英雄大廳,灰頭土臉的男孩驚愕地望著五位表情冷淡的大公。
冷汗從他的額頭上滑落。
五位大公的眼神依舊冰冷。
“踏……踏……”
廳外的腳步聲越來(lái)越近。
泰爾斯恍惚地呼吸著,只覺(jué)得口干舌燥,心跳越發(fā)快速。
那個(gè)瞬間,泰爾斯的腦海中閃過(guò)許多人的身影。
尼寇萊,普提萊,邁爾克,科恩,米蘭達(dá),拉斐爾,羅爾夫,懷亞……
以及小滑頭。
這些人……
無(wú)論出于什么理由,他們相信自己,跟著自己走到了這一步。
不。
等等。
泰爾斯猛地捏緊拳頭——他不能倒在這里。
“踏……踏……”
廳外守衛(wèi)的腳步聲已經(jīng)清晰可辨了。
他不能失敗。
不能!
“好了,這只是一個(gè)小插曲,”倫巴大公看著泰爾斯的表情,冷冷地?fù)u了搖頭,轉(zhuǎn)向其他人:
“我們有更要緊的事情……”
泰爾斯下定了決心,抬頭看向幾位大公:
“相信我,我也不想這么做的。”
下一刻,第二王子毫不猶豫,一把抽出了jc匕首。
幾位大公頓時(shí)一怔,面面相覷。
倫巴的臉色越發(fā)寒冷。
“怎么?”特盧迪達(dá)好笑地?fù)u搖頭:
“又要跟我們決斗了嗎?小王子?”
泰爾斯死死瞪著幾位大公,一不發(fā)。
兩名守衛(wèi)的身影出現(xiàn)在廳門處,萊科大公已經(jīng)轉(zhuǎn)向他們,準(zhǔn)備下令帶走泰爾斯。
泰爾斯轉(zhuǎn)過(guò)身,堅(jiān)毅地看向離自己最近的一個(gè)火盆。
看著它在三角高鐵架上熊熊燃燒。
時(shí)間……
他需要更多時(shí)間。
第二王子深深地吸了一口氣,獄河之罪按照他的呼喚,涌上手臂。
那個(gè)瞬間,泰爾斯覺(jué)得自己的手上充滿了力量。
婭拉在紅坊街投出狙殺刀的動(dòng)作,在他的眼前浮現(xiàn)。
下一秒,第二王子神色果決地掄動(dòng)手臂,將jc全力擲出!
匕首力度十足地射向火盆。
大公們的眼神齊齊一凜!
“鏗——”
匕首結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撞中火盆,金屬的脆響回蕩在大廳里。
所有大公們都震驚地看著泰爾斯的舉動(dòng)。
火盆被匕首撞得歪斜起來(lái),失去平衡,最終從鐵架上翻落。
“當(dāng)啷……鐺……咚隆!”
火盆落地的巨響傳來(lái),接連不斷。
上面的柴火和木炭濺落一地,火星四射。
奧勒修大公皺起眉頭:“嘿,你是在……”
但他還沒(méi)說(shuō)完,就驚奇地看見(jiàn)泰爾斯把手掌環(huán)在嘴巴周圍,轉(zhuǎn)到石廳門口的方向。
在五位大公難以置信的表情下,第二王子粗著嗓子怒吼出聲:“有刺客!”
“保護(hù)大公!”
大公們的臉色齊齊一變!
“當(dāng)啷……”
火盆落地的響聲,還在整個(gè)大廳里傳揚(yáng),聲音之大,連廳外也清晰可聞。
剛剛進(jìn)到大廳,不明所以的兩名黑沙領(lǐng)士兵對(duì)視了一眼,驚異萬(wàn)分。
下一秒。
“鏘!”
“鏗!”
大廳外立刻傳來(lái)無(wú)數(shù)刀劍出鞘的聲音!
倫巴大公的反應(yīng)最快,他一從震驚中回過(guò)神來(lái),就立刻轉(zhuǎn)過(guò)身,對(duì)著大廳外下令道:“穩(wěn)住……”
但還沒(méi)等他把話說(shuō)完,大廳外就瞬間沸騰起來(lái),蓋過(guò)了他的聲音:
“把路讓開(kāi)!”
“退后!黑沙領(lǐng)的!”
“攔住他們!”
“你們守住位置!來(lái)兩個(gè)人跟我進(jìn)去!”
“大公閣下,請(qǐng)回答我……”
“把弩弦按好了,別慌!”
一時(shí)間,大廳外傳來(lái)熙熙攘攘的喝令、推搡聲,乃至刀刃相接,金屬碰撞的聲音!
無(wú)比混亂。
泰爾斯喘息著,左手抓住自己的右臂,緩解著用力過(guò)度的酸痛和抽筋。
“你們以為,作為星辰王國(guó)的王位繼承人,”王子痛苦地出聲:“我以身犯險(xiǎn),付出了無(wú)數(shù)代價(jià)才來(lái)到這里,就是為了跟你們開(kāi)個(gè)玩笑?”
