)攻，不僅僅沉重打擊著星辰，也給我們自己帶來巨大的壓力，為星輝軍團(tuán)的襲擾留出了破綻?！?
“等到覺不對的時(shí)候，我們已經(jīng)泥足深陷?！?
倫巴猛地抬頭！
“但現(xiàn)在，我們已經(jīng)認(rèn)識到對手的情況，而我們的優(yōu)勢仍在，”黑沙大公點(diǎn)點(diǎn)頭：“十二年前，努恩王做得最正確的一件事就是提前結(jié)束遠(yuǎn)征，帶著大部的實(shí)力全身而退，沒有為了不確定的利益而冒險(xiǎn)進(jìn)擊。”
“真諷刺啊，十二年前我們幾乎所有人都在咒罵他，”特盧迪達(dá)嘆了一口氣，神色悵然：“十二年后，唯一為他當(dāng)年的決定說話的人，居然是你?！?
他向著倫巴聳了聳肩，表示無奈。
倫巴略略一頓，但他隨即捏緊拳頭，重新開口。
“這一次，我們把目標(biāo)僅僅定在‘拿下北境’就足矣，若實(shí)在不順，‘攻取要塞’也能作為最低標(biāo)準(zhǔn)?！?
倫巴用劍鞘抵在桌面上滑動，仿佛在畫著地圖：
“你們都知道星辰人在國是會議里的齷蹉了——只要不涉及到自己的利益，星辰的封地貴族們不會樂意援助凱瑟爾王，后者這些年里把他們逼得太狠了。”
“所以，一如十二年前，我們將面臨一個(gè)除了王室常備軍之外，孤立無援的北境——甚至要更好，因?yàn)槟洗顾固嘏c璨星的恩怨還未了結(jié)，所以臨近的崖地領(lǐng)也不會出兵，北境在十二年前的巨創(chuàng)更是遠(yuǎn)未恢復(fù)。”
萊科大公的眼中精光一閃。
倫巴抬起頭，直視著諸位大公：“而我們還捏著為君王復(fù)仇的大義，捏著他們的王子和北境的繼承人，這能給我們增加戰(zhàn)場外的籌碼?！?
他的話語里仿佛有著無窮的自信：“這一次的戰(zhàn)爭，我們就集中兵力，借助?？怂固匾廊粨碛械能娛聝?yōu)勢，在正面戰(zhàn)場上穩(wěn)扎穩(wěn)打，只拿下北境一地，絕不好高騖遠(yuǎn)，也不給后勤增加難題，我對此很有信心。”
倫巴對著大公們點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“達(dá)成這個(gè)目標(biāo)之后，我們立足北境，扎下根來，就能把三百年來的對峙態(tài)勢徹底扭轉(zhuǎn)：永星城失去北境，幾乎等于無險(xiǎn)可守——我們占據(jù)了絕對的主動權(quán)，進(jìn)可攻，退可守，不進(jìn)不退，也能給予永星城無形的壓力和威脅。”
他用劍鞘點(diǎn)了點(diǎn)桌子上無形的“地圖”。
“所以你自請，要獲取北境的土地，牧守南方，”奧勒修敏銳地抬起頭：“就是為了這個(gè)目的？施壓星辰？你確信自己能做到？”
倫巴緩緩點(diǎn)頭。
“要完成這一點(diǎn)，”他冷哼一聲：“有人比我更適合嗎？”
“說說看?！币慌缘牧_尼冷冷出聲。
倫巴看了他一眼，但還是點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我將用常年不休的侵?jǐn)_和陳兵，對星辰，尤其是永星城形成連綿不斷的壓力，”倫巴皺起眉頭，表情肅穆：“在此途中，我會輕輕放過崖地、西荒等接壤的星辰封臣——他們會明白，自己能在中央領(lǐng)和永星城的沒落中獲取什么?！?
特盧迪達(dá)跟萊科對視了一眼。
“這將沉重打擊璨星王室的聲望，還將迫使復(fù)興宮將大筆的預(yù)算和精力都放在軍事防御和外教斡旋上，以至于無暇顧及其他的領(lǐng)地與封臣，從而削弱王室對王國的影響和控制，而那些被凱瑟爾強(qiáng)壓了多年的封地貴族們可不是簡單的貨色，”倫巴的神色變得凝重，眼里卻有著一絲無法解讀的狂熱：
“總而之，我們不會一舉克敵，卻能用突然而來的威脅，彰顯我們的存在，強(qiáng)行在閔迪思的棋盤上插進(jìn)外來的棋子，迫使他們內(nèi)部爆出無法收拾的亂子，無限期地延后乃至打斷他們正在生的變革?！?
“隨著時(shí)間展，星辰將一步步在變革和蛻變的多舛路途之中，內(nèi)外交困而病倒，”倫巴抬起目光，眼中神色越凌厲：“而我們將力挽狂瀾。”
“乃至反客為主?！?
諸位大公們都陷入了深思。
就在此時(shí)。
“大公閣下，”一道颯爽的女聲，從門外傳來：“我進(jìn)來了！”
石廳的門外頓時(shí)傳來兵刃摩擦的聲音。
四位大公神色一緊，紛紛看向倫巴。
倫巴先是臉色一動，然后對他們點(diǎn)點(diǎn)頭。
“讓她進(jìn)來吧，”萊科大公高聲道：“不會有事?！?
隨著大公的聲音落下，門外傳來劍刃入鞘的聲音。
下一秒，女劍士克羅艾希的身影出現(xiàn)在大廳里。
這位埃克斯特罕見的女性戰(zhàn)士，恭謹(jǐn)?shù)貋淼絺惏兔媲埃裆珖?yán)肅地在大公身旁耳語了幾句。