聽(tīng)完了屬下的回報(bào)，坎比達(dá)子爵深吸了一口氣。

他轉(zhuǎn)過(guò)頭，重新望向普提萊。

“這是什么？”坎比達(dá)冷冷地道。

普提萊動(dòng)了動(dòng)眉毛，沒(méi)有說(shuō)話。

“你們究竟在想什么？”

坎比達(dá)臉色難看，他大踏步走到對(duì)方身前，高出半個(gè)頭的身高優(yōu)勢(shì)讓他看起來(lái)威勢(shì)十足，“做了這么多，就只是……”

“就只是為了送一個(gè)七歲的小屁孩去見(jiàn)大公？”坎比達(dá)皺緊了眉頭，眼神有如寒芒，銳利而冰冷。

普提萊緩緩?fù)鲁隽艘豢跉狻?

他十分想念懷里的煙斗和煙草，可惜，被綁縛的雙手讓他只能望煙興嘆。

副使先生只得磨了磨牙齒，聊解煙癮。

“那您看來(lái)，此時(shí)的我們應(yīng)該做什么呢？”

普提萊揚(yáng)起頭，毫不緊張地看向?qū)κ郑骸安活櫼磺械仄此罌_鋒？鋌而走險(xiǎn)地實(shí)施刺殺？滿城奔走地尋求援助？想方設(shè)法逃離危險(xiǎn)？還是試圖與你們握手和？”

他聳了聳肩，似乎這只是一場(chǎng)輕松的老友談話。

坎比達(dá)深吸了一口氣，把精神松弛下來(lái)，抑制住對(duì)意外的驚愕與憤怒。

憑著周到細(xì)致的籌謀與眼光廣闊的遠(yuǎn)略，他以一介勛爵之身向上爬升，在黑沙領(lǐng)的一眾本地封臣里贏得了如今的地位，成為大公的席智囊。

在大公的計(jì)劃里，遇到了意外，任何人都可以慌張、憤怒、瘋狂——像個(gè)普通而典型的北地人那樣。

只有他不能。

不能。

為了他們心中的偉大未來(lái)。

那個(gè)脫離了沉重枷鎖，擁有無(wú)限可能的未來(lái)。

念及此處，坎比達(dá)臉上的寒意稍解。

“不可能?！弊泳糸w下的嘴里緩緩地冒出這個(gè)詞。

普提萊微微挑眉：“嗯？”

坎比達(dá)搖了搖頭。

“你們不可能把希望寄托在一個(gè)孩子身上——這又不是傳奇?！?

“你們?cè)谒Ｊ裁垂戆褢?？在指望什么？”坎比達(dá)子爵輕哼一聲，臉上浮現(xiàn)詭異的微笑：“還是說(shuō)那個(gè)男孩身上有什么？凱瑟爾王的信件？某位大公的承諾？強(qiáng)大的傳奇反魔武裝？特殊的煉金球？甚至黑蘭女皇的敕令？或者干脆他就只是一個(gè)替身，用來(lái)引開(kāi)注意？”

普提萊放下了一邊的眉毛，玩味地瞥了他一眼：“您似乎不肯相信呢?！?

坎比達(dá)緩緩地?fù)u了搖頭。

“這么說(shuō)吧，子爵閣下，在你的眼里，”副使先生聳了聳肩：“我們雙方的博弈該是怎樣的呢？”

“兩軍陣前的調(diào)兵遣將？籌碼互換的政治謀略？甚至就是最簡(jiǎn)單直接的陰謀刺殺？”

坎比達(dá)緊緊盯著普提萊的雙目，卻只能從里面找到無(wú)盡的深邃與祥和的平靜。

就像那些最老練的政客，最資深的間諜。

子爵輕輕開(kāi)口：“無(wú)論什么都好，哪怕把尼寇萊或者你自己送過(guò)去，也比把一個(gè)孩子送到五位大公面前要來(lái)得明智?！?

普提萊似乎被逗樂(lè)了：“他可不是一般人?！?

坎比達(dá)后退了一步，歪著頭盯著普提萊。

“也許在你們的復(fù)興宮里，那個(gè)孩子能按照國(guó)王給好的劇本走，配合你們的演出，掙下早慧的名聲，”坎比達(dá)輕嘖了一聲：“但在這里——面對(duì)北地人，你們會(huì)后悔的。”

普提萊抬起頭，迎向坎比達(dá)戲謔的眼神。

“也許在您看來(lái)，隕星者的不凡身手能沖殺敵陣乃至扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，鄙人的一二謀略也足以鬧得你們手忙腳亂?！?

“但其實(shí)我們都心知肚明，”星辰人的副使慢悠悠地道：“這局棋的關(guān)鍵從來(lái)不是這些邊邊角角，細(xì)枝末節(jié)?！?

“決定勝負(fù)的一戰(zhàn)，才剛剛開(kāi)始?！?

很好。

星辰的副使在背后搓了搓手指。

他于心里默默地道：至少，這位子爵大人對(duì)我們的舉動(dòng)措手不及。

也就是說(shuō)，在情報(bào)上，黑沙領(lǐng)和我們回到了同一個(gè)……

他們?cè)僖矝](méi)有辦法通過(guò)事先的準(zhǔn)備與隱秘的行動(dòng)，一步步獲取不可逆轉(zhuǎn)的優(yōu)勢(shì)。

從這一刻起。

普提萊閉上眼睛，然后緩緩張開(kāi)。

泰爾斯·璨星，你將面臨最公平，也是最殘酷的決斗。

你會(huì)怎么辦呢？

坎比達(dá)的臉色沉了下來(lái)。

他冷冷地看著星辰人，好半晌才幽幽開(kāi)口：“決定勝負(fù)的一戰(zhàn)？”

“而那個(gè)男孩有什么籌碼呢？”

子爵閣下輕聲道：“你不了解大公閣下是什么樣的人，不知道他擁有什么樣的力量，不清楚他究竟是站在何處，居高臨下俯視著這個(gè)世界?！?

