英雄大廳，灰頭土臉的男孩驚愕地望著五位表情冷淡的大公。

冷汗從他的額頭上滑落。

五位大公的眼神依舊冰冷。

“踏……踏……”

廳外的腳步聲越來(lái)越近。

泰爾斯恍惚地呼吸著，只覺(jué)得口干舌燥，心跳越發(fā)快速。

那個(gè)瞬間，泰爾斯的腦海中閃過(guò)許多人的身影。

尼寇萊，普提萊，邁爾克，科恩，米蘭達(dá)，拉斐爾，羅爾夫，懷亞……

以及小滑頭。

這些人……

無(wú)論出于什么理由，他們相信自己，跟著自己走到了這一步。

不。

等等。

泰爾斯猛地捏緊拳頭——他不能倒在這里。

“踏……踏……”

廳外守衛(wèi)的腳步聲已經(jīng)清晰可辨了。

他不能失敗。

不能！

“好了，這只是一個(gè)小插曲，”倫巴大公看著泰爾斯的表情，冷冷地?fù)u了搖頭，轉(zhuǎn)向其他人：

“我們有更要緊的事情……”

泰爾斯下定了決心，抬頭看向幾位大公：

“相信我，我也不想這么做的。”

下一刻，第二王子毫不猶豫，一把抽出了jc匕首。

幾位大公頓時(shí)一怔，面面相覷。

倫巴的臉色越發(fā)寒冷。

“怎么？”特盧迪達(dá)好笑地?fù)u搖頭：

“又要跟我們決斗了嗎？小王子？”

泰爾斯死死瞪著幾位大公，一不發(fā)。

兩名守衛(wèi)的身影出現(xiàn)在廳門處，萊科大公已經(jīng)轉(zhuǎn)向他們，準(zhǔn)備下令帶走泰爾斯。

泰爾斯轉(zhuǎn)過(guò)身，堅(jiān)毅地看向離自己最近的一個(gè)火盆。

看著它在三角高鐵架上熊熊燃燒。

時(shí)間……

他需要更多時(shí)間。

第二王子深深地吸了一口氣，獄河之罪按照他的呼喚，涌上手臂。

那個(gè)瞬間，泰爾斯覺(jué)得自己的手上充滿了力量。

婭拉在紅坊街投出狙殺刀的動(dòng)作，在他的眼前浮現(xiàn)。

下一秒，第二王子神色果決地掄動(dòng)手臂，將jc全力擲出！

匕首力度十足地射向火盆。

大公們的眼神齊齊一凜！

“鏗——”

匕首結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撞中火盆，金屬的脆響回蕩在大廳里。

所有大公們都震驚地看著泰爾斯的舉動(dòng)。

火盆被匕首撞得歪斜起來(lái)，失去平衡，最終從鐵架上翻落。

“當(dāng)啷……鐺……咚隆！”

火盆落地的巨響傳來(lái)，接連不斷。

上面的柴火和木炭濺落一地，火星四射。

奧勒修大公皺起眉頭：“嘿，你是在……”

但他還沒(méi)說(shuō)完，就驚奇地看見(jiàn)泰爾斯把手掌環(huán)在嘴巴周圍，轉(zhuǎn)到石廳門口的方向。

在五位大公難以置信的表情下，第二王子粗著嗓子怒吼出聲：“有刺客！”

“保護(hù)大公！”

大公們的臉色齊齊一變！

“當(dāng)啷……”

火盆落地的響聲，還在整個(gè)大廳里傳揚(yáng)，聲音之大，連廳外也清晰可聞。

剛剛進(jìn)到大廳，不明所以的兩名黑沙領(lǐng)士兵對(duì)視了一眼，驚異萬(wàn)分。

下一秒。

“鏘！”

“鏗！”

大廳外立刻傳來(lái)無(wú)數(shù)刀劍出鞘的聲音！

倫巴大公的反應(yīng)最快，他一從震驚中回過(guò)神來(lái)，就立刻轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著大廳外下令道：“穩(wěn)住……”

但還沒(méi)等他把話說(shuō)完，大廳外就瞬間沸騰起來(lái)，蓋過(guò)了他的聲音：

“把路讓開(kāi)！”

“退后！黑沙領(lǐng)的！”

“攔住他們！”

“你們守住位置！來(lái)兩個(gè)人跟我進(jìn)去！”

“大公閣下，請(qǐng)回答我……”

“把弩弦按好了，別慌！”

一時(shí)間，大廳外傳來(lái)熙熙攘攘的喝令、推搡聲，乃至刀刃相接，金屬碰撞的聲音！

無(wú)比混亂。

泰爾斯喘息著，左手抓住自己的右臂，緩解著用力過(guò)度的酸痛和抽筋。

“你們以為，作為星辰王國(guó)的王位繼承人，”王子痛苦地出聲：“我以身犯險(xiǎn)，付出了無(wú)數(shù)代價(jià)才來(lái)到這里，就是為了跟你們開(kāi)個(gè)玩笑？”

“我早就做好了犧牲一切的準(zhǔn)備。”

泰爾斯抬起頭，毫不退縮地瞪著表情不佳的萊科大公。

“我知道，倫巴跟你們說(shuō)了些什么，讓你們選擇了現(xiàn)在的立場(chǎng)，”泰爾斯艱難地喘息著，只覺(jué)得手臂的疼痛越來(lái)越重：“但至少也聽(tīng)完我要說(shuō)的話，你們就能知曉事情的全貌——然后再明智地做出你們的決定?！?