“我早就做好了犧牲一切的準(zhǔn)備。”
泰爾斯抬起頭,毫不退縮地瞪著表情不佳的萊科大公。
“我知道,倫巴跟你們說(shuō)了些什么,讓你們選擇了現(xiàn)在的立場(chǎng),”泰爾斯艱難地喘息著,只覺(jué)得手臂的疼痛越來(lái)越重:“但至少也聽(tīng)完我要說(shuō)的話,你們就能知曉事情的全貌——然后再明智地做出你們的決定?!?
“因?yàn)槲覀兌贾溃銈兘酉聛?lái)的舉動(dòng),關(guān)乎我們兩國(guó)的未來(lái),更關(guān)乎諸位的命運(yùn)?!?
那個(gè)瞬間,倫巴握緊了拳頭,望著他的眼神里帶著無(wú)盡的殺意。
奧勒修死死瞪著泰爾斯,臉色的表情十分可怕。
特盧迪達(dá)則露出有趣的表情,像是第一次認(rèn)識(shí)泰爾斯。
羅尼眼里一亮。
萊科大公一不發(fā),只是眉間聳動(dòng),鼻翼翕張。
廳外的混亂還在繼續(xù)。
一個(gè)白刃衛(wèi)隊(duì)模樣的戰(zhàn)士,持刀沖進(jìn)了大廳,毫不留情地遞出一刀,劈向剛剛進(jìn)來(lái)的兩位黑沙領(lǐng)士兵。
“鐺!”
黑沙領(lǐng)的士兵們咬牙抵擋住對(duì)方的進(jìn)攻,兩人對(duì)視一眼,猶豫著是否反擊。
“萊科大公閣下,我們聽(tīng)見(jiàn)了不尋常的聲音……”這位白刃衛(wèi)隊(duì)舉著刀,面色猙獰:
“我就知道,黑沙領(lǐng)的雜種們?cè)噲D闖進(jìn)來(lái)就不會(huì)有什么……”
就在此時(shí)。
“砰!”
一聲巨響。
混亂中,萊科大公狠狠一拳砸在了桌面上,把所有人嚇了一跳。
“北地人!”他暴怒般地大吼:“??怂固厝耍 ?
泰爾斯愣了一下,他從未見(jiàn)過(guò)老大公如此威嚴(yán)的時(shí)刻。
仿佛過(guò)去那個(gè)行將就木的老頭只是假象。
只見(jiàn)萊科大公猶如一頭發(fā)怒的大象般,對(duì)著廳外暴喝道:“是戰(zhàn)士的,就都給我穩(wěn)??!”
“無(wú)論是我們還是查曼,都還沒(méi)死呢!”
幾秒后,廳外的爭(zhēng)執(zhí)聲小了下來(lái)。
那位白刃衛(wèi)隊(duì)微微一怔,環(huán)顧了一圈大廳,見(jiàn)到大公們的現(xiàn)況,才收刀后退。
“賈斯汀勛爵,管好外面的人就行,”另一邊,倫巴冷冷地開(kāi)口:“我只需要把這個(gè)孩子……”
“查曼!”
萊科大公轉(zhuǎn)過(guò)頭,用嚴(yán)厲的眼神望向倫巴,催促之意十分明顯:“不是現(xiàn)在。”
黑沙大公皺起眉頭。
“我以為你們已經(jīng)做出了選擇,”倫巴神色不善地道:“別忘了,他是星辰的繼承人,星辰王國(guó)!”
萊科臉色一寒。
特盧迪達(dá)挑了挑眉毛。
泰爾斯的心跳漏了一拍。
“那你就更沒(méi)什么好擔(dān)心的了,不是么,”一直不發(fā)一語(yǔ)的羅尼大公抬起頭來(lái),眼神犀利:“這場(chǎng)棋局里,我們已經(jīng)把他們的繼承人,把勝利的籌碼捏在手里了。”
“萬(wàn)無(wú)一失。”
泰爾斯微微一動(dòng)。
我是“勝利的籌碼”?