坎比達(dá)瞇起眼睛，語(yǔ)氣肅穆：“在壓倒性的力量面前，一切陰謀詭計(jì)都是蒼白的。”

普提萊沒(méi)有說(shuō)話，但他聽(tīng)完這句話后，用一種奇異的眼神看著坎比達(dá)，嘴角微微翹起。

他慢慢露出一個(gè)笑容，隨后出連續(xù)不斷的笑聲。

坎比達(dá)子爵瞳孔微縮。

普提萊的笑聲還在繼續(xù)。

“你在笑，”坎比達(dá)淡淡地道：“你不認(rèn)同？”

笑聲持續(xù)了好幾秒，普提萊才深深吸入一口氣，停下了肌肉的抽動(dòng)，露出奇妙的表情。

“我以為，即使是為人謀劃，到了你我的層級(jí)，也該多多少少有些覺(jué)悟了才對(duì)，”他看著坎比達(dá)的臉色，微微擺：

“壓倒性的力量？”

普提萊不以為然地嗤笑一聲：“會(huì)說(shuō)出這句話的人，大多是對(duì)力量一無(wú)所知的弱者，或者追尋力量而不得的可憐人?！?

坎比達(dá)的表情慢慢僵硬起來(lái)。

普提萊輕挑眉毛，繼續(xù)道：“正因他們從未了解力量，所以，他們只能用貧乏的想象和自欺的假設(shè)，去描繪他們從未獲得之物，無(wú)限夸大力量的萬(wàn)能，來(lái)填補(bǔ)心中的空虛，開(kāi)脫自己的失敗?！?

“就像弱小的凡人，習(xí)慣了將他們從未見(jiàn)過(guò)的神靈，描述成無(wú)所不能的生命?！?

坎比達(dá)面無(wú)表情地看著他。

“然而，只有真正擁有力量，體會(huì)過(guò)力量的強(qiáng)者才知道?！逼仗崛R眨了眨眼，舉頭看向天花板。

“所謂壓倒性的力量，”普提萊緩緩地嘆了一口氣，眼神里露出少見(jiàn)的緬懷與痛惜之色：

“從來(lái)就不存在?！?

坎比達(dá)若有所思，一動(dòng)不動(dòng)。

幾秒鐘后。

“不愧是曾經(jīng)在龍吻學(xué)院待過(guò)的人，”子爵閣下輕聲開(kāi)口：“詭辯的口才真好?！?

普提萊微微一笑：“謝謝?！?

“他只是個(gè)孩子，”坎比達(dá)緩緩搖頭，露出玩味的笑容：“有大公閣下在，他什么也做不了?！?

“他不只是一個(gè)孩子，”普提萊很快回應(yīng)了他，副使的眼里有著無(wú)限的光彩：“他是泰爾斯·璨星。”

坎比達(dá)嘲諷也似地笑了一聲：“那里是最公平的戰(zhàn)場(chǎng)，無(wú)論是帝室或是璨星的血脈，都不會(huì)給他帶來(lái)任何幫助?！?

普提萊輕哼一聲。

“對(duì)，最公平的戰(zhàn)場(chǎng)，”普提萊瞇起眼睛，輕輕點(diǎn)頭：“以拉薩·坎比達(dá)。”

“您為什么追隨黑沙大公呢？”

坎比達(dá)微微一怔。

“是因?yàn)閭惏图易宓难}正統(tǒng)？是因?yàn)楹谏愁I(lǐng)的強(qiáng)大底蘊(yùn)？是因?yàn)榇蠊牡匚皇谷?？還是因?yàn)槟銮沙錾诹撕谏愁I(lǐng)？”

普提萊搖了搖頭，閉上眼：“同理，子爵閣下?！?

“王者不以血脈為尊，”普提萊深吸一口氣，緩緩睜眼：

“那孩子最大的籌碼，從來(lái)都不是他的血脈和出身。”

沉默。

兩人四目相對(duì)，如劍刃相交。

坎比達(dá)皺起眉頭。

該死。

這家伙……

一點(diǎn)口風(fēng)都問(wèn)不出來(lái)。

坎比達(dá)悄然握緊了拳頭。

他們究竟對(duì)我們的計(jì)劃和手段了解多少？

不。

坎比達(dá)心里忽然微微一動(dòng)——也不是全然沒(méi)有。

至少，看他的這副樣子……

他們根本不在乎大公的力量——這很可怕。

但更可怕的是，他們甚至不在乎自己的力量。

因?yàn)椤?

坎比達(dá)眼前一亮。

他猛地扭過(guò)頭，急急地對(duì)著身后的屬下道：“傳話給大公閣下！”

普提萊微微蹙眉。

“他們的目標(biāo)不是我們，”坎比達(dá)深吸一口氣，竭力冷靜地道：

“而是利用其他大公們的恐懼……”

“把他們變成我們的敵人！”

普提萊的臉色微變。

坎比達(dá)的屬下領(lǐng)命而去。

“真是印象深刻，”普提萊微微揚(yáng)眉，語(yǔ)中有著壓不住的驚訝：“坎比達(dá)子爵?！?

坎比達(dá)回過(guò)頭來(lái)，他臉色凝重地看著自己的對(duì)手：“彼此彼此?！?