“因?yàn)槲覀兌贾溃銈兘酉聛?lái)的舉動(dòng)，關(guān)乎我們兩國(guó)的未來(lái)，更關(guān)乎諸位的命運(yùn)?！?

那個(gè)瞬間，倫巴握緊了拳頭，望著他的眼神里帶著無(wú)盡的殺意。

奧勒修死死瞪著泰爾斯，臉色的表情十分可怕。

特盧迪達(dá)則露出有趣的表情，像是第一次認(rèn)識(shí)泰爾斯。

羅尼眼里一亮。

萊科大公一不發(fā)，只是眉間聳動(dòng)，鼻翼翕張。

廳外的混亂還在繼續(xù)。

一個(gè)白刃衛(wèi)隊(duì)模樣的戰(zhàn)士，持刀沖進(jìn)了大廳，毫不留情地遞出一刀，劈向剛剛進(jìn)來(lái)的兩位黑沙領(lǐng)士兵。

“鐺！”

黑沙領(lǐng)的士兵們咬牙抵擋住對(duì)方的進(jìn)攻，兩人對(duì)視一眼，猶豫著是否反擊。

“萊科大公閣下，我們聽(tīng)見(jiàn)了不尋常的聲音……”這位白刃衛(wèi)隊(duì)舉著刀，面色猙獰：

“我就知道，黑沙領(lǐng)的雜種們?cè)噲D闖進(jìn)來(lái)就不會(huì)有什么……”

就在此時(shí)。

“砰！”

一聲巨響。

混亂中，萊科大公狠狠一拳砸在了桌面上，把所有人嚇了一跳。

“北地人！”他暴怒般地大吼：“?？怂固厝耍　?

泰爾斯愣了一下，他從未見(jiàn)過(guò)老大公如此威嚴(yán)的時(shí)刻。

仿佛過(guò)去那個(gè)行將就木的老頭只是假象。

只見(jiàn)萊科大公猶如一頭發(fā)怒的大象般，對(duì)著廳外暴喝道：“是戰(zhàn)士的，就都給我穩(wěn)??！”

“無(wú)論是我們還是查曼，都還沒(méi)死呢！”

幾秒后，廳外的爭(zhēng)執(zhí)聲小了下來(lái)。

那位白刃衛(wèi)隊(duì)微微一怔，環(huán)顧了一圈大廳，見(jiàn)到大公們的現(xiàn)況，才收刀后退。

“賈斯汀勛爵，管好外面的人就行，”另一邊，倫巴冷冷地開(kāi)口：“我只需要把這個(gè)孩子……”

“查曼！”

萊科大公轉(zhuǎn)過(guò)頭，用嚴(yán)厲的眼神望向倫巴，催促之意十分明顯：“不是現(xiàn)在。”

黑沙大公皺起眉頭。

“我以為你們已經(jīng)做出了選擇，”倫巴神色不善地道：“別忘了，他是星辰的繼承人，星辰王國(guó)！”

萊科臉色一寒。

特盧迪達(dá)挑了挑眉毛。

泰爾斯的心跳漏了一拍。

“那你就更沒(méi)什么好擔(dān)心的了，不是么，”一直不發(fā)一語(yǔ)的羅尼大公抬起頭來(lái)，眼神犀利：“這場(chǎng)棋局里，我們已經(jīng)把他們的繼承人，把勝利的籌碼捏在手里了。”

“萬(wàn)無(wú)一失。”

泰爾斯微微一動(dòng)。

我是“勝利的籌碼”？

也就是說(shuō)，這些大公們確實(shí)準(zhǔn)備要……

幾位大公的目光都望向黑沙大公，意蘊(yùn)復(fù)雜。

倫巴一不發(fā)，目光在萊科的嚴(yán)厲表情與羅尼的冷漠臉龐上來(lái)回。

“大公閣下，如果有任何難處，”兩位在場(chǎng)的黑沙領(lǐng)士兵感覺(jué)到了場(chǎng)中詭異的氣氛，其中一人掃視了幾位大公一眼，握著劍柄，寒著臉對(duì)倫巴道：“只需要您一聲令下，無(wú)論面對(duì)任何人，我們都不會(huì)猶豫。”