也就是說(shuō),這些大公們確實(shí)準(zhǔn)備要……
幾位大公的目光都望向黑沙大公,意蘊(yùn)復(fù)雜。
倫巴一不發(fā),目光在萊科的嚴(yán)厲表情與羅尼的冷漠臉龐上來(lái)回。
“大公閣下,如果有任何難處,”兩位在場(chǎng)的黑沙領(lǐng)士兵感覺(jué)到了場(chǎng)中詭異的氣氛,其中一人掃視了幾位大公一眼,握著劍柄,寒著臉對(duì)倫巴道:“只需要您一聲令下,無(wú)論面對(duì)任何人,我們都不會(huì)猶豫。”
那位與他們對(duì)峙的白刃衛(wèi)隊(duì)?wèi)?zhàn)士冷哼一聲。
羅尼大公不爽地看了倫巴一眼。
泰爾斯竭盡全力壓制著心臟的搏動(dòng)。
很好。
這個(gè)局勢(shì),說(shuō)明雙方仍然在高度緊張的對(duì)峙中,倫巴和大公們的結(jié)盟才剛剛達(dá)成。
還有機(jī)會(huì)。
就算沒(méi)有機(jī)會(huì)……
就像倫巴在斷龍要塞下所做的那樣——泰爾斯咬了咬自己的舌頭,表情堅(jiān)定:我也必須創(chuàng)造出機(jī)會(huì)來(lái)!
決不放棄。
決不認(rèn)輸。
就像瑟琳娜在失敗的同盟里,教會(huì)了他警惕與疑心。
就像詹恩·凱文迪爾在友善的陷阱里,教會(huì)了他虛偽和道貌岸然。
就像努恩·沃爾頓用國(guó)王之尊的強(qiáng)大與身死,教會(huì)了他果決和謹(jǐn)慎。
這就是那個(gè)人——泰爾斯抬起頭,堅(jiān)毅地看著表情不定的黑沙大公——是他在血腥與黑暗里,在恐怖與噩夢(mèng)中,所教給泰爾斯的最寶貴一課。
查曼·倫巴!
沉默。
大廳外的混亂嘈雜還在繼續(xù)。
幾個(gè)呼吸后,黑沙大公松開(kāi)了緊握的拳頭。
他緩緩地吐出一口氣,收起滿臉的寒意。
“我們沒(méi)事,你們先出去吧。”倫巴看著兩位士兵,表情僵硬地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“外面的人,”倫巴大公又轉(zhuǎn)過(guò)頭,對(duì)著廳外吼道:“讓以拉薩固守原位,保持警惕!”
萊科大公這才緩和下臉色。
羅尼露出笑容。
“賈斯汀勛爵,也請(qǐng)您先出去吧。”老大公淡淡道:“如你所見(jiàn),我們有些事情還沒(méi)討論完。”
白刃衛(wèi)隊(duì)的賈斯汀勛爵微微一愣,隨即緩緩點(diǎn)頭。
他看了看突然出現(xiàn)的那個(gè)滿臉黑炭的小男孩,壓下滿心的狐疑,跟在黑沙領(lǐng)的士兵身后,走出大廳。
十幾秒后,大廳之外的騷亂停了下來(lái)。
似乎氣氛又回到了緊繃的那一刻。
泰爾斯看著這一切,慢慢地平息好自己的呼吸,只覺(jué)得冷汗淋漓。
果然。
尼寇萊說(shuō)得對(duì):歡迎來(lái)到北地。
面對(duì)強(qiáng)硬的北地人,你必須表現(xiàn)得像個(gè)鐵打的戰(zhàn)士,才能贏得他們的尊敬。
下一秒,萊科大公在自己的位子上重重地坐下。
“你有一分鐘的時(shí)間,說(shuō)完你要說(shuō)的話,大膽的搗蛋鬼,”老大公面若冰霜地看著星辰的王子:“否則,我不介意親自把你‘護(hù)送’出去?!?
奧勒修掃了一眼地上的火盆和匕首,冷冷地補(bǔ)充道:“然后用你‘夢(mèng)寐以求’的罪名,送你上絞架。”
“比如:刺殺大公。”
其他三位大公表情各異。
泰爾斯艱難地咽了一口唾沫。
照著習(xí)慣,他勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容,深呼吸三口。
仿佛有一個(gè)柔軟而好聽(tīng)的嗓音,重新在他的耳邊響起:
當(dāng)成另一場(chǎng)游戲就好。
王子抬起頭,面對(duì)著五位大公,他們剛好在長(zhǎng)方桌的兩側(cè),靜靜地對(duì)峙著。
一方是一個(gè)瘦弱不堪,外表破敗的小男孩。
一方是五個(gè)高大威猛,衣著不凡的男人。
“刺殺大公?您的威脅,我毫不意外,奧勒修大公。”
奧勒修撅起一側(cè)的嘴唇。
泰爾斯能感覺(jué)到自己渾身的血液還在激蕩,但他依然用最平靜的聲音,緩緩地道:
“我知道,倫巴肯定建議你們把國(guó)王之死都推到我的身上,推到星辰王國(guó)的身上,然后聯(lián)合起來(lái),舉國(guó)南下?!?
王子的聲音傳揚(yáng)在石廳里:“借著為努恩王報(bào)仇的名義,發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng),奪取星辰的土地與財(cái)富,不是么?”
“跟這比起來(lái),刺殺大公的罪名,根本不算什么?!?
話音落下。