那位與他們對(duì)峙的白刃衛(wèi)隊(duì)?wèi)?zhàn)士冷哼一聲。

羅尼大公不爽地看了倫巴一眼。

泰爾斯竭盡全力壓制著心臟的搏動(dòng)。

很好。

這個(gè)局勢(shì)，說(shuō)明雙方仍然在高度緊張的對(duì)峙中，倫巴和大公們的結(jié)盟才剛剛達(dá)成。

還有機(jī)會(huì)。

就算沒(méi)有機(jī)會(huì)……

就像倫巴在斷龍要塞下所做的那樣——泰爾斯咬了咬自己的舌頭，表情堅(jiān)定：我也必須創(chuàng)造出機(jī)會(huì)來(lái)！

決不放棄。

決不認(rèn)輸。

就像瑟琳娜在失敗的同盟里，教會(huì)了他警惕與疑心。

就像詹恩·凱文迪爾在友善的陷阱里，教會(huì)了他虛偽和道貌岸然。

就像努恩·沃爾頓用國(guó)王之尊的強(qiáng)大與身死，教會(huì)了他果決和謹(jǐn)慎。

這就是那個(gè)人——泰爾斯抬起頭，堅(jiān)毅地看著表情不定的黑沙大公——是他在血腥與黑暗里，在恐怖與噩夢(mèng)中，所教給泰爾斯的最寶貴一課。

查曼·倫巴！

沉默。

大廳外的混亂嘈雜還在繼續(xù)。

幾個(gè)呼吸后，黑沙大公松開(kāi)了緊握的拳頭。

他緩緩地吐出一口氣，收起滿臉的寒意。

“我們沒(méi)事，你們先出去吧。”倫巴看著兩位士兵，表情僵硬地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“外面的人，”倫巴大公又轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)著廳外吼道：“讓以拉薩固守原位，保持警惕！”

萊科大公這才緩和下臉色。

羅尼露出笑容。

“賈斯汀勛爵，也請(qǐng)您先出去吧。”老大公淡淡道：“如你所見(jiàn)，我們有些事情還沒(méi)討論完。”

白刃衛(wèi)隊(duì)的賈斯汀勛爵微微一愣，隨即緩緩點(diǎn)頭。

他看了看突然出現(xiàn)的那個(gè)滿臉黑炭的小男孩，壓下滿心的狐疑，跟在黑沙領(lǐng)的士兵身后，走出大廳。

十幾秒后，大廳之外的騷亂停了下來(lái)。

似乎氣氛又回到了緊繃的那一刻。

泰爾斯看著這一切，慢慢地平息好自己的呼吸，只覺(jué)得冷汗淋漓。

果然。

尼寇萊說(shuō)得對(duì)：歡迎來(lái)到北地。

面對(duì)強(qiáng)硬的北地人，你必須表現(xiàn)得像個(gè)鐵打的戰(zhàn)士，才能贏得他們的尊敬。

下一秒，萊科大公在自己的位子上重重地坐下。

“你有一分鐘的時(shí)間，說(shuō)完你要說(shuō)的話，大膽的搗蛋鬼，”老大公面若冰霜地看著星辰的王子：“否則，我不介意親自把你‘護(hù)送’出去?！?

奧勒修掃了一眼地上的火盆和匕首，冷冷地補(bǔ)充道：“然后用你‘夢(mèng)寐以求’的罪名，送你上絞架。”

“比如：刺殺大公。”

其他三位大公表情各異。

泰爾斯艱難地咽了一口唾沫。

照著習(xí)慣，他勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，深呼吸三口。

仿佛有一個(gè)柔軟而好聽(tīng)的嗓音，重新在他的耳邊響起：

當(dāng)成另一場(chǎng)游戲就好。

王子抬起頭，面對(duì)著五位大公，他們剛好在長(zhǎng)方桌的兩側(cè)，靜靜地對(duì)峙著。

一方是一個(gè)瘦弱不堪，外表破敗的小男孩。

一方是五個(gè)高大威猛，衣著不凡的男人。

“刺殺大公？您的威脅，我毫不意外，奧勒修大公。”

奧勒修撅起一側(cè)的嘴唇。

泰爾斯能感覺(jué)到自己渾身的血液還在激蕩，但他依然用最平靜的聲音，緩緩地道：

“我知道，倫巴肯定建議你們把國(guó)王之死都推到我的身上，推到星辰王國(guó)的身上，然后聯(lián)合起來(lái)，舉國(guó)南下?！?

王子的聲音傳揚(yáng)在石廳里：“借著為努恩王報(bào)仇的名義，發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，奪取星辰的土地與財(cái)富，不是么？”

“跟這比起來(lái)，刺殺大公的罪名，根本不算什么?！?

話音落